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紀淮點點頭，又搖搖頭，讓柳琇蕊更是糊涂，“你這又是點頭又是搖頭的，到底是何意思？”

紀淮笑笑，“我確是收到了吏部的文書，只是，上面只讓我回京待命，并沒有安排旁的官職。”

“回京待職？”柳琇蕊意外極了。

“食君之祿，為君分憂，去也好，留也罷，全看圣上安排便是。”紀淮倒不甚在意。

柳琇蕊見他不在意，自然也不放在心上，轉念一想又覺得極為歡喜，她的親人都在京城，回京的話豈不是能見到父母兄嫂了？說不定等她回到京城，便能當姑姑了。

吏部既有了文書下來，接任的縣令自然亦會不日抵達，柳琇蕊前前后后地忙著準備回京一事，紀淮則要將手頭上諸事一一整理妥當，以便接任之人能順利接手。

除了藍嬤嬤、書墨及幾位侍從是一路跟著他們到耒城縣來的外，其他的多是柳琇蕊到了此處或買或聘的人，三年里頭間或添添減減，如今留在府中的也有二十來人，不算多，但亦不算少。

云珠是簽了死契進府的，加上如今又是柳琇蕊身邊的貼身丫頭，自然要跟著上京，其余之人，柳琇蕊也挑了幾位得力的打算帶到京城去，余下的則給了銀兩，讓他們另謀出路。

既然準備離京，自然得與相熟之人告別，比如同在一城的李世興夫婦。這日，紀淮親自陪著妻子到李府去，馬車在府門停了下來，一陣尖銳的婦人聲從外頭傳入來，讓柳琇蕊不悅地蹙了蹙眉。

“你們敢擋著我？我可是你們夫人的母親，便是她見了我也得客客氣氣的，洛芳芝呢？讓那死丫頭出來迎我！”

“快去快去，遲了小爺打斷你的腿！”緊接著又是一個帶著幾分流氣的年輕男子聲。

“何人在此喧嘩？紀大人到了，還不快快讓開！”紀淮尚未發聲，車夫便率先喝道。

紀淮無奈，只得掀開簾子下了車，沖著守門的李府下人點點頭，那人連忙上前見禮，“紀大人！”

“不必……”紀淮話音未落，那尖銳的婦人聲又響起，“哦……好啊，我就說那死丫頭為何一直留在這小縣城里不走呢，原來是搭上了縣老爺！夫君尸骨未寒便……”

“住口！”一陣怒喝猛地響起，緊接著一個高大的身影出現在大門處，目光狠辣地盯著那婦人。

☆、第九十八章

車內的柳琇蕊也被這突然的怒喝嚇了一跳，輕輕將窗簾子撥開一道細細的縫，透過縫隙往外一看，見一身青衣的高大男子殺氣騰騰地站于門檻之內，她定睛一望，認出那是李世興。兩把男女尖叫聲混雜著乍然響起，她手一抖，窗簾一下又將外頭發生的一切蓋住了，只聽得那婦人聲驚恐地問，“你、你是人是鬼？”

她一怔，猜測著大概是李世興的模樣嚇到了那對母子，她方才只是看到李世興的右邊臉，那被毀了的左邊臉恰好被擋住了。自李世興歸來后，她也曾到過李府幾次，每回見到的李世興都是用半邊面具遮住受傷的左臉，如今他這般出現，想來是擔心這對母子上門來找茬，這才急匆匆地出來制止，連面具都忘了帶上。

那口口聲聲稱是洛芳芝母親的女子，想來便是她的繼母了，至于另一位男子，十之*是她那由外室子轉為嫡子的異母弟弟了。

車外的暗流涌動柳琇蕊便是沒有親眼目睹，可亦能感覺得到那緊張的氣氛，京城鼎鼎有名的黑面閻王，對付這兩個小角色實在是輕而易舉。果然，不一會的功夫，車簾子便被人從外頭掀了開來，紀淮微微笑著沖她伸出手，示意她下車。

柳琇蕊將手搭在他的上面，小心翼翼地踏在小木凳上下了車，夫妻兩人一前一后地跟在李世興的后面進了門。她抽空望了望身后戰戰栗栗的那對母子，見他們在門外躊躇了一會，終是咬咬牙亦跟在他們身后進了屋門。

遠來是客，更何況對方還是名義上的岳母與舅兄，李世興也不好太過于絕情地將他們拒于門外。再者，有他在，難道還怕他們鬧出什么夭蛾子來不成？

柳琇蕊卻覺得有幾分不自在，尤其是那婦人還是跟在她身后到了洛芳芝處，她看著洛芳芝對這位名義上的母親連表面功夫都懶得做了，直接挽起她的手在椅上坐了下來，對她身后的洛夫人楊氏完全是視而不見。

洛楊氏臉色青紅交加，想要訓斥她一頓，卻又怕驚動前廳里的李世興，她也只是聽聞李世興死了，這才興沖沖地帶著兒子過來，想著能趁機將李家的財產奪過來，反正洛芳芝一個寡婦，由著娘家人接手也算不得什么。可萬萬沒有想到的是那黑面閻王居然沒有死，不但沒有死，還變得一副人不人鬼不鬼的模樣，方才乍一見到他，差點將她魂都給嚇破了。

她恨恨地尋了張椅子坐下，視線來來回回地在柳琇蕊及洛芳芝身上掃過，讓柳琇蕊更感不自在，心中再一次暗悔今日來的確不是時候。只是她再無奈，如今人也已經到了，只得微微側身避過洛楊氏的視線，接著洛芳芝的手輕聲道，“我今日來，是與你道別的，想來你也已經知曉，過不了多久外子便要回京了。此番一別，也不知何年何月才能再相見，還望你與李統領多加保重。還有小念恩，前些日子我與云珠，還有佩珠趕做了一批小衣裳，還有一些孩子耍的小玩意，望你莫要嫌棄。”話音剛落，云珠便捧著一個大大的黑漆錦盒走了進來，洛芳芝忙不迭得吩咐正為客人倒茶的鳴秋接過。

“難為你想得周到，那孩子就是個呆不住的。這些年來多虧了你與紀大人，大恩不言謝，只愿你們此去一路順風，他日若有機會，咱們在京城再相聚。”

一旁的洛楊氏聽到此處，‘咚’的一聲彈了起來，手指抖啊抖地指著洛芳芝結結巴巴地道，“你你你、你有孩子了？”

洛芳芝自出嫁后便徹底與娘家斷了關系，無論是當初以為李世興過世，還是懷孕生子，都不曾向洛家傳過半點消息，若不是洛楊氏偶爾得知李世興‘死了’，她也不會帶著兒子尋到耒坡縣來，更不可能知道這個名義上的女兒其實早已經生下了李家的后代，否則她便不會大咧咧地直接跑過來了，畢竟無子的寡婦和有子的寡婦可不同。

洛芳芝冷冷地望了她一眼，“是，我有兒子了，你是不是很失望？”

“你、你這是什么話？！”被說破了心事，洛楊氏惱羞成怒了。

“娘！”一陣稚子清脆的呼喚伴隨著‘咯咯咯’的笑聲及‘噠噠噠’的腳步聲傳了進來，片刻的功夫，穿著小短褂的小念恩的身影便出現在門外，到了門口，小家伙腿短，門檻又高，可他居然極為熟練地兩三下爬了過來，再邁著小短腿朝洛芳芝撲過來，抱著她的腿仰著小臉蛋沖她樂呵呵地笑著。

神色冰冷的洛芳芝一下便柔了臉色，輕輕替兒子拭去額角的汗水，愛憐地戳戳他的小鼻子，嗔惱道，“你啊，又調皮了！”

小家伙許是也知道娘親并不是真的惱了自己，只管抱著她笑個不停，好一會才發覺含笑坐在一旁的柳琇蕊，又‘咚咚咚’地跑到柳琇蕊身邊，扯著她的袖口來回地晃，“姨姨，弟弟，弟弟……”

兩個僅差一歲左右的小家伙相處久了，便也建立了感情，如今小念恩見她出現，卻不見那個小小的玩伴，不由得便有些急了，嘴里‘弟弟弟弟’地喚個不停。

柳琇蕊失笑地抱起他柔聲道，“弟弟在家中，念恩這回便與姨母一起耍好不好？”

小家伙得知玩伴不在，失望地嘟長了嘴巴，引來柳琇蕊一陣輕笑。

洛楊氏目不轉睛地盯著那與李世興像是一個模子里印出來的小人兒，嘴巴張得老大，這樣的容貌，根本沒有人懷疑他會不是李世興親生子。她一下便感到頭都大了，暗悔來之前沒有著人打探清楚。若是那黑面閻王果真死了，洛芳芝縱是有了兒子，雖然對她們來說是有點麻煩，但再想想辦法也未必不能成事，可如今李世興沒死，李家還有了后，她這莽莽撞撞地跑了過來，完全是竹籃打水一場空，不但是一場空，只怕還是送羊入虎口。只要一想到這里，她差點悔得腸子都要斷了。

因李府上來了親戚，柳琇蕊不便久留，紀淮與她倒是想到一處去了，才一盞茶的功夫，便有丫頭來稟，說是紀大人正等著夫人回府呢。

洛芳芝也明白她的心思，也不多留，只是細心囑咐了幾句，便教兒子向她道別。

從李府出來，再上了回府的馬車，柳琇蕊長長地舒了口氣，那種如坐針氈的感覺總算是過去了，那洛楊氏的眼神，真真是讓人忍不了。

紀淮倒是笑容滿滿的，讓她好生意外。

“可是遇到了好事？”她納悶地問。

紀淮搖搖頭，輕輕撫著她的臉龐道，“我是在笑，笑一只闖上門來的大肥羊，李兄這回許是又能賺一筆了。”

柳琇蕊不明白，“為何這么說？李統領他是打算對那對母子做些什么？”

紀淮笑笑地也不再搭話，摟著她的腰肢閉目養神，柳琇蕊也不執著于答案，知道他這段日子忙于處理公事確是累壞了，伸手扯過一旁的薄被，輕輕覆在他身上。

洛家有今日富貴，全憑當年洛芳芝生母以及外祖，李世興是個睚眥必報的性子，又深愛著妻子洛芳芝，對那薄待了妻子的洛家又豈會有好感，必定會想方設法替妻子討回公道，他又是個行事不在意旁人看法的，怎么舒暢怎樣來，洛家那些人又豈是他的對手。

紀家的小夫妻倆是在一個風和日麗的日子里，啟程離開了生活了三年的耒坡縣的，該道別的已經道過別了，該移交的也已經移交了，是以他們走的時候并不曾驚動旁人。

北上的官船一路往京城方向開去，柳琇蕊懷中抱著膩著她不肯離開的兒子，怔怔地回望著越來越遠的小縣城，終是有幾分惆悵地嘆息一聲。