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查爾斯的隊伍在高原上迫降，但不幸的事情發生了，飛機由于猛烈的風暴影響，機身在降落的時候非常的不穩定，以至于一側的機翼撞在了一個小的巖石山丘上。一陣天翻地覆之后，飛機終于停了下來，機艙內查爾斯隊伍的人大多安然無恙，只有幾個人被貨物砸到了。

而好運的是飛機迫降的位置就在前沿科考隊的營地附近，這真的是不幸中的大幸，很快兩支隊伍就成功的匯合了。而暴風雪開始漸漸地減弱，到第二天清晨的時候，風暴總算過去了，這使得人們可以好好的看一下四周的環境。

但是，那種感覺卻說不出來，這片高原的地域非常的寬廣，不知道延伸到何處，而對照南極大陸的地圖，卻找不到這片高原的邊界，也沒有關于這里的地形描述。過去的資料顯示這里只是一片普通的平原，而在這附近有一個科考站，是蘇聯的東方站，這里是最接近極點的幾處地方。

而麥克默都聯系了位于極點的阿蒙森-斯科特站，在幾方面互相聯系的情況下出現了一個古怪的情況。那片科考隊登陸的高原是觀測不到的，而且在地形上面也沒有辦法標注出來。好在通信還能一直保持著，麥克默都向前沿科考隊不斷的確認情況。

在風雪過去后，科考隊立刻開始了原定計劃，先在附近的幾處地方進行一次挖掘探索工作。隊伍分成三批，一部分人負責維修查爾斯隊伍的飛機，看看能不能修復機翼，地質學家克爾曼帶隊的一路人馬開始鉆探工作，他們選擇了距離營地一又三分之一英里的砂巖地表開始鉆探以及爆破工作。

鉆探工作開展得非常順利，甚至都無需太多的爆破工作。于是在確認好所有的情況之后，克爾曼留下五個人繼續工作，自己則回到營地里去，營地里的人還在進行擴建工作。大約三個小時后，隨著第一次真正的大型爆破，遠處傳來的鉆井組的大聲叫喊。鉆井組的代理領班皮特一頭沖進了營地，帶來了令人震驚新聞。他們炸開了一個洞穴。早先鉆探的砂巖逐漸被一條侏羅紀至白堊紀時期的石灰巖巖脈所取代。

石灰巖床里蘊藏著豐富的小型化石包括：頭足類動物、珊瑚、刺海膽、石燕貝目生物，偶爾也有些硅化的海綿和海洋脊椎動物骨骼——后者可能包括硬骨魚、鯊魚、硬鱗魚，在這些發現之后，鉆探工作繼續，很快他們又打穿了一層巖板，一條在五千萬年前，由地下水脈經年磨蝕出的石灰巖管道。

這層被掏空的巖層只有兩三米高，但在各個方向上都延伸得很遠。洞穴里有新鮮的、輕微流動的氣流，這說明它連接著一個巨大的地下隧道系統。洞穴的地面與頂端有著大量的大型鐘乳石與石筍，其中有一些已經上下相連，形成了柱形的石柱，而在洞穴的地面沉積著大量的貝殼與骸骨，下到這層研究中的科考隊員們每一腳都踩在這一大片殘骸上，而這些貝殼與骸骨甚至在有些地方幾乎已經塞住了通道。

這些骸骨全都是從過去那些古老的森林里沖積沉淀下來的，這不僅包括了那由樹木般的蕨類與真菌組成的、陌生的中生代叢林；也有遍布著蘇鐵、棕櫚以及原始被子植物的第三紀森林。這里的骸骨堆積物里包含了很多白堊紀、第三紀始新世的代表性化石，以及其他一些生物樣本——其數量之多，包括軟體動物、甲殼類的甲胄、魚、兩棲動物、爬行動物、鳥類以及早期的哺乳動物。

科考隊辨認出了一些早期的貝類、硬鱗魚和盾皮魚的骨骼，還有迷齒亞綱類和槽齒類的殘骸，巨大的滄龍骸骨碎片，包括頭骨和脊椎，恐龍椎骨與骨板，翼手龍牙齒和翼骨，始祖鳥化石碎片，第三紀中新世的鯊魚牙齒，原始的鳥類骸骨，以及其他古老哺乳動物骨骼，包括古獸馬、劍齒獸、始祖馬、泰坦鳥、真岳齒獸、雷獸。

但沒有發現乳齒象、象、現代駱駝、鹿或牛科動物這類后來出現的動物；因此可以推斷最后出現的地質沉積作用應該發生在漸新世時期，而看起來整個掏空的地層已經保持這種干燥、死寂、無法進入的狀態至少三千萬年之久了。

看起來在這一地區生物史出現了一種獨特的重疊，出現在三億年前的生物與僅僅在三千萬前才出現的生物殘骸處于同一個地質巖層內。至于這種生物史的重疊最后延伸到何時，在漸新世洞穴封閉之后又延續了多長時間，則無法猜測。

這發現另查爾斯突然想起了他曾經讀到的那份有趣的極地科考文獻。