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簡莊沉吟了片刻：“該做的我們已做了，天不從人愿，也是沒有辦法的事，且隨他去吧?！?

趙不尤正獨自在書房中思忖案情，忽聽到院外敲門聲。

墨兒跑出去開了門：“顧大哥？這么晚了……”

“你哥哥睡了？”顧震的聲音。

“還沒有——”

趙不尤忙擎著油燈迎了出去。

“不尤，這案子不能查了——”顧震走到院中，卻不進屋。

“怎么？”

“方才府尹大人急命人召了我去，說這案子就這么擱下，不許再查。”

趙不尤聽后心里一沉：“果然如此——”

“你早料到了？銀帛上添的那兩個字？”

“從一開始我便有些擔心。不管有沒有那兩個字，這件案子恐怕都難查下去。若沒有那兩字，便是天書降臨，如今不似往朝，這等事，不會再有正直朝臣來諫諍，大家只圖一個祥瑞，好得些恩賞。現今天書被人添了兩個字，成了反書，若讓官家看見，必定惱怒。能捉出元兇，倒也好，但這案子極難查，若查不出結果，誰主事，誰便自造箭靶，給人口舌，到那時，上書彈劾的人便會一擁而上。”

“嗐！這我倒沒細想過。府尹恐怕是上報給刑部，刑部又上報給丞相，那王黼才任丞相不久，首先想的自然是要避禍遠嫌。不過，若單是這樣，也好辦，只要有破案之望，他們恐怕也想要這個功勞。偏生牢獄里又出了件事——”

“那個船工谷二十七？”

“是，那船工自殺了?！?

“自殺？”

“是服毒自盡。因他還不算罪犯，獄卒沒有給他換囚衣，也沒仔細搜，他身上藏了個小瓷瓶，瓶里裝著毒，趁人不注意，偷偷喝下去死了。他是這案子唯一一個直接見證，眼下這見證人也死了，案子就更難破了，府尹大人也就不愿再讓這事沾上身。說能壓則壓，拖過一陣子，人們自然就會忘掉。府尹大人既然這么下令，我們這些當差的，也只能聽令。這就是做公職的憋火之處?！?

趙不尤沉默片刻，道：“他管不到我?！?

“嗯？你還要查？”

“是?！?

“這恐怕不容易?！?

“二十幾條人命豈能這么白白死掉？”

每日早晚，簡莊都要靜坐一個時辰，今早，他卻心中煩亂，靜不下來。

當年他師從大儒程頤時，老師已經失勢，前后總共才聆聽了三次教誨，而且只有最后一次，老師才單獨跟他講了一席話。那時他還年輕，見時政紛亂，心中慨然有澄清天下之志。老師恐怕是留意到他眼中的奮然狂意，對他道：“簡莊，君子敬命。你只需守住一個‘敬’字，安心立命，皆在于此?！?

他當時并不明白，但默記于心，直到幾年后，灰心喪志之時，才領會到老師深意。不論天下，還是個人，都有其運與命。人力固然可抗可爭，但都有一定之限，不管心氣多高，力量多大，都難以違越此限。君子之為君子，正在于到達此限時，能不慌不懼，更不茍且自棄。敬天命而不自失，順時運而嚴守其正。

從那時起，他便專意守住一個“敬”字，敬心、敬人、敬事，從來不敢有絲毫懈怠輕忽。

二十年多年來，他以敬自持，端謹處世，早已不必強自約束。然而今天，身子雖然還能強坐于竹榻之上，兩樁心事，卻如兩匹野馬，在心里彼此沖撞、奔突不已。

第一樁心事自然是郎繁之死和章美失蹤。自他來到汴梁這繁華鬧地，人心浮泛，難得遇到心定神清之人。十多年，只結識了這七位志同道合的好友。郎繁和章美，各有一部分性情極像他自己，郎繁訥口少言，卻心懷壯志，正如年輕時的他。章美沉靜篤實，又像三十以后的他，文行學識，更是拔類超群，待人接物，又比郎繁親和溫良，如果步入仕途，必會有一番作為。兩人卻同時出事，悲與憂在簡莊心中絞作一團，讓他寢食難安。

另一樁則是他自家的私事。他一向只知修心，不通世務，更沒有什么營生之計，又以孔子“憂道不憂貧”自勵，不愿為謀食祿而去入仕途。他當年來汴梁，一為這里賢才薈萃，便于求師問友，二則是受了一位鄉友之邀。二十年前，那位鄉友任開封府祥符縣縣令，正趕上天下推行“三舍法”，各路州縣都撥了學田，那位鄉友素來敬慕簡莊的人品學養，請他來汴梁開個書院，講私學，又從官田中私自撥了二十畝給他做學田。他便賣了家鄉的祖田，在京郊置了這院小宅。二十年間，靠著那二十畝地的租費，日常倒也過得。

可是今年停了“三舍法”，朝廷收管學田，他那二十畝地也要被收回。祥符縣的一位主簿今天一早就來查收田土文書，又向他打問這些年租佃事宜。他從來不過問這些事情，妻子劉氏性子又有些愚鈍，這些年，家里大多事情都是他的小妹簡貞在照管。

簡貞是他父親妾室所生，父親亡時，簡貞才兩歲，那妾氏又改嫁他人，簡莊便將妹子接到汴梁，交給妻子劉氏照料。沒想到簡貞十分聰慧，長到十二三歲，便已開始分擔家事，過了兩三年，家里的出入收支，就全都交給了她掌管。雖然只是個小家門戶，也沒有多少銀錢，但在簡貞細心操持下，豐儉得體，每年尚能略有盈余。

剛才，那主簿問起租佃事項，簡莊在堂屋陪坐，簡貞不便出來，便在后間對答，由烏眉來回傳話，一條一款都說明白后，那主簿才起身告辭。

人剛走，烏眉便哭起來：“田收回去了，這往后可怎么過？可憐我肚子里的兒啊，才來娘胎三個月，就得跟他爹、他大娘、他親娘、他姑姑一起餓死了，嗚嗚嗚……”

簡莊守了半生的“敬”，到這妾室面前，經常被弄得七零八落。不但是她的媚色常引逗得他方寸大亂，僅她這無拘無忌的性子，就讓他愛也不是，怒也不成。

他正在煩惱，想要發作，妻子劉氏也苦著臉走了出來，烏眉一把抓住劉氏的手，兩人一起哭起來。簡莊本來就既憂且愧，見到這情景，更是煩懣不堪，便離了堂屋，到書房里靜坐，但怎么能坐得?。?

“爺啊，不用煩了！咱們有救啦！”沒一會兒，烏眉便扭著身子，火閃閃地跑了進來，臉上淚痕未干，卻已歡喜無比。

第七章 閨閣、畫作、田產

人心莫不有知，惟蔽于人欲，則亡天理也?！填椱w不尤又去拜訪簡莊。

雖然目前這案子毫無頭緒，卻已能感到，背后牽連必定極廣。官府已壓住這案子，不愿再查，趙不尤卻停不住。就如農人理田，見一叢禾苗無端枯萎焦黑，怎能視而不顧？

他不知道探下去會遇見什么，只覺得將步入一大片霧沼之中，或許最終也探不到底，甚至會惹出禍端，危及自身。但他生就一副硬脾性，加之身為宗族子弟，少年時住在敦宗院里，事事都做不得，連院門都不許出。每日所見，都是宗族中的人，只有逢年節，才能去參加一些慶典。去了也只是按輩分排成隊列，不許出聲，更不許亂動亂走。那時望著高而古舊、生滿蒼苔、遍布雨痕的院墻，他常想，這樣過一輩子，連籠子里的鳥都不如，鳥還能時時叫一叫，撲騰撲騰，他卻只能安安分分排著隊列，在敦宗院出生，又在敦宗院老死。

幸而這些年，宗族禁限漸漸松弛下來。他是第一個從敦宗院中搬出來的宗族子弟。到民間做了訟師，才讓他覺著自己是個活人。別人都笑他鳳凰自投污泥變老鼠，只有他自己知道，一切榮耀、富貴、享樂，都不及做個有用之人。何況之前那些尊貴不過是個空殼、牢獄而已。

因此，這梅船案固然讓他感到一陣陣森然，但同時也越發激起他的斗志。他自己很清楚，這并非什么大義大勇，而是自幼積的一股憤郁之氣，是跟身世、規矩賭氣。但就算是賭氣，又怎樣？總比畏畏縮縮、空費衣食好。

從簞瓢巷到禮順坊并不遠，都在城東郊，他便徒步前往，沿著護龍河向北而行。河岸邊清風洗面，柳絲搖漾，一群白鶴從空中飛鳴而過，令他胸懷頓開，逗起詩興，隨口吟了首《踏莎行》出來。

萬里長風，千層細浪，春堤古柳情飛蕩。胸懷常向碧空開，從來意興因豪放。

云翅高歌，煙波低唱，足音踏踏回空響。天高地闊任君行，何須鐘鼓添雄壯？

正走著，前面一個矮壯的人疾步走來，走近一看，是鄭敦。

“不尤兄?！编嵍卮鴼獠媸种露Y。

“你這是？”<script>chapter1();</script>