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一聲清脆的啼叫劃破了清晨的寧?kù)o,萊茵絲昏沉地從床上爬起,走進(jìn)洗漱間去讓涼水刺激一下混沌的頭腦。解除冰晶反噬的藥劑不可避免的帶來(lái)一些會(huì)令人安眠的副作用,所以她昨天才無(wú)論如何也要回到駐地來(lái)休眠,只有這里對(duì)她來(lái)說(shuō)才是最安全的。
一樓傳來(lái)埃拉與另一個(gè)人的對(duì)話聲,他們的聲音比時(shí)不時(shí)鳴叫一聲的小鳥(niǎo)要低得多。讓自己恢復(fù)狀態(tài)的萊茵絲走下樓梯,毫不意外地看到兩個(gè)枚紅色的腦袋湊在一起討論著什么。
“早上好,埃拉,波拉。”萊茵絲愉快地對(duì)他們打著招呼,并伸出手來(lái)接著飛過(guò)來(lái)的翠綠的小鳥(niǎo),“波拉的委托已經(jīng)完成了嗎?那家的主人態(tài)度怎么樣?”
“早上好。”姐弟兩個(gè)異口同聲地回應(yīng)著問(wèn)候,而波拉繼續(xù)回答著,“今天早上剛完成回來(lái)。他們還不錯(cuò),他家的小孩子堅(jiān)持想要送給我糖果,我檢查了一下沒(méi)有什么問(wèn)題,就拿回來(lái)了。”
小鳥(niǎo)愉快地唱起了歌,然后飛回了波拉的肩頭。桌子上零散地放著幾顆奶糖,萊茵絲走過(guò)去撿起了其中一顆,剝開(kāi)包裝扔進(jìn)嘴里,然后有點(diǎn)享受地瞇起了眼。
“這個(gè)是大家族的孩子喜愛(ài)的糖果。”她評(píng)價(jià)著,“不愧是有錢人家,請(qǐng)傭兵過(guò)去教導(dǎo)他們馴獸不說(shuō),還能拿到這種吃食。”
兩個(gè)月前那戶經(jīng)商的人家在傭兵工會(huì)發(fā)布了委托,希望有傭兵可以教導(dǎo)他們的孩子進(jìn)行馴獸——當(dāng)然不是用來(lái)戰(zhàn)斗,只為了讓寵物們能夠進(jìn)行簡(jiǎn)單的指令并且學(xué)會(huì)保護(hù)它們的小主人。波拉是一個(gè)馴獸師,他通常使用他的笛子去召喚著動(dòng)物們,不過(guò)他最喜愛(ài)的還是他的第一只契約獸,即那只翠綠的小鳥(niǎo)。
很少有人知道波拉的馴獸天賦并不是單純的培訓(xùn)就可以習(xí)得的,但那些特殊的原因卻不能對(duì)別人說(shuō)明。所以面對(duì)這樣的委托,波拉通常會(huì)教導(dǎo)小主人們用一些小手段讓動(dòng)物們乖乖的聽(tīng)話——其實(shí)就像最簡(jiǎn)單的那些普通的馴獸師一樣,用獎(jiǎng)勵(lì)與懲罰強(qiáng)化它們的行為。如果真的碰上那種想要自己的寵物去戰(zhàn)斗的委托,波拉會(huì)直截了當(dāng)?shù)鼐芙^。這是他的獨(dú)特的絕技,不能傳授給他人也是理所當(dāng)然的吧?……這種理由一般都會(huì)被人理解地接受。
“我聽(tīng)埃拉說(shuō)你要去摩爾菲的基地。”波拉抬起頭看向萊茵絲,沒(méi)有理會(huì)埃拉“叫姐姐”的抗議,“什么時(shí)候?”
“我會(huì)在10點(diǎn)到達(dá)傭兵工會(huì),再怎么樣也該下午就會(huì)到達(dá)。”萊茵絲懶散地?fù)]了揮手,讓溫順的風(fēng)將她所需要攜帶的東西托到了她的面前,“如果有情況我會(huì)隨時(shí)叫你們,不用擔(dān)心。”
波拉點(diǎn)了點(diǎn)頭,沒(méi)有再多說(shuō)什么。也許是姐姐太容易操心的緣故,弟弟反而偏冷淡一些。不過(guò)與他的性子相反的是,他非常喜歡穿一些比較可愛(ài)的衣服,再加上中性的聲音外加過(guò)肩的長(zhǎng)發(fā),會(huì)讓很多人誤以為他是一個(gè)女孩子。
埃拉有些不滿地撅起嘴,她將這件事情告訴她的弟弟是為了讓他也對(duì)萊茵絲進(jìn)行勸說(shuō),然而波拉完全沒(méi)有起到任何的作用。她只能認(rèn)命地在家里待機(jī),隨時(shí)等待著被召喚的可能性……而她甚至不知道自己應(yīng)不應(yīng)該祈禱不要發(fā)生他們會(huì)被召喚的情況。
“好了,埃拉,我的肚子餓了,我現(xiàn)在需要吃一頓飽飯然后去應(yīng)付摩爾菲。”
萊茵絲拖開(kāi)椅子坐了下來(lái),埃拉翻著白眼走進(jìn)了廚房。萊茵絲將她的東西們放在了桌上,一個(gè)一個(gè)地扔進(jìn)她外出時(shí)會(huì)攜帶的包里——僅限于這個(gè)外出會(huì)與傭兵之外的人碰面的時(shí)候才會(huì)使用到的。雖然她能夠通過(guò)改造傳送魔法而隨時(shí)拿到她需要的東西,但是這會(huì)給人們帶來(lái)恐慌,尤其這次她去見(jiàn)的可是惜命的家族貴人們,他們會(huì)認(rèn)為她隨時(shí)能夠拿出來(lái)某些能夠危及到他們生命的物品。
啊,雖然她確實(shí)可以。她在心里惡劣地想著。但是她的職業(yè)操守讓她不能這么做,當(dāng)然了,家族們不會(huì)相信她有“職業(yè)操守”。
將一些逃命用的東西裝好——是的,逃命用的。不論她遇上了什么險(xiǎn)境,一個(gè)讓她不需要使用魔力就可以發(fā)動(dòng)的傳送道具就可以讓她回到安全的地方。而為了防止意外,她會(huì)多裝幾個(gè)不同類型的。當(dāng)萊茵絲翻到一個(gè)項(xiàng)鏈的時(shí)候,她盯著這個(gè)項(xiàng)鏈看了很久,心里一種難以言喻的預(yù)感讓她決定將這個(gè)項(xiàng)鏈也塞進(jìn)了包里。
收拾好了她所需要攜帶的物品之后,埃拉也將食物端了出來(lái)。萊茵絲那一份的早餐通常都是牛奶與面包,因?yàn)樵缟纤龥](méi)有胃口去食用更加有分量的食物——比如肉類或者菜品。
“你們說(shuō)——”萊茵絲掰開(kāi)了面包,慢慢地往嘴里塞著,“我去到他們的聯(lián)盟,有沒(méi)有可能碰上那個(gè)丟掉了莉安的家族?”
關(guān)于摩爾菲家族聯(lián)盟,眾所周知的是它由五個(gè)大家族組成的。但是具體是哪五個(gè)家族,并不是所有的人都知道——傳聞他們之中甚至有一個(gè)家族是一直游走于暗處,做一些見(jiàn)不得光的工作的。大多數(shù)時(shí)候?qū)ν膺M(jìn)行交流的只有昨天傭兵所見(jiàn)到的那兩個(gè)首領(lǐng)的家族。即便是家族之間都不一定會(huì)清楚他們?nèi)康臉?gòu)成,更何況被有意隱瞞消息的傭兵方面。
不過(guò),除了這三個(gè)家族之外,她還可以確定有一個(gè)家族是摩爾菲的成員。萊茵絲咬著勺子想著。因此,不確定性只剩下一個(gè)。如果這一個(gè)都能碰上的話,那么她的運(yùn)氣也太好了些——
“萊茵。”埃拉的表情變得耐人尋味,“一般來(lái)講,你突然進(jìn)行的毫無(wú)關(guān)聯(lián)性與根據(jù)的猜測(cè),都會(huì)變成現(xiàn)實(shí)。”
萊茵絲的動(dòng)作頓住了,接著她緩慢地將勺子放回碗中。
“如果真的實(shí)現(xiàn)了……”她漸漸地露出一個(gè)兇狠的笑容,“那我就不需要思考到底索要什么酬勞了。”
是的,沒(méi)錯(cuò)。她一直教育她的菲利們,如果有人傷害了自己,就要去翻倍地討還回來(lái)。雖然莉安是個(gè)總是惹人生氣的笨蛋,但既然對(duì)方自己要送上門的話,她可不會(huì)放過(guò)好機(jī)會(huì)。還可以借這個(gè)事情去嘲笑莉安,簡(jiǎn)直是再好不過(guò)的事情了。
兩個(gè)小時(shí)后的傭兵工會(huì)中,白卷發(fā)的男子正與吧臺(tái)的女孩相互瞪眼,即使他們已經(jīng)最終敲定了該如何簽訂一張協(xié)議——是的,信仰女神的小姑娘與信奉科技的男子并不能使用契約或者合同,它們并不同時(shí)對(duì)雙方具備充足的約束性,因此他們選擇由教會(huì)給出的協(xié)議方式——而女孩依舊不喜歡看到這名家族的男子。
沒(méi)錯(cuò),女孩是不擁有任何的魔力素質(zhì),但是她熱愛(ài)她的工會(huì),所以她和傭兵們一樣信仰著女神。藥劑師教會(huì)了女孩制作一些用來(lái)惡作劇的藥水,傭兵們則教會(huì)了她怎樣使用讓人無(wú)法注意到的小手段,隱蔽而有效地將這些藥水使用出來(lái)。
就像昨天哈克那莽撞的行為。女孩在他沖到自己的面前對(duì)著萊茵絲冷嘲熱諷的時(shí)候,借著拍桌子的動(dòng)作,將一些透明的小粉末灑到了他的身上。而后來(lái)不得不將這些小粉末的效果去掉時(shí),她真正在燒的是紙上的另一種粉末,讓他聞到那些粉末的氣味來(lái)中和之前的效果。
這也是傭兵們教導(dǎo)給她的經(jīng)驗(yàn),讓人不知道她使用的是什么手段,這樣別人將摸不清她的底細(xì),從而不敢輕易地進(jìn)行招惹——即使有人會(huì)了解到傭兵工會(huì)的負(fù)責(zé)人不被允許擁有魔法的能力的這一規(guī)則,也會(huì)以為她得到了某些魔法師的青睞,擁有某些普通人也可以使用的小道具。這往往也會(huì)讓擁有這些想法的人認(rèn)定,她是被某位魔法師所庇佑著的。
當(dāng)萊茵絲踏入傭兵工會(huì)的時(shí)候,所看到的正是這幅大眼瞪小眼的景象。阿帕亞只是在旁邊站著,拿著本子在寫寫畫(huà)畫(huà)。他皺著眉頭的表情表示了他在聚精會(huì)神地鉆研他的機(jī)械工程。但桃桃在看到她之后發(fā)出的歡呼聲打破了這一畫(huà)面。
“萊茵大人!”桃桃從吧臺(tái)后跑出來(lái),手上拿著哈克給她的、她還沒(méi)有簽字的協(xié)議,“您看,這個(gè)就是他們拿過(guò)來(lái)的協(xié)議。”
萊茵絲將協(xié)議接了過(guò)來(lái),仔細(xì)看了看。里面詳細(xì)地寫好了工會(huì)將會(huì)被翻新的程度、翻新所需要的時(shí)間、以及將會(huì)由雙方共同檢測(cè)翻新之后的工會(huì)的結(jié)實(shí)度等等內(nèi)容。這張協(xié)議的最后甚至附贈(zèng)了一張預(yù)計(jì)工會(huì)翻新之后的外觀圖與構(gòu)造圖。她抬頭看了一眼哈克,對(duì)方眼皮底下有著比昨天還要濃重的青色,她懷疑昨天是他使用了什么方法遮蓋自己的疲勞,讓自己看起來(lái)精神一些。但這張協(xié)議看上去相當(dāng)?shù)挠姓\(chéng)意,也并沒(méi)有使用什么小把戲讓它到時(shí)候會(huì)變成一張廢紙。
“這個(gè)沒(méi)問(wèn)題,桃桃。”
萊茵絲將它還給了女孩,女孩可愛(ài)地皺了皺鼻子。哈克已經(jīng)走到了她們的面前,他耐心地等待著交談的結(jié)束,然后他謹(jǐn)慎地看著萊茵絲。
“我想,這個(gè)協(xié)議書(shū)應(yīng)該已經(jīng)考慮到了我所有能夠考慮到的內(nèi)容。”他努力選擇著合適的措辭,“這里面應(yīng)當(dāng)不存在任何的漏洞,我甚至也將——”
他的表情看上去很像咬了舌頭,但是他繼續(xù)說(shuō)了下去。