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“蘇監官家里出了那兇事后，他就走了。”

“沒來跟你說？”

“沒有，半年房錢都付了，住不住，這宅院都是他的，我也管不到。今年三月才到期，我正在找下家呢。”

“他生得什么模樣？”

“斯斯文文，清清秀秀的。”

“他那仆人呢？”

“大約二十七八歲，生得高高大大的。”

玲兒從門外歡叫著跑了過來。

邱菡驚得全身僵住，玲兒撲進她懷里、緊緊抱住她時，她才覺得這不是夢，但仍驚了片刻，才顫抖著雙臂摟住玲兒，猛地哭出聲來。玲兒在她懷里也嗚嗚哭起來。

半晌，邱菡才抓住玲兒的雙肩，慌忙問：“玲兒，你妹妹呢？”

“我不知道。”

“不知道？這幾天你在哪里？”

“在上面一間屋里。”

“只有你一個人？”

“和秋桂姐姐。”

“秋桂姐姐？”

“就是每天下來給我們送洗臉水的那個姐姐。”

“他們有沒有打你？”

“沒有。秋桂姐姐跟我可親呢。”

“她說了什么沒有？”

“她說我生得好，長大了，一定比月月姐姐還招人愛，能賺來很多錢呢。”

“月月姐姐？”

“月月姐姐我只見過兩回，她生得可美了。秋桂姐姐說月月姐姐一晚上就值五貫錢呢。”

邱菡聽了，渾身一片寒栗，瞪大了眼睛，說不出話來。

第十五章

丟馬、白襕衫

夫信者，己之所為也。孚者待人而后成者也。

——司馬光

吃過飯，龔三忙去尋象牙主顧，馮賽在河岸邊找了家客店，將行李安頓下來，提著來時在孫羊店買的銀瓶酒和糟羊蹄，出門騎馬向稅關行去。

這時天已經黑了，不過沿岸店肆門前都掛著燈籠，還能看得見路，很快便到了稅關。岸邊木樁上掛著一串四只白燈籠，各有一個墨字：考城稅監。木樁下臨水一間小廳，里面亮著燈，傳出說笑聲。馮賽將馬拴在那木樁上，走到門邊朝里瞧去，廳中一張大方桌，圍坐著幾個稅吏，正在談笑。

“請問錢六兄可在？”

“我就是。你是……”其中一個中年稅吏抬頭問道。

“在下姓馮，是都水丞展究的朋友，他托我捎些東西給錢六兄。”

“什么東西？”

“在我馬背上……”

馮賽有意沒有將那包袱取下來，想引錢六到外面，方便說話。那天和展究說完話后，馮賽問展究能否借他的名義來考城詢問錢六，展究隨口應允了。

錢六聽了，果然站起身走到廳外，來到木樁燈籠下。馮賽從馬背上取下包袱，遞給錢六：“展兄說時常叨擾錢六兄，托我在京里孫羊店買了這點物事，聊表謝意。”

“展老兄也太過客套了，多謝馮兄，這么晚還特意送過來。”

“展兄常跟我們念起，說錢兄為人爽快重情。還說去年臘月底，在汴河上鑿冰開路，天寒地凍，人都快凍僵了，幸得錢兄邀他上岸，款待他吃酒，才暖和了過來。他說這些年喝了無數的酒，唯有那一回最暖心腸。”

“這點小事虧他還記著。”

“一頓酒自然算不得什么，難得的是情誼。聽展兄說，那天錢兄知道展兄的鑿冰船要到，特地在寒風里等候？”

“哈……”錢六臉上微顫了一下，隨即笑道，“也不算特地，只是碰巧。”

“錢兄過謙了……”馮賽也笑道，“展兄交代的差事算是了當，就不耽擱錢兄正事了，在下告辭。”

“好，天黑，馮兄路上當心些。”

馮賽拱手告辭，驅馬回去，心里默想：錢六剛才神色微變，若真是出于朋友之誼，又何必變色？看來去年底他在岸邊遇見都水丞展究并非偶然，而是有意等候。

難道早在譚力截斷汴河炭源之前，汪石就已經買通了考城稅吏？錢六在二里外“偶遇”展究的鑿冰船，難道是汪石安排的？他這么做是出于什么原由？為阻住廣寧監那綱新錢？但正如周長清所言，阻住那綱錢船有什么用？錢綱有幾十名士卒把守，那綱船也順利到了汴京，并沒有發生任何事。

馮賽想不明白其中究竟藏了什么隱秘，他想起上回來考城使過的小廝屈小六，那小廝心思腿腳都靈便，可以再請他幫忙查一件事。

于是，他驅馬趕到上回遇見屈小六的那間茶肆，茶肆里已沒了客人，但燈還亮著，一個后生正在收拾擦拭桌凳，正是屈小六。馮賽下馬走了過去。<script>chapter1();</script>