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天將黑的時(shí)候, 無(wú)奇同蔡流風(fēng)留下的一名侍從離開(kāi)觀荷雅舍。
侍衛(wèi)手中提著一個(gè)不大不小的食盒,這還是他首次干這種事,又覺(jué)著新奇, 又有點(diǎn)難為情。
雖然說(shuō)這觀荷雅舍自來(lái)的規(guī)矩:桌上沒(méi)吃完的菜, 一時(shí)不會(huì)壞的都會(huì)給留下妥善保存,若是想帶走,便用這樣一個(gè)食盒,由店內(nèi)的小廝送到府上或者自行帶走都可, 若是不想要的,那邊店內(nèi)給處理了。
但是侍衛(wèi)跟著蔡流風(fēng)來(lái)過(guò)這么幾次, 這還是頭一回吃不了兜著走。
無(wú)奇又問(wèn)他蔡流風(fēng)為什么著急走了, 侍衛(wèi)起初還在支吾, 無(wú)奇看出不對(duì),一再逼問(wèn), 侍衛(wèi)才說(shuō)是蔡采石出事了。
且說(shuō)昨日, 蔡采石林森兩個(gè)從吏部清吏司回來(lái),本是想在太學(xué)等候無(wú)奇。
不料才進(jìn)門就遇到教琴課的譚老先生, 他竟沒(méi)有帶琴童,一個(gè)人拄著拐杖顫巍巍地走的極慢。
林森忙過(guò)去扶著, 蔡采石也湊上前:“先生怎么一個(gè)人?”
譚老先生道:“不是一個(gè)人,難道還要一個(gè)鬼嗎?!?
林森吃驚,而蔡采石的脾氣向來(lái)好,當(dāng)下笑道:“是我說(shuō)錯(cuò)話了,我是想問(wèn)先生出來(lái)怎么不叫個(gè)人伺候著。”
譚老先生哼了聲,看了他兩人一會(huì)兒, 說(shuō)道:“聽(tīng)說(shuō)你們兩個(gè)還有那個(gè)……郝家的小混蛋一起給選入吏部清吏司了, 怎么這會(huì)子又回來(lái)了?”
林森嘴快:“您老人家別提了, 那個(gè)地方我們可高攀不起?!?
譚先生笑道:“怎么,吃了虧了?所以就灰溜溜地回來(lái)了?”
見(jiàn)兩人不言語(yǔ),譚先生又問(wèn):“郝無(wú)奇呢?總不會(huì)留下了吧?”
蔡采石說(shuō)道:“我們正是因?yàn)檫@個(gè)回來(lái)的,先前無(wú)奇……給一個(gè)人叫著急匆匆走了,去哪兒我們也不知道,所以現(xiàn)回來(lái)等她?!?
譚先生一怔:“給個(gè)什么人叫走的?熟悉的?”
“雖然認(rèn)識(shí),卻并不熟悉?!绷稚卮?。
這會(huì)兒兩人快將老先生送回了他的琴室,譚先生皺著眉緩緩道:“你們不熟的這個(gè)人,是不是去少杭府的時(shí)候認(rèn)得的。”
“您老人家怎么知道?”林森脫口而出。
譚先生沒(méi)有回答,到了室內(nèi)落座,才又問(wèn):“你袖子里的是什么?”
蔡采石一愣,這才想起自己的那包鴨子,急忙取了出來(lái):“是這個(gè)?!?
“烤鴨?”譚先生嗅了嗅:“味兒還不錯(cuò)?!?
蔡采石到底還有些眼力價(jià),心想這會(huì)子了,無(wú)奇未必回來(lái),不如把這鴨子送給譚先生,當(dāng)即道:“先生若不嫌棄,就留著吃吧。”
譚先生點(diǎn)點(diǎn)頭:“打開(kāi)讓我嘗嘗?!?
蔡采石急忙將油紙包打開(kāi)擺在老先生跟前。
譚先生瞇覷著眼睛打量了會(huì)兒,撿了一塊肥瘦兼顧的肉慢慢嚼吃了起來(lái),半晌才點(diǎn)點(diǎn)頭仿佛認(rèn)可:“叫我看,你們等也是白等?!?
他忽然冒出這句,讓兩個(gè)人都吃了一驚,忙問(wèn)怎樣。
譚先生道:“說(shuō)不好,不過(guò),看在這鴨子的份上,我倒是可以指點(diǎn)你們一條路?!?
“什么路?”
譚老先生說(shuō)道:“你們?nèi)フ也塘黠L(fēng),他的消息靈通,又會(huì)辦事,交給他,保管萬(wàn)無(wú)一失?!?
正說(shuō)著,外頭有個(gè)人來(lái)到:“浩翁怎么自個(gè)兒先吃起獨(dú)食來(lái)了?”
蔡采石跟林森聽(tīng)來(lái)者是這般腔調(diào),如此稱呼,知道他必然跟譚先生熟識(shí),當(dāng)下忙退后避讓。
來(lái)人的年紀(jì)比譚先生要小,清癯的一張臉,卻是天生帶笑的面相,兩只眼睛總是瞇著像是沒(méi)睡醒。
他身著一襲灰色緞長(zhǎng)袍,頗為斯文,卻不像是國(guó)子監(jiān)的人,手中提著個(gè)紙包并一壺桂花酒。
譚先生道:“你來(lái)遲了,正好這兩個(gè)小子帶了片鴨?!?
來(lái)人把手中的東西方在桌上,笑瞇瞇道:“我本要早來(lái),臨行扔了一卦,竟得了個(gè)訟卦:雨下兩人爭(zhēng)路走,都欲占先不肯讓,所以我故意推遲了半個(gè)時(shí)辰,讓他一步好避開(kāi)這卦?!?
譚先生看他得意的樣子:“若是這半個(gè)時(shí)辰不夠你今兒就不出門了?”見(jiàn)林森跟蔡采石目瞪口呆,便道:“你們還有事,且先去吧?!?
來(lái)者忽然道:“且慢?!?
兩人忙站住,不明所以,此人卻探手入懷,突然掏出了一個(gè)巴掌大小長(zhǎng)花瓣形狀的烏木盒子,打開(kāi)之后,里頭是個(gè)銀子鑲邊的圓的疑似水晶片的東西,邊上卻用絲緞系著。
林森不知這是何物,蔡采石卻認(rèn)出來(lái),來(lái)者把那合著的晶片打開(kāi),將絲緞搭在耳朵上,這才又仔細(xì)看向他們兩個(gè)。
他的兩只眼睛躲在水晶片后,比先前足足大了一倍,看的林森只覺(jué)好笑。
來(lái)者打量了一番,才說(shuō)道:“你們兩個(gè)中堂微黑,眼睛泛赤,這兩日最好閉門不出,否則容易有口舌之爭(zhēng)……甚至是、血光之災(zāi)?!?
林森雖覺(jué)著此人神叨叨的不太肯相信,但聽(tīng)了最后四個(gè)字仍是有些心驚。
正不知所措,譚先生道:“你可別危言聳聽(tīng)嚇唬他們,你知道他們是誰(shuí)?那個(gè)白胖的是蔡流風(fēng)的弟弟?!?
“哦,怪不得這黑氣之中還隱雜著一點(diǎn)紅光,這是貴人相助之象,”那人若有所思地,又仔細(xì)盯著蔡采石看了一會(huì)兒:“怪哉,這是不是蔡學(xué)士還難說(shuō),不過(guò)也罷了,弄不好就能逢兇化吉也未可知。我就不多事了?!?
他說(shuō)完后便把那水晶片摘下,輕輕一合,仍舊放回了那烏木匣子里去了。
林森跟蔡采石兩個(gè)人退出來(lái)后,林森詫異地說(shuō)道:“那人是誰(shuí),拿的是什么玩意?”
蔡采石說(shuō)道:“那個(gè)叫做眼鏡子,若是老花眼之類的看不清楚,就可以佩這東西,我也曾經(jīng)在父親的書(shū)房里看到過(guò)的。”
“原來(lái)是這個(gè)東西,有點(diǎn)耳熟,”他琢磨著,忽然道:“我想起來(lái)了,我在《西門傳》里看到過(guò)!當(dāng)時(shí)還疑惑到底是怎么用的,沒(méi)想到今日看見(jiàn)真的了,哎呀,那庚黃果然是見(jiàn)多識(shí)廣的人啊,越來(lái)越好奇他到底是何方神圣了?!?
兩人又猜了一會(huì)兒這戴眼鏡的是誰(shuí),卻并無(wú)頭緒,不過(guò)既然是譚先生認(rèn)識(shí)的,應(yīng)該非同等閑,多半是哪個(gè)高人逸士。
說(shuō)到這里就又想起無(wú)奇,林森道:“譚先生說(shuō)的其實(shí)不錯(cuò),你大哥上次派那個(gè)什么柯其淳的,輕而易舉就找到咱們了,就是不知道他肯不肯幫忙?!?
蔡采石平時(shí)很是敬畏蔡流風(fēng),此刻為了無(wú)奇,居然膽子壯了起來(lái),便道:“他若不肯,我就跟他鬧起來(lái)。”
估摸著這會(huì)兒蔡流風(fēng)還在翰林院,兩個(gè)人便出了太學(xué),撒腿往翰林院而去。
國(guó)子監(jiān)跟翰林院相隔不算很遠(yuǎn),若走的快,無(wú)非兩三刻鐘的功夫。
兩人正豕突狼奔地趕路,突然間有一人叫道:“公子!二公子!”
蔡采石起初沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái),還是林森先聽(tīng)到了,轉(zhuǎn)頭看的時(shí)候才意識(shí)到他們?nèi)缃裾蚨Y部經(jīng)過(guò),而在禮部門口處,站著一個(gè)長(zhǎng)髯星眸的中年男子,身著侍郎公服,長(zhǎng)身玉立氣質(zhì)極佳,赫然正是蔡流風(fēng)跟蔡采石的父親,蔡瑾玄。
蔡采石生平最怕的便是父親,其次才是兄長(zhǎng),如今跟蔡侍郎不期而遇,一時(shí)呆站原地?zé)o法動(dòng)彈,在林森的提醒下才總算挪步來(lái)到跟前。
蔡侍郎皺著眉把兩人連掃了幾遍,卻見(jiàn)蔡采石滿臉漲紅滿頭大汗,又在街上瘋跑,他的濃眉便皺在了一起,最后說(shuō)道:“你不呆在國(guó)子監(jiān),是在亂跑什么?”
林森見(jiàn)蔡采石緊張的說(shuō)不出話來(lái),忙道:“伯父,是這樣的,我們兩個(gè)不是亂跑,是、是有公干!”
蔡采石吃驚地看他一眼,想不出他們還有什么公干。
“哦,”蔡侍郎顯然也是不信,道:“你們有什么公干?!?
“我們是給吏部清吏司選入了的,所以現(xiàn)在是在替清吏司做事?!绷稚降资怯幸稽c(diǎn)急智。
可他不提則已,一提,蔡侍郎端方的臉黑了幾分:“清吏司?哼!”
他瞪著蔡采石:“這種事情你為何不早點(diǎn)跟為說(shuō)?”
蔡采石有口難言,他也是今兒才知道的。林森替他說(shuō)道:“伯父,今兒清吏司的人才去太學(xué)的,所以我們事先也不知情,他們行事實(shí)在古怪的很?!?
這畢竟是在外頭,還是禮部門口,時(shí)不時(shí)有人前來(lái),蔡瑾玄斂著怒對(duì)蔡采石道:“晚上你回府,我有話問(wèn)!”說(shuō)完后便拂袖入內(nèi)去了。
蔡采石如蒙大赦,林森對(duì)他扮了個(gè)鬼臉:“令尊不愧是東宮太子殿下的老師,甚是有氣勢(shì),不怪你嚇得跟避貓鼠似的?!?
蔡采石嘆氣,兩人仍往翰林院去,總算找到了蔡流風(fēng),說(shuō)明來(lái)意。
蔡流風(fēng)聽(tīng)說(shuō)無(wú)奇不見(jiàn)了,眉頭皺蹙,等聽(tīng)林森說(shuō)是少杭府所遇的那女子后,卻逐漸地恢復(fù)平靜。他對(duì)蔡采石說(shuō)道:“不必著急,這件事我會(huì)留心。至于你……父親可知道了你去清吏司的事?”
蔡采石見(jiàn)問(wèn),才承認(rèn)剛才已經(jīng)撞在侍郎跟前了。蔡流風(fēng)便道:“也罷,你們兩個(gè)先行回去吧,有消息我會(huì)告訴你們?!?
他們兩個(gè)對(duì)于蔡流風(fēng)也都有一種格外信任之感,聽(tīng)他如此說(shuō),便只當(dāng)曙光在前,不約而同把心放松了幾分。
當(dāng)夜,蔡采石回府,本以為父親會(huì)痛斥自己一頓,或許還會(huì)干涉他去清吏司的事情。
誰(shuí)知提心吊膽等了半天,蔡瑾玄也沒(méi)回來(lái),好不容易熬到老爺回府,卻并沒(méi)有召見(jiàn)他,連蔡流風(fēng)也不見(jiàn)蹤影。
蔡采石只當(dāng)父親是忘了,自己逃過(guò)一劫。
卻不知蔡侍郎另外有要緊事在忙,那要緊的事,自然就是東宮的那一樁。
次日,蔡采石想去尋兄長(zhǎng),問(wèn)問(wèn)有沒(méi)有無(wú)奇的消息,卻只有蔡流風(fēng)的一個(gè)小廝來(lái)跟他說(shuō)蔡流風(fēng)早已出門,只留下一句話,說(shuō)已經(jīng)知道了,叫他不必空找。
蔡采石莫名其妙,不曉得蔡流風(fēng)如今正準(zhǔn)備進(jìn)宮去呢,他才出門就見(jiàn)林森找來(lái),兩人思來(lái)想去,昨兒已經(jīng)去吏部掛職,倒是不好老在太學(xué)里晃悠,免得有人見(jiàn)了多問(wèn)。
他兩人商議了半晌,也不想就去清吏司自討沒(méi)趣,便想找茶館坐會(huì)兒,正走著,卻聽(tīng)兩個(gè)路人且走且在說(shuō)五城兵馬司的那件刺殺案子。
蔡采石聽(tīng)見(jiàn),便跟林森道:“我總覺(jué)著東城兵馬司的這案子,有點(diǎn)怪?!?
“怎么怪?”
“那個(gè)刺客、他也忒膽大了吧,明目張膽的當(dāng)街刺殺一個(gè)堂堂的指揮使?!?
“不是說(shuō)他們有仇嗎?”
蔡采石撓頭:“總之,我覺(jué)著這其中哪里不太對(duì)頭。就是想不到……若是無(wú)奇在就好了,他一定知道!”
林森眼珠轉(zhuǎn)動(dòng):“這樣吧,反正咱們沒(méi)事兒,不如去東城那里探聽(tīng)探聽(tīng)?”
蔡采石想到昨日所見(jiàn)的那個(gè)滿臉是血的“刺客”,道:“去看看也無(wú)妨?!?
他們兩人雖被選入清吏司,卻知道自己不被認(rèn)可,且又從來(lái)沒(méi)有單打獨(dú)斗地做過(guò)這種事,商議著來(lái)東城兵馬司,只不過(guò)是想遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看看情形,順便打發(fā)時(shí)間而已,并沒(méi)有就真的想關(guān)云長(zhǎng)單刀赴會(huì)地鉆到兵馬司內(nèi)一探究竟。
畢竟人家已經(jīng)拿下真兇且結(jié)案了,他們兩個(gè)若是胡鬧,無(wú)異于自取其辱。
誰(shuí)知才到兵馬司,就遇到一出“騷亂”場(chǎng)景,
引發(fā)騷亂的是一個(gè)才七八歲的小孩子,有個(gè)兵馬司的士兵將他攔腰抱著,像是要把他扔出去,那孩子掙扎著,叫道:“你們這些壞蛋,害我爹爹!我長(zhǎng)大了要統(tǒng)統(tǒng)地都?xì)⒘四銈?!?
他畢竟人小力弱,只有聲音很尖銳高亢,叫嚷了兩句發(fā)現(xiàn)無(wú)效,便低頭咬向那士兵的手上。
士兵吃痛,手一松,小孩子掉在地上,士兵大罵道:“不識(shí)好歹的小畜生,你那當(dāng)賊的爹想要刺殺我們馮指揮使還殺了我們白參將,現(xiàn)已經(jīng)捉拿歸案承認(rèn)了罪狀,你在這里亂叫什么?再這么胡鬧,別怪爺不客氣!”