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“你這次去辦的案子怎么樣了？”

隋州拖來一張椅子坐下：“這次我們去了江西，查的是吉安府知府黃景隆案。”

唐泛坐直身子，關注道：“他犯了何事？”

隋州道：“江西監察御史上奏，吉安府境自成化十一年起，三年之間，共有囚犯三百多人，被知府黃景隆凌虐致死，卻假稱病故，以此隱瞞。”

唐泛悚然動容：“膽大包天！”

隋州點點頭：“是，所以上頭有令，命刑部、監察御史會同北鎮撫司，到當地查實案情，并將黃景隆逮捕入京，先前我匆匆離京，為的便是此事。”

唐泛問：“那事情如何，可還順利？”

隋州道：“原是還算順利的，證據確鑿，黃景隆也無可辯駁。被他凌虐而死的人本該有四百一十七之數，其中除了三百多囚犯，另有無罪被捕而下獄受其私刑致死者數十人，但我們在清點尸體的時候，發現足足少了十數具，再問黃景隆，他卻怎么都說不出個所以然來。”

唐泛道：“為何？”

隋州道：“不知，他只說沒有那么多人，但四百一十七這個數，是我們詳查獄中囚犯，并死者家屬告官報案之后統計出來的，論理說并沒有錯，指不定還不止那么多人。”

大明自英宗之后，朝廷命官都以進士為入門標準，也就是說，你必須要考中進士，才算有了當官的資格。當然，這也不是絕對的，舉人有門路，又或者運氣好，剛好有空缺的話，也能當官，只是官當得再大，到巡撫也就差不多了，沒法進中樞或內閣。

這就是為什么在大明朝，大家擠破了腦袋都要考上進士的原因。

話又說回來了，辛辛苦苦讀了十幾年甚至幾十年的書，一朝當上官，大家志向各異，有的為了報效國家，有的為了施惠百姓，也有的為了多撈點錢，有的則熱愛權力，為了往上爬得更高。這些都是可以理解的。

但還沒有聽說有人辛辛苦苦好不容易當上個正四品知府了，結果跑去凌虐囚犯，搞得被檢舉出來，身敗名裂。

你說你到底圖個啥啊？

難不成這個黃景隆讀書讀傻了，被逼瘋了，產生了逆反心理，要虐待囚犯上來尋求精神上的快感？

唐泛覺得有些不可思議，也理解了為何這個案子會驚動錦衣衛了。

“黃景隆沒有交代動機和目的嗎？”

隋州搖搖頭：“他被抓之后一言不發，什么都不肯吐露。”

黃景隆被抓回京之后，任務就算完結了，剩下的事情自然有別的人和別的部門去跟進，也就用不著事事都由隋州出面了。

說話間，阿冬端著碗進來了，香氣伴隨著門被打開來的輕風拂至唐泛鼻下。

因為姜湯而暖和起來的胃頓時變得饑腸轆轆。

“好香！”唐大人忍不住道。

阿冬將碗放下，狗腿道：“這是隋大哥親自熬的粥，可香了！里頭放了肉末，香菇，芹菜，還有花生碎呢，大哥，隋大哥可真大好人呀，真是大好人呀！”

這小丫頭剛剛還背著隋州編排他那周家表妹，被隋州發現之后，就忙不迭想彌補。

可惜她年紀太小，想不出什么新鮮詞，翻來覆去就只能把“真是大好人呀”念了好幾遍。

唐泛斜睨了她一眼，也沒拆穿她，低頭舀了一勺滾燙的粥，吹涼之后送入口中。

粥米已經被小火熬得爛爛的，入口便泛著肉香。

香菇與花生的存在則將粥的味道又提升了一個層次，吃到嘴里基本也不用怎么嚼，便已經滿口噴香綿軟，對于餓了許久肚子的唐大人來說最好消化。

唐泛也不開口了，直接就埋頭苦吃。

隋州見狀，也拿起湯匙吃了起來。

等兩人吃得差不多了，速度慢了下來，隋州才問：“這段時間順天府的事情很多？”

唐泛想起他剛才問自己瘦了的言語，搖頭道：“不是順天府的。”

他將阿冬先遣去睡覺，這才對隋州說起。

但事涉內宮，多有忌諱，饒是親近如隋州，也不好多說，知道得多了，有時候是禍非福。

唐泛便挑了些主要的說了一下，其中頗多未竟之語，也不需要唐泛事無巨細地交代清楚，以隋州的聰明，自然是可以猜到的。

隋州聽罷，沉默半晌，猶如思索，很久之后才道：“此事諸多隱秘未明，汪直身為內宦，未必有礙，但以你的身份，還是不要涉入太深為好。”

他的意思很明白，汪直是宦官，對于皇帝貴妃來說是自己人，但唐泛是外臣，而且品級還很低，如果知道太多了，上頭的人不高興了，想要收拾他，那是隨便揮揮手就能解決的事情。

唐泛笑道：“你放心，兇手已經伏法，再多的，我管不了，以后那位汪太監的事情，我也不會去摻合的。”

饒是唐泛聰明過人，智計百出，也絕對料想不到在那之后，他還將會有無數次與汪太監打交道的機會，并且改變了汪太監本該如流星般一閃即逝的政治生命。

他將粥喝完，把碗一放，稱贊道：“阿冬燒飯已經挺不錯了，你這手藝比她還好上一些，相比之下我倒像個四體不勤的庸物了！”

隋州眼里露出淡淡笑意：“既有我們在，你又何須會？”

這話說得，要是以后阿冬嫁人，你又娶了妻，那讓我可怎么辦？

吃貨唐大人并沒有因為好朋友的這句話而感到高興，反而惆悵起來。

天色已晚，兩人又聊了一會兒，便各自回屋歇息。

雖然喝了姜湯，但第二日唐泛還是染上風寒。

這一病，病勢就洶洶而來，唐大人毫無例外地被擊倒了。

他躺在床上，咳嗽一聲接一聲，還有些發熱，燒得臉色通紅，眼神迷蒙。

有舍必有得，伴隨而來的是，衙門也不用去了，班也不用上了，唐大人終于可以理直氣壯地請病假，在家泡病號。<script>chapter1();</script>