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等到了里頭,已經有不少夫人小姐到了,賀家這樣的地位,貴族圈子里頭的可能請不來幾位,但一般的人家,卻還是樂意給一個面子,畢竟賞花宴這樣的地方,也是看看兒女親事最好的地方。
瞧見婆子領著一個面生的婦人進來,坐在首座的婦人微微一愣,看見她身邊還跟著一個粉雕玉琢的孩子,這才想起來是誰。族長夫人張氏跟李氏也就是開祠堂的時候見過幾次,這次又是幾年不見,覺得面生也情有可原。能夠穩坐族長夫人的位置,這個張氏也不是個省油的燈,當下熱熱鬧鬧的說道:“弟妹可來了,讓大家好等,這下可要罰你。”
李氏暗暗唾了一聲,不過卻還是笑著說道:“認罰認罰,倒是讓嫂子多等了。”
李氏不愿意撕破臉皮,張氏也要顧著賀家的面子,免得謠言越穿越難聽,賀家遠遠不如當年了,對于這些卻更加看重,尤其是這次忠勇伯府那邊傳了話出來。
張氏眼神一閃,笑著說了幾句客套話,又說要去接待其他人,李氏也不生氣,只是帶著孩子走到一邊,看見幾個相熟的夫人便過去坐下,上首那些跟張氏交好的夫人都有幾分傲氣,向來自己就是上趕著湊熱鬧,她們也不會搭理。
不少夫人帶了子女過來,不過男孩統一都在六歲以下,男女七歲不同席,這句話可不是擺著說說的。不過女兒倒是沒有這個忌諱,里頭最大的看著應該十五六歲,臉頰紅撲撲的緊靠著母親坐著,周圍也有一些夫人在相看。
賀文麒才三歲,處于壓根不用忌諱的年紀,又長得白白嫩嫩,五官原本就精致,外加李氏今天給他穿了一身大紅的顏色,看起來就跟金童似的,倒是不少夫人看著喜歡,即使跟李氏沒啥交情,也把孩子招過去看一看,對此賀文麒表示十分樂意,因為被看也不是白看的,夫人們都會給一個小紅包當見面禮。
賀文麒走路穩穩當當的,也不用人扶著,收完了紅包自己就回到李氏的身邊,靠著將紅包遞給他,看著那些小香囊小物件,李氏也笑著摸了摸他被掐的有些紅的臉頰,暗道那些夫人也是不講究的。
李氏過來就是當壁花的,只要她出現,證明自己過得好好的,之前的謠言自然不攻而破。所以張氏在她來了之后也并不十分關照,只讓幾個婆子注意一些,自己光顧著跟那些貴族夫人們打交道了,如今她一個兒子一個女兒都是該結親的時候,自然是要好好看看的。
正說話的時候,上頭一個金光璀璨的夫人忽然開口問道:“賀夫人,不是說忠勇伯世子妃會過來嗎,怎么現在也沒瞧見?”
張氏的臉色一瞬間十分難看,但只是一閃而逝,立刻就恢復了笑容:“世子妃想必一會兒就到了。”
忠勇伯跟賀家雖然是同支,說起來賀家的族長還是她的夫君,但誰都知道,賀家整一個家族加在一起,都沒有忠勇伯來的有分量。偏偏自家夫君不過叫忠勇伯一聲叔叔,跟如今的世子是堂兄弟的關系,不管是備份還是身分,那邊都不把夫君放在眼中。
想到這里,張氏也不免抱怨自家公公婆婆走的太早,不然好歹輩分不會矮人一層,要是婆婆開口,世子妃怎么都是晚輩,哪里好意思推三阻四的。
正想著,卻見門口走進來一人,看見那人出現張氏的臉色卻是更加不好了。
來人卻是忠勇伯府的四夫人,忠勇伯府男丁多,但只有如今的世子是嫡出,其余都是庶出,這倒也罷了,偏偏如今的忠勇伯伯爵夫人出生大家,手段了得,任由忠勇伯多少庶出子女,在她手中都翻不出天去,一個個都被收拾的服服帖帖。這個四夫人就是庶出四子的媳婦,進門六年連顆蛋都沒下,十分的不受寵。
四夫人趙氏雖然在家不受寵,但卻并不是逆來順受的性子,否則的話長年無所出,哪里還坐得穩正房太太的位置,如今雖然不受寵愛,但正房娘子的體面卻還是有的。掃了一下屋子,把某些人失望的眼神看在眼中,趙氏只是笑著說道:“都是我的錯,來晚了來晚了。”
張氏勉強笑了笑,到底不敢直接給她臉色看,只是笑著讓人引著她坐下。在場的夫人都閃過一絲失望,要知道一些有身份的夫人,來參加張氏的賞花宴,看重的就是忠勇伯世子夫人的面子,要知道忠勇伯的兒女都成了家,但世子夫人兩個兒子卻正好談婚論嫁。
雖然心中這般想,但卻沒有人會說出口,可惜偏有幾個不會看人眼色的,就比如方才那帶著金燦燦收拾的夫人,見狀居然直勾勾的問道:“四太太,怎么沒見世子夫人跟你一起來?”
張氏差點沒讓人把她趕出去,早知道就不該請這些下三流的武將夫人,自己不會說話倒也罷了,還牽累她丟人。
趙氏倒像是沒事人似的,笑著說道:“世子夫人身子不爽快,老夫人體諒她,便讓我走這一趟,張姐姐可千萬別嫌棄。”
這話倒算是把話圓了回來,只是張氏心中明白,以世子妃的品性,恐怕壓根沒打算參加,如今四夫人過來,估計還是老太太的意思。
看著他們你來我往,李氏也漠不關心,不管是族長還是忠勇伯,離她都是太遠了,既然他們沒有照顧一兩分的心,自己上趕著貼上去,還以為是打秋風的呢。她只慢慢喂著孩子吃東西,暗道族長夫人倒是大方,端出來宴客的都是好東西。
正說話呢,卻見有小丫頭往這邊來,行李之后脆生生的說道:“夫人,老爺和幾位官老爺在前頭考校公子們學問呢,說讓這邊的幾位少爺也過去。”
幾位夫人對視一眼都笑了,這樣的事情以前也常有,幾個男人說的高興了,就拿兒子較勁。
李氏原本并不覺得這事情跟自己有關,誰知道張氏眼睛一轉,笑著說道:“七弟妹,不如讓孩子也出去一趟,這孩子從出生到現在,恐怕還沒有見過那些叔叔伯伯吧。”
李氏微微一怔,她自然是不放心自家孩子出去,再說了,見外人那是兒子的事情,她這個可是女兒。
只是張氏哪里給她拒絕的機會,早早的讓丫頭守在她身邊,這孩子白白胖胖的往外頭走一圈,旁人也該知道,他們賀家可沒有虧待孤兒寡母的。李氏一時間騎虎難下,誰知道懷中的女兒卻忽然上前一步,任由那小丫頭抱著他,只是轉頭對李氏說道:“娘,你等著我一起回家呀。”
☆、第10章 考校
賀文麒趴在小丫頭的肩頭往后看,依稀能夠看到李氏擔憂的眼神隨著自己一起走出大廳,但即使這樣,他也希望能夠出去見見那些老爺少爺們,如果要繼續女扮男裝,他總不可能一輩子留在家中,那樣的話跟當女子又有何分別。
等快到前廳,聽見隱隱落落聲響的時候,賀文麒笑著拽了拽小丫頭的袖子,笑著說道:“姐姐,放我下來,我自己走吧。”
因為其余的孩子都比賀文麒大,大部分都自己走在前頭,他被小丫頭抱著倒是在最后。
小丫頭原本不答應,但挨不住賀文麒哀求,又是掙扎,生怕把客人摔著了,只好把他放下來,但也死死的牽著他的手。
賀文麒原本下地就是怕里頭的老爺少爺們瞧見自己覺得嬌氣,但一想自己到底只是個三歲孩子,被人牽著倒是理所當然。
等幾個孩子進了前廳,果然看見一屋子的人,除了幾個伺候的丫鬟之外,都是小廝和男丁,上首坐著的應該就是族長,他穿著一身青色儒衫,蓄著幾縷胡須,看起來嚴厲而不失大家風度,倒是跟一臉慈祥滿臉笑容的張氏截然不同。
“各位老爺,小公子們到了。”自有婆子上前稟告,族長這才露出一絲笑容,點頭說道,“看著都是機靈的。”
坐在族長旁邊的卻是賀三爺,他在李氏面前是大惡人,但在族長面前倒是嘴甜會討好人:“大哥這話說的,這里最機靈的,可不就是我大侄子。”
族長的大兒子如今已經十七,原本早該成親了,但因為張氏眼光高,偏偏賀家又有些沒落了,忠勇伯府那邊卻明擺著不管,一時之間倒是找不到好的親事,這次賞花宴,張氏也是抱著幾分給兒子找媳婦的心思來做。
族長聽了這話心中高興,但看了一眼周圍的老爺們,卻還是說道:“弟弟這話卻不對,在我看來,幾位公子都是人中龍鳳,方才幾位師侄的才學,讓老夫實在是佩服,還是各位會□□子嗣,將來定有一番成就。”
會來參加這從宴會的,說實話地位都不夠高,畢竟賀家族長雖然擔著族長的身份,人家看在忠勇伯的面子上也給幾分臉色,但畢竟無職無權的,連學識也并不拿的出手,有點本事的人家,還真的不把他放在眼中。
剩下一些攀附權貴,指望從族長這邊勾搭到忠勇伯府的,自然是滿口的夸贊大少爺,那大少爺倒是個臉皮厚的,考了兩次連個舉人都沒有考中,最后還是族長豁出臉皮求了忠勇伯府,才進了國子監,這會兒被眾人夸著,倒是一副自得的模樣。
眾位拍夠了馬屁,自然開始考校剛進來的幾個孩子,因為年紀小,所以只問一些啟蒙書罷了,看看說話的調理,誰家的機靈,誰家的愚笨,也是能看出一二來。賀文麒因為年紀小站在最后,等他露出來的時候,旁邊幾個老爺倒是驚訝的問道:“怎么把這個小娃娃也帶來了,卻不知是誰家的孩子?”
賀族長卻是知道的,摸著胡子笑著說道:“你們不認識也屬正常,這卻是我那堂弟鐘明的遺腹子,他娘倒是個守規矩的,帶著孩子守孝三年,如今也不過是剛出孝。”
眾人一聽卻是這個來歷,頓時心中各有心思,也明白賀族長特意將這個孩子帶出來的緣故,口中卻只夸這孩子長得伶俐精致。
別人對一個寡婦孩子沒啥計較,那賀三老爺卻恨得牙癢癢,當初那件事,他不但沒有吃到手反倒是惹了一身腥,別的倒也罷了,連自己的親兄長也把他叫去狠狠罵了一頓,隨后還讓他送禮道歉,賀三老爺哪里吃過這樣的虧,當下將李氏恨得要死,只是找不到機會報復回去,如今看著那小孩白白嫩嫩的模樣,頓時更加不順眼。
考完了其他幾個孩子,便有人笑著說道:“這孩子該是說話都不流利吧,便讓他行個禮就回去吧。”
賀族長要的就是自己寬厚待人,禮待孤兒寡母的名聲,自然沒有不答應的,誰知道他身邊坐著一個豬隊友,賀三老爺卻是個沉不住氣的。
“這可不行,人既然來了,大家就看看聰明不聰明,要是個愚笨的,將來可不得將鐘明留下的家業都送了人。”賀三老爺冷冷說道,場內頓時一靜,他還挺滿意自己造成的效果,誰知道回頭就看見族長要吃人的眼神。