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轉(zhuǎn)眼到了元朔四年春,蟄伏一冬的去病,向衛(wèi)青請(qǐng)命,欲西出隴西,再探匈奴。
衛(wèi)青未允。
季春,日子更暖和,去病上衛(wèi)青府,拜見(jiàn)舅父。
衛(wèi)青看著身板恢復(fù)如初的去病,令其更衣,換上馬服,兩人一前一后向后院騎射場(chǎng)走去。
騎射場(chǎng)后有一溜馬槽和數(shù)十匹馬,還有數(shù)不清的刀劍、弓鏃。
“看你的樣子,傷痊愈了?”衛(wèi)青站在兵器架前選看各色器械。
“舅父要考究去病身手?”
“與舅父過(guò)幾招,如何?”衛(wèi)青轉(zhuǎn)過(guò)身子,一個(gè)馬步站穩(wěn),雙拳一收,右拳就迅疾出手向去病突襲而去。
去病反應(yīng)奇快,下盤(pán)一蹲,身子一側(cè),避過(guò)一拳。緊跟著,衛(wèi)青左右拳呼呼而至,腳下也不閑著,伸腿向去病踢了過(guò)去。去病全神專(zhuān)注,身子如行云流水般,一一避讓而過(guò)。
只一個(gè)時(shí)辰工夫,兩人走了百十招。
衛(wèi)青不發(fā)話(huà),去病不收手。
“好!”衛(wèi)青收手,去病立身。
“如何?”去病揚(yáng)眉傲氣地問(wèn)道。
“還可,恢復(fù)得不錯(cuò)!”衛(wèi)青很滿(mǎn)意。侍衛(wèi)忙上前將熱水端上,兩人洗臉擦手換衣后向偏廳而去。
“你真要出塞?”衛(wèi)青邊喝茶邊走邊問(wèn)。
“是!”去病回答干脆利落。
“你已去過(guò)一次,為何再去?”
“舅父知道。”去病毫不遲疑地答道。
“真為一女子?”
“是,也不是。”
“為何?”
“去病曾答應(yīng)一女子回去接她,理應(yīng)守諾言;大敗匈奴也是去病志向,去病更應(yīng)熟悉大漠地理,才能痛擊匈奴,百戰(zhàn)百勝!”回答豪情漫漫,也合情合理。
衛(wèi)青回身看著去病。經(jīng)一冬錘煉,去病已沒(méi)了去年?duì)I中那莽撞的眼神,如今雙眼沉穩(wěn),一臉堅(jiān)毅;身子精壯,偉岸挺立,是個(gè)可塑之才。
“好!”衛(wèi)青昂頭道,“你母親處,我替你說(shuō)。你安排好府中事就出發(fā)。不過(guò)限時(shí)三月,六月,我在隴西大營(yíng)等你!”
去病得了將軍令,回家收拾行裝,不帶一人,馬不停蹄趕至隴西郡魏氏商號(hào)。上次,就是通過(guò)趙破虜,兩人化名陳霍、韓虜隨魏府商號(hào)一伙計(jì)西去。如今,去病準(zhǔn)備再隨該商號(hào)西去。
到了隴西魏府,去病直接請(qǐng)求拜見(jiàn)魏府老爺,府中管家接待了去病。
“你是匈奴人?”管家看著去病,上下細(xì)細(xì)當(dāng)量:一頭粗辨被一繩系在頭頂,發(fā)絲也亂,那頭發(fā)明顯就剪短過(guò),完全不似中原華夏之發(fā)絲冠帶;臉上那黑瞳炯炯有神,臉龐更是黑紅發(fā)亮;身材挺拔有朝氣,身子骨精壯有力氣,確確實(shí)實(shí)像個(gè)草原人。
“在下遬穆族人,去年隨右賢王大軍到漢地,失散后流落中原,無(wú)歸。想跟著商號(hào)回遬穆族,請(qǐng)管事老爺行個(gè)方便。”說(shuō)著,去病就躬身行了一個(gè)匈奴禮。
管家回了一禮,“如今大漢可不比以前,僅一個(gè)衛(wèi)青就讓單于不好對(duì)付,匈奴還敗了整整一個(gè)河南地!那可是我們祖宗的肥地呀。”管家一臉的滄桑,很是感懷,又氣餒道:“如果漢人再出幾個(gè)像衛(wèi)青似的將軍,那我們匈奴人就只有全部歸漢了!”
管家繼續(xù)感慨:“在下是河南地白羊族人,與你們部族均屬右賢王轄制。如今右賢王丟了河南地,卻西去蹲踞焉支享福,你們?cè)诤游鞯乜珊茫课覀儧](méi)辦法離開(kāi),現(xiàn)如今入了漢籍。中原規(guī)矩雖多,不過(guò),確實(shí)比大漠富足,我們生活比以前好很多,久而久之,一家老小都不肯離去,只有在漢地生活了,想來(lái)也是有得有失!”管家連連嘆氣。
管家與去病嘮叨了半日,留去病吃了午飯,然后就令身邊小子帶去病至擬出發(fā)去河西草原的商隊(duì)住處。
去病來(lái)到商隊(duì)住處,一直警惕著,那像豹子一樣的眼死死地瞄著院落四周,嘴卻與商隊(duì)伙計(jì)嘮家常。通過(guò)那伙計(jì)之口,才知本次商隊(duì)全是胡人,不是漢籍的匈奴人,全是河西地的匈奴本地人。想來(lái),遠(yuǎn)去大漠太過(guò)辛苦,中原漢人不能受此苦,也不需要掙這種掉腦袋的辛苦錢(qián),因此,都是這西邊的胡人更耐苦些,大漠各地到處跑。去病想到如今他也是匈奴人,就坦然起來(lái),將看向院落的兇狠眼光收了回來(lái),自去住處歇息,耐著性子等待出發(fā)。
本次商隊(duì)只有十余人,但馬匹多,貨物也多,一路走走停停,到不同的駐地與買(mǎi)家討價(jià)還價(jià),行程較慢。
到了祁連山腳下已是孟夏,去病心急,就向商隊(duì)領(lǐng)隊(duì)辭行,獨(dú)自西去找居延水。
四月二十一日晚,又是一年生日。去病獨(dú)自睡在祁連山下荒無(wú)人煙的草地上,望著空中的清冷半月,翻過(guò)去,轉(zhuǎn)過(guò)來(lái),閉眼,睜眼,渾身熱辣,根本就睡不著。去病干脆不睡,雙眼久久圓睜,眼閉了閉,堅(jiān)毅嘴角飄過(guò)一絲不易察覺(jué)的賊笑,那心中不知在怎樣設(shè)想和子瑜的相逢……
到四月底找到居延水,順河北上,一路途經(jīng)折蘭等部族,卻不見(jiàn)遬濮族蹤影。去病看著北去的茫茫大河,雙眼迷茫,臉上有了少見(jiàn)的無(wú)助之色。
仲夏,去病遠(yuǎn)去居延水離別地百余里,卻還是不見(jiàn)遬濮族蹤影。
離六月已沒(méi)多少時(shí)日,去病仰臥在河邊草地上再次為難:這偌大一個(gè)遬濮族到哪去了?這近萬(wàn)號(hào)的人就這么消失得無(wú)影無(wú)蹤?去病閉著堅(jiān)毅的唇,雙目冷寂,如冰霜的眼看著遠(yuǎn)處的大河沉思。
去病狠狠心,決定順河再看看遬濮族是不是北上了。
又走了幾日,路遇盧胡族,去病打聽(tīng)遬濮族去向,有人回答,說(shuō),得罪了渾邪王,去冬被渾邪王罰去大漠北境放牧了。
大漠北境此去千余里,去病聽(tīng)了滿(mǎn)眼悲憤,仰天一吼!令回話(huà)的男子也吃了一驚,望望絕望而悲憤的去病,勸解道:“此去北境,路途遙遠(yuǎn),按理說(shuō),你須先找到渾邪王族,探知了你族的去向再尋找,否則,北境如此廣闊,你如何去找?”
當(dāng)晚,去病痛苦思索一宿,無(wú)法抉擇,黎明時(shí)分才決定東歸,先回隴西大營(yíng),回稟車(chē)騎將軍后再做打算。
那邊去病悵然回營(yíng),這邊,木朵踏踏實(shí)實(shí)地學(xué)習(xí)琴音。
“木朵如今怎樣?”奶奶正打瞌睡,猛然被一陣?yán)滹L(fēng)給吹醒了,一睜眼就見(jiàn)王氏掀簾進(jìn)了棚,遂問(wèn)道。
“我去看了看,這木朵以弦寄思幾近瘋狂,為彈奏新曲,竟然和莫納伴著軟軟的綿羊聲在濕冷枯地上又倔坐一上午,漸入佳境,兩人還不吃不喝,不聽(tīng)不語(yǔ),癡迷不醒。”王妃坐下嘆息道,“莫措跟著打鼓,直喊無(wú)趣,見(jiàn)了我就搖頭噘嘴說(shuō)兩人是倔癡傻子。”
“哎——傻子就傻子,好過(guò)她又去尋死。”奶奶感慨道。坐穩(wěn)當(dāng)了,就大口喝著孫子媳婦端來(lái)的一碗馬奶。
“母親,那陳霍是不是已死了?”稽沮氏疑惑地問(wèn)道,“為何一年了,他都沒(méi)來(lái)。”
王妃遲疑了一下,搖頭說(shuō)道:“我看那陳霍很機(jī)靈,不會(huì)死,不過(guò),”王妃眼中露出深深的憂(yōu)慮,“他倆是私奔出來(lái)的,木朵娘家肯定是回不去了,我擔(dān)心,那陳霍的家人不能容忍木朵,因此,陳霍才沒(méi)來(lái)接她。”王妃開(kāi)始掉淚,“那木朵癡情得很,渾邪王那么喜愛(ài)她,她都不應(yīng),如果知道陳霍因家中之事來(lái)不了草原,我擔(dān)心她又會(huì)干傻事。”
“那——我們就說(shuō)他死了,讓木朵嫁給莫納更好。”稽沮氏笑道,“我看莫納就喜歡木朵。”
“不能說(shuō)陳霍死了,”奶奶終于仰脖喝完了最后一口馬奶,用袖口擦了擦嘴說(shuō),“你說(shuō)陳霍死了,那傻姑娘也會(huì)干傻事。”奶奶搖頭道:“她不會(huì)嫁給莫納的,她那心里只有陳霍,”
王妃點(diǎn)頭,“正是,如今讓她好好學(xué)琴才是最好的寄托。”
“她漢琴學(xué)得怎樣?”奶奶繼續(xù)嘮叨地問(wèn)道。
“這木朵有音樂(lè)底子,漢琴學(xué)得很快,不過(guò)她那漢琴不及胡琴。”
“為啥?”稽沮氏收了奶奶手中的碗,好奇地問(wèn)道。
王妃嘆口氣,“有了木朵,莫納那弦樂(lè)倒是精進(jìn)不少,每天都專(zhuān)心寫(xiě)曲詞,寫(xiě)出來(lái)的曲子真好聽(tīng),令人回味遐思,當(dāng)唱響大漠草原。兩人悟性奇高和干事的韌勁無(wú)人能敵,試音千遍,莫納居然在胡琴弦上又加了根弦,讓胡琴音域更廣更寬,比漢琴更好聽(tīng),木朵更喜胡琴。”王妃垂淚道,“草原上最美的花朵最易被折,如此聰明美麗的女子在草原難免最先凋零。”
“不要說(shuō)喪氣話(huà),”奶奶眼中也少有地有了一絲憂(yōu)慮,但仍寬慰道,“我們遠(yuǎn)在居延澤,沒(méi)人會(huì)注意木朵。”
“莫納還那樣?”稽沮氏繼續(xù)關(guān)心地問(wèn)。
王妃臉色一暗,呆呆地說(shuō)道:“莫納熱愛(ài)木朵……可她倆沒(méi)那緣分。”
“我們勸勸他吧。”奶奶也嘆息地說(shuō)了話(huà),“讓他死了那條心。”
三人沒(méi)再說(shuō)話(huà),只聽(tīng)外面又傳來(lái)了那悠悠的胡琴音。
“明日是木朵生日,你好好準(zhǔn)備準(zhǔn)備,讓木朵高興高興。”奶奶看著稽沮氏吩咐道,稽沮氏爽快地點(diǎn)頭應(yīng)聲:“好的,奶奶。”
天剛亮,木朵就去了湖邊,那早起的候鳥(niǎo)已經(jīng)成群結(jié)隊(duì)地盤(pán)旋高飛,在湖面上起起落落,湖面漾著層層水波,一圈一圈地蕩向遠(yuǎn)方……木朵坐在草地上,一只孤鳥(niǎo)滑翔的翅膀一收就停在了木朵眼前地上,那好看的頭一動(dòng),那尖尖的喙就一點(diǎn)一啄地在地上找食。木朵呆呆地看著,那鳥(niǎo)也停了啄食,望了木朵一眼,然后點(diǎn)點(diǎn)頭:他恐怕已死了,你將在草原流浪……木朵看著看著就開(kāi)始掉淚。
“你不要傷心。”母親王妃坐在了木朵身邊,輕輕撫著木朵那被風(fēng)吹亂的發(fā)絲。
木朵撲倒王妃懷中哭出了聲:“母親,他一年都沒(méi)來(lái)……他是不是死了?”
“他不會(huì)死的,你要堅(jiān)強(qiáng)一點(diǎn),你要等他來(lái),他不是負(fù)心人。”王妃撫著木朵那淚臉,她自己卻掉了淚。
“真的?”木朵惶然道,“我夜夜都回想草原時(shí)的情景,我也不相信他會(huì)負(fù)心,可他一年了都沒(méi)來(lái),我擔(dān)心……他出事了。”
“那陳霍很機(jī)靈,不會(huì)出事,不過(guò),可能家里有事耽擱才是真的,你不要胡思亂想,一定要等他來(lái)。”王妃擦了木朵臉上的淚痕,“今日是你的生日,你要高興一點(diǎn),不要讓奶奶她們操心你。”
木朵順?lè)攸c(diǎn)頭,“我知道,家人都關(guān)心我,師傅也疼愛(ài)我,我要讓他們高興,我不能讓他們又為我操心。”
王妃一回頭,抹了淚,“別哭了,莫措過(guò)來(lái)了,你還是跟她一起到湖邊走走,中午回來(lái)吃飯就好。你嫂子準(zhǔn)備了一堆好吃的,為你慶生,你到時(shí)候多吃點(diǎn)。”