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她端詳了一下肖文卿，道：“你是個漂亮的姑娘，配我家明堂可惜了些。你放心，我家明堂面冷心熱，會是個關心妻子的好丈夫。”

肖文卿含羞地低下頭。她知道趙明堂面冷心熱，她當初孤注一擲也是因為偶然遇到進御史府后院的他。幾經周折，她還是嫁給他了，這說明他們之間很有緣。

○○○

他們婆媳在房中說著話，趙明堂在廚房灶頭后面看著火。他第一次燒火失敗之后看到肖文卿是如何添柴火的，便學著她看爐膛里的火，適時添加干樹枝。

他居然娶妻了，這完全是他想不到的意外。他這個婚姻會得到某些人的承認嗎？肯定不會！

趙明堂深邃黝黑的雙眸映照著爐膛里的火焰，陷入沉思。肖文卿，病故任上的昌興知縣肖逸云嫡長女，這個身份還是……

聽到輕巧的腳步聲，趙明堂立刻收回心緒，轉頭去看，就看到肖文卿獨自一人走了進來。

“大人，你知道茶葉在哪兒嗎？早飯還沒有準備好，我們打算先去給娘敬媳婦茶。”肖文卿說道。

“茶葉？”趙明堂愣了一下，道，“你等等，我找找。”說著，他起身開始在廚房里到處尋找，翻找出茶壺和茶杯。

肖文卿也開始尋找，兩人找了一會兒只好放棄。肖文卿道：“我還是去問一下娘。”看來趙明堂對自己的家也不是很熟悉。

肖文卿走進主屋，不好意思地問拿著抹布擦長條桌的趙母，“娘，家里的茶葉放在哪兒，我找不到。”

“茶葉？”趙母立刻道，“在這里。”說著，她拉開長條桌下面最左邊的抽屜，從里面取出一個用紅布包緊緊封住口的小瓷罐。

“這是去年的紅茶，還是明堂請客時買來的。”趙母道，“我沒有喝茶的習慣。”普通人家都是喝白開水，不講究的直接喝河水井水，只有家中來客人或者做大事才會買一些茶葉回來用。

“娘，我去泡茶。”說著，肖文卿接過裝茶葉的小瓷罐走了出去，來到廚房間。

趙明堂已經查明了灶頭各處的用處了，道：“文卿，大鍋邊上的小圓筒水鍋里面是熱水。”只要有人燒大鍋，大鍋邊上的直徑大約四五寸的圓柱狀鍋就會一起被燒到，里面的水會燒熱燒開。

“我知道了。”肖文卿道，小心打開茶葉瓷罐，從里面抓出幾個深紅褐色茶葉拈在手指上看看，確定茶葉老嫩。

趙明堂買的紅茶比較粗老，是相當便宜的那種，于是肖文卿抓起一簇放進茶壺中，用小的銅勺子從水鍋里舀出沸水開始泡茶。將茶泡開后她也不急著去敬茶，而是檢查了一些大鍋里的粥。看到米粒已經被煮得開花，粥很粘稠，便道，“大人，粥已經煮好了，爐膛不要再添柴火了。”

趙明堂點點頭，起身拍拍身上的樹枝木屑。

肖文卿在廚房竹編的碗柜里找了三個大碗，先把放在鍋里的“井”字木格里放饅頭的扁竹籮和“井”字木格取出來，盛了三碗粥，然后開始找托盤。

趙明堂知道她在找什么，道：“文卿，平民人家沒有那么多講究。”他停了停，道：“我來端，你別燙著。”說著，他端了兩個盛著熱粥的碗快步走了出去。

“別燙著。”肖文卿緊張道，立刻從廚房里又取出一只大碗，將盛了熱粥的碗放到空碗中再端起來，然后一手端著熱粥一手端著饅頭往主屋客堂里送。

“找不到托盤，你就不會用布包著送過來？”客堂上，也許趙明堂燙著手了，他老娘趙母正說他，看到肖文卿端熱粥和饅頭過來趕緊上前接。她是看過肖文卿手的，那是一雙白嫩到幾乎看不到繭子的手，如何做得了廚房粗活？

“娘，我這樣不燙手。”肖文卿道，把疊在一起的兩個碗放到桌上，然后再把兩個碗分開。

趙母望了，立刻贊道：“到底是個讀過書的人，就比粗人聰明。”

趙明堂望望，嘴角勾起一抹笑意。她果然是很聰明的。

趙母從客堂角落里拿出一個木盤子道，“昨晚有些亂，我忘記把托盤放回廚房了。文卿，廚房還有幾種腌制的小菜，我告訴你位置。”說著，她便走出客堂。

肖文卿不敢遲疑，拿著空碗快步跟上。

不一會兒，她們婆媳二人拿著筷子端著茶壺茶杯還有兩盤腌制小菜回來了。

將桌上飯菜擺好，等趙家母子坐好，肖文卿拿起茶壺倒茶，然后朝著趙母跪下，高高舉起茶杯恭敬道，“娘，請喝茶。”

趙母笑瞇瞇地接過茶杯，喝了一口不燙嘴的熱茶，然后把肖文卿扶起來讓坐到自己對面，道：“好了，你們忙了一早上，也餓了，快些吃早餐吧。”

八仙桌上，趙明堂，趙家之主坐在首座，趙母坐在他的左手邊，肖文卿便坐在了趙明堂的右手邊。趙母看著，心花怒放，要是過兩年空著的座位上能坐一個胖小子，她就更高興了。

○○○

用完早飯，肖文卿立刻搶著收拾桌子，把碗筷拿到井邊去，然后把茶壺拿到廚房添加熱水，再拿回來，很嫻熟地給還坐在桌邊的趙明堂倒了一杯茶，“大人，請喝茶。”她熟練地說道。

趙明堂嘴角抽抽，道：“文卿，在家里別這樣客氣。”出于某種原因，他不打算糾正她對自己的稱呼。

“是，大人。”肖文卿點點頭，道，“我去幫娘洗碗筷去。”說著，她轉身走出堂屋。

文卿對陌生環(huán)境適應力很強，將來她也必定能適應更加復雜的環(huán)境。

趙明堂望著肖文卿的背影，眼中升起一抹激賞。

“文卿，還是我來吧，你回屋去整理一下，待會兒我們全家要出門。”已經坐在井邊小木凳上洗碗的趙母道，她都舍不得肖文卿那白白嫩嫩的小手變粗糙了。做大戶人家的丫鬟都應該會做女紅吧，趙家現(xiàn)在有明堂賺錢養(yǎng)家，文卿以后沒事可以做些針線活。

“娘，我來幫你。”肖文卿道，拿著拎桶的繩子把拎桶放到井中，等拎桶裝滿水便開始雙手交替著向上拉繩子。

好重。

肖文卿暗道，用勁往上來。

突然間，一雙大手拿過她手中的繩子，三兩下將拎桶拎上來。

肖文卿很難為情地說道，“對不起，我……”

洗碗的趙母看著抿嘴直笑。

搶過繩子幫肖文卿拉拎桶的趙明堂沉聲道：“你沒有干過粗活，以后少做些。”看她很吃力的樣子，他都擔心她被裝滿水的拎桶帶著掉到井里去。

“嗯。”肖文卿低聲道，雙頰飛起紅霞。

“文卿，這里有我和明堂，你回房收拾一下。”趙母催促道。今天他們需要購買很多東西，還需要到另一個媒人許淺家謝媒。明堂估計只會休假一天，所以他們時間有些緊。

肖文卿見他們母子都在井邊，便離開這里回房整理床鋪去。<script>chapter1();</script>