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顧氏跟在曾氏后頭,看著曾氏去歇息,眼珠子一轉(zhuǎn),正要說話就被范氏堵了回來。
范氏沖她冷冷一哼,罵道:“你月底才是不舒坦時(shí)候,這會(huì)兒洗菜去。你二嫂手藝好,你大嫂刀工好,你別隨便插手她們的活。”
顧氏聽得眼睛一亮,夏天洗菜就是在盆里涮涮,活少不說還涼快。切菜剁肉揉面包餡兒的活可就不好做了。想到不用出多少力便能吃到頓餃子,顧氏眉開眼笑。她眼睛咕嚕嚕一轉(zhuǎn),又問范氏,“娘,這餃子總不能只包韭菜罷,還得有點(diǎn)葷腥才好吃。”
還葷腥,那小賤種隔幾日就要回來一趟,回來死老頭就又要讓蒸白米飯又要和白面的,都快把家里吃窮了,弄個(gè)裹韭菜的餃子都是便宜他,還想要給肉?
范氏氣的想拍死這個(gè)好吃懶做的三兒媳婦,連聲罵道:“吃吃吃,吃個(gè)屁,老娘肉割給你吃要不要?”
顧氏被罵了一句倒也習(xí)慣,只是失望不能吃上肉,砸了咂嘴挽了袖子去廚下幫忙洗菜。
誰曉得外頭突然傳來李火旺的聲音。
“老婆子,趕緊的將肉拿進(jìn)去讓老大家的她們收拾好,剁碎些包好了,等廷恩回來咱們就下鍋煮餃子。”
范氏聽到李火旺中氣十足的聲音又聽他居然真?zhèn)€花錢買了肉,心痛的真像是從她身上割了塊肉。邁著小腳三步并作兩步便沖了出去,看見李火旺帶著李大柱李二柱李光宗自地里回來。李火旺手里提著塊兩斤左右的肉,李大柱手上拎著兩尾大鯉魚,李光宗背簍里則背著壇子酒,李二柱拄著拐杖,手里卻也提著個(gè)小竹簍子,還在滴滴答答往下滴著水。
這敗家的死老頭子,又不是自個(gè)兒小兒子回來,不過是個(gè)小賤種,居然置備這么多東西。
范氏臉一下拉的老長(zhǎng),尖聲叫道:“不過日子了,就為個(gè)小輩家來一頓就吃這么多,我看咱們?nèi)液箢^幾個(gè)月都要打饑荒!他又不是十幾年才回家一次,隔幾天就要家來,吃頓餃子全家都要勒緊褲腰帶大半月,你們還買酒買魚買肉的。這簍子里又是啥?”說著搶到李二柱面前掀了竹簍蓋子,看里面是活蹦亂跳的黃鱔,又罵起來,“吃飽了撐的,不曉得做這個(gè)多費(fèi)油,一天到晚就曉得吃,咋不管家里人的死活?”
被范氏這么一鬧,原本喜氣洋洋的父子四人臉色頓時(shí)都不好看起來。
李大柱悶聲不吭只是陰沉著臉看著范氏,李光宗搓搓手不曉得說什么是好,李二柱抓了抓頭,小聲道:“娘,二叔自鎮(zhèn)上回來說鎮(zhèn)學(xué)里頭月考,廷恩得了頭名,爹這才說割些肉買點(diǎn)酒自家慶賀慶賀。這魚是二叔家賣剩了送給咱們說與廷恩補(bǔ)身子的,這黃鱔我只摸了些,實(shí)在費(fèi)油就將這點(diǎn)肉熬出來的油炒罷。”
“你說的輕快,這送那送的,將來不用還人情,不也都是要耗錢。”范氏看李二柱服軟,聲調(diào)更高,指著他鼻子罵,“鎮(zhèn)學(xué)月考得個(gè)頭名,尾巴就翹起來,你這個(gè)當(dāng)?shù)牟粫缘媒虄鹤樱彩聞e得意的太早,他四叔念了這么多年書都還虛心的很,哪像他,真以為算個(gè)命說要富貴就行,不過是個(gè)……”
“你這死婆子!”李火旺原本一直悶悶抽旱煙不想跟范氏計(jì)較,想著心情好等她念叨完一家人吃頓飯,結(jié)果聽得范氏竟咒罵到長(zhǎng)孫李廷恩身上,說他有可能考不中,立時(shí)暴跳如雷,揚(yáng)著旱煙袋就重重在范氏背上抽了一回。
☆、第4章 要求
李火旺常年做慣農(nóng)活的人,力氣大得很,煙灰還濺到范氏背上,一下就將她抽的背腫的老高,還燙的很。范氏嘶了一聲扭身就要與李火旺對(duì)罵。誰曉得一轉(zhuǎn)身就看到李火旺紅了眼又與她一煙袋抽來,這才反應(yīng)過來自己踩到李火旺痛處,罵到李廷恩頭上,讓李火旺動(dòng)了真火。
想到這鄉(xiāng)下地方漢子打女人時(shí)的常見和狠勁,再想到以前因李廷恩所挨的幾頓打,尤其是李廷恩六歲時(shí)落水那回她被李火旺拿扁擔(dān)抽了幾棍子險(xiǎn)些癱在床上,躺了足足半年才緩過勁,登時(shí)不敢再鬧,忙軟下身段道:“是我說錯(cuò)了話,我這不也是心疼家里頭銀子,廷恩這孩子讀的進(jìn)書,咱們要為他多打算些,總不能把錢都花在吃喝上叫他往后沒路費(fèi)去城里頭考試罷。”
李火旺這才氣哼哼收回?zé)煷沉耸衷谏砗蠓愿赖溃骸鞍阳~拿去廚房收拾了,再拿幾顆酸菜出來一起燉,廷恩就喜歡喝這湯。黃鱔理干凈,要多放些油。別以為我不曉得,咱家地也有十幾畝,足夠人吃的!這幾年廷恩念書就沒用過錢,反倒拿了不少銀子家來,倒是老四這個(gè)做叔叔的,比廷恩多念了十幾年書,光花銀子了,你是不是又將錢都把給老四貼補(bǔ)了?上個(gè)月你還管廷恩要了二兩銀子是不是?老子不管你把這銀子花用到哪兒去,反正平日家里吃用差些沒啥,廷恩難得家來一回,回來一定要能吃上肉!他一個(gè)人在外頭念書辛苦,又是正長(zhǎng)身體時(shí)候,沒得一個(gè)月二兩銀子還不能吃點(diǎn)肉,用點(diǎn)油?你要敢拘著兒媳婦們炒菜不放油或?qū)⑷獠仄饋恚献咏裢砭徒o你緊緊皮!還有,以后廷恩不開口給你銀子,你不許再管他要錢!”
看范氏低頭答應(yīng),李火旺這才背著手進(jìn)了屋子。
李大柱望了范氏一眼,拉了李二柱一道隨著李火旺進(jìn)屋子,去廚房找東西收拾魚和黃鱔。
唯有李光宗,看范氏下不來臺(tái),去哄了幾句才背著柴火進(jìn)屋。
一直悶在屋子的李芍藥看李火旺走的遠(yuǎn)了,悄悄從屋里跑出來攙著范氏,忽然她小聲叫起來,“娘,你手背上起泡了!”
范氏捏了捏拳,到底不敢再咒罵,嘴角耷拉著道:“沒事,進(jìn)去沖沖水就好。”
李芍藥攙著范氏往自個(gè)兒屋里去,曾氏看婆婆進(jìn)來手背上好大一個(gè)泡,方才也是聽到李火旺震天高嗓音的,一面去打了水來,一面勸范氏,“爹是心疼長(zhǎng)孫,誰叫廷恩讀書厲害,娘寬心罷,等相公來年中了秀才,娘的好日子就來了。”
一說起小兒子,范氏惡狠狠的表情就收斂了幾分,拍拍曾氏的手道:“到時(shí)候也少不了你的好日子。”
曾氏便溫和的笑。
李芍藥看沒她插手的地兒,干脆坐在窗戶邊上又繡起了花,只是看著隔壁敞亮的屋子,窗戶上糊的新嶄嶄的高麗紙,再看看自己這粗糙的散發(fā)著魚腥味的登州紙,忍不住抱怨道:“四哥啥時(shí)候才能中秀才把那個(gè)小野種壓下去,爹是越來越偏心了。這么好的屋子,單給他一個(gè)人做書房,連四哥都沒得分!”
一說到屋子,不止是范氏目光又陰沉了下去,就是向來溫婉待人的曾氏,也忍不住露出點(diǎn)不甘不愿。
李廷恩曾祖曾經(jīng)是個(gè)打獵的好手,因而李家院子修的不錯(cuò),乃是個(gè)山字形,外頭還用青石砌了不高不矮的院墻,至少在這個(gè)李家溝村里,算來是有點(diǎn)家底的,否則當(dāng)初范氏不會(huì)答應(yīng)嫁過來做繼室。
李家正中間屋子是兩進(jìn),后頭一進(jìn)挨著菜園子的自然是給一家之主李火旺與范氏住。前一進(jìn)五間屋子一間就做了一大家子吃飯的廳堂,左邊兩間一間做了廚房,一間做了放家里雜物柜子米糧等的地方。右邊兩間房子前年才重新修整過,一間一直是給李芍藥住著,一間原先破破爛爛刮風(fēng)漏雨的無人看在眼里。誰曉得后頭修整好后,范氏瞧著屋子亮堂透光,就與李火旺說小女兒年紀(jì)漸長(zhǎng),姑娘家難免得請(qǐng)三兩個(gè)同齡丫頭來說說話,一面做活計(jì),就說專門給李芍藥僻出來做繡房。
李芍藥是小女兒,雖說女兒不如兒子,平時(shí)李火旺倒是依舊十分疼愛這個(gè)老來女,便有幾分被范氏說動(dòng)了,不過有一日看得心愛的長(zhǎng)孫李廷恩捧著本書坐在臨窗一根小凳子上就著點(diǎn)落日余光看書,再看二兒子一家住的右面靠院門四間房雖看起來寬綽,卻間間都陰暗的很,一年到頭日頭都進(jìn)不來幾回,且還挨著豬圈和茅房,哪是用來讀書的好地方。同樣是在右面,靠著上房的三兒子一家三間房倒還能見得些光,味也少許多。又去看左邊七間房,大兒子一家住了靠上房這邊三間,小兒子家住了左邊挨著那兩間,俱都是向陽敞亮的,清清爽爽一點(diǎn)味道沒有。
以前分房舍時(shí)李火旺不覺著,現(xiàn)今長(zhǎng)孫生在二兒子家,李火旺才覺委屈了二兒子,不好叫兒子們換房子弄得家里頭鬧騰,又心痛長(zhǎng)孫李廷恩吃苦,李火旺便不管范氏哭鬧,將出兩吊錢叫人在上房右面那廂房里重新貼了透亮耐用的高麗紙,砌了嶄新的炕頭,用青石板鋪了地。又帶著李大柱與李光宗去山上砍了兩棵樹回家,讓李二柱打了張放在炕上的案桌與書架,自個(gè)兒編了夏季里頭常用的葦席,一應(yīng)布置好了,與長(zhǎng)孫李廷恩做了間書房,平日看書晚了就在這里睡覺歇息,還輕易不許人進(jìn)去,只讓林氏日日進(jìn)去收拾打掃。
為這個(gè),范氏與李芍藥都在家里頭鬧了幾場(chǎng),可惜李火旺平素什么事情都肯讓著范氏這個(gè)比自個(gè)兒小七八歲的繼室,唯獨(dú)在長(zhǎng)孫李廷恩事情上,李火旺是一步都不肯退的。
大燕上至皇室,下到百姓,人人都重男輕女,還有一個(gè)嫡庶長(zhǎng)幼之別。尤其還有小兒子大孫子老人眼里命根子的說法。
若說兒子,李火旺自然最疼愛范氏給他生的小兒子李耀祖,最看重的卻是原配曹氏所出的大兒子李大柱。
不過甭管李耀祖還是李大柱,在李火旺眼中,統(tǒng)統(tǒng)都得給長(zhǎng)孫李廷恩讓道。當(dāng)年李大柱娶妻,李火旺便望眼欲穿想要個(gè)孫子,在李火旺看來,有了兒子算是他這一輩有后,有了孫子才是兩代人都有了傳宗接代的指望。可惜李大柱連得兩個(gè)女兒,小曹氏還不能生了。李火旺只得將希望放在二兒子李二柱身上,沒想李二柱也連得兩個(gè)女兒,眼看三兒子小兒子都還小,李火旺急的晚上睡不著覺,唯恐兒子沒人送終李家絕后他無顏去見祖宗。
后頭林氏又坐了胎,李火旺顧不得自己是個(gè)大男人,聽說丘山寺香火靈驗(yàn),竟然自個(gè)兒帶著李二柱與林氏去丘山寺燒香。誰想正好碰到名滿天下的丘山寺主持靈和大師,靈和大師不要銀子免費(fèi)為林氏肚子中的孩子算命,道林氏肚子里是個(gè)男孩兒,來歷不凡,若能平安活過六歲便取大名廷恩,可送去念書,將來必然順順利利,榮耀李家。
李火旺聽說是個(gè)孫子已然大喜過望,再聽說這個(gè)孫子來歷不凡卻在六歲有個(gè)門檻時(shí)就提心吊膽,自李廷恩出生便按照靈和大師囑咐取了小名叫天河,說用天河上的水震著孫子六歲時(shí)與水相沖的命,一時(shí)不見更要罵遍家里所有的人,連范氏都為此挨了兩回拳頭。等李廷恩六歲果然從河中被救起大難不死,爾后做了首短詩叫鎮(zhèn)學(xué)先生聽見攆到家里來不要銀子也要收了做學(xué)生后,李火旺更是把李廷恩這長(zhǎng)孫看的跟眼珠子一樣,等閑不許人說一句,李廷恩要什么給什么,恨不能叫李廷恩在他背上騎著。
是以范氏平時(shí)在家是誰都敢招惹,就是偶爾罵李火旺幾句,李火旺都讓著范氏不會(huì)吭聲,悶頭抽煙就是。唯有李廷恩,范氏是萬萬不敢招惹的。今日要不是先被小曹氏將著多舀了幾勺白面太心痛,再被顧氏討肉吃氣了一回,接著又看李火旺父子幾個(gè)大魚大肉的弄回來心里不舒坦,還聽說眼中釘李廷恩得了月考頭名,氣都沖上腦門心,她無論如何是不會(huì)在李火旺面前罵到李廷恩頭上的。
不過因李廷恩又被李火旺收拾了一回,手上都燙起了泡,范氏嘴上說沒事,實(shí)則心里恨得很,這會(huì)兒又聽見女兒說起屋子的事情,心頭火越發(fā)拱的厲害,打定主意這口氣一定要在林氏與李草兒李心兒身上找補(bǔ)回來。
李芍藥說了一句闖禍的話,自己還未察覺,蹭到范氏身邊來扯著范氏袖子撒嬌,“娘,屋子給了他,你好歹也給我扯些布做身新衣裳。”
范氏沒好氣的瞪了她一眼,拉著臉道:“我哪來錢給你扯布?”
李芍藥急了,大聲道:“家里錢都是娘你把著,我上回還看見你匣子里頭有塊五兩的銀餅子。”
邊上曾氏聽得眼神一閃,看范氏飛快的望了一眼過去,忙掩飾住神情。
☆、第5章 偏心
范氏聽女兒喊出五兩銀子,下意識(shí)就看了眼曾氏,接著就在李芍藥腰上擰了一把劈頭蓋臉將她罵了一頓,“誰叫你去看錢匣子的,再說那五兩銀子是家里頭這幾個(gè)月的開銷,你以為咱家是啥大富大貴的,你爹和你三哥整日在地里頭辛勞,一年打得糧食要繳稅,剩下才能賣的十幾兩銀子,還要供你大嫂二哥吃藥,供你那大侄子去鎮(zhèn)上念書,供一大家子吃吃喝喝,連你四哥近來想買幾本書我都挪不出銀子,你倒好,想將家里老底都倒騰來扯布?”