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奈何天意弄人，事無絕對，老天不可能讓人事事如意。

相比孟四郎的體魄和孟十二郎的腦袋，孟清和還是愿意選擇后者。

于孟清江不同，孟清海則生得一副斯文相貌。

中等身材，一身儒衫，頭發梳得一絲不茍，長相周正，雙目清明，行動之間帶著書生之氣，若是沒有留存在腦海中的記憶，孟清和對他的印象會相當不錯。

只可惜，凡事沒有如果。

“十二郎，家父為何如此？”孟清?？粗荒槦o辜的孟清和，“若是十二郎不能給一個說法，為兄便請里長和里中老人決斷。”

大明重六倫之訓，首重“孝順父母，尊敬長上”，不孝不敬，多為人恥。

孟廣孝是孟清和的堂伯，又是一族族長，一旦孟清和被扣上個不敬長輩的罪名，輕者斥責，重者甚至會被拉到祠堂杖責。到時，所謂的孟廣孝仗勢欺人，孟十二郎被逼走投無路，都抵不過這樣一頂大帽子。

換成以往，孟清海未必會做得這么直接?？稍涸囋诩矗瑢W中仍有流言，他未必真如表面看起來那么鎮定。

縣學訓導青眼有加又如何？讀書人重名聲，一旦染上污點，哪怕是家人帶累，也一生都無法洗去。

孟清和沒說話，孟清海還要再問，孟王氏突然從內室走了出來，未到近處，已哀泣出聲。

“大郎莫怪我兒，我兒命苦?。　?

孟廣孝是孟清和的長輩，孟王氏同樣是孟清海和孟清江的長輩，又擔著未亡人的身份，有她在場，孟清海質問的話再難出口。

孟王氏三句不離命苦，五句不離亡夫，間或還要哭兩聲逝去的兒子，在一邊勸她的兩個媳婦也不由得掩面低泣。

一屋子的哭聲，傳出去，聞聽之人無不側目。

孟家屯唯一懂得些醫術的孟重九剛巧被孟九郎的長女請了過來，趕在寸勁見到了這一幕。

看看躺在板子上的孟廣孝，再看看哭得傷心的孟王氏和兩個兒媳，他差點以為繼孟老六之后，孟老大家也要辦喪事。

“這是怎么著？”

“九叔公?！?

孟清和同孟清海兄弟一起行禮，孟清和一身麻衣，面有菜色，不等孟清海和孟清江開口，率先道：“九叔公，都怪清和?！?

“哦？”

孟重九一邊搭上孟廣孝的脈，一邊拿眼去看孟清和幾個。

“大堂伯不愿清和從軍，本是一番美意，清和感激，卻萬不能聽從，殺親之仇不共戴天，怎能不報！言辭或有激烈，結果……”說著，孟清和紅了眼眶，“叔公，若大堂伯真有個萬一，清和甘愿受罰！”

表面上，這話沒有任何錯處，反倒讓人感嘆，難為一片赤子之心。

仔細想，卻不是那么回事。

孟廣孝不過是一時氣火攻心，痰迷心竅，孟清和話里話外卻像是他命不久矣，這不是明擺著咒他死嗎？

孟清江不覺，孟清海臉色發青，礙于孟重九和孟王氏在場卻發作不得。

也不知是不是摸清了兒子話中的意思，孟王氏的哭聲一下高了起來，兩個兒媳見婆母哭得厲害，更是比賽著看誰嗓子高。哪怕不明白這其中的關竅，見著孟清海越來越難看的臉色，也照樣值得！

如今，她們是徹底看清了孟氏族人的嘴臉。

孟氏族長？

呸！

自家堂親？

再呸！

謙恭好學的孟大郎？

繼續呸！

呸完了，接著哭。

反正她們是寡婦，多哭幾場，算得了什么。

孟重九放開孟廣孝的手腕，用力按了一下他的人中，見孟廣孝鼻翼噏動，卻仍緊閉雙眼絲毫沒有轉醒的跡象，便清楚是怎么回事了。

洪武二十七，明太祖設立老人制，被推舉的老人皆是有德行，有見識，受敬重之人。他們的職責不僅是督導農桑，勸服六倫之教訓，另有些微司法權，可處理里中的部分爭端。

作為其中一員，孟重九的見識和行事自然不同。對于孟家族內的種種，他都看在眼里，孟廣孝孟廣順等人謀奪孟廣智的家產，他也知道，出于種種考慮并沒有出面。

孟廣智一支已經沒落，十二郎不像是能撐起家門的，幾十畝田產留在手中惹人惦記未必就是好事。

只是孟重九沒想到孟廣孝會做到這么絕，竟逼得十二郎要去投軍。今天到十二郎家來走這一遭，更是讓他有了新的想法。

孟廣智一支未必真的就要沒落，孟清海也未必真的會大有前途。

十二郎要投軍，比起火燒眉毛的三個兒子，孟重九倒是沒那么著急。論起親族，自己這一支與孟廣智已出了五服，只要孟廣孝等人家中的男丁尚存，勾補軍籍就輪不到自己的兒孫。

孟重九年逾古稀，經歷過元末戰亂，再艱難的日子都過得，心腸自然比一般人狠，見識也比一般人要高。

十二郎年不及弱冠便能有這份心思，這份狠勁，一旦讓他抓住機會，未必不會有一番作為。

“九叔公？”

孟清和不懼孟廣孝，也不懼孟清海兄弟，在他看來，將這父子三個埋進坑里不過是分分鐘的事，但是眼前這位九叔公卻讓他心里打了個突。<script>chapter1();</script>