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廢墟！

在軍隊的后方完全是一片廢墟！

從月，謝爾曼大軍離開亞特蘭大，開始對南方進行長達一年的滅絕人性的大掃蕩。謝爾曼的部隊以60英里的正面徑直向海邊的薩瓦納推進。幾乎把經過的地方碾平如同壓路機一般，所有樹在地上的東西都被完全地摧毀。

而真正最具破壞力的并不是軍隊，而是跟隨在軍隊后方的“黑色蝗蟲”——那些佐治亞的黑人歡迎北軍的到來。他們不是把北軍看成復仇的惡魔，而是把他們當作上帝的正義之師。黑人奴隸往往是北軍最早解放出來的財產。除了強壯的黑人男子“他們可以組成勞工營”以外，謝爾曼試圖阻止所有黑人尾隨在他的部隊后面，因為他擔心這成千上萬的黑人將會影響部隊的機動性，同時增加軍需供應的消耗。他未能完全取得成功。幾千名獲得自由的人——男的、女的、老的、少的、生病的和傷殘的——和部隊列隊前進。軍官和士兵把黑人婦女帶回連隊當廚娘或姘婦，雇用黑人男子作傭人或勤雜工。三代之家的黑人們乘著種植園的馬車尾隨著軍隊前進。而這些黑人看到了北方對南方人的野蠻后，他們心中野蠻而暴力的因子被激發出來。

而這些黑人在北方軍的縱容甚至許可下，就像是野蠻人一樣，強奸殺害婦女、搶走她們馬匹、牲口和糧食，燒毀所有不能帶走的東西……盡管在南方種種傳說夸大了“謝爾曼的野蠻人”在他們后面留下廢墟，但事實上他們造成的破壞的確十分嚴重。即便是謝爾曼自己估計，他們造成的損害“達一億美元，其中使我們獲益的至少有2000萬元，剩下的只是荒地和廢墟”。

一片廢墟！

最終，謝爾曼的大軍一路大肆破壞，使一條50英里寬，貫穿邦聯心臟地區的地帶造成滿目瘡痍。還有的就是南方人的血淚。

“……謝爾曼必須要為超過十萬美利堅聯盟平民的死亡負責，正是在他的縱容和直接命令下，導致大量的平民被殺害，婦人被強奸，謝爾曼的行為徹底地打破了戰爭的基本道德倫理底線，他把戰爭擴大到了全體人民……我們將會在戰爭結束后成立特別軍事法庭，以對謝爾曼及其野蠻人大軍，進行徹底的審判……”

放下手中的報紙，謝爾曼看著面前的喬治·戈登·米德，然后用戲謔的口吻說道：

“喬治，中國人在說什么？他們要審判我？”

作為全面戰爭倡導者，謝爾曼并不覺得自己做錯了什么，他正在摧毀南方叛亂分子的戰爭潛力，他正在幫助北方贏得這場戰爭，但是現在，中國人的意外卷入戰爭，卻讓戰爭的走向發生了根本性的變化。

“謝爾曼，不僅僅只是中國人，包括戴維斯在內的所有南方人，都要審判你這個“北美的阿提拉”。”

相比于謝爾曼的戲謔式的語氣，喬治·戈登·米德卻顯得有些謹慎，他很清楚，現在局勢因為中國人的介入正在發生變化，

“我的朋友，也許，野蠻人的行為確實觸犯了戰爭的底線，畢竟，我們都是文明人！”

“不！這是戰爭！他們都不明白，這是戰爭！”

謝爾曼用極為認真的語氣，為他所做的一切解釋著，盡管他的解釋顯得很蒼白，很無力。

“我所做的一切，都是為了幫助我們的國家贏得戰爭！我們必須要讓他們所有人，所有的叛亂分子明白，“戰爭和個人的家破人亡同義語”，否則他們就會把戰爭進行到底。”

面對謝爾曼的辯解，米德的神情顯得有些無奈，由謝爾曼率領的聯邦軍在佐治亞州腹地留下了一條長達200英里、寬達60英里的滿目凄涼的地帶。住宅、糧倉和其它建筑物被付之一炬，莊稼被吃掉或毀掉，牛馬被搶走，人民被弄得一貧如洗。跟在這支搶劫軍隊后面的是另外一支大軍，這就是獲得解放的黑奴們，他們興高采烈地追隨著聯邦軍，然后跟著著軍隊搶劫了那些衣衫襤褸的婦人，甚至殺害她們，所有的一切都是災難性的。

在此之前，或許華盛頓會對此視而不見，但是現在，隨著中國的介入，華盛頓卻已經不無能再裝聾作啞，因為中國人很干脆的指責謝爾曼是“屠夫”，而他們所宣稱的“人道主義災難”正是由謝爾曼制造的。

盡管謝爾曼的出征沿海地區使南方陷入了一股深深的悲觀浪潮中，他的此舉結果表明，南方邦聯無力保衛其領土或人民。南方人民對其政府和事業的信心遭到了一次幾乎致命的打擊。謝爾曼是對的：結束戰爭的最快方法是打擊敵方人民的戰爭意志。

但是現在，一切都改變了，他的出征直接導致了中國人的干涉，或者說給中國的干涉提供了理由，在這種情況下，現在所有的一切變得微妙起來。

在米德看來，甚至如果有必要的話，華盛頓都有可能出賣謝爾曼，畢竟從法律的角度上來說，謝爾曼所做的一切都是違法的，他頒布的那些命令都是與美國的法律相違背的。

在這種情況下，華盛頓隨時都可以拋棄他，如果犧牲他，可以讓中國人撤軍的話！

“現在局勢已經發生了變化！”

面對謝爾曼，米德出言提醒道。

“變化？難道華盛頓準備把我交給中國人去審判嗎？”

謝爾曼搖著頭，用認真的口吻說道。

“我不相信，不相信華盛頓會做出這樣的選擇，他們絕不會這么做的！”

他之所以可以下達那些命令，是因為謝爾曼知道，對于華盛頓的政客們來說，最重要的是什么，是勝利，如果他沒有攻克亞特蘭大的話，那么，林肯就不會贏得選舉，或許他所做的一切都是違背法律的，但只有上帝才知道，那些政客們希望他去做那一切，只要能夠擊敗南方佬，那怕與魔鬼交易他們也愿意。

什么偉大的亞伯拉罕……那不過只是笑話，他不過僅僅只是一個政客，在亞特蘭大被大火焚毀的時候，那位總統可沒有關心過大火中是否有平民被燒死，他所關心的只有一件事——選舉，他所發來的只是充斥著熱情洋溢的贊美之詞的祝賀電報，至于大火，至于平民的死亡，那位總統先生就像是從未曾聽說過一樣。

至于黑人的自由，他真的關心嗎？如果他真的關心的話，恐怕在戰爭剛一爆發就宣布解放黑奴了，所謂的解放黑奴，不過只是迫不得已的，為了搶占道德至高點，為了讓南方無法得到歐洲各國民間支持一個姿態罷了。

許，作為軍人，但是謝爾曼卻很了解那些政客，包括所謂的偉人，他知道他們想要的是什么，而他只是不計代價的提供他們所需要的，盡管他明知道最終他會被拋棄，但絕不會是這樣的拋棄。

“是的，他們是不會這么做，但是，你知道格蘭特將軍接到的命令是什么嗎？”

看著謝爾曼，米德用嚴肅而又認真的口吻說道。

“他接到的命令是——必須在4月1之前占領里士滿，擊敗叛亂分子，你覺得的這現實嗎？”

“我們必須要完擊敗他們！”