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另一個(gè)就心照不宣的點(diǎn)了點(diǎn)頭,道,“可不就是他么。”
“要是他做的,還真不奇怪……當(dāng)年外子就勸過(guò)慶樂(lè)王,說(shuō)侄子有侄子的養(yǎng)法,嫡子有嫡子的養(yǎng)法。非要將侄子當(dāng)親生的嫡子來(lái)養(yǎng),遲早養(yǎng)出他的非分之想來(lái)。到底還是讓外子言中了。就是委屈了元徵這孩子,白白背上克父的名聲,受了這么多年的排擠。”
“可 不止是排擠——這些年我們府上錢糧出納、人事調(diào)度都由他管著。七哥兒在府上時(shí),三日一小病,五日一大病,簡(jiǎn)直就是數(shù)著日子在活。誰(shuí)知離開府上去渭南守了三 年孝,竟康健如常人了。回來(lái)后九嫂就多了個(gè)心眼,令七哥兒分灶出來(lái),一應(yīng)飲食花銷都不從府上走。就這還躲不過(guò)呢。前陣子,王爺賞下櫻桃酥,結(jié)果讓給手笨的 小廝給打翻了。恰七哥兒抱回只兔子來(lái),便讓那兔子吃了——誰(shuí)知不過(guò)歇個(gè)晌的功夫,那兔子就悄無(wú)聲息的僵死了。這才知道府上有內(nèi)賊,追查起來(lái)。”
“呀!這可真是喪心病狂。養(yǎng)條狗怕都比他知恩些!”
“可 不是么!這一追查,就枝枝蔓蔓的將他做下那些事悉數(shù)牽扯出來(lái)。才知道這些年他竟一直想害七哥兒,好取而代之。王爺讓他傷得心灰意冷,隨七哥兒發(fā)落他。七哥 兒顧念王爺養(yǎng)他一場(chǎng),還想著留他一命,遠(yuǎn)逐出關(guān)外就罷了。不成想白上人在皇上跟前提了一筆……到底留他不得了。”
兩個(gè)人就各自感嘆了一回,其中一個(gè)又道,“可真是又毒又蠢,莫非他以為毒死了世孫,人就查不到他身上去了?”
另 一個(gè)道,“我也有此疑問(wèn)呢——還是白上人說(shuō),凡毒藥都有劑量,能毒死兔子的劑量用在人身上,大約就只是令人變得孱弱多病,看不出明顯的跡象。可天長(zhǎng)日久的 在體內(nèi)積聚起來(lái),人遲早要不治而亡,還不易追查出原委來(lái)——若不是這回七哥兒趕巧抱回只兔子,只怕還要繼續(xù)受他的毒害呢。”
她們雖刻意壓低了交談聲,卻并沒(méi)有避開人——這樣的消息總是傳得飛快,何況慶樂(lè)王府這兩個(gè)月來(lái)的風(fēng)聲長(zhǎng)安城中多有耳聞,對(duì)細(xì)節(jié)原委都十分好奇。見有人說(shuō)起,紛紛留神細(xì)聽。
待開筵時(shí),已人人心中有數(shù)。
這 消息不可謂不驚人。這十余年間,提起元徵人人想到的都是病弱與命硬,誰(shuí)知這兩樣竟全是小人暗算。且還不是尋常小人——慶樂(lè)王善待年幼喪父的侄兒,一應(yīng)起居 待遇都比照嫡子。到頭來(lái)卻被反咬一口,差點(diǎn)連僅有的血脈都被害死。怎不令人警醒?又慶幸到底邪不壓正。元徵雖年幼,可一旦發(fā)難,就能將堂叔十余年的經(jīng)營(yíng)一 朝拔除,可見心性果決,也不是平庸之輩。
雖不表露出來(lái),卻也有許多人懊悔不曾在元徵落難時(shí)慧眼識(shí)之。此刻雖來(lái)得及錦上添花,到底還是落于人后了。
便都不自覺(jué)的便看向林夫人和雁卿。
誰(shuí)不知道雁卿與元征自幼交好?彼時(shí)人還笑他們是“癡兒配煞星”,此刻則有些暗恨偏叫個(gè)癡兒得去先機(jī)了。
雁卿初時(shí)還恍若未覺(jué)。
她與這些閨秀們?cè)筒皇钟H近,自然不會(huì)湊過(guò)去和人說(shuō)話。也只領(lǐng)著月娘和李家姐姐笑談著家中瑣事,因李家姐姐愛(ài)她手上折扇,還一同鑒賞了一會(huì)兒。
她尚未聽聞元徵家的事。雖也疑惑今日怎的來(lái)了這么多人,卻更慶幸——人多分桌,她不必和紀(jì)雪、韓十三娘坐同一處了。
待 到四面目光不時(shí)望過(guò)來(lái),才略微在意起來(lái)。主要還是為了月娘——她這個(gè)妹子最在意人的眼光。雖有天生的雅致秀美,奈何年幼體態(tài)不足,許多禮儀、舉止做著都略 顯幼稚。不受關(guān)注時(shí)倒還罷了,旁人頻頻望過(guò)來(lái),她便總覺(jué)著自己是不是哪里出錯(cuò)了。雖與旁人笑談如常,卻已不自覺(jué)的去握雁卿的手。
雁卿為令她安心,再瞧見有人望過(guò)來(lái)時(shí),就領(lǐng)著她直接上前去行禮寒暄。
——林夫人養(yǎng)雁卿從不藏在深閨,反而要令她多見人識(shí)物。雁卿自己也是三五歲時(shí)就隨林夫人出門會(huì)客了,倒不是林夫人不疼月娘,才故意帶她到人前被挑剔。
因此雁卿在人情世故上雖十分的不機(jī)敏乃至愚鈍,卻也從不怵場(chǎng)。
她主動(dòng)去與人寒暄,旁人又對(duì)她十分在意。不過(guò)三言兩語(yǔ),就將話題引出來(lái)了,“妹妹不知道王府上發(fā)生的事?”
——都覺(jué)得雁卿與元徵親近,原以為她必定洞若觀火,誰(shuí)知她竟一無(wú)所知。可見她和元徵的關(guān)系也不是那么親密無(wú)間。說(shuō)話的人便油然而生一種優(yōu)越感,就半炫耀的將自己所知巨細(xì)無(wú)遺的說(shuō)給雁卿聽。
雁卿聽了心里只是震驚。
這兩個(gè)月里她也頻頻與元徵通信,可元徵只說(shuō)令人開心的事,不曾有半句提及自己幾乎遇害。而雁卿竟也沒(méi)察覺(jué)出他有什么不對(duì)來(lái)。
可元徵真就瞞得這么不著痕跡嗎?
雁 卿便記起,將水墨送給她時(shí),元徵望著她的目光里分明有些更深的東西藏著,她其實(shí)覺(jué)出了他有心事,可并沒(méi)有去深究。因?yàn)楸藭r(shí)她心里也有事瞞著元徵。后來(lái)一直 不能同元徵碰面,她其實(shí)也是暗暗松口氣的。因她怕元徵知道她一直和謝家三哥哥有往來(lái)。能不見元徵,她便沒(méi)那么心虛。
再后來(lái)她又擔(dān)憂起樓家姑姑的處境來(lái),更將元徵放在一旁了。
可就在她自以為得脫的時(shí)候,七哥竟然遭遇了這種危險(xiǎn)。
雁卿心中自責(zé),一時(shí)默然不語(yǔ)。
她不擅長(zhǎng)糾結(jié),雖依舊想不透徹,卻已做出了決定——她得去見一見七哥,就算什么也不能做,至少也要在這個(gè)時(shí)候陪在他身旁。
她便起身對(duì)月娘道,“我要去找七哥,你一起去嗎?”
月娘喉嚨里的話就這么哽住了。
她是想將雁卿留在身旁的——那是她的阿姊,也是她在這里唯一可依賴的人。
月娘心里其實(shí)怕得厲害,畢竟上一回來(lái)慶樂(lè)王府,她才無(wú)緣無(wú)故的被人鄙薄過(guò)。人言可畏之處猶甚于刀劍,侮辱的言辭能從內(nèi)里摧毀一個(gè)人。其實(shí)她比元徵更需要雁卿,雁卿也說(shuō)會(huì)留在她身旁——畢竟她們才是親姊妹啊。
可顯然雁卿不能體察她的恐懼,此刻雁卿心里元徵更重要些。
……旁人總是靠不住的。
月娘便努力的令自己端莊沉穩(wěn)起來(lái),不肯流露出卑怯畏縮的姿態(tài)來(lái)。
她輕輕的抽出手,對(duì)雁卿說(shuō),“我不去。阿姊去吧,我不要緊。”
雁卿便托李家姐姐照看月娘——太夫人是李家姐姐的親姑婆,月娘養(yǎng)在太夫人膝下,本身資質(zhì)也極秀美出眾,李家姐姐本就對(duì)她另眼相看。自然應(yīng)得十分爽快。
倒是對(duì)雁卿丟下自家姊妹在旁人家亂跑的事頗為不悅。不過(guò)雁卿素來(lái)行事癡頑,林夫人又放任她,李家姐姐便也不愿開口管教。就只道,“記得要先問(wèn)過(guò)表嬸再去。”
元徵此刻必然在外席和慶樂(lè)王一道宴客,雁卿當(dāng)然不會(huì)對(duì)林夫人說(shuō)她要去找七哥。便只說(shuō)想去蘭雪堂看書。
她是覺(jué)得,七哥宴飲的間隙若想歇一歇,必定會(huì)去蘭雪堂。也沒(méi)什么理由,就是直覺(jué)罷了——在元徵身上她的直覺(jué)往往很準(zhǔn),便如人說(shuō)的“心有靈犀”,也未嘗不是自幼就養(yǎng)成的默契。
雁卿從席間離開,只令兩個(gè)丫鬟跟著,便往蘭雪堂去。
才不過(guò)兩三個(gè)月罷了,就已錯(cuò)過(guò)了春光。滿園桃李之花盡數(shù)凋謝了,到處都是蓊蓊郁郁的淺碧深綠。低處灌木間悄然綴滿青果。高處樹蔭飽滿濃郁,無(wú)風(fēng)自搖曳。那薄而寬或窄而長(zhǎng)的葉子交錯(cuò)相摩,遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近的輕響如錯(cuò)落涌動(dòng)的海潮,無(wú)有止息。
雁卿便走在斑駁搖曳的光影與樹海間。
她想,若見了七哥,該對(duì)他說(shuō)些什么?
……大約就只能安安靜靜的陪他喝一盞茶吧,對(duì)了,還可以再送他禮物。他想要什么就給他什么,這總能令他略開心些吧。
有人闖進(jìn)視野中時(shí),雁卿尚無(wú)被阻攔的自覺(jué)。