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好好的大家子姑娘不愛,偏去喜歡個(gè)妓子,一門心思想讓兒子認(rèn)祖歸宗,卻偏偏沒人領(lǐng)他的情,他這諸般作為也不知道是發(fā)哪門子的癔癥,瘋的不是趙氏,卻是他了。
蓉姐兒軟身挨在徐禮身上,伸手點(diǎn)點(diǎn)桌上的果碟子,徐禮拉過來給她剝松仁兒吃,剝了一把她一個(gè)個(gè)撿著往嘴里塞:“如今楚大關(guān)押起來,楚家事落到誰身上?”
“楚家換了族長,把楚七抬了起來。”一知道楚大事發(fā),那些在外地的兄弟一個(gè)也不回來了,在灃青的本來便只有三爺七爺,楚三是個(gè)殘疾,萬般事都落到楚七一個(gè)身上,他上上下下奔走打理,也知道這事定是無救,只好疏通些銀子,讓大哥在牢里過得痛快些。
楚七也是知趣的,一接手便把楚家族學(xué)停了,讓楚家子弟俱來縣學(xué)讀書,又按著市價(jià)來定絲綿價(jià)錢,把還有四年的契書俱都一把火燒了去,雖掏了家底,卻勉強(qiáng)還立住了腳,只元?dú)獯髠撬蛠淼膬蓧y子也都官沒了,便是如此,還得說一句青天大老爺。
趙氏倒沒尋死,只等案子一結(jié)便去靜心痷里出家,把楚家陪的大筆銀子都給了趙伯安,算作女兒嫁妝,福姐兒一時(shí)沒了爹又沒了娘,叫趙家?guī)Щ厝ィ邊s又去接。
福姐兒還是只肯呆在楚家,她受了這般苦楚,卻還只同趙家人不親近,趙伯安的妻子專程來問過蓉姐兒,她點(diǎn)了這個(gè)頭,福姐兒才能回來。
蓉姐兒實(shí)不愿同這姑娘打交道,也還是點(diǎn)了頭,福姐兒一回也沒去過靜心痷里看她親娘,人卻不再似十歲大,終日沉了臉,也幸好楚家如今沒個(gè)當(dāng)家的婦人,只把楚三夫人推到前頭管家。
家里打殺了一批丫頭婆子,楚七那些個(gè)同楚大趙木夏有牽扯的俱都打發(fā)了出去,宅子里肅清了,楚三夫人這才敢接管家的活計(jì),人口一少是非便少,無非是三餐飯食四季衣裳,也不虧待了福姐兒,只把她身邊的養(yǎng)娘丫頭都換了新人。
趙氏身邊四個(gè)丫頭,便只一個(gè)楸兒早早叫娘老子贖出去配了人,聽見舊主瘋了還陪了一回眼淚,如今聽見這樣慘事,還去靜心痷看過一回,見著趙氏這付模樣伏在地上便哭。
她心里也是虛的,在楚家時(shí)也知道些個(gè)細(xì)枝末節(jié),她同趙木夏兩個(gè)一間屋子,有些首尾心中明白,卻因著就要出門子,不想攬事,多這一件還不如少了這一件,此時(shí)想著,若當(dāng)初早早說了,哪里還有這樣事,又去楚家看福姐兒,說些她母親的苦楚。
好好的一家子便這樣破了,原當(dāng)已是結(jié)了案,哪里知道竟又發(fā)回來重判,這回確是御筆朱批,把楚大定了絞刑,趙木夏定了凌遲。
今上同皇后情誼甚篤,青梅竹馬自小一處長大,雖則子嗣艱難,卻硬是頂著沒同旁人生下孩兒來,到皇后生下長子時(shí),還大赦天下,這樣的萬惡的案子送到三司,卻不知怎么叫他瞧見了,痛罵一句,當(dāng)場拿朱筆改過,也不等甚么秋后問斬了,說是這樣的人殺之后快,再不能多留在世上一日。
不僅如此,還把那個(gè)外室子也記在卷上,原來的童生也給擼了去,不準(zhǔn)再入考場,憑他改名換姓也好,再沒有仕途這條路好走。
徐禮再沒想到案子竟能送到御前,這卻是馮季康的手筆,一粥一飯一身衣衫,當(dāng)日未報(bào),卻落在了此處,他自得了進(jìn)士,便一直在京里聽用,皇帝喜歡他說話言辭犀利,常傳了他說話,給他的職位雖是個(gè)從六品,卻是大理司丞,量刑之輕重。
他的正職倒不是這個(gè),是陪皇帝說話,算擔(dān)了半個(gè)御書房的行走,只他不是勛貴出身給不得這個(gè)職位,他收得的案卷,一聽是灃青縣,先自抽出來看了,到皇帝再把他叫去,問他有何趣事見聞時(shí),他便道:“趣事無有,倒有件天下第一慘事。”
皇帝聽了細(xì)問一句,聽見他一言一語說了,氣的直拍桌子:“天下竟有此禽獸!”叫馮季康把那卷抽出來,親自批了加急發(fā)出去。
楚大原想著不過刺配,誰知一睜眼判了絞刑,原是要押解進(jìn)京的,也不必押解了,整個(gè)灃青鎮(zhèn)的人都出來看他,趙木夏更是在墳前脫個(gè)干凈,拿魚網(wǎng)裹了身子,叫那行刑的一片片把肉割下來,盛了滿滿一木盆,到最后一刀才氣絕而亡。
鎮(zhèn)上人又是超度又是念經(jīng),怕這樣兇的惡鬼跑到自家來,連著徐禮讀圣賢書的,因著蓉姐兒有孕也去求了串珠兒,蓉姐兒刮了臉皮笑他:“子不語,怪力亂神!”
徐禮還不依,定要她隨身配了才算,楚家出了這樣事,楚七原來定了親的人家也來退親,趙木夏那一雙兒女更是抬不起頭,便是過得十年二十年,也還是鎮(zhèn)里傳說。
徐禮倒得了皇帝口頭稱贊,依稀還記得這個(gè)徐家子弟,特特在朝上贊過,徐禮得了青眼,連知府都曉得他三年過后必得往上升,同他更敘起了同門之誼來。
哪里知道徐禮這頭才露了頭角,那邊本家就送了東西來,覘筆捏了禮單子進(jìn)門,心里惴惴,隔了屏風(fēng)底著頭,蓉姐兒才吃了午點(diǎn)心,正懶洋洋的伸腰呢,就聽見覘筆說:“太太,那啃豆腐的,來了。”
☆、第227章 傳美名三房勢起,行惡事送妾入門
來的是徐家的船,船上除開衣裳首飾這些離了徐家也每季少不得的東西,還有些金陵吃食,米面藥材,除開這些尋常物件吃食,還有兩個(gè)人,覘筆先是拿了單子對貨,跟船的待他聲氣兒都不同,作了揖彎了腰,覘筆一樣樣細(xì)細(xì)點(diǎn)過,到得后艙,那人拉了他的袖子:“這里頭兩個(gè),是老太太給哥兒備的人。”
覘筆聽見倒抽一口冷氣,三伏天里還出了一身冷汗,忽忽把東西對過,趕緊往后衙跑,那人還拉了他:“這兩個(gè)人?”
覘筆急急把袖子扯出來,甚個(gè)人,照著他們少爺那個(gè)寵法,太太還不定留不留,說不得氣起來便把人當(dāng)場退了回去。
他一腳往屋里踩了,還不知要說甚,等行了禮咽了口唾沫才想起那嫩豆腐的話來,說了這一句,里頭半晌沒聲兒,過得一刻才道:“把人留下,你請那押船吃一頓酒,人既來了,總要盡盡地主之誼的。”
覘筆心領(lǐng)神會,甘露到門口接了那兩個(gè)丫頭,看著眼生,問了原先哪里當(dāng)差,兩人卻只說是家里的家生子,還不曾當(dāng)過差的。
甘露聽見這句皺了眉頭,她信口扯一句:“說是來侍候我們太太,怎么把沒調(diào)理過的補(bǔ)了來,如今人手且不足,哪里分得神來教你們細(xì)活。”
兩個(gè)丫頭娘老子是大房的人,卻實(shí)是領(lǐng)過差的,叫徐大夫人挑出來往三房塞,只說不曾在哪里接過事,哪里知道甘露有這句應(yīng)對。
進(jìn)了屋子也是一樣,蓉姐兒拿眼上下打量一回,俱是十四五歲的年紀(jì),生的圓團(tuán)團(tuán),大眼玲瓏,紅唇微翹,蓉姐兒一口氣不順,看了人便知道是誰的手筆,倒不曾想著大夫人對這個(gè)侄子的喜好明白的很,可不是照著自家選的人。
兩個(gè)丫頭倒知趣,見了蓉姐兒先跪下來磕頭,口里叫著少奶奶,也不說原來姓名只等著蓉姐兒賜名兒,蓉姐兒卻不著急:“既是家生子,家里的事兒也該知道,老太太這些日子身子可好?”
她扯起了家常來,兩個(gè)丫頭對視一眼倒先松口氣兒,蓉姐兒問一句她們便答一句,問到后頭蓉姐兒道:“原走時(shí)大伯屋里是有喜事的,如何了?”
兩個(gè)丫頭先自松了,接了一句:“劉姨娘生了個(gè)男娃兒,有八斤八兩重,大老爺好歡喜,辦了好幾桌水酒呢。”蓉姐兒問過了這才揮手,覘筆那兒探聽的如何不說,十有八九這兩個(gè)俱是大房出來的。
問老太太的身子還說的囫圇,只道未曾聽過老太太不爽利的話,到大房這里卻知道的詳細(xì),蓉姐兒聽冬雪生了兒子,嘴巴一翹,鼻子里頭哼哼一聲,怪不得來尋別個(gè)的晦氣了。
她這一聲哼,叫兩個(gè)丫頭打起顫來,蓉姐兒卻只揮了手:“既沒領(lǐng)過差事,想是連規(guī)矩都不曾學(xué)的,帶了這兩個(gè),叫兩位嬤嬤,一人分神帶一個(gè)。”
蘭針一聽就皺了眉頭,卻不好當(dāng)面駁她,等人拎了包袱出去,才道:“那可是管著吃食的地方,姐兒膽子恁般大。”再往下說便是誅心的話,蘭針不好開口,蓉姐兒卻明白:“那才是好地方呢,我自有打算。”
徐禮這番作為,既皇帝知道了,徐家自然也知道了,便是原先不知,經(jīng)了皇帝的口一贊,還有什么傳不出去,連徐禮的親老子也不曾想過兒子還有這樣的緣法。
他接著信比兩個(gè)哥哥都要晚些,還是家里來信了他才知道,張氏自跟到他任上,全然換了一付脾氣,捏了徐老太太的尚方寶劍,一進(jìn)門便把原來在她面前拿喬作勢的趙仙仙一耳光打得摔在地下。
趙仙仙自出了娼院進(jìn)得徐家,還從不曾吃過這樣的苦頭,一時(shí)怔住了,接著滾在地上直哭,扯松了頭發(fā)臟污了衣裳,張氏也由得她哭,只坐著堂前吃茶,等徐三回了后衙見愛妾哭花了脂粉,再見妻子面似寒霜坐在上首,才要發(fā)怒,又忍了下來,他到底還不算蠢,知道張氏不是那樣性子,扶了小妾起來,再問究竟。
張氏把巫盅事全說在后宅不嚴(yán)上,說老太太氣的躺倒床上起不來,還說甚個(gè)若再這樣松待她們,將來哪一個(gè)摸上床頭殺人也是有的。
徐三見是無端發(fā)這脾氣正來氣,張氏便又道:“早早送了信來,竟不出來迎,連屋子都不曾掃過,莫不是想作大?也罷,我若發(fā)落不得她,老爺只管寫了休書去,待我拿了回去交給爹娘。”
徐三見她這模樣還當(dāng)家里真?zhèn)€出了什么事,才叫她發(fā)這樣脾氣,此時(shí)嬌妾也勾不得他了,拉進(jìn)室內(nèi)細(xì)細(xì)問一回,張氏自然把那巫盅事說的又重十分,還道如今徐禮那個(gè)院子俱要整頓,連著徐大徐二兩個(gè),也氣得拍案。
徐三聽見還扯著父親兄長,立時(shí)便不言語了,這些神神鬼鬼的事自來為仕林中人所忌,傳揚(yáng)出去還當(dāng)是徐家門風(fēng)不整。
張氏便又說由著徐老太太作主,把那些個(gè)門子里頭出來的人俱都發(fā)賣了出去,只留下良家子,往后那娼門的再不許邁進(jìn)門一步。
這個(gè)趙仙仙原看著她侍候得精心還想留她一留,可她卻當(dāng)著老太太派來的嬤嬤面前不恭敬起來,若不狠狠打了,便只有發(fā)賣出去一條路。
張氏發(fā)完了狠勁便又掩了袖子哭起來:“我是一番心為著爺,若不是看爺真?zhèn)€把她擺在心上,何苦還發(fā)落這一回,提腳拉出去賣了便是。”
徐三老爺哪里想那許多,倒又謝她,當(dāng)著那個(gè)嬤嬤的面訓(xùn)了趙仙仙一回,她原不過是下賤出身,仗了寵愛作陰作陽,如今吃這頓教訓(xùn),立時(shí)怯了,真?zhèn)€怕叫賣出去,重理過衣裳往張氏面前陪禮。
等張氏接著徐家的信,見徐禮竟有這份造化,闔了眼兒嘆口氣,想著女兒叫老太太留在身邊養(yǎng)著,幸好不曾得罪了蓉姐兒,往后說不定還得靠著異母哥哥才有好親事。