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“馮二哥，你還好么？我聽說你著了事，可忙得抽不出身。”

“杜大哥，我還好。有件事要向你打問。”

“什么事？”

“是正月間的事，錢行行首秦廣河、絹行行首黃三娘分別來過潘樓，你可還記得？”

“記得。倒不是因他兩個(gè)，而是因那汪石。我聽人說你遭的事與汪石有關(guān)，昨天還和人講，那汪石來過我們這里四回。頭兩回就是和你說的那兩位，最后一回馮二哥不是也來了，你和汪石、秦廣河、黃三娘、鮑川四人聚的一次？你們那回就是商談百萬貫官貸的事情？”

“嗯。還有一回汪石是跟誰來的？”

“糧行行首鮑廷庵。”

“哦？”

“四回都是汪石事先訂好，都在樓上那間云鶴閣。”

“他和那三人相會(huì)時(shí)，還有個(gè)唱曲的，杜大哥可記得？”

“怎么不記得？那唱曲的不是我們這里久駐的，是那汪石自己帶來的。”

“那唱曲的叫什么？”

“不知道，之前從沒見過。我看那衣裳、做派和容色，應(yīng)該不是頭等行院里的。每回來，汪石都讓她守在云鶴閣外。她也不跟人說話，進(jìn)去唱完，就自家悄悄離開。我也問過我們店里那些歌妓，她們都不認(rèn)得。”

“多謝杜大哥。”

“跟我說這些？你若有什么要用到的，盡管說。”

“我知道。我先回去了。”

馮賽道別離開潘樓，在路上反復(fù)思忖：看來汪石的“母錢”騙局在糧行行首鮑廷庵身上也搬演過一道。

汪石的目的自然仍是打動(dòng)鮑廷庵，替他擔(dān)保官貸。但鮑廷庵沒幾天就死了，他這工夫說起來算是白費(fèi)了。后來替汪石擔(dān)保的是鮑川，而鮑川又不知道“母錢”的事。難道鮑川是裝作不知？

但看他今天說起時(shí)，似乎不像在說謊。而且他當(dāng)時(shí)去了山東尋購糧食，鮑廷庵正月二十死后幾天，他才趕回汴京奔喪，又替他哥哥喊冤，其間十分忙亂。而汪石的“母錢”騙局要編造得像，就不能急，前后至少也得三五天。到月底，汪石請我們四人到潘樓時(shí)，鮑川已經(jīng)答應(yīng)了擔(dān)保。短短幾天，“母錢”騙局恐怕來不及再度施行。

那么，汪石是如何說動(dòng)鮑川的？難道是我想多了？鮑川真的是由于汪石救了糧荒，便被打動(dòng)？

但鮑廷庵之死，始終有些古怪。據(jù)他家仆人老段所說，鮑廷庵病得就有些古怪，本來是要出門商談糧荒大事，途中卻碰到個(gè)陌生人，說了幾句話，看了一樣小東西，之后鮑廷庵就得了重病。

那人是誰？說了什么？又給鮑廷庵看了什么東西？

馮賽想了許久，都猜不出來。出了東水門，要拐向爛柯寺時(shí)，見街口曾胖川飯店燈籠下站著個(gè)人，是鮑家仆人老段。

“馮相公。”老段也看見了馮賽，忙迎過來。

“老段，你在這里等我？”馮賽忙翻身下馬。

“嗯。我又仔細(xì)問過阿封，趕緊來跟馮相公回個(gè)話。阿封說那天那個(gè)人攔住老相公說話，他當(dāng)時(shí)站得遠(yuǎn)，那人拿的那個(gè)盒子只有巴掌大，根本看不清里面有什么東西。”

“哦，辛苦你了。”

“不過，阿封還想起一件事……老相公生病前頭幾天，因?yàn)榧Z荒的事，一直在城里議事廳，有個(gè)人來找過老相公，是個(gè)二十七八歲的年輕男子，看衣著，很豪貴。他邀老相公去潘樓談事情，阿封送老相公過去，照規(guī)矩沒有上樓，就在下面等著。大約半個(gè)多時(shí)辰，那人和老相公一起下樓來了。阿封不認(rèn)得那個(gè)人，馮相公，那人會(huì)不會(huì)就是汪石？”

“是汪石。我剛剛?cè)ヅ藰谴騿柕搅恕！?

“其他的，阿封就再想不起來了。”

“好，多謝老段。”

“馮相公說謝字，就折煞老漢了。我只盼著馮相公能把這樁事查明白，給大相公洗掉殺父罪名，讓老相公瞑目。”

“我一定盡力——”馮賽忽然想起一事，忙問，“老段，你家小相公正月間去了山東？”

“嗯，去了半個(gè)月，收了兩千石麥子回來……哦？馮相公是說……”

“不、不，我只是隨口問問。”

“這一點(diǎn)馮相公倒不必疑心，小相公并不是一個(gè)人去的，還帶了五個(gè)經(jīng)紀(jì)。”

“哦……他的左手似乎受了傷？”

“那是途中受的傷。夜里船歇泊在考城，小相公和那幾個(gè)經(jīng)紀(jì)在岸邊酒肆吃酒，他出去解手，天黑，不小心躥出一只野狗，把他小手指咬掉了。”

“是這樣……我記得他被咬掉那根小指上有片黑痣？”

“嗯，娘胎里帶來的。”

“對了，還有一件事，鮑老伯生前有沒有公開說過，將來家業(yè)由鮑川來主掌？”

“沒有，老相公只是有過這個(gè)念頭，但始終猶豫不決。老相公也曾私下里問過我，我當(dāng)時(shí)勸老相公，兩個(gè)兒子至少該公平對待，這樣，等老相公仙逝，他們兄弟才能和和睦睦。若不然，倒是老相公挑起他們爭斗。老相公聽了，雖然沒言語，但以后再?zèng)]提起過這事。”

“好。天黑了，路不好走，我送你回去。”

“我自己走就成了，哪里敢勞動(dòng)馮相公？”

“我也正好要去虹橋那邊見個(gè)朋友。”

馮賽將老段送過虹橋，才回轉(zhuǎn)來走到十千腳店，進(jìn)去一問，周長清在后院。馮賽便走進(jìn)后院，見院角那間書房窗扇開著，周長清正在燈下讀書。他過去輕輕叩開門。

“云水？”

“周大哥，我有些事想不明白，來向你請教。”<script>chapter1();</script>