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九月的天氣雖然日見涼爽,可是熱力持續(xù)不減,考慮到要護(hù)送沈明功的遺體,時(shí)不宜遲,第二天沈日輝就從驛站找來(lái)一輛馬車。
馬車很簡(jiǎn)陋,勝在大,一路上幾人吃睡可以全在車?yán)锝鉀Q,省去住店打尖的費(fèi)用。
不過(guò)馬夫見要運(yùn)尸,心生忌意,不愿接活。
沈月然提出加兩倍車費(fèi),吳兆容又拿出一枚上好玉佩,好說(shuō)歹說(shuō),馬夫提出要將遺體隔離安置在車尾后,才總算答應(yīng)。
沈家原就一貧如洗,值錢的物件少得可憐,除了吳兆容總是有些不知從哪里冒出來(lái)的嫁妝之外,幾乎不需要怎么收拾,沈家兄妹倆都是帶了隨身的衣物就可以出發(fā)了。
啟程定在次日一早,九月初五。
一打開房門,沈月然嚇了一跳,趕來(lái)送行的男女老少在沈家門前圍了個(gè)水泄不通。
奇怪!
不是早就商量好要“凡事力求低調(diào)”的嗎?怎么左鄰右舍的全知道了。
她看了一眼滿面春光的吳兆容,心里明白了一半。
進(jìn)京么,多么有面子的事,還不得趁機(jī)炫耀炫耀?
她撇了撇嘴,自顧自地提物上車,然后坐在車梁上,晃著雙腿看好戲。
“沈家嫂子,我連夜蒸了一籠饅頭,帶上路上頂饑。到了那邊,要是還記得咱這個(gè)姐妹,就寫封信來(lái)。”
“沈家大哥,這是哥幾個(gè)湊的棉衣,帶上御寒。平日里沒(méi)少得大哥的照顧,一路平安。”
“沈重,你上次想玩我的沙包我舍不得給你,這次你要走了,我送給你。”
……
沈月然聽著聽著就眼白朝上了。
只是進(jìn)京葬父,又不是一去不回,用得著這么裝模作樣的么,嘁!
她正想回身上車,幾個(gè)紅著眼眶的老人家圍住了她。
“京城富庶人多,要是瞧著個(gè)順眼的公子哥兒就嫁了吧,別再守著那荒唐的誓言了。”一個(gè)老者語(yǔ)重心長(zhǎng)的道。
“就是就是,沈家公抱憾離去,往后別再讓沈大哥沈大嫂擔(dān)心了。”另一個(gè)老者連忙附和。
“還有啊,往后為人勤快些,嘴巴可不敢再惡毒了。”第三個(gè)老者趕緊補(bǔ)充。
“沈家丫頭呀,你這一走,文池少了一個(gè)‘老姑娘’,可我老人家心里咋還怪惦記的呢,嗚嗚……”
沈月然哭笑不得。
她突然想起梅采蓮隔著窗紙和她說(shuō)的一句話。
“其實(shí),他們和你玩,是喜歡你。”
或許,這就是他們喜歡自己的方式?
——好特別。
她逐個(gè)和這些老人家們抱了一抱,嘻嘻笑道,“好啊好啊,那你們就一個(gè)個(gè)地好好保養(yǎng)自個(gè)兒,最好來(lái)個(gè)頤養(yǎng)天年,長(zhǎng)命百歲,別回頭我拖家?guī)Э诘貋?lái)了,看到的只有一抔黃土。”
老人家們頓時(shí)全黑了臉。
在馬夫的再三催促下,沈家人終于啟程。
馬車顛簸,再加上路途漫長(zhǎng),崎嶇,最初的行程肯定很難適應(yīng),沈月然想到這點(diǎn),一早就做了暈車準(zhǔn)備。
她準(zhǔn)備了充足的應(yīng)季新鮮桔皮,一早只進(jìn)了些流食,又準(zhǔn)備了一條柔韌十足的布巾。
上車后,她用布巾把自己固定在椅背上,防止身子晃得厲害,又將桔皮握在手中,一旦出現(xiàn)不適,對(duì)折放于鼻下,吸入油霧,緩解癥狀。
她閉目養(yǎng)神,不看車窗外快速移動(dòng)的景物,不一會(huì)兒,倦意來(lái)襲,沉沉入睡。
不知睡了多久,好象也沒(méi)多久,她覺(jué)察到馬車緩緩?fù)O拢犻_眼睛,只見吳兆容和沈重二人爭(zhēng)先恐后地跳下馬車,彎腰嘔吐。
“月兒可還好?”沈日輝見她醒了,輕聲問(wèn)道。