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知道真相后，溫斯特再也沒有回到艾爾的宅邸，當然，他也沒再見過艾爾。

好在有以前的節儉，他身上的存款還足以讓他住幾天廉價旅館，他挑了間離警局最近的旅館住下，當然，他過得不好，甚至比遇見艾爾前過的還差。

「溫斯特？你是吸毒喔？臉色差成這樣。」擦肩而過的同事不忘調侃一句，而且一天比一天難聽。

煩心的事太多，溫斯特雖然說了要查，但和以前一樣，任何有關爸爸的事他都找不到線索。難以接受的結果及同事日漸嚴重的職場霸凌讓他身心俱疲，那些總是找他麻煩的同事越來越過分，之前總要他代夜班、跑腿就算了，現在連酸他的話也越來越難聽，更別提到處傳的八卦。

「破那么多大案子也沒升官，想也知道是有問題。」

「『白教堂兇殺案』的兇手到現在都沒抓到，該不會溫斯特根本就是共犯，是他協助兇手逃獄的吧！」

「平常裝得老老實實的，還不是用那張臉去騙女人！」

面對這些空穴來風的謠言，溫斯特已多次澄清，但那些人就是不愿相信，每天掛在嘴邊嘲諷他。當然，這些事一旦傳到艾爾耳里，這些滿嘴胡話的警察肯定會被艾爾狠狠處理掉，但艾爾已經好幾天沒有跑到附近「關心」哥哥了，因為他自己也為了找到桔梗忙得不可開交，根本沒空處理。而在一旁默默保護溫斯特的紫藤也快看不下去，但沒有玫瑰的命令，他也無法隨意插手，只好努力記住那些人的長相，好讓玫瑰在最后能算一筆總帳。

溫斯特坐在自己的座位前，消瘦的臉色及黑眼圈使他憔悴，唯一和他站同邊的里斯貼心地送來一杯咖啡，并拿過他桌上的半疊資料。

「溫斯特，你去休息一下吧！你臉色很不好。」她標緻的臉龐露出不捨，并彎下身平視坐著的溫斯特，「你不要理他們，我相信你不是那種人。」

「謝謝你，里斯。」溫斯特勉強擠了個微笑，并拿起咖啡喝了一口，「你下午還要巡邏吧？這些我自己來就可以了。」

撫上溫斯特要拿走文件的手，里斯的紅脣勾起美麗弧度，「你就讓我幫忙吧！」

「你看，還要里斯幫忙……」

「靠女人？真沒用！」

刺耳的聲音再次闖入耳膜，溫斯特有些強硬地拿回資料，并從皮夾拿出了咖啡錢，「謝謝你，我自己來就可以了。」他淺淺一笑。

接過錢，里斯看著繼續埋頭工作的溫斯特，姣好的面容閃過一絲冰冷。

在那之后又過了幾天，輪到里斯和溫斯特一起上街巡邏，為了避免間言間語，溫斯特一直都和里斯保持安全距離，也不會說過多的話，但不知為何，里斯卻一直貼上溫斯特，尤其是在遇到同事時，她的動作總會比兩人獨處時來的更加親密。

「里斯！我沒有流汗，不用幫我擦……」

這次也是，一遇見其他巡邏的警察，里斯就掏出手帕幫他擦汗，動作親密的任誰都會懷疑兩人的關係。

直到對方忌妒鄙視的目光離開，里斯才收回手帕，「你不用跟我客氣！」

這不是客不客氣的問題，溫斯特自己也知道，他被霸凌的大半原因，可以說是因為里斯。溫斯特是很保守的人，他不喜歡和女性有過多的肢體接觸，因為這樣他經常和里斯保持距離，但不知道為什么，里斯卻老愛黏著他，長久下來不但引起了其他同事的忌妒，他拒絕的舉動也被認為是「假高尚」。

「里斯，謝謝你對我這么好，但我們只是同事，這么做不太適合。」拉開與里斯的距離，他走在她前面。

天色愈漸昏暗，橘黃色的陽光染紅街道。準備結束巡邏，回去的路上，溫斯特再次經過那間好久沒營業的花店。直到現在，溫斯特還是想不明白艾爾的目的，他好幾次猜測可能的情況，但沒有一個推測合理，如果艾爾圖的是警察廳，找他根本沒用。因追問父親的失蹤而被警察廳冷凍的他，甚至比不過那些整天動歪腦筋的同事，再加上他爸爸失蹤的真相明顯對艾爾不利，他實在想不透艾爾為什么會告訴他，就算是謊言，這也撒得太不合理了。

無意識地放慢腳步，溫斯特看見店內一株插在柜檯前的紅玫瑰，無人照看的花朵看起來軟爛脆弱，花瓣更是失去了鮮紅，如同失意的人般低著頭，看著那些早已離開花萼的同伴們。

爸爸的死與艾爾有關，甚至可以說是他殺的，又或許他說的話全都是謊言，但若是這樣，他為什么要說這種謊？

溫斯特心里很痛苦，彷彿在無盡的深淵中徘徊，看似重視自己的艾爾竟是殺父仇人，這份難得的溫暖竟是焚毀他親情的烈焰，想起爸爸溫柔的笑容，他永遠忘不了爸爸沒回家的那天他有多痛苦，也無法忘卻幾十年來苦尋線索無果的煎熬。他痛恨自己的懦弱，也討厭放棄過尋找爸爸的自己，但他曾有那么一瞬間后悔找到答案，如果這個真相一直在他不知道的地方存在著，那他是不是……就不會感到如此痛苦了？

「溫斯特？」里斯看著臉色難看的溫斯特，「你還好嗎？」

溫斯特搖搖頭，輕輕勾起嘴角，「我沒事。」

夕陽的橘黃灑落在他米白色的發絲上，消瘦的臉頰使他看起來十分憔悴，笑容更是一看就知道是在逞強。

看著這樣狼狽的溫斯特，里斯沒有再多問，只是靜靜看著他的側臉。

「溫斯……」

「警察小姐，終于見到你了！」