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一九二七年，斯蒂芬妮·莫爾（stephanie moore) 來(lái)到在一家破舊的孤兒院里工作。她的職位名稱是經(jīng)理（manager），實(shí)際上做的卻是集護(hù)工、打掃、管理人員為一身的工作內(nèi)容。孤兒院里還有幾名這樣的工作人員。這里雖然職能混亂，但是總體氛圍不錯(cuò)。這也是讓斯蒂芬妮在這個(gè)資金不到位、基礎(chǔ)設(shè)施老舊的地方工作的原因，盡管她的男朋友多次暗示她可以暫時(shí)換掉這份辛苦的工作。

孤兒院坐落于美國(guó)紐黑文，遠(yuǎn)不如臨近的紐約和波士頓等地那么繁華熱鬧，卻充滿了人文氣息，著名的耶魯大學(xué)就在此處。經(jīng)常會(huì)有大學(xué)生來(lái)孤兒院做義工，也會(huì)有各種書籍被捐贈(zèng)到此。孤兒院只是個(gè)二層小樓，收留了大約十來(lái)個(gè)孩子，從三歲到十五歲不等。此后五年里，斯蒂芬妮送走了好幾位成年的孩子，也迎來(lái)的新的無(wú)家可歸的孩子。這些孤兒里，有安靜聽(tīng)話的，也有格外淘氣的，還有……奇怪的孩子。

一九二九年，金融危機(jī)在美國(guó)蔓延開(kāi)來(lái)，社會(huì)救濟(jì)瞬間化為虛無(wú)。幸好孤兒院還有一些存款，保證了所有人維持生命最基本的衣食。一九三二年經(jīng)濟(jì)略微好轉(zhuǎn)，可是在一月份，一場(chǎng)流感降臨在孤兒院里，幾乎所有的孩子感染了病癥。流鼻涕、咳嗽甚至發(fā)燒的孩子遍布整個(gè)孤兒院。教會(huì)和兒童救濟(jì)會(huì)紛紛捐款，然而還是有一個(gè)叫愛(ài)麗絲的小女孩不幸過(guò)世了。幾天后，大家給這個(gè)可憐的孩子辦了一個(gè)簡(jiǎn)單的葬禮。參加葬禮的其他孩子或因?yàn)殡y過(guò)或因?yàn)榭謶郑荚谀槠紶杺鞒鲆粌陕暱人裕挥械习材龋╠eanna）站在一旁默不作聲。

四歲的迪安娜有一頭金色的長(zhǎng)卷發(fā)和淺棕色的大眼睛，像一只可愛(ài)的洋娃娃。她裹著破舊的棉衣怔怔地看著棺材和牧師。棺材里的愛(ài)麗絲比她大兩歲，是她的室友。

葬禮進(jìn)行到一半，有孩子將自己寶貝的玩具熊放在了愛(ài)麗絲的枕邊，也有孩子的把畫作放在了她的手里，祈禱她像畫里的天使一樣去往天堂。葬禮結(jié)束后，所有人顫顫巍巍地往回走，護(hù)工喬安娜和斯蒂芬妮悄悄說(shuō)著話。

“迪安娜這孩子，什么反應(yīng)都沒(méi)有。”喬安娜繃著紅撲撲的臉說(shuō)。

“她是最小的，可能根本不知道發(fā)生了什么。”斯蒂芬妮淡淡地說(shuō)。

“我真的覺(jué)得她古怪得很，所有的孩子，還有幾個(gè)大人，都感冒了。偏偏迪安娜什么癥狀都沒(méi)有，”喬安娜想了想補(bǔ)充道，“她平時(shí)也不運(yùn)動(dòng)，總愛(ài)悶在屋子里，吃得也很少，不算多么健壯的身體。”

“這不是好事兒?jiǎn)幔侩y道你希望多添一個(gè)孩子生病？”斯蒂芬妮還是不接話茬。

“愛(ài)麗絲剛剛生病的那會(huì)兒，發(fā)燒燒得滿臉通紅，我陪在床邊。迪安娜就坐在那兒盯著愛(ài)麗絲看了一會(huì)兒，什么也沒(méi)問(wèn)，自顧自地睡了。后來(lái)愛(ài)麗絲死在了她的旁邊，迪安娜也什么反應(yīng)都沒(méi)有。親愛(ài)的，我在這兒呆了這么多年了，真的從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種古怪的小孩子，你說(shuō)她是不是有點(diǎn)自閉——”

“每個(gè)孩子都有自己的性格，只是你第一次遇到而已。”斯蒂芬妮有些不耐煩了，她平均每個(gè)月都要聽(tīng)一遍“喬安娜關(guān)于迪安娜的古怪行為匯報(bào)”，著實(shí)讓人惱火。于是她轉(zhuǎn)頭去招呼掉隊(duì)的孩子了。

其實(shí)喬安娜不是唯一一個(gè)覺(jué)得迪安娜古怪的人，門衛(wèi)兼保安大叔說(shuō)見(jiàn)過(guò)迪安娜偷偷往孩子群里扔石頭，只是這個(gè)舉動(dòng)引發(fā)了孩子們爭(zhēng)相扔石頭，最后也沒(méi)有人記得始作俑者是誰(shuí)，更沒(méi)有證據(jù)；還有一名護(hù)工見(jiàn)過(guò)迪安娜在趁別的孩子活動(dòng)的時(shí)候，進(jìn)人家的房間，只是沒(méi)有孩子丟失東西，所以此事也不了了之；迪安娜曾經(jīng)和一個(gè)大了她三歲的男孩打架，居然還打贏了……

只有斯蒂芬妮對(duì)迪安娜親切和藹，雖然迪安娜對(duì)斯蒂芬妮也不怎么熱情。喬安娜經(jīng)常說(shuō)因?yàn)榈习材仁撬沟俜夷輨倓側(cè)肼毜臅r(shí)候救助的，所以對(duì)她格外寬容。

很快地，這個(gè)“迪安娜的救助者”就要離開(kāi)孤兒院了。迪安娜剛剛過(guò)完五歲生日，斯蒂芬妮就通知大家，她要隨著未婚夫去英國(guó)成婚了。

斯蒂芬妮離開(kāi)的前兩天，她將迪安娜叫到了辦公室。

“小迪安娜，我就要離開(kāi)這兒了。你是我最放不下的孩子了。”斯蒂芬妮蹲下來(lái)，平視迪安娜，“我們的迪安娜長(zhǎng)得這么漂亮，真想看看你長(zhǎng)大的樣子。”

迪安娜看著斯蒂芬妮，歪著腦袋問(wèn)：“你要去哪兒？”

“英國(guó)。我的丈夫會(huì)在倫敦工作，我想我也會(huì)在倫敦吧。”斯蒂芬妮微笑著說(shuō)。

“丈夫，是什么？”迪安娜有些困惑。

“是會(huì)和我一起生活一生的人。”斯蒂芬妮看著迪安娜懵懂的樣子，“你長(zhǎng)大后也會(huì)遇到一個(gè)這樣的人，你會(huì)想和他在一起生活，一起面對(duì)所有的困難。你們會(huì)支持彼此的夢(mèng)想，會(huì)為了彼此付出。”

迪安娜才五歲，她還是沒(méi)有太理解這番話的含義。斯蒂芬妮看得出迪安娜在強(qiáng)行思考，心里微微地笑了。在所有的孩子里，只有迪安娜會(huì)對(duì)不明白的事情充滿好奇、慣于思考，她會(huì)追問(wèn)為什么，會(huì)由一件事情聯(lián)想另一件事情，這也是斯蒂芬妮喜歡迪安娜的原因。

“我們迪安娜既漂亮又聰明，一定會(huì)遇到一個(gè)很好棒的男孩子的。不過(guò)這個(gè)問(wèn)題你得以后再想啦，”斯蒂芬妮想起叫迪安娜來(lái)的目的，“你還記得我以前告訴你，關(guān)于你的身世嗎？”

“你說(shuō)我的父母把我放在了孤兒院的臺(tái)階上，留了些錢，還有一封信。信上說(shuō)我叫迪安娜·克里斯汀·戴斯萊（deanna christine daisley），一九二七年五月二十五日是我的生日……因?yàn)樗麄兗磳⑷ヒ?jiàn)上帝了，不能照顧我。我要好好保存我們家傳的耳環(huán)。”迪安娜摸摸胸口被細(xì)鏈子串起來(lái)耳環(huán)。耳環(huán)是銀色的，看起來(lái)像一個(gè)抽象的“d”。

“還有呢？”

“有個(gè)叫塔雅（taya）·戴斯萊的人可能會(huì)來(lái)接我。”

“對(duì)，我們迪安娜記憶力真好。”斯蒂芬妮內(nèi)心嘆息了一聲，畢竟五年都沒(méi)有戴斯萊家的人來(lái)找這個(gè)孩子，想來(lái)也不會(huì)有人來(lái)了。而且慈善機(jī)構(gòu)也幫忙搜尋了本州甚至附近州的人家，沒(méi)有一家姓戴斯萊。更奇怪的是，那段時(shí)間里，根本沒(méi)有姓戴斯萊的人死亡的報(bào)告。

斯蒂芬妮轉(zhuǎn)身拿了兩本書給迪安娜：“你已經(jīng)認(rèn)識(shí)很多詞了，這是兩本連環(huán)畫，送給你，我想你會(huì)發(fā)現(xiàn)書本有意思的地方。”

迪安娜接過(guò)畫冊(cè)，翻了兩頁(yè)，然后少有地笑了笑，說(shuō)：“謝謝你。”

斯蒂芬妮很快辦好了手續(xù)去了英國(guó)，而迪安娜的生活并沒(méi)有太大變化。她依舊悶在屋子里不愛(ài)活動(dòng)，木然地隨著護(hù)工們的要求開(kāi)始做一些力所能及的工作。圣誕節(jié)的時(shí)候，孤兒院收到了斯蒂芬妮的來(lái)信，說(shuō)她已經(jīng)在倫敦定居，諸事安好。