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這話倒是將蕭懷素給逗樂了，“只怕風先生眼下的心思已經不在于此，你也不用多想。”

“算了，反正這些是他們上輩人的事，咱們想管也管不了。”

白漣漪攤了攤手，又想到了什么似地湊近了蕭懷素，有些神秘地低聲道：“這次回杜家村我與杜老夫人說定了個事。”

白漣漪眨了眨眼，頗有些興奮道：“讓季書呆來向我提親！”

“你真說出口了？”

蕭懷素看了白漣漪一眼，不由對她豎起了大拇指，“我外祖母怎么說？”

“老夫人自然是贊同的，還對我多加贊賞呢，又說若是提親的話就讓季書呆指著杜家來就是，如今我親長皆不在了，還有她老人家為我做主呢！”

白漣漪說到這里眼眶不由一熱，又拉了蕭懷素的手道：“如今我已是叛出師門之人，也就你們是我的親人了。”

“傻丫頭，什么時候我又不站在你那一邊了？”

蕭懷素也有些感觸，不由笑著嗔了白漣漪一眼，“還有元哥兒，他還是你干兒子呢！”

“那是。”

白漣漪這才樂了，倆人又說說笑笑一陣，倒是將愁緒沖淡了不少。

黃昏之前寧湛便回府了，蕭懷素見他臉色如常，不由拉了他到一旁坐下，笑道：“特意讓小菊備了你喜歡吃的菜，眼下還熱著呢，我這就叫她們端上來。”

“嗯。”

寧湛點了點頭沒說什么，蕭懷素自然也不好過問，等著用過膳后丫環都退下了，倆人這才獨處在了一起。

“今兒個我原本是想回宗里看看的，可是走到一半，我又回來了。”

寧湛抬頭看向蕭懷素，他黑眸閃爍，沉溺著讓人有些不懂的微光，至少蕭懷素一時之間沒明白過來這代表著什么。

“我想到了你，想到了元哥兒。”

寧湛拉了蕭懷素坐在身旁，伸手輕撫著她柔嫩的臉蛋，唇角微微翹了翹，“你說得對，他們都是長輩，我沒有那個資格去質問他們誰對誰錯，這也輪不到我來評判，我只用記得他們曾經對我的恩義便行了。”

“你能這樣想是最好的了。”

蕭懷素心中驟然松了口氣，很是欣慰地點頭，“我就怕你想不開，畢竟這事雖然咱們掛心，但到底不好插足進去。”

“你說得對。”

寧湛緩緩點頭，“如今也就只有你與元哥兒是我最重要的人，只要你們好好的，我就沒什么顧慮了。”

“阿湛……”

蕭懷輕抬右手撫在寧湛的手背上，倆人目光對視，自有一種難言的溫情在默默圍繞著。

夜深了，夫妻倆原本打算洗漱后歇息，卻沒想到寧遠卻找了他們倆人過去。

書房里靜悄悄的，連燭火都有些黯淡無光，寧遠的身影隱在寬大的大理石桌案后，整個人都散發著一種幽冷的氣息。

蕭懷素心下有些不安，寧湛不禁握了握她的手，又對她輕輕點頭，這才轉向寧遠喚了一聲，“父親，這么晚了您找我們可是有事？”

“的確有事！”

寧遠這才抬起了頭來，他的臉色有些憔悴，整個人驟然望去似乎老了好些，眼角邊皺紋隱現。

“這個，交給你了！”

在大理石桌案上擺放著一個素藍色的錦盒，寧遠往前一推，“打開看看！”

寧湛依言來到了桌旁，打開錦盒一開，頓時便怔住了，只詫異道：“父親，您這是要……”

蕭懷素也跟著瞄了一眼，只見錦盒中放著一個印信及令牌，另還有兩本黃皮的帳冊并一串鑰匙，這些對于寧遠來說應該是極貴重的東西，可他眼下卻要交給寧湛，其中的意味不言而明。

“我要離開一段日子去找你母親，歸期未定，這盒子里放著的是武安侯的印信，以及軍帥的令牌，若是我一年都未歸，你就承爵繼位，整個寧家軍也歸你管！”寧遠掃了寧湛一眼，相較于兒子的震驚，他卻表現得很平淡，“另外的帳本是記錄著我名下的產業，還有些許值錢的東西，都鎖在庫房里，鑰匙也交給你，若是你打理不過來便交給你媳婦管著。”說罷又看向蕭懷素，“你的媳婦娶的不錯，我也是信任她的。”

蕭懷素略微垂了目光，只是沉默地對寧遠施了一禮，想來能夠做出這個決定也是寧遠深思熟慮之后的結果，他要去找袁氏，且歸期未定，中途是否會有什么變故與兇險尚未可知，在這個時候將武安侯府與整個西北的軍權交托給寧湛，這是最明智的決定。

寧湛卻是沉默了下來，寧遠這一番交待就像他離開之后再也不會回來了一般，他聽著心里很不是滋味，不由抬了目光認真地看向對面的那個男人，他的父親，“您真要這么做嗎？”此刻連挽留與勸說都顯得多余，若是寧遠能夠改變決定，那他就不是寧遠了。

直到這一刻，寧湛才深深明白這一點。

寧遠眸中的執著是他見所未見的，而這份執著只為了一個女人，那就是他的母親－－袁韻！

“我已經決定了。”

寧遠點了點頭，他撐著桌案慢慢地站了起來，原本坐在椅子上半躬著的身形并不顯得有多么高大，可就在這站立之間他似乎已經挺拔成了參天大樹，令人望而生畏。

蕭懷素突然有那么一種感覺，這個男人的根是在西北，他在這里出生、成長，直至成為這西北的霸主，為這里的民眾撐起一片天空，也許他的功績已經不用世人評說，他自己知道他追求的是什么，名與利他都曾經擁有過，而眼下他追逐的只是屬于他的愛情，他也愿意為了這份愛情放棄所有。

袁氏能夠擁有這個男人的真心，從某一方面來說她也是幸運的，但感情是兩個人的事，的確不好由外人來評說。

“你二哥那里我已經修書一封，想來不日他就會收到……至于你三哥，我相信你有辦法制住他。”寧遠拍了拍寧湛的肩膀，用一種他從來沒有過的欣慰與感懷的目光看著這個兒子，“想要成為這西北的霸主，你也必須自己歷練一番，雖則我也有自己的一套班底，但那些跟隨我的將領都已經老了，你需要爭取他們的支持，但也要培養自己的勢力，切記，有些人你可以信任，但卻不能完全地依賴他們，要擅用權術，這才能達到制衡……”

寧遠正滔滔不絕地將自己這些年的經驗傳授給寧湛知道，正是到了這個時候他才覺得從前的日子都荒廢了，怎么在他能夠教導孩子們的時候卻忘記忽略了這一切，以至于如今他有好多話想說，卻只能將之精練減縮。

而之所以讓蕭懷素旁聽，寧遠也是希望他們夫妻能相扶相助，同心協力，若他與袁氏從前也是如此恐怕眼下就不會是這般模樣。

蕭懷素只是站在一邊聽著他們父子說話，并且平靜地接受了這個事實，心中似乎也緩緩升起了一股豪情，因為不久的將來，執掌這片西北大地的人將會變成她的丈夫－－寧湛！