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彭針兒眨了眨眼，轉(zhuǎn)頭問(wèn)曹氏：“嫂嫂，大哥是寒食那天走的吧。”

“嗯——”曹氏語(yǔ)氣稍有些猶疑。

墨兒確認(rèn)隱情在彭影兒身上，又問(wèn)道：“你們家鄉(xiāng)是哪里？”

彭針兒答道：“登州。”

“來(lái)京城幾年了？”

“十來(lái)年了。”

“你們是去年才搬到小橫橋這里？”

“嗯。是二哥找的房子。比我們?cè)荣U的那院房子要寬展些，錢卻差不多。”

墨兒想再問(wèn)不出什么，便起身道：“打擾兩位了，在下告辭。日后若有事，恐怕還要叨擾。”

彭針兒隨口道：“要到飯時(shí)了，趙公子吃了飯?jiān)僮甙桑　?

墨兒看曹氏白了彭針兒一眼，便笑道：“不了，多謝！”

他仍從后門出去，臨出門前，彭針兒悄聲問(wèn)道：“隔壁娘子真的出事了？”

墨兒見(jiàn)他眼中全是獵奇偷鮮的神色，越發(fā)確證他的確并不知情，便只笑了笑，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。

他回到康潛家，武家妯娌和其他圍觀的鄰人都已散去，康潛的尸首仍橫在廚房地上，蒙了一條布單。康游跪在尸首邊，已不再哭，垂著頭木然不動(dòng)。

墨兒又悲疚起來(lái)，但隨即告誡自己，悔之無(wú)益，盡快查清案子才是正理。

于是他小心過(guò)去，低聲問(wèn)道：“康二哥，有些事得問(wèn)你，不知——”

康游仍然不動(dòng)，不過(guò)沉聲應(yīng)了句：“你問(wèn)吧。”

他的左額刺了幾個(gè)墨字：“云翼第六指揮”，是當(dāng)初從軍時(shí)所刻軍旅番號(hào)，雖然如今已經(jīng)由武職轉(zhuǎn)了文職，這黥文卻仍舊留于額頭，有些刺眼。

“康二哥，是你去取的那個(gè)錦袋嗎？”

“是。”

“康二哥是從哪里取來(lái)的？香袋里那雙耳朵又是怎么一回事？”

康游目光微微一頓：“這事關(guān)另一件大事，我不便多說(shuō)。過(guò)幾天，我自然會(huì)實(shí)情相告。目前得先找回我家嫂嫂和侄兒。”

墨兒看他神情，就算強(qiáng)逼也不會(huì)說(shuō)出來(lái)。于是退一步問(wèn)道：“清明正午你下船后，找了一個(gè)老漢將香袋轉(zhuǎn)交給康大哥的？”

“是。”

“康大哥將香袋交給餑哥時(shí)，珠子和耳朵果真在香袋里？”

“是。那位老漢信得過(guò)。我也一直偷偷在后面跟著。”

“你扮成這樣，這幾天也是在偷偷查找綁匪？”

“是。可惜一無(wú)所獲——”康游看了一眼地上康潛的尸首，眼睛又開(kāi)始泛潮。

“據(jù)我和家兄探討，綁匪應(yīng)該是你家左鄰右舍，尤其是隔壁武家和彭家嫌疑最大。”

“哦？”康游一驚，隨即痛悔道，“果然，要劫走嫂嫂和棟兒，只有他們兩家最方便。唉！我怎么早沒(méi)想到！”

“康二哥看這兩家哪家嫌疑更大？”

“武家大哥與我哥哥多年鄰居，兩人志趣相投，我和武家二哥又是沙場(chǎng)上的生死之交，他們必定不會(huì)。彭家兄弟去年才搬來(lái)，因不是一路人，并沒(méi)有深交，不知底細(xì)。”

“我剛?cè)ミ^(guò)彭家探問(wèn)，只有他家大嫂和老三彭針兒在，不過(guò)看神情話語(yǔ)，他們兩人似乎并不知情。”

“他們?nèi)值芏荚谑芯锘熳撸囟O會(huì)遮掩。”

“沒(méi)有查明白之前，兩家都有嫌疑。另外，有一事還要請(qǐng)問(wèn)康二哥，康大哥和大嫂兩人平日可和睦？”

康游神色一變，聲調(diào)也有些不自在：“起先哥嫂兩個(gè)十分和睦，這半年來(lái)，有些事——”

墨兒忙問(wèn)：“什么事？”

“也不是什么大事，只是不似往常那么和睦。”

墨兒發(fā)覺(jué)康游似乎在遮掩什么，不愿意說(shuō)出來(lái)，不好追問(wèn)，便道：“還請(qǐng)康二哥再仔細(xì)想想，這兩家還有什么可疑之處？”

康游還未張嘴，武翔和一個(gè)年輕男子走了進(jìn)來(lái)：“二郎……”

武翔面色凝重，應(yīng)是已從妻子那里聽(tīng)到了康潛噩耗，進(jìn)門望見(jiàn)地上尸首，他神情越發(fā)沉痛。他身后那個(gè)年輕男子一身白色襕衫，眉眼和武翔有些像，墨兒猜他是武家老三、太學(xué)外舍生武翹，看到尸首，武翹眉頭顫了一下，先有些驚怕，隨即也涌起悲意。

“怎么竟會(huì)這樣？大郎平日并不貪杯呀。”武翔深嘆了一口氣，“尸首這樣擱著不成，二郎快去找件干凈衣裳給大郎換上，上方寺離得最近，就請(qǐng)那寺里的師父來(lái)做法事，二郎你看如何？”

康游沉聲道：“我哥哥并不信這些。”

“那也得立個(gè)靈位，左右鄰舍也好祭拜。三弟，你去紙馬店請(qǐng)個(gè)靈牌，買些香燭紙錢，另外叫你兩個(gè)嫂嫂也過(guò)來(lái)幫著料理一下。”

武翹點(diǎn)頭應(yīng)了一聲，隨即轉(zhuǎn)身走了。

墨兒仔細(xì)留意武家兄弟，兩人悲悼出于真摯，絲毫沒(méi)有作假的意思。他們要幫助康游料理后事，也不便問(wèn)什么，就先告辭出來(lái)了。

回去途中，他在驢背上又回想彭家曹氏和彭針兒的話，說(shuō)他家老大彭影兒回家鄉(xiāng)去了，而且是寒食那天。兩人說(shuō)起來(lái)時(shí)，神色之中始終有些遮掩。

彭影兒善做影戲，又精于口技，在汴梁百戲行當(dāng)中也算有些名頭。墨兒曾看過(guò)一回，那次演的是三國(guó)戲，彭影兒藏身在一塊白絹屏風(fēng)后面，操弄著羊皮刻鏤描畫(huà)的各色人物，如劉備、諸葛亮、關(guān)羽、張飛等，燈光映照上去，鮮明如活，不但手足能動(dòng)，而且彭影兒又給這些人物配上相應(yīng)話語(yǔ)聲音，各個(gè)音色語(yǔ)調(diào)不同，更有金鼓之聲、馬嘶聲、風(fēng)聲、人馬雜沓聲、刀劍搏擊聲……恍然間，如同親臨戰(zhàn)場(chǎng)，看萬(wàn)軍廝殺。

寒食連著清明，官府要休五天假，正是勾欄瓦舍生意最好的時(shí)節(jié)，彭影兒為何要選這個(gè)時(shí)候歸鄉(xiāng)？康潛妻兒是寒食前一天失蹤，彭影兒次日就離開(kāi)，難道其中有關(guān)聯(lián)？<script>chapter1();</script>