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臨近朝廷大休,各衙門官吏都忙的一團(tuán)亂,加之冬日天黑的早,趙允廷忙完公務(wù)從戶部衙門出來時(shí)天已經(jīng)很暗了。身邊長(zhǎng)隨趙元快速替他披好斗篷,兩人匆匆朝皇城外走去,路上遇到不少同僚寒暄,天寒地凍的大家都急著回家,彼此頷首便罷。
出了城門,自家馬車已經(jīng)候在外面,趙允廷利落上了車,趙元坐在車夫另一側(cè)的轅座上,攏了攏衣領(lǐng)。馬車很快動(dòng)了起來,沉寂的官道上人煙稀少,幾處噠噠馬蹄聲更添寂寥。
車?yán)稂c(diǎn)著燈,趙允廷靠著車板閉目養(yǎng)神,等腦海里殘留的公事徹底沒了,他從懷里摸出一封信,再次看了一遍。信是前天到的,妻子初八出發(fā),現(xiàn)在應(yīng)該在船上了吧?當(dāng)年送承遠(yuǎn)過去時(shí)他還暈船了,也不知道這么多年過去,那小子暈船的毛病是不是好了。
今天初九,再過半個(gè)月應(yīng)該能到。
十年,跟她分開了整整十年,終于又能每天回府都能看到她了。
馬車緩緩?fù)O拢w允廷將信放回懷里,想到侯府里面的那些人,臉上再無半分笑意。
早有丫鬟匆匆去后院報(bào)信:“太夫人,夫人,侯爺回來了!”
歡聲笑語的偏廳里,忽的靜了下來。
秦 氏原本正在陪太夫人說笑,聽到丫鬟通傳,情不自禁就朝門口望了過去。從宮變到現(xiàn)在,她已經(jīng)一個(gè)多月沒有跟丈夫好好聚過了,幾次忍不住去找他,他都不見。秦 氏知道丈夫剛坐上戶部尚書的位子,正是忙的時(shí)候,便沒有去煩他,但今日丈夫特意吩咐一家人聚在一起,一定是他終于清閑下來,想好好準(zhǔn)備補(bǔ)償家人。
外面?zhèn)鱽硌诀邆冃卸Y聲,秦氏忍不住正了正頭上的紅寶石鳳釵,滿屋燈光,都不如那鴿子血的寶石流光溢彩,再加上她那身大紅繡富貴牡丹的緙絲華服,真是明艷不可方物。
只可惜是個(gè)缺心眼的。
太 夫人收回打量?jī)合眿D的視線,嘴角嘲諷笑容一閃而逝。以前是侯府不如國(guó)公府,她為了兒子一直容忍秦氏的驕縱蠢笨,如今權(quán)勢(shì)滔天的國(guó)公府只剩一個(gè)遠(yuǎn)在西北的鎮(zhèn) 北將軍,在皇上心里的地位還不如他兒子,她自然沒有必要再忍著這個(gè)害得他們母子離心的蠢婦。國(guó)公府內(nèi)里再不合,好歹給秦氏撐了十來年的腰,現(xiàn)在秦氏祖父、 二叔等親人慘死,她非但半點(diǎn)悲痛沒有,還以父親與國(guó)公府?dāng)嘟^關(guān)系為由不守孝,還奢望兒子會(huì)好好待她?
“允廷回來了,你怎么還不傳人擺飯?”在趙允廷跨進(jìn)來的那一刻,太夫人平靜地訓(xùn)斥道。
秦氏才剛剛看到自己的丈夫,知道他不喜歡她聒噪,她沒敢出聲喚他,只默默地凝望,希望丈夫能夠看自己一眼,全部心神都在男人身上,并未聽到婆母的訓(xùn)斥。
眼看太夫人冷了臉,秦氏身后的大丫鬟紫瑩輕輕上前一步,笑著提醒道:“夫人,侯爺回來了,奴婢這就吩咐廚房那邊把晚膳擺上來?”
她站的位置巧,正好擋住了秦氏的視線,秦氏有些惱她,卻也點(diǎn)了點(diǎn)頭,“快去吧。”說完馬上朝對(duì)面望了過去,夫妻倆一左一右坐在太夫人身邊。
趙允廷卻并未看她,對(duì)上首的太夫人解釋道:“衙門里事多,勞母親久等了。”
太夫人慈愛地端詳自己唯一的兒子,笑道:“沒事沒事,我們也剛坐下沒多久,倒是你,別只顧著朝廷大事,你看你,越來越瘦了,一會(huì)兒多吃點(diǎn),娘今晚特意讓人燉了魚頭湯,給你好好補(bǔ)補(bǔ)。”
趙允廷笑笑,又陪母親說了幾句話,目光便投向左側(cè)桌子前的三個(gè)子女。
次子趙清,年后便十五歲了,小時(shí)候常常跟在他大哥身后跑,當(dāng)年他大哥離家時(shí)他六歲,應(yīng)該有些印象吧?三子趙涵跟唯一的女兒趙沂都是九歲,只差兩個(gè)月,從來沒有見過他們大哥,女兒還好說,三子,只盼承遠(yuǎn)見到這個(gè)弟弟懂事明理后,心中恨意會(huì)少吧。
趁丫鬟們擺飯時(shí),趙允廷分別問了三個(gè)孩子一些話。
在外人看來,他有兩個(gè)嫡子,而在趙允廷眼里,只有他跟她的孩子才是嫡子,其他三個(gè)在他眼里的分量是一樣,不如長(zhǎng)子,卻也是他的骨血,盡管哪個(gè)都不是他想要的。
問完話,桌上飯菜已經(jīng)擺好,趙允廷便示意眾人開飯。
一時(shí)偏廳里只有輕微的用飯聲,沉默之極。
太夫人上了年紀(jì),飯量小,在飯桌上大多時(shí)間不過是陪小輩們用飯罷了。沒胃口吃,心思漸漸就動(dòng)了起來。兒子突然把所有人都叫過來,兩個(gè)姨娘也擺了個(gè)小桌子,到底有何事要商量?這些年除了一些喜慶日子,再也沒有過這種時(shí)候……
趙允廷并未讓她猜測(cè)太久,等殘羹冷炙端下去換上茶盞,他品了口茶,目光掃視一圈,平靜地對(duì)太夫人道:“母親,十月里承遠(yuǎn)已經(jīng)娶妻,承文也到了成家的年紀(jì),今日起府中上下便改了稱呼吧,少字去掉,按排行直接稱爺。”
此言一出,秦氏臉色大變,好端端的,怎么又提那人了?
太夫人臉色一點(diǎn)都不比兒媳婦好看,猛地放下手中茶碗:“承遠(yuǎn)是侯府嫡長(zhǎng)子,怎么他成親我這個(gè)當(dāng)祖母的什么都不知道?允廷,你眼里到底還有沒有我這個(gè)母親?你是想氣死我是不是?”聲音嚴(yán)厲,落地有聲。
婆 母發(fā)了脾氣,秦氏面色好了些,盯著丈夫看他怎么回答。她右后側(cè)小桌前坐著的萬姨娘周姨娘不約而同朝自己的孩子看去,心中各有思量。而那邊桌子上,趙清一身 青袍端坐,雖然沒有笑身上卻有種喜意,一眼就能讓人看出他的愉悅,趙涵嘴角則翹了起來,好奇又期待地看著父親,唯有梳著丫髻的趙沂面露茫然,好像已經(jīng)忘了 自己還有一個(gè)哥哥。
趙允廷很了解自己的母親,知道她并不在乎長(zhǎng)孫成親與否,只是生氣她沒有得到消息,便有些無奈地道:“母親別 急,這事我也是今日才知道,他在鄉(xiāng)下住著,自己看中了一個(gè)秀才之女便直接娶了回來,真是胡鬧……畢竟是明媒正娶娶回來的,也只能這樣了。母親,之前承遠(yuǎn)自 己不愿意搬回來,現(xiàn)在既然已經(jīng)成家,我會(huì)派人去接他們,總不能讓趙家的嫡長(zhǎng)孫也生在外頭。”
太夫人沉默了。
長(zhǎng) 孫為什么走大家心知肚明,不過為了好聽,對(duì)外只說孩子不懂事不肯住在家里。她不喜歡那個(gè)不知用什么狐.媚手段勾得兒子一心撲在她身上的短命前兒媳,對(duì)前兒 媳生的忤逆不孝的長(zhǎng)孫更沒有半點(diǎn)好感,只是,趙沉畢竟是趙家的嫡長(zhǎng)子,他自己不愿意回來可以,她身為祖母,卻沒有道理阻止他回來。罷了,爛泥扶不上墻,堂 堂侯府嫡子竟然娶了個(gè)秀才女兒,回來就回來,她正好看熱鬧。
飛快掃了一眼秦氏,太夫人一副恨鐵不成鋼的語氣道:“這孩子,從小就 執(zhí)拗不聽勸,我這邊都給他準(zhǔn)備好了幾個(gè)人選了,他竟然一聲招呼不打自己娶了妻!他自小不親我,不把我這個(gè)祖母放在眼里也罷了,你對(duì)他掏心掏肺,他怎么連你 都不告訴?快接回來吧,承遠(yuǎn)才十八,你好好管管,興許還能改好,屆時(shí)你給他謀個(gè)差事,免得他繼續(xù)游手好閑。”
趙允廷頷首,轉(zhuǎn)身朝趙清笑了笑:“承文,你大哥走的時(shí)候你三弟妹妹還沒出生,我記得你小時(shí)候很喜歡跟你大哥玩,你還記得他嗎?”
趙清起身離座,有些尷尬地答道:“說實(shí)話,大哥的模樣,兒子記得不太清楚了,只恍惚記得有次大哥帶我去竹林里挖筍,大哥挖完交給我抱著……一晃眼我們都大了,不知大哥現(xiàn)在是什么模樣。”
挖 筍這事趙允廷也記得,那時(shí)家中還沒有生變,他去竹林找兩個(gè)孩子,就見七歲的長(zhǎng)子正挖的起勁兒,四歲的次子抱著春筍站在一旁,渾身是土。瞧見他過來,長(zhǎng)子撒 腿就跑,被抓住后立即乖乖認(rèn)錯(cuò),靈動(dòng)狡猾。又想到上次差點(diǎn)氣死他的冷臉少年,趙允廷心中唏噓,朝三個(gè)孩子擺擺手:“好了,天色不早,你們都下去吧,日后多 跟你們大哥親近些,還有沂兒,你不是已經(jīng)學(xué)女紅了嗎,可以繡個(gè)荷包送你長(zhǎng)嫂。”
趙沂不好意思地道:“就怕長(zhǎng)嫂嫌我繡的荷包難看,我才剛學(xué)呢。”
家中就一個(gè)姑娘,趙允廷對(duì)這個(gè)女兒比對(duì)兒子們還要略好一些,笑道:“你長(zhǎng)嫂人很好,不會(huì)嫌你的,說不定還會(huì)指點(diǎn)你繡活,放心吧。”他沒見過兒媳婦,卻聽妻子說過,知道是個(gè)溫柔賢惠的好姑娘,妻子長(zhǎng)子都說好,他自然相信。
趙沂便高興地笑了,乖巧地朝祖母父親嫡母告辭,跟在兩個(gè)哥哥身后一起往外走。
秦氏不悅地瞪了這個(gè)庶女一眼,扭頭對(duì)那邊的兩個(gè)姨娘道:“你們也下去吧。”
萬姨娘周姨娘馬上站了起來,行禮告退。
礙眼的人都走了,秦氏心情很好,笑著問對(duì)面的男人:“侯爺,咱們一起送母親回房?”
丈 夫不喜歡去后院,每月只在一妻兩妾屋里各住一晚。最初兩年秦氏以為丈夫心里還惦記著死去的那人,后來她生了兒子,周姨娘生了女兒,丈夫十年一直都是這個(gè)規(guī) 矩,秦氏便明白丈夫就是這樣不重女色的人。長(zhǎng)夜漫漫只有一晚能見到丈夫,她當(dāng)然會(huì)失落,可誰讓她就是喜歡他呢,哪怕他不曾給過她笑臉,她也不在乎,反正除 了婆母和三個(gè)孩子,她就沒見過丈夫給過誰笑臉。眼下丈夫已經(jīng)很久沒有踏足后院了,今晚她努努力,興許能將人勸到自己屋里。
她知道丈夫不滿國(guó)公府,現(xiàn)在國(guó)公府已經(jīng)敗了,他的怒氣也該消了吧??jī)扇水吘棺隽耸甑姆蚱弈亍?duì)于國(guó)公府,自從疼愛她的祖母和皇外祖母去世后,秦氏已經(jīng)沒有半點(diǎn)感情了,丈夫不喜歡她回娘家,她就不去,反正她有了兒子,沒什么值得再去抱怨的。
趙允廷沒看她,親自扶太夫人站了起來,頭也不回地道:“我有事要與太夫人商量,你自己回去。”
秦 氏驕縱成性,稍有不滿便要去國(guó)公府抱怨,定西將軍夫妻狡猾,樂不得事事縱著她來表現(xiàn)他們對(duì)大房的好。這些年他暗中投靠唐文帝,容不得外人起半點(diǎn)懷疑,因此 不得不敷衍秦氏,畢竟他與她維持表面和順,公事上再跟國(guó)公府對(duì)著干,他們也只會(huì)當(dāng)成他對(duì)秦家逼婚的不滿,還是愿意跟秦氏過的,否則他娶了秦氏卻一直不碰, 只要秦氏傳出去,國(guó)公府肯定會(huì)明白他已經(jīng)不是單純的不滿了,勢(shì)必處處留意他,無論是影響大事還是泄露妻子行蹤,他都輸不起。
如今大勢(shì)已定,唐文帝讓他繼續(xù)與秦氏虛與委蛇,那他就讓秦氏繼續(xù)做她的主母,在內(nèi)管她跟太夫人院子里的大小事情,在外繼續(xù)以侯夫人身份赴宴出席,但他再也不會(huì)踏足她們?nèi)巳魏我蝗说脑鹤印?
上半輩子他對(duì)不起蘭容,下半輩子他繼續(xù)守著她。
母子倆誰也沒有看身后秦氏是什么表情,拐去了太夫人的榮壽堂。