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地上鋪著錦繡牡丹富貴絨地毯,橘黃的、暗紫的、粉紅的、亮金的,無數盛放的牡丹花,趁著大紅的底,好不富麗堂皇。
徐明復深深一禮:“兒子給母親請安。”
徐夫人就此一個嫡親兒子,看得眼珠子一般,忙伸手攜他靠近些,端詳著問道:“今兒回來得賃般晚,衙門有事兒?”
“上峰有些事交代,是以回來得晚些,叫母親掛心。父親回來了不曾?”徐明復不小的年紀,被母親拉著手,也有些羞赧,臉色微紅。
徐夫人臉色頓變,淡淡應道:“他說是累了,先去歇歇,你肚里可餓,要不要用些東西。去把我叫你們熱著的燕窩粥取來。”后一句話,是對身后的一個玫紅色衣裙丫鬟說得。
徐明復本不甚餓,又怕惹母親不悅,也不去反駁。
他心知母親最近心情不好,原因無他,只因父親新近納了一個年輕貌美的女孩兒為妾,據說是父親下屬送的。徐左相一把年紀的人,從前還罷了,如今年紀越大,在女色上反而越發上心,每次一回府,必是要去瞧他那個小妾的,倒似生怕徐夫人虧待了她一般。
“你近來彷佛又是瘦了,”徐夫人一面瞧著兒子吃東西,一面說道:“這樣下去可不行。謝氏一走,你院里的事無人打理,連你的衣食起居都不能周全,要那些人來何用?”
徐明復坐在交椅上,放下盅子,似有不樂,緩緩應了一聲是。
徐夫人見兒子不曾出口反駁,只當他改了主意,索性堆上笑來勸道:“她走了近兩年,你身邊沒個人實在不行,院里沒有主母,更是不成體統。還有澤兒和寧兒,我雖能照應著些,到底精力不濟,有看顧不及的時候。
依我瞧著,上次邱家的女兒就不錯,容貌是一等一的,尤其是性子隨和,端莊持重。還有你姨媽的女兒,你們打小就認識,更相和睦了。
再不行,右都御史葉大人的孫女兒,雖然年紀小了點,但情性溫柔可人,而且琴棋書畫俱通,不是很合你的要求嘛。”
說起兒子終身大事,徐夫人與所有母親一樣,不自然帶上了殷切期盼的神色,恨不得掰開他口說個好。
徐明復對這幾個女子,只有兩姨表妹還有幾分印象,其余的,根本不知誰是誰。
前些日子,徐夫人在家辦了個菊花宴,請了京城幾家交好的世家親朋一起賞花吃蟹。大家都是心有靈犀的,不約而同帶上了自家女兒侄女兒,只欲攀上徐家這門好親事,便是繼室,都顧不得了。
當日徐夫人也曾故意叫兒子偷偷看了看,誰知他竟是一個都沒瞧上眼,不由把徐夫人急壞了。她雖有嫡孫嫡孫女,但子嗣上,誰會嫌多?尤其缺個人服侍兒子,叫她好生放心不下。
“母親,近來事情繁多,緩緩再說吧。怎么就你一人坐著,不叫幾個人陪著說說話?”徐明復不欲在這個問題上多做解釋,趕快轉移話題。
徐夫人懊惱地瞪著他,想說幾句重話吧,到底舍不得。最后只是怏怏地嘆道:“這還用說,你不娶個女孩兒回來,叫誰來陪我這個糟老婆子?
你也不要與我打馬虎眼,想混過去,好便好,不好就不好,好歹給個準話,我也好去回了人家不是。倘若你看上了別家的女孩兒,咱們娘兒倆的有什么不能說,只要身家清白、為人尊重,家世差一些,我都與你提親去。”
“母親,兒子不是,叫母親操心了。”徐明復忙站起身來,究竟不曾說個好字。
“你……”徐夫人氣得睜圓了眼睛,狠狠戳著他額角,啐道,“唉,罷,兒孫自有兒孫福。我年紀也大了,操心不了那么多,我只給你一句話,一年內,你都得把那個人給我找出來,八抬大轎抬回府,不然到時候,就別怪我這做娘的不顧你的心意!”
聞言,徐明復只有苦笑的份。
他自小聰俊,從不用家中長輩過多操心。即便夫妻事上,有什么他都自己吞了,連母親跟前,都不露出一點形色。
外人只當他和謝氏夫妻和睦、舉案齊眉,其實誰知道,那都是表象,真正的閨房里,他們根本就是相敬如冰。
謝氏美艷、孝順、知禮、體貼、端莊,可以說,女人該有的美德,她都有了。唯有一樣,一直是他們夫妻間的心結:那就是謝氏嫌他不走科舉之路,反而像個武夫,不是大家氣度;他不喜謝氏動不動就是滿口規矩仕途的。
他當日放棄徐家在文舉一路上的許多便宜,偏偏要去通政衙門,就是存著不想靠祖蔭的念頭,可惜謝氏不解,每常閑話時提起這,夫妻二人都是不歡而散。
時日久了,他也漸漸淡下來,連一雙兒女,都習慣了嚴厲以待。于女色一事,更是越發疏懶,至今屋里不過兩個侍妾,還是幾年前收的房。
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