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被別人望著，人走路時多少會有些不自在，但被姚禾笑望著，瓣兒卻不覺得，她笑著輕步走出巷子，來到那株柳樹前，見樹下拴著兩頭驢子，她撩開臉前的輕紗，笑著問：“你連驢子都租好了？”

姚禾笑著點點頭，并沒有答言。兩人對視了一眼，又都笑起來。

董修章住在城東南郊，兩人一起騎上驢子，在春風(fēng)里不急不慢并肩前往，路上隨意聊著。姚禾讀書雖然不很多，卻也不算少，說什么都不會唐突淺陋。說起驗尸，更是難得見到的有神采。

瓣兒后半路一直聽著他講尸體，病死、老死、毆死、毒死、溺死、勒死……種種死狀的不同、尸體的變化、瘡口的征兆……越聽越驚嘆，沒想到其中竟會有這么多學(xué)問，聽得入迷，竟不覺得怕。

兩人聊得正興起，卻已經(jīng)到了董修章家門前，一座小宅院。

姚禾敲了半天門，才見一個矮瘦的老人來開了門，看布衣短衫，應(yīng)該是董家的老仆人吳泗。

姚禾上前問道：“老人家，董朝奉可在家中？”

董修章官階為從六品朝奉大夫，現(xiàn)在太子府中任小學(xué)教授。

姚禾連問了兩遍，才發(fā)覺吳泗有些耳背，又大聲問了一遍。

“在！你是？”吳泗大聲應(yīng)道。

“我是開封府的，來問董朝奉一些事情！”姚禾大聲回復(fù)。

“哦，請進！”吳泗引著他們進了院子，到了正屋，“你們先請坐，我去喚老相公！”

瓣兒看院里屋中，一片冷清蕭索，院子里落葉未掃，凌亂滿地，屋中到處是灰塵，桌上還擺著兩碟未吃完的菜和半碗米飯，旁邊墻上一大片油湯印跡，還粘掛著些菜葉米粒。董修章妻子已亡，晚年得子，卻又早夭，家中又只有吳泗一個老仆，這晚景實在太過凄涼，她心中一陣傷惋。

椅子上也蒙著灰，兩人便沒有坐，站在門邊等候。一會兒，吳泗扶著董修章出來了，董修章目光呆滯，頭發(fā)蓬亂，滿臉密布松弛的皺紋。他因年高昏聵，上個月董謙死后不久，已被勒令致仕，卻仍穿著綠錦公服，已經(jīng)很久沒洗，胸前盡是油污。

姚禾忙上前叉手拜問：“董朝奉，晚輩是開封府的，來問一些事情。”

董修章茫然望著姚禾，待了片刻，忽然惱怒起來：“開封府？我兒并沒死，我兒去學(xué)里了，正在用功應(yīng)考。要找也該是國子監(jiān)或者太學(xué)學(xué)正，開封府找我做什么？難道是我兒高中了？他中了第幾名？狀元？榜眼？探花？前十名也好！不，管他第幾名，只要考中就好！對了，我記起來了，謙兒中的是第二甲進士及第！”

吳泗在一旁皺著眉、搖著頭，瓣兒知道董修章神智已昏，近于瘋癲，問不出什么來。便悄聲問吳泗：“老人家，我們能跟您聊聊嗎？”

吳泗沒聽清，先一怔，但隨即明白，轉(zhuǎn)頭扶著董修章到桌前坐下，拿起碗筷塞到董修章手里：“老相公，飯還沒吃完，你慢慢把它吃完。”

董修章攥著筷子，低頭叨念著：“謙兒既然中了，照例是該外放到路州做判司簿尉，恐怕就要接我去上任，我得吃飽些。”他大口刨飯吃起來。

“兩位請隨我來。”

吳泗引著姚禾和瓣兒來到旁邊一間小房，陳設(shè)只有一張床，一只柜，一張小桌，兩把高凳，也布滿灰塵，到處塞滿了雜物，應(yīng)該是吳泗的臥房。吳泗拿帕子擦凈了凳子，讓姚禾和瓣兒坐下，自己弓著背站在一邊問道：“那案子查得如何了？”

姚禾忙請他坐到床邊，才大聲道：“這案子太棘手，仍在查。”

吳泗嘆了口氣。

瓣兒也盡力放大聲，問道：“老人家，董謙除了曹喜和侯倫，還有什么朋友？”

吳泗望著瓣兒，有些疑惑她的身份，不過并沒有多問，大聲道：“我也不清楚，除了曹公子和侯公子，其他朋友沒來過家里。”

瓣兒又問：“他出事前有沒有什么異常？”

連喊了兩遍，吳泗才答道：“有！這幾個月他看著時常心煩意亂，做什么都沒好氣。在老相公面前還能忍著，我只放錯了兩本書，他就朝我大嚷，小相公自小對我都和和氣氣，從來沒有吼過。”

“是為什么事？”

“不知道，我問了，他不愿說，只說沒事。”

“出事前兩天也沒說什么？”

“那兩天他越發(fā)煩躁，回來就沉著臉，飯也不吃，自個兒在屋子里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，還摔碎了一只茶盅。”

出事前兩天？是因為池了了和曹喜爭執(zhí)而煩躁嗎？瓣兒又要問，卻因一直大聲喊話，不由得咳嗽起來。

姚禾忙幫她大聲問道：“他還是沒說為什么煩嗎？”

“沒有，他什么都不肯說。出事前一天傍晚，他拎著一個包袱出去了，說是去會侯公子，很晚才回來。”

“侯倫嗎？”

“是。”

“包袱里裝的什么？”

“不知道，不過看著不重，是軟東西。”

“晚上那包袱沒帶回來？”

“沒有。”

瓣兒想起董謙遺物中那束頭發(fā)和范樓墻上的題詞，又大聲問道：“他有沒有訂過親？”

“沒有。媒人倒是來過不少，不過老相公大多都看不上，好不容易有看上的，小相公卻又不愿意。老相公從來不會勉強小相公，所以至今沒選中一家。”

“出事前一晚，他回來也沒說什么？”

“那晚回來后，他進門就沉著臉，也沒跟我說話，就回房去了。我看他的燈燭一直亮到后半夜，偷偷瞧了瞧，他一直在屋子里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，像是在為什么事犯愁。第二天，他一早就出去了，再沒回來……”

吳泗話音未落，門外忽然傳來嘶啞吼叫：“你們竟敢背地里說我謙兒壞話！”

董修章站在門外，怒睜濁眼，抓起手中的拐杖，顫著身子沖進來就打。瓣兒正坐在門邊，驚叫著跳起來，姚禾忙護到她的身前，那拐杖打到了姚禾的肩上。幸好吳泗趕忙過去抓住了董修章，董修章不停掙著仍在叫罵：“我謙兒是進士出身，連皇上都愛惜他，你們這些草頭麻鞋下等男女竟敢叫他的名字？”

姚禾一邊說著“老伯，多有冒犯，晚輩這就走！”一邊護著瓣兒快步出了門，逃離了董家。

瓣兒騎著驢，慌慌行了很久，心仍劇跳不已，幾乎要哭出來。

想著姚禾替自己擋了一杖，瓣兒扭頭問道：“方才那一下打得痛嗎？”