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度支李郎中被庶仆喊了來,此刻正在外面候著,見許稷來了,趕忙迎上去解釋,努力撇清自己。
許稷沉著氣聽他說完,卻沒有發(fā)作。因他撇得太干凈了,抓不到可以治他的把柄,不過許稷至少看穿了他的陣營與立場,那么就等待時(shí)機(jī)到來吧。
她走出門,李郎中亦跟了出去。她忽止住步子:“你在此等我,我回來之前不要去別處。”
朔風(fēng)冷冽如刀,李郎中看著許稷遠(yuǎn)去,杵在順義門大街上凍得直跺腳,回頭一看,卻見有庶仆正盯著他。
許稷不回來,李郎中就只能干凍著。
許稷帶上度支吏卒出了含光門往長安縣鄭員外家去。剛到門口,就聽得嚎啕哭聲。許稷身邊的吏卒頓時(shí)有些害怕:“萬一鄭員外……”
許稷知這人能信能用,卻沒想到他忠心到這程度。她短促呼了一口氣,一團(tuán)白霧涌進(jìn)黑幕里。
她帶了吏卒往里去,卻看見一小娃跑出來。那小娃撞到她,滿臉眼淚鼻涕,繼而大哭起來,拼命打許稷:“你們欺負(fù)我阿爺嗚嗚嗚……阿爺不認(rèn)得我了……壞人賠我阿爺!”
許稷心頭一緊,僵在原地不動(dòng)。
忽有一庶仆迎上來,那庶仆看一眼她服色,瞬時(shí)明白過來,即刻沖進(jìn)去知會(huì)夫人。庭院內(nèi)似乎霎時(shí)安靜下來,許稷在外面等了有一陣,那小娃也哭累了,抓著許稷的袍子低低抽噎。
員外夫人走了出來,見到許稷行了一禮:“不知官人到此,是有何事?”
她鎮(zhèn)定不迫,看上去十分冷靜,但眼眶分明是紅的。
一旁吏卒道:“侍郎聞得鄭員外受了傷,遂過來看看。”又忐忑地問:“員外醒了嗎?”
鄭夫人平靜地說:“醒了。” 她說罷將小娃拉過來,轉(zhuǎn)身領(lǐng)許稷等人往廂房去。幾人剛踏進(jìn)門,就聽得里面?zhèn)鱽怼安唤o!不能給!”的聲音。
小娃又大哭起來,鄭夫人捂住了他的嘴。吏卒警覺聽出這是鄭員外的聲音,大嘆不好,卻見許稷兀自走了過去。
鄭員外坐在床上,頭纏著棉布,懷里捂著一把木勺子。給他喂粥的庶仆想要拿回那勺子,然他卻死活不肯。
許稷走到榻前,鄭員外卻認(rèn)不出她來,咄咄道:“你是誰!你到這里來搶秋稅的嗎?不給!誰也不給!”
一瞬間誰也不說話,唯有小兒低低抽噎聲在室內(nèi)回蕩。
鄭夫人閉了閉眼,其實(shí)早在許稷來之前,就已經(jīng)有衙門的人來過,說鄭員外擅毀木契,是足以降職徒刑的重罪,但他如今這個(gè)樣子就不追究了,望他家好自為之不要糾纏。
鄭夫人哭過怨過,但到了這時(shí)候卻只是留一份宦門夫人該有的克制與理智,來應(yīng)對到來的困難。
她道:“拙夫失職致度支巨損,罪失難彌。但妾身還是厚著臉皮……想請侍郎不要太苛責(zé)拙夫犯下的過失。”
許稷被她這番話說得無地自容,張了張口,最后卻甚么也沒有說。她定定看著鄭員外,想到潑過來的莫名罪過,覺得這天氣冷得讓人感到悶仄,一口氣怎么也喘不上來。
她對鄭夫人道:“鄭員外毀損的木契是假造的,他沒有罪,請夫人不要為此愧疚。”她說著看向那不住抽噎的小兒,想再說些什么,卻沒有開得了口,只對他們母子一躬身:“許某告辭。”
吏卒緊跟許稷出了門,聞得她道:“撫恤費(fèi)照常撥給,往后另從我的俸料里支一半給鄭員外,我先回去了。”
吏卒喏了一聲,就見許稷孤零零的身影慢慢消失在深曲中。
長安城下起了雪,吏卒伸出手,雪花就揚(yáng)揚(yáng)灑灑落在了手心里。
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風(fēng)大雪大,平康坊里仍是一派熱鬧得不知天地歲月的景象。楊中尉甫回京,被一幫手下拖出來喝酒,喝到暈乎乎一眾人開始狎妓作樂,于是他起身想要出門透個(gè)氣。
他從后門走出來,朔風(fēng)挾著雪片呼嘯而過,地上已積了薄薄一層雪,而兩邊的槐柳樹也白了,排水溝里一點(diǎn)水聲也沒有。楊中尉深吸口氣往前走,腦子里暈暈乎乎,也頗有些不知年歲的飄忽感。
他剛到長安的時(shí)候,還是三十年前吧,瘦不拉幾像顆豆芽。
那時(shí)的長安城,比現(xiàn)在有趣多了。
他邊走邊亂想,腦子里大片混沌,都交織成回憶,而這回憶來得莫名其妙。
雪撲面涌來,面上點(diǎn)點(diǎn)涼意讓人慢慢醒,看到前方氣勢洶洶殺過來的人,楊中尉下意識(shí)抽出了腰間軟刀。
他耳朵一動(dòng),扭頭一看,平康坊暗曲西面,刀械人影也如雪涌來。
琵琶聲叮叮咚咚,樓上的一曲出塞才剛剛奏演。
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許稷回了務(wù)本坊。
因沒有蓑衣,她幞頭都白了,大氅也白了。驢低鳴了一聲,似乎也覺得這天太冷了。
許稷下了驢,腿上舊傷疼得要命,她頂著洶涌雪花打開了門,卻見廊下燈籠已亮,有個(gè)人站在那里。
作者有話要說:
婦男正式上線
☆、第71章 七一風(fēng)雪夜
雪花撲到睫毛上很快就融化,視線重歸清晰。許稷看得沒錯(cuò),確有一人站在廊廡下等待她歸來。
她怔了一怔,木然地關(guān)好門,轉(zhuǎn)過身頂著風(fēng)雪走了過去。
大概以為是幻覺,她沒有走得太近,也沒有太激動(dòng),直到王夫南主動(dòng)往前走了兩步,低頭拆開她覆了積雪的幞頭,又抬手撣掉她肩上的雪,她才恍惚察覺這是真的。
許稷藏在大氅里的手指無意識(shí)地動(dòng)了一動(dòng),不知是該抬起手來,還是要握緊。頂著寒風(fēng)馬不停蹄地從東都趕回長安,又遭遇一連串變故,今日她整個(gè)人都已經(jīng)被填滿,塞不進(jìn)新的變化。于是她僵在原地,也不抬頭看王夫南,目光反而有些渙散。
“吃飯了嗎?”王夫南很是尋常地開口,好像分別只是昨天的事,這其中并沒有什么要緊事發(fā)生。<script>chapter1();</script>