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侍衛(wèi)回道“東亭那塊兒是丫鬟住的地方,除了那兒，王府上下并無女眷，也無侍房男子。”

卓亦忱想了想又道：“勞煩侍衛(wèi)大哥讓我們見見年輕的家丁可好？”

侍衛(wèi)有些猶豫和為難，“看押之地不得輕易入內(nèi)，敢問這位小爺是奉何人之令查探？可有手諭符令啊。”

卓亦忱不是奉公辦事，自然沒有這些東西,站在他身后的御林軍接口道：“這是太子殿下的命令,還要查看手諭和符令嗎？你讓進(jìn)便是！”

那守衛(wèi)一聽“太子”這下終于點點頭,擺出一個笑臉，將卓亦忱一行人帶到關(guān)押家奴的房屋前，躬身擺了個請。

“靖王被抓，王府里的家丁家奴情緒可大了，鬧天鬧地的。雖然人都綁起來了，就怕還有人鬧事，請小爺萬萬小心?！?

卓亦忱推門進(jìn)去，房里頭黑黢黢的，侍衛(wèi)立刻提了盞燈進(jìn)來，接著外頭的月光和燭光，他終于可以看清屋里的景象。被押在此處的人，他們大多年輕，看衣著就是普通不過的家丁而已。一間房子里統(tǒng)共關(guān)押了幾十個人，有些擁擠，他們或站著或靠著或席地而坐，手上腳上都戴著沉重的鐐銬。卓亦忱一進(jìn)來，就感到一股抵觸的敵意。尤其是那些人都是冷冰冰地注視著每一個進(jìn)來的人。

或許是身為現(xiàn)代人的直覺，卓亦忱在見到這些家丁的第一眼，心里便肯定了。

他對身后的御林軍和侍衛(wèi)說，“你們都下去，這里我一個人就好?！?

“小人擔(dān)心這些不服的刁民會傷及您，還是讓咱們跟著吧?！?

“他們手腳都被銬起來了，不會傷人的。倘若真有事，我再叫你們進(jìn)來。”

“這……”

卓亦忱朝身側(cè)的御林軍示意，那人立刻喝道：“讓你退下就退下，走吧！門外候著！”御林軍將燈盞留下，一把架起那兩個侍衛(wèi)徑直拖走，末了輕輕帶上門。屋里驟然寂靜下來。

大抵是看出了卓亦忱的維護(hù)和無惡意，那些人的敵意似乎松緩了那么分毫，但依舊冰冷抵觸。卓亦忱不知道從何開口，他思忖片刻，道：“靖王沒有帶兵起亂，他不會死，你們應(yīng)該也不會有性命之憂?！?

無人應(yīng)聲。

“靖王府里的一切都要處置，到時候你們該怎么辦呢？”

依舊無人理會。卓亦忱理解他們的防備和抵觸，因而并不在意這些，就算是唱獨角戲他也要把自己的話講出來。

“你們大抵要被押去大理寺，先被審查，確認(rèn)無罪后，被遣散。你們是打算繼續(xù)留在京城找別的活干，還是回到家鄉(xiāng)？我奉勸你們回老家去，京城有權(quán)有勢的人太多，一旦……”

這下子終于有人肯理會他，盡管語氣不太友善，那名家丁冷聲反問：“家鄉(xiāng)在邊疆，那里早被滿戎夷為平地，族人幾乎死絕，叫我們?nèi)绾位厝ィ俊?

卓亦忱留意到對方話語無意透露的重要信息：邊疆，族人。他又問：“是靖王把你們從邊疆帶回來的？”

其中一個看起來不過十二三歲的少年顫顫巍巍地站起來，急切問道：“王爺……王爺他何時才能回？”

卓亦忱說：“他可能回不來靖王府了，至少短時間內(nèi)回不來，你們沒見王府各門上都貼了封條么？”

那名少年當(dāng)即眼底泛起淚意，小身板兒像受不住似的一直顫。旁邊的人見了，立即將少年拉到身后，訓(xùn)斥道：“像什么樣！在外人面前哭哭啼啼，別給王爺丟臉。王爺若是回不來，咱們自絕于此！之前已經(jīng)死了那么多族人，如今，不差咱們幾個！”

卓亦忱靜待對方說完這番話，緩緩開口，“你們知道我為何專程找來？”

無人應(yīng)答，不過有不少人的目光已經(jīng)聚過來。卓亦忱繼續(xù)說，“靖王讓我烹制一條鲀魚，經(jīng)過處理后明明是無毒，后來卻又變成有毒。原來，竟是無毒的公巢里面還裹了一副劇毒的母巢。”說到這兒他停了下來，仔細(xì)地察言觀色。底下一眾人的神情凝重起來，一個個緊緊蹙著眉頭，還有人霍然起身，鐐銬拖動發(fā)出一陣刺耳響聲，厲聲喝問：“你此話何意！”

“我絕無惡意，否則我不會讓自己一個人留在這里?！彼Z氣溫和，又抬頭直迎上對方凌厲的目光，“我只是想弄清楚究竟為何？是不是靖王逼你們用藥……”

聞此言，對方略有懷疑地看了他一眼，充滿敵意的凝重臉色終于稍有一絲和緩，聲音慢慢沉了下來，“是……是王爺把我們從邊疆帶回，怎會逼我們用藥。”

話說到這，卓亦忱便明了，原以為是靖王違背倫常濫用毒藥，但靖王并沒有。大抵是這些人天生如此。而且他們之前又提到“族人”，卓亦忱覺得，他們應(yīng)該是一個異于常人的特殊族群。

他又問：“你們的族人，如今只剩下你們幾個？”

他們還是警惕地看著卓亦忱，卓亦忱淡淡笑了笑，沒說話只是耐心等著。僵持半響，那人終于點點頭。

“可那種雌……那種毒而不顯的鲀魚，又是怎么養(yǎng)出來的？”

對方又沉默。卓亦忱知道他們還對自己懷疑不定，每說一句話都要經(jīng)過細(xì)細(xì)思量。因而他也不急，只讓對方慢慢想，慢慢對自己放下心來。

半響，對方開言，“是血，以血飼之……”

卓亦忱聞言，將眉心緊蹙，“靖王竟讓你們做這種事？”

“不是王爺，”那人緩緩搖頭，“王爺是后來才知此事，那時，劇毒鲀魚已經(jīng)飼好，由楊起供奉給王爺，只說這……外陽內(nèi)陰的鲀魚是河督敬奉?！?

“等等，你方才說了一個人的名字，”卓亦忱心中無不驚詫，緊緊揪住那個熟悉的名字，“你說那人叫楊起？！模樣可是二十上下的年輕人？”

對方點了點頭，“是……”

卓亦忱的臉色頓時比方才沉了好幾分，愈發(fā)凝重肅穆。

“這個楊起竟不是邵府的人，如今看來也并不是靖王的人，恐怕是……”

對方聽到他這番的話，心下驚疑不定，立即問道：“難道王爺是被楊起害的？！”

“沒有被害，是被徹頭徹尾地利用?！弊恳喑罃宽?，又轉(zhuǎn)向面前的人，“你們也是，被利用?！?

他又想到“以血飼之”四個字，腦海中浮現(xiàn)一池血水的畫面，頓覺腥重殘忍。要知道，鲀魚的體型雖不大但并不似金魚能被養(yǎng)在小小魚缸中。飼養(yǎng)那么些畸形鲀魚幾乎需要一池水！

卓亦忱連連搖頭，難以置信地問：“——你們怎么愿意用自己的血去……！”

那人沉默了下，緩緩道：“楊起說，王爺以后自會用得上，還帶來王爺口諭，那我們必然得幫?！?

卓亦忱低嘆一聲，正欲再問幾句。此時，門外忽然響起了急促的敲門聲。緊接著，看守侍衛(wèi)的聲音也傳來。

“小爺啊，你可趕緊出來吧！在里頭呆久了奴才不好當(dāng)差??！”

“知道，我這就出去。”他飛快地回了一句，復(fù)又半跪下來轉(zhuǎn)向方才那人，利落地叮囑道：“記住，關(guān)押在大理寺受審時，切不可提及此事，你們沒有謀反更沒有罪過。因而不要說你們是聽從楊起的指使，就當(dāng)……就當(dāng)你們壓根不知此事，也不認(rèn)識這個人！”

那人眉心緊蹙，靜靜地看了卓亦忱片刻，目光中還是存有猶疑不定。最后，他還是點了點頭，戴著鐐銬的雙手抱拳在胸前，“……是?！?