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已經(jīng)是大年初四,大街上的小攤點(diǎn)比前幾天多了不少,再加上還有從大地方請(qǐng)來(lái)的戲班子,所以有不少百姓都是一早就出門占位置,整座蒼茫城都充滿濃濃年味。
溫柳年帶著隨從在街上走,覺(jué)得心情甚好。
然后就見(jiàn)前頭有人急匆匆跑了過(guò)來(lái),“大人,善堂內(nèi)出事了!”
☆、【第23章大人去了哪里】在與大當(dāng)家一起轉(zhuǎn)糖畫(huà)
“出了什么事?”溫柳年問(wèn)。
“張家大伯今早不知道受了什么刺激,好端端就在自己房中想要自盡?!眮?lái)人氣喘吁吁道,“幸虧被人發(fā)現(xiàn)得早,沒(méi)出什么大事,現(xiàn)在整個(gè)善堂都亂了套,人人都在說(shuō)這件事?!?
“自盡?”溫柳年皺眉。
“張家大伯,可是城北大柳樹(shù)下那家?”身邊衙役問(wèn)。
“是啊是啊,就是他?!眮?lái)人點(diǎn)頭,“先前一直好好的,今天不知道是怎么回事,突然就想不開(kāi)了。”
溫柳年帶著衙役,快步趕往善堂中查看究竟。
大概是剛剛出了事,所以善堂里也比平時(shí)亂了不少,管事聽(tīng)到通傳之后,過(guò)了半天方才急匆匆跑出來(lái),“有失遠(yuǎn)迎,還望大人見(jiàn)諒。”
“到底是怎么回事?”溫柳年問(wèn),“為何在路上聽(tīng)人說(shuō),這善堂內(nèi)有老人要自盡?”
“現(xiàn)在已經(jīng)勸回來(lái)了?!惫苁聦⒁恍腥俗尩角皬d,道,“起因也不是什么大事,昨晚吃飯時(shí)幾位老人無(wú)意中聊起蒼茫山土匪,都說(shuō)盼著大人能早日帶兵將其剿清,結(jié)果被張家大伯聽(tīng)到多了心。他原本有個(gè)兒子叫張生瑞,前幾年無(wú)端失蹤,據(jù)說(shuō)是進(jìn)了山中當(dāng)土匪,有不少人都看見(jiàn)過(guò)?!?
“張伯年輕時(shí)是出了名的倔脾氣,又愛(ài)面子,大概是一時(shí)覺(jué)得丟人。”旁邊之人也道,“所以就糊涂了?!?
“老人家現(xiàn)在沒(méi)事吧?”溫柳年問(wèn)。
“已經(jīng)請(qǐng)了大夫,沒(méi)什么事。”管事道,“吃完藥剛剛睡下,大人來(lái)之前我正在叮囑其余老人,以后千萬(wàn)莫要提起此事,就當(dāng)沒(méi)發(fā)生過(guò)?!?
溫柳年點(diǎn)點(diǎn)頭,“張生瑞,確定是做了土匪?”
“八九不離十。”管事道,“我雖沒(méi)見(jiàn)過(guò),但城內(nèi)的確有人親眼目睹,而且在大人上任之前,有一伙土匪曾來(lái)城中掃蕩,城北家家戶戶都遭了殃,卻獨(dú)獨(dú)繞過(guò)了張家,當(dāng)時(shí)城里很有些閑言碎語(yǔ)。張家大伯耿直了一輩子,沒(méi)想到老了還會(huì)被戳脊梁骨,于是一怒之下便賣了田產(chǎn)房屋,說(shuō)是要去外頭要飯,還是我們好說(shuō)歹說(shuō)才勸進(jìn)善堂?!?
“真是造孽?!绷硪蝗藝@氣,“張家大伯雖說(shuō)脾氣急躁了些,卻也是個(gè)老實(shí)人,不知怎的竟會(huì)養(yǎng)出這樣一個(gè)兒子。”
“管事可知道張生瑞長(zhǎng)什么模樣?”溫柳年問(wèn)。
“自然知道?!惫苁曼c(diǎn)頭,“大家伙都是打小就一起長(zhǎng)大,相互之間算是熟悉?!?
“如此甚好?!睖亓甑?,“待會(huì)你我一道回趟府衙,將張生瑞的長(zhǎng)相畫(huà)出來(lái)瞧瞧?!?
管事自然滿口答應(yīng),在陪溫柳年探望過(guò)善堂內(nèi)的老人,又特意關(guān)照了張家大伯后,就一起去了知府衙門。曹玳原本正在自家后院曬被子,聽(tīng)到知府大人有請(qǐng),還當(dāng)又要畫(huà)美男子。
“原來(lái)是曹先生來(lái)畫(huà)啊。”管事見(jiàn)著后笑道,“這可就用不著我了,曹張兩家原本是對(duì)門鄰居。”
“要畫(huà)張生瑞?”曹玳聞言也道,“那倒的確不必口述,我與他先前很熟?!?
“勞煩先生。”溫柳年替他鋪開(kāi)宣紙,然后就與管事坐在一邊小聲聊天,談一些善堂改建之事。不到一炷香的功夫,一幅畫(huà)像便已經(jīng)完成。
紙上的男子面目平淡無(wú)奇,甚至看上去還有些怯懦,實(shí)在不像是個(gè)土匪,倒像是個(gè)小生意人。
管事點(diǎn)頭,“的確傳神,曹先生果真好畫(huà)工。”
“畫(huà)熟人自然快。”曹玳將筆洗干凈,想想又嘆氣,“只是不知道他在想什么,好端端要跑去當(dāng)土匪?!?
“是不是土匪還不一定,要等有了證據(jù)才能確定。”溫柳年道,“此時(shí)還望二位暫時(shí)保密?!?
“自然?!惫苁屡c曹玳都點(diǎn)頭,“大人放心,我們定然什么都不會(huì)說(shuō)?!?
初四之后,城內(nèi)便一日比一日熱鬧起來(lái),溫柳年從外頭請(qǐng)了三五個(gè)戲班子,小姐書(shū)生神仙妖精輪著演,總算彌補(bǔ)了沒(méi)有美男子的遺憾,百姓人人都在說(shuō),這是自打記事以來(lái),過(guò)得最安穩(wěn)的一個(gè)年。
正月十五,城內(nèi)處處扎起花燈,暮色來(lái)臨之時(shí)四處皆是星點(diǎn)燈火,煞是好看。
溫柳年換上便服,打算與木青山一道去燈會(huì)逛逛。
“大人。”尚云澤從門外跨進(jìn)來(lái)。
溫柳年立刻道,“本官打算獨(dú)自一人去外頭看看。”
怎的就變成了“獨(dú)自一人”?木青山心里納悶,那我要怎么辦。
尚云澤笑道,“大人怕是一時(shí)半會(huì)走不了了?!?
“為何?”溫柳年問(wèn)。
“有客前來(lái)。”尚云澤側(cè)身。
趙越與陸追進(jìn)了小院。
溫柳年有些意外,笑瞇瞇打招呼,“多日不見(jiàn)。”
“山中地形圖已經(jīng)畫(huà)好,正好下山有點(diǎn)事,所以順路送來(lái)給大人?!标懽返?。
溫柳年將兩人讓進(jìn)書(shū)房,接過(guò)卷軸打開(kāi)一看,就見(jiàn)上頭仔仔細(xì)細(xì)畫(huà)著蒼茫山勢(shì)圖,將每一處土匪窩點(diǎn)都做了標(biāo)記,旁邊還有不少文字說(shuō)明,可謂詳細(xì)至極。
“多謝二當(dāng)家?!睖亓旰軡M意,一處處看過(guò)去,卻沒(méi)發(fā)現(xiàn)其中有叫張生瑞的土匪,于是道,“可否再問(wèn)一件事?”
“自然?!标懽伏c(diǎn)頭,“大人請(qǐng)講。”
“這城中有戶張姓人家,據(jù)說(shuō)兒子進(jìn)山做了土匪,名叫張生瑞?!睖亓甑?,“二當(dāng)家可認(rèn)識(shí)?”
“張生瑞?”陸追搖頭,“從未聽(tīng)過(guò),不過(guò)蒼茫山群綿綿,隱匿一兩個(gè)匪幫輕而易舉,這圖上所標(biāo)注的也未必就是全部?!?