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上回文說到老太太提議給齊悅瓷添幾個(gè)服侍的人,準(zhǔn)確地說是服侍邵槿的人。
屋里伺候的丫鬟們一聽,登時(shí)會過意來,俱是害羞得垂下頭。管媽媽忙領(lǐng)著眾人下去,留她們婆媳自在說話。
顏紅走在最后,出門時(shí)忍不住回眸一望,眼里是希冀的喜悅與無名的憂慮。
往聽荷居塞人的事,老太太在心里琢磨不是一日兩日了,就等一個(gè)合適的機(jī)會。齊悅瓷剛進(jìn)門那段日子,她不便提,免得外人以為她故意為難兒媳婦;眼下兩人成親五個(gè)月多,將滿半年,正是好時(shí)候。
當(dāng)然,她不是要給邵槿名正言順納妾。
現(xiàn)下就納妾,委實(shí)太早了些,至少得過一年,或者等齊悅瓷有孕。但是,送幾個(gè)通房丫頭卻不是什么了不起的大事,晾齊悅瓷也不好拒絕。
齊悅瓷笑意盈盈:“原來老太太和我想到一塊去了……”
她滿口贊同。
老太太頗感驚愕,雙目圓睜,好半會才笑道:“好孩子,果然是出自書香門第懂規(guī)矩知禮節(jié)的。不瞞你說,我起初還當(dāng)你會不樂意呢……只是,咱們這樣的人家,這是免不了的事,哪個(gè)男的沒有三妻四妾?
二老太爺這把年紀(jì)了,屋里尚有五六個(gè)年輕女孩兒。小的如治哥兒,房里也有兩個(gè)人……更別提二爺、四爺正當(dāng)盛年的。老八公務(wù)繁鎖,你又忙于料理家事,偶爾或有顧及不到的……若有一二細(xì)心妥當(dāng)之人前后伺候,也好減你倆后顧之憂。”
老太太面容慈祥,輕輕拍著齊悅瓷的手,儼然一副推心置腹的模樣。
身后青花粉彩游春圖雙耳瓶里插著幾支一尺來高的月季,紅勝晚霞,白如羊脂玉,含苞待放,尖尖挺立。熏染得人衣服上、發(fā)髻上皆縈繞著馥郁芳甜的香氣。
邵槿手捧桃花,眉眼含笑,那一刻,她的心跳驟然停了一拍。
再回首。恍如隔世……
早晚都會發(fā)生的事,齊悅瓷從未想過拒絕,順便樹下自己悍婦或者妒婦的形象。
她所希望的,所能爭取的,無非是選一個(gè)于她最有利的……而這個(gè)人選,她早拿定了主意。老太太自然有自己得意的人,可要進(jìn)聽荷居的門。還得看她這個(gè)主母肯不肯。
“老太太一心一意為我們晚輩著想,我豈能不知?”她淡淡一笑,梨渦迷離,“媳婦拙笨,不會挑人,老太太經(jīng)得多見得多,又會調(diào)理人,身邊的姐姐個(gè)個(gè)水蔥兒似的。
老太太看著誰好。好歹賞給媳婦使喚吧……將來咱們院里有什么事我照顧不到的,她還可以請老太太幫忙拿主意呢,連我也放心許多。”
這話聽著恭敬。其實(shí)語氣很重。
明里是求老太太賞人,暗里把老太太的心思完全打消了。不然,老太太就坐實(shí)了安插人手去兒媳婦院里探聽消息并把持內(nèi)院的目的。作為一個(gè)繼婆婆,傳出這樣的風(fēng)聲去,無論是誰都不會覺得她做得對。
老太太面上一沉,緩緩道:“她們幾個(gè)素日膽小,上不了臺面的,咱們另挑好的罷?”
口氣不肯定,是商量的。
“……嫣然姐姐是老太太的左膀右臂,媳婦不敢開口。念雙幾位姐姐雖好。可惜老太太統(tǒng)共只剩下她們四個(gè)大丫鬟,媳婦不能體貼孝敬老太太心下已是十分過意不去,再要了老太太的人……”
齊悅瓷的表情為難而躊躇。
聞言,老太太倒不好反駁。她說得句句在理,自己若執(zhí)意把人給她,反顯得自己刻意如此了。
只是……這樣一來。就沒了合意的人。暮雨能干,忠厚老實(shí)得過了;朝晴機(jī)靈,姿色平平……彩兒霞兒幾個(gè)小丫頭們沒認(rèn)真調(diào)教過,更是難當(dāng)大任。
齊悅瓷清楚她此刻的為難,不由笑著建議道:“老太太以為……紅瘦如何?她從前是服侍老太太的,后來跟了我們爺,事事用心,院里小丫頭們沒有不服她的……”
即使她不把紅瘦推上去,老太太遲早會委婉提拔她。
老太太無可用之人,紅瘦是她最后一個(gè)能信任能重用的人了。
而齊悅瓷愿意給她這份體面,是因?yàn)樗日l都明白……今時(shí)不同往日。現(xiàn)在的紅瘦,在邵槿心中的份量大不如前,很難對她構(gòu)成威脅,加上有個(gè)處處比她強(qiáng)的人與她作對比,不怕她有翻身之日。
老太太怔怔地看著她。
這個(gè)兒媳婦,每每讓她吃驚、不解、疑惑。可是,以前所有的加起來也比不上今天的……
依她的打探,齊悅瓷不喜紅瘦,甚至是有些厭惡的。她滿心以為她會找借口攆了紅瘦……不料,她會主動把這么好的機(jī)會拱手送出去,她完全可以提拔自己的人上去啊?
她帶了那么多得力丫鬟來,隨便找兩個(gè)給邵槿,旁人根本插不下手去。
難道……紅瘦投向了她?
但,前幾日紅瘦還……
老太太迷惑了。
齊悅瓷看出她眼中的猜忌,越發(fā)好笑,解釋道:“紅瘦是爺用慣了的人,有多年的情分在。再者,她性子溫良謙恭,對我甚是尊重,我本就打算和老太太討了她……今兒老太太既有此意,媳婦才敢開口。”