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“是，我剛問過餑哥，并沒有人探問他什么。這么說，綁匪是從康潛那邊探到的？”

“應(yīng)當(dāng)是。據(jù)你所言，康潛這兩天也一直在店里坐著，沒有出門。綁匪想要查探他，只有兩種法子：其一，裝作買古董的客人，到店里探查，不過這種辦法不能過于頻繁，也難查出什么；其二，不必扮客人，但能不時(shí)進(jìn)到康潛店里去——”

“康潛認(rèn)識(shí)的人？左鄰右舍？”墨兒大驚，立即回想道，“這兩天我去康潛那里，康潛的左鄰武家和右鄰彭家的人，都來過他店里！對(duì)！康潛的妻兒是大白天被人綁走，我原來想，康潛家后門離岸邊只有十來步，最近便的辦法是用船，但要將母子兩人強(qiáng)行帶到船上，難保不被人看見。可如果是鄰居的話，便能直接綁到自己家里，趁天黑再轉(zhuǎn)走，風(fēng)險(xiǎn)便小了很多！”

“你再仔細(xì)探查一下這兩家人。不過，得小心不要讓他們察覺。”

“嗯。”墨兒用力點(diǎn)頭，心里頓時(shí)明朗了許多。

第二天一早，墨兒先趕到餑哥家，向尹氏詢問。

從昨晚到今早，綁匪始終沒有來，孫圓也仍沒回來。墨兒只得又勸慰了一番，讓尹氏仍去出攤，綁匪說不準(zhǔn)今天會(huì)出現(xiàn)，萬福派的兩個(gè)弓手仍會(huì)在附近繼續(xù)監(jiān)看。安排好后，他才急急趕往小橫橋去見康潛。

到了康潛的古董店，店門關(guān)著，墨兒敲了好一陣，都沒有人應(yīng)。倒是隔壁武家的門開了，那日見的武家大嫂朱氏探出半截身子來：“小哥，你找大郎啊，他還在睡吧。”

墨兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，又加力敲了幾下，又將耳朵貼到門縫上，仍聽不見動(dòng)靜。朱氏又道：“咦？大郎一向起得早，今兒這是怎么了？你等等，我去后門敲敲看。”

墨兒有些納悶，等了一小陣子，一個(gè)少婦從武家前門急急走了出來，朝墨兒?jiǎn)镜溃骸斑@位公子，我大嫂請(qǐng)你快些到后門去！從我家穿過去！”

墨兒大驚，忙跟著那少婦走進(jìn)她家，慌忙穿過堂屋、過廳和廚房，還沒出后門，就已聽見朱氏在隔壁一邊拍門一邊大叫：“大郎！大郎！”墨兒幾步趕過少婦，先奔出門，跑到康潛家后門，朱氏見到他，指著門縫嚷道：“大郎躺在地上呢！”

墨兒忙趴到門縫邊，使勁向里覷看，門縫極窄，只隱隱約約看得到里面果然有個(gè)人躺在地上。他心里一沉，忙又用力捶門，再覷看，那人紋絲不動(dòng)。難道是……他強(qiáng)壓住慌亂，忙問朱氏：“大嫂，可否尋把尖刀來？”

剛才那個(gè)少婦也已趕了過來，聽到問，說了句“我去取”，隨即跑回自己家中，朱氏在一旁連聲道：“大郎這是怎么了？他娘子又不在，一個(gè)人兒孤零零，難道是病了？”

墨兒蹲在門邊，心里急想：康潛恐怕已經(jīng)死了，難道是被人謀害？但前后門都從內(nèi)關(guān)著，難道是那個(gè)綁匪重施故伎？若康潛真是被人謀害，得小心，不能慌亂，不要搞亂兇犯所留的蹤跡。沉住氣，沉住氣！

他忙望向門閂位置的門縫，沒有刀撬過的痕跡，兇犯不是用這法子進(jìn)去的。他又望向門扇上那個(gè)蛀眼，那天他向康潛演示了如何從外面閂門后，康潛有些驚怕，從爐壁上摳了點(diǎn)油泥，把門扇上的蛀洞全都粘封住了。現(xiàn)在那幾個(gè)蛀眼仍被黑油泥封死，沒被穿空。除了利用這蛀眼，應(yīng)該沒有別的方法可以從門外將門閂閂上……他正在急急猜想，那個(gè)少婦已拿了把小小的匕首出來：“這個(gè)成不成？”

墨兒接過來一看，刀刃很薄，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即將刀刃擠進(jìn)門縫，慢慢撥動(dòng)門閂，正撥著，聽見右邊傳來一個(gè)男子的聲音，“這是怎么了？”那聲音尖亮，很耳熟，墨兒忍不住回頭一看，二十來歲，瘦瘦尖尖一個(gè)人，是彭嘴兒的弟弟，街市上行走賣藥的彭針兒。

墨兒沒有作聲，回頭繼續(xù)慌慌撥門，朱氏在身后給彭針兒解釋緣由，彭針兒聽了，用那尖亮的嗓子連聲叫著：“這幾天滿京城都不安寧，怎么連咱們這里都出事了？康家嫂子去哪里了？怎么連著幾天都沒見著人影兒了？”

一會(huì)兒，門閂撥開了。朱氏和彭針兒就要推門進(jìn)去，墨兒忙伸手?jǐn)r住：“慢些！現(xiàn)在情勢(shì)不明，不能貿(mào)然進(jìn)去。”

止住兩人后，他才小心推開了門，屋里一陣酒氣撲來，康潛躺在廚房中間，一動(dòng)不動(dòng)，身邊倒著一個(gè)瓷酒瓶子，瓶口處的地上，有一小片潮濕印跡。除此而外，看不到其他什么。墨兒小心走過去，見康潛微張著嘴，臉色枯憔青灰，面目已經(jīng)僵住。他彎下身，伸手去探康潛脖頸的脈搏，皮膚冰涼，脈息全無，已經(jīng)死了。

他心里一陣悲疚，慢慢站起身，若不是外面三人都睜大眼睛望著他，他幾乎要哭出來。彭針兒尖聲問道：“死了？”墨兒黯然點(diǎn)點(diǎn)頭，朱氏悲嚷起來：“爺嘍！這是咋了！”

墨兒朝里屋望了望，心想得去查看一下，便盡力壓住心中內(nèi)疚悲悶，小心走進(jìn)中間小過廳，桌上一副碗筷，一個(gè)碟子里盛著些醬瓜，旁邊兩個(gè)酒瓶。四根條凳面上都薄薄蒙了層灰，只有碗筷這邊的條凳上有人坐過的印跡，看來仍是康潛一人獨(dú)自吃飯。左右兩間臥房門都開著，他輕步進(jìn)去都查了一圈，又到前面店里查看，都沒有躲著人，前門也閂死的。他這才回到廚房，朱氏三人都在后門外張望，墨兒顧不得他們?cè)尞悾娪疫吥情g小臥房門關(guān)著，又走過去，伸手輕輕推門，門沒有閂，隨手而開，他探身進(jìn)去，和那天一樣，里面空著，窗戶也完好。

全部查完后，他才輕步走了出去，對(duì)彭針兒道：“彭三哥，這里我不熟，能否勞煩你去請(qǐng)這里的坊長(zhǎng)和保正來？讓他們趕緊找人去官府報(bào)案。”

彭針兒一臉不情愿，但若真是命案，鄰里都要牽涉進(jìn)來，他自然明白這一點(diǎn)，因此稍躊躇了一下，還是答應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身去了。

墨兒又對(duì)兩個(gè)婦人道：“請(qǐng)兩位大嫂不要離開，好做個(gè)見證。這位是武家二嫂嗎？”

少婦點(diǎn)了點(diǎn)頭，她就是康潛所說的柳氏，康潛妻子失蹤那天，就是和她約好去廟里燒香。墨兒打量了兩眼，見柳氏中等身材，容貌雖然一般，但神色沉靜，看到康潛死，雖然也臉帶悲憐，卻不像身邊的大嫂朱氏又悲又嘆，始終能夠自持。

墨兒打量她，她也打量著墨兒，隨后輕聲問道：“敢問這位公子是……”

墨兒這才想起來這里的緣由，正要從她們口中探問些訊息，忙答道：“在下是康大哥的朋友，康大哥前幾天找我來幫他查找他妻兒的下落。”

墨兒盯著妯娌兩個(gè)，朱氏本來望著房?jī)?nèi)康潛的尸首，正在悲念，聽他們說話，才停住嘴轉(zhuǎn)頭來聽，聽到墨兒這句，她愣在那里，似乎沒聽明白。柳氏眉頭一顫，露出些詫異：“哦？春惜姐姐和棟兒？他們娘倆不是回娘家去了嗎？”

朱氏也才回過神，大聲道：“是嘍，她娘倆回娘家了呀，查什么下落？”

墨兒搖了搖頭，繼續(xù)盯著她們：“不是，他們母子被人綁架了。”

“綁架？！”朱氏嘴張得更大，“爺嘍！這是鬧的哪一出哦？”

柳氏也一驚，望著墨兒，并沒有說話，等著繼續(xù)聽。

墨兒便繼續(xù)道：“綁匪要挾康大哥不許說出去，他才謊稱妻兒回了娘家。這件事關(guān)系到兩條性命，兩位大嫂一定要保密，萬萬不要告訴任何人，包括你們的丈夫。”

朱氏忙道：“好！好！好！”

柳氏則望著屋內(nèi)康潛的尸首，喃喃道：“難怪那天康大哥神色不對(duì)。我本來已經(jīng)和春惜姐姐約好去燒香，早上去叫時(shí)，康大哥到后面轉(zhuǎn)了幾圈，出來卻說她回娘家去了，他當(dāng)時(shí)面色極差，言語也不清不楚，我還想著他們夫妻又斗氣了，沒敢多問……”

“哦？他們夫妻經(jīng)常斗氣？”

“起先還好，兩人和和氣氣，相敬如賓，可是這一向，不知怎的，開始斗起氣來。”

“他們爭(zhēng)吵嗎？”

“這倒沒有，兩個(gè)人都是悶性子，最多爭(zhēng)一兩句，便不作聲，各自生悶氣。”

“是嘍，有兩回，我看著他們夫妻神色不對(duì)，還替他們說合了呢。幾天前，為孩子打碎了一只茶盞，兩人又還爭(zhēng)吵過，孩子又在哭。那回爭(zhēng)得聲音有些大。”朱氏附和道。

康潛未曾講過這些，墨兒聽了，都記在心里。

柳氏忽然問道：“康大哥為什么不去報(bào)官府，反倒要找你？公子難道有什么來歷？”

“我姓趙，沒有什么來歷，只是跟我哥哥開了家書鋪，替人寫訟狀，查案子。”

“公子的哥哥難道是那個(gè)趙將軍？”

墨兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，柳氏又要問，剛開口，就見彭針兒引著一個(gè)胖胖的盛年男子急急趕了過來：“坊長(zhǎng)來了！”

第八章 醉死

蹇便是處蹇之道，困便是處困之道，道無時(shí)不可行。——《二程遺書》那坊主遇事老練，在門外見到康潛的尸首，沒有進(jìn)去，守在門邊，讓墨兒他們退后一些，但都不許離開，挨個(gè)盤問前后情形。

墨兒回答過后，心里一直在尋思，是誰殺了康潛？為何要?dú)⒖禎摚侩y道是為了催逼他交出香袋里的東西？但康潛身上看不出傷口，房?jī)?nèi)也沒有扭打爭(zhēng)執(zhí)的跡象。何況康潛一死，就算他弟弟康游能找回香袋里的東西，恐怕也不會(huì)交出來了。殺死康潛對(duì)于綁匪來說，不但無益，反倒有害，更會(huì)暴露自己。難道綁匪和殺人兇手是兩個(gè)人？彼此不相干？<script>chapter1();</script>