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荷蘭人也精明,漢人獵鹿許可證辦一次要15里爾(一里爾等于銀兩六錢(qián)八分,里爾等于現(xiàn)在26至28克,銀兩等于現(xiàn)在37.5克),虎尾壟人要1里爾。費(fèi)用差別這樣大,他們還遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上漢人賺的銀子——所以他們心里忌恨,明面上沒(méi)啥事兒,暗地里漢人獵戶(hù)吃過(guò)他們不少虧。
后來(lái),崇禎十二年,荷蘭人就不允許漢人獵戶(hù)在那里獵鹿了。王三和李四合計(jì),咱們?nèi)ハ碌幽莾喊桑莾荷羁帱c(diǎn)就苦點(diǎn)。于是十年間,他們每年都來(lái)這兒,從沒(méi)有間斷的。
這下套子、挖陷阱看起來(lái)容易,可你得能找到鹿道。鹿道就是水鹿常走的道。水鹿是個(gè)笨東西,吃食、喝水都只走一條道,找到鹿道就發(fā)財(cái)了。一百?gòu)埪蛊つ苜u(mài)上15里爾,一條鹿腿一里爾,一百斤鹿肉18里爾。隨便賣(mài)給來(lái)收購(gòu)的商人,他們把鹿皮販到日本,把鹿肉販到大陸,都是翻倍的利。
鹿茸、鹿鞭、鹿下水都是好東西,一開(kāi)始荷蘭紅毛番只收賣(mài)鹿皮和鹿肉的稅,后來(lái)看鹿茸賣(mài)得好,又收鹿茸的稅。他們看不上鹿鞭和下水,沒(méi)理會(huì)那東西。
前年的時(shí)候,李四對(duì)王三說(shuō),咱們自己也多收些鹿鞭,趁著紅毛番還不知它的用處,不收稅,別賣(mài)給商人了,自己運(yùn)回家去賣(mài)。雖然量少,掙得不多,可也算個(gè)好營(yíng)生。還不用交那個(gè)該死的什一稅。王三深以為然。
倆個(gè)人就開(kāi)始攢鹿鞭,不僅留下自己獵得,有機(jī)會(huì)還收別的獵戶(hù)的。有時(shí)還跑到塔加里揚(yáng)人、放索仔人那里換,開(kāi)始還好,在那幫村社里一斤肉鹿肉能換一根,后來(lái)別的獵戶(hù)也跟著學(xué),漲到十斤肉了,還沒(méi)有貨。
按理說(shuō)就是二十斤肉也合算,可在福建廣東那里正起兵災(zāi),肉價(jià)漲得厲害。鹿鞭又少,就算了。
鹿下水從不浪費(fèi),用河水洗凈,再用鹽鹵上暴曬,不管運(yùn)回去,還是賣(mài)給販子都行。鹽不貴,2里爾一擔(dān)(94公斤)。
陷阱挖好了。一共五個(gè),一個(gè)在前,后四個(gè)分兩組在左右。前一個(gè)陷阱深有六尺,方圓一丈,阱底有五個(gè)活套子,只要有一個(gè)套上,就沒(méi)有個(gè)跑,越掙扎越亂。后四個(gè)淺一些,也布下五個(gè)套子。等正午鹿群從鹿道經(jīng)過(guò),去河邊飲水的時(shí)候,前頭的水鹿一掉下去,后面的的水鹿慌亂,就會(huì)往左右跳,正好會(huì)跳進(jìn)后四個(gè)。水鹿遇到意外不會(huì)直接往后跑的,除非你從前面攻擊它。而且當(dāng)跑掉的水鹿發(fā)現(xiàn)沒(méi)有危險(xiǎn)了,還會(huì)回到原地看看發(fā)生了什么事。王三和李四小心地掩蓋好陷阱,又在陷阱的周邊的草叢灑上鹽水。水鹿回來(lái)看陷阱的時(shí)候,會(huì)被鹽水吸引,開(kāi)始不停的吃草。這時(shí)候正好用箭射,皮子不值錢(qián)了還有肉。
倆個(gè)人忙活完陷阱,坐下來(lái)喘粗氣。王三克制住吸一袋煙的欲望,怕留下煙火味讓水鹿聞到。
王三說(shuō):“聽(tīng)說(shuō)紅毛番以后不許挖陷阱獵鹿了?”
李四說(shuō):“嗯,他們看我們獵鹿比那些熟番多,就生氣。”
“該死的,管得真寬。”
“還想著把家搬來(lái)嗎?”
王三低頭想了想:“四哥,搬來(lái)吧-----”
“你可要想好了,一年人頭稅四里爾,打獵要許可費(fèi),種地只能佃他們的王田,五成的租子,打漁也要許可費(fèi),賣(mài)什么東西都要一成稅!”
“紅毛番本來(lái)就是吸血鬼變的,要不頭發(fā)能那么紅?還好他們不搶劫------我家里那個(gè)村子總是過(guò)兵,過(guò)一次搶一次,日子沒(méi)法過(guò)了。我這次回去,家里的祖地祖屋能賣(mài)就賣(mài)了,搬臺(tái)灣吧。”
李四嘆了口氣:“我家那兒離澄海縣城遠(yuǎn),過(guò)兵的時(shí)候少,還能活下來(lái)。舍不得祖地------不提這些亂心事,東頭那面兒再下幾個(gè)套子,看這地形,水鹿能往那邊逃。”
倆個(gè)人設(shè)下了幾個(gè)套子,去下淡水河洗澡,連衣服也洗了。洗澡不是為了干凈,而是因?yàn)槁穹鼤r(shí),怕水鹿嗅到人的汗味。衣服搓了幾下,就搭在河邊的小樹(shù)上,風(fēng)一溜就干了。
王三和李四蹲在地上吸著煙袋,這里風(fēng)大不怕留下氣味。
“這幾天紅毛番不讓打獵了,這一票算我們白賺,回去后你多分點(diǎn)銀子,搬家離土的是個(gè)大事兒。”李四平靜地說(shuō)。
“四哥,這么多年都是你帶著我------”
“算了,別說(shuō)了,四哥不是白叫。”
河邊的蚊子慢慢開(kāi)始多了,李四瞄了一眼太陽(yáng),差不多是巳時(shí),開(kāi)工了。
倆人穿上衣服,手腳臉上脖子上涂上李四自己配制的熏蚊草藥膏。這可是李四家祖?zhèn)鞯乃幏剑煌鈧鳌?
他們?cè)O(shè)的埋伏點(diǎn)在陷阱的正后方,離幾個(gè)陷阱有十步遠(yuǎn),是一個(gè)碗形的淺坑,人可以在里面蹲著坐著,上面用細(xì)樹(shù)枝遮蓋上,方便突然跳起。倆人的弓箭都搭上了弦,但王三射得不準(zhǔn),他喜歡用投槍。
以前挖完陷阱就離開(kāi)了,過(guò)幾天再回來(lái)看看。這次不行,這條鹿道他們發(fā)現(xiàn)的晚,每年的五月到九月紅毛番都嚴(yán)禁獵鹿,只要抓到就按所獲得的十倍罰款,要么做苦役。王三的哥哥就是給紅毛番做苦役時(shí)累死的。所以他們只能小心地候在這兒,李四說(shuō)過(guò),只等兩天。
海洋之心很順利地找到了那條大河的河口,靠了過(guò)去。翠綠色的河水涌進(jìn)蔚藍(lán)色的海里,交匯處有一種奇特的美麗。
孫德發(fā)目測(cè)河口能有一千米寬,水流還算平靜,測(cè)深儀顯示河口有七米的深度。
眾人決定往河的上游航行,畢竟人類(lèi)的文明都是先在河域間開(kāi)始。
李子強(qiáng)把音響關(guān)了,頓時(shí)天地間一片安靜。孫德發(fā)降低了速度,盡量沿著河岸前行。驚起了無(wú)數(shù)的水鳥(niǎo),李子強(qiáng)興奮地喊到:“快點(diǎn)拿獵槍來(lái)。”伍大鵬立刻說(shuō):“李子,等等吧。我們上岸后再試手。”開(kāi)什么玩笑,讓生手在搖晃的游艇上開(kāi)槍?zhuān)半U(xiǎn)了。再說(shuō)現(xiàn)在重要問(wèn)題是弄清楚這里是什么地方。
眾人都認(rèn)真地用望遠(yuǎn)鏡尋找人類(lèi)活動(dòng)的痕跡。目前還一無(wú)所獲。隨著船的上行,紅樹(shù)林逐漸稀少,岸邊開(kāi)始出現(xiàn)大量的闊葉林。建教授對(duì)植物有相當(dāng)?shù)牧私狻?
“這是典型的熱帶闊葉林。”
“天啊,那里是一片天然的樟樹(shù)林!”
“看,那邊是相思樹(shù)林!”
“啊呀,那邊是不是櫸木?!”
“我可以負(fù)責(zé)任的說(shuō),這是典型的亞洲東南部植物特征。但是具體位置是哪兒,我不知道。海南島、臺(tái)灣南部、菲律賓北部都有可能。”
眾人聽(tīng)著建教授的評(píng)論,無(wú)人能插上話(huà)。平常的樹(shù)種大家都能認(rèn)出來(lái),稍微不平常一點(diǎn)都傻眼。
孫德發(fā)算了一下,上行能有十多公里了,河水保持在3到5米的深度,通航性良好。
伍大鵬說(shuō):“來(lái)吧,我們找個(gè)地方上岸吧!”