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契訶夫

瑪克辛·庫茲米奇·薩留托夫身量高，肩膀寬，威風凜凜，象他那樣的體格，是不妨大膽地稱之為大力士的。他力大無比。他能把二十戈比銀幣掰彎，把小樹連根拔起，用牙齒叼起啞鈴。他賭咒說世界上沒有人敢同他搏斗。他勇猛而膽大。誰都沒見過他任什么時候怕過任什么事。正好相反，人家卻都怕他，臨到他生氣，在他面前的人就會臉色慘白。每逢他同人握手，不論男人和女人，都尖聲怪叫，漲紅臉：痛得很呀！！他那優美的男中音弄得人沒法聽，因為響得震聾人的耳朵。……真是強大有力的人！象這樣的人，除他以外，我一個也沒見過。

然而等到瑪克辛·庫茲米奇向葉連娜·加甫利洛芙娜訴說愛情，這個具有強大的、非人的、牛一般的力量的人卻成了廢物，象是一只被人踩死的老鼠！等到瑪克辛·庫茲米奇不得不從他那大嘴里擠出一句“我愛您”，他臉上卻紅一陣白一陣，渾身發抖，連一把椅子也搬不動了！他的力量化為烏有，魁梧的身體變成巨大而中空的容器了。

他是在溜冰場上表白愛情的。她在冰面上飛來飛去，象一片小羽毛那么輕盈。他跟在她身后，身子發抖，神情發呆，嘴里念念叨叨。他臉上流露出痛苦。……他那兩條靈便麻利的腿，臨到要在冰面上滑一種精巧的花樣，卻軟下來，腳步也亂了。……您以為他害怕拒絕嗎？不是的。葉連娜·加甫利洛芙娜愛他，殷切地盼著他求婚。……她，這個嬌小秀麗的黑發姑娘，早已等得不耐煩，隨時都會活活急死呢。……他已經三十歲，官品卻不高，錢也不特別多，不過另一方面，他卻又那么漂亮，機智，靈活！他跳舞很精，善于打槍。……講到騎馬，誰都及不上他。有一回他跟她一塊兒騎馬出游，輕而易舉地跳過一道山溝，而要跳過那樣的山溝，任何英國騎手都會感到為難！

對這樣的人，她不可能不愛！

他自己也知道她愛他。他相信這一點。然而有一種想法卻使得他痛苦。……這種想法壓緊他的腦子，逼得他發狂，痛哭，不容他消消停停地喝水，吃飯，睡覺。……它毒害他的生活。他發誓賭咒地表白愛情，同時那個想法卻在他腦子里不住翻騰，敲打他的太陽穴。

“您做我的妻子吧！”他對葉連娜·加甫利洛芙娜說。“我愛您！發瘋般地愛您，愛得要命！”

同時他卻暗想：

“我有權利做她丈夫嗎？不，沒有權利！要是她知道我是什么出身，要是有誰把我過去的事講給她聽，她就會打我耳光！我那可恥而又不幸的往事啊！她這個出身貴族、家財豪富、受過教育的姑娘，一旦知道我是個什么人，就會對我啐唾沫！”

等到葉連娜·加甫利洛芙娜撲過來，摟住他的脖子，發誓賭咒地對他表白愛情，他卻沒感到幸福。

那個想法毒害了一切。……他從溜冰場上走回家去，咬著嘴唇，暗自想道：“我是個下流胚！我要是正直的人，就會把一切都告訴她，……一切！我向她訴說愛情以前，應當把我的秘密向她和盤托出！可是我沒這樣做，足見我是流氓，下流胚！”

葉連娜·加甫利洛芙娜的父母同意她跟瑪克辛·庫茲米奇的婚事，他們喜歡大力士：他態度恭敬，而且作為文官，他的前途是大有希望的。葉連娜·加甫利洛芙娜覺得自己仿佛登臨仙境了。她滿心幸福。然而可憐的大力士卻遠遠說不上幸福！在他婚前那段時期，他表白愛情的時候出現過的那個想法一直在折磨他。……另外他還有個朋友，也來折磨他，那個人熟悉他的往事猶如熟悉自己的五根手指。……他不得不把他的薪金幾乎統統送給那個朋友。

“你得請我到隱士飯店①去吃飯！”他的朋友說。“要不然我就把那些事一股腦兒講出來。……而且你要借給我二十五盧布！”

可憐的瑪克辛·庫茲米奇消瘦、憔悴了。……他的臉頰凹進去，拳頭露出青筋。那個想法害得他生了玻要不是有他熱愛的那個女人在，他就會開槍自殺了。……“我是下流胚，流氓！”他暗想。“我得在舉行婚禮以前對她說穿！讓她朝我啐唾沫就是！”

可是婚前他沒有說穿：他勇氣不足。

再者他轉念想到說穿以后就不得不同他所愛的女人分手，這比一切想法都可怕！……舉行婚禮的傍晚來臨了。新婚夫婦舉行過結婚儀式，受人祝賀，大家都對他們的幸福贊嘆不已。可憐的瑪克辛·庫茲米奇接受祝賀，喝酒，跳舞，笑呵呵的，然而心里感到極其凄苦。“我這個畜生，我得逼著我自己說穿！我們舉行過婚禮了，可是時機還不算遲！我們還可以分手！”

他果然說穿了。……

等到他所盼望的時刻來臨，新婚夫婦由人們送進洞房，他的良心和正直就占了上風。……瑪克辛·庫茲米奇臉色蒼白，渾身發抖，把一切置之度外，上氣不接下氣，膽怯地走到她跟前，拉住她的手，說：“在我們真正……成為夫婦以前，我得……我得解釋一下。……”“你怎么了，瑪克辛？！你……臉色慘白！這些天你一直臉色慘白，不言不語的。……你病了嗎？”

“我……得把心里的話對你統統講出來，列麗雅②。……我們來坐下。……我一定會惹得你大吃一驚，一定會破壞你的幸福，……可是有什么辦法呢？責任第一呀。……我要對你講一講我過去的事。……”列麗雅睜大眼睛，抿著嘴笑。……“好，你講吧。……不過要快一點，勞駕。而且也別這樣發抖。”

“我生……生在唐……唐……唐波夫城。我的父母不是貴族，而且窮極了。……我要告訴你我是個什么樣的人。你會嚇一大跳。別忙。……你等著瞧吧，……其實我本來是個窮叫化子。……我小時候賣過蘋果，……賣過梨。……”“你？！”

“你嚇一大跳吧？可是，親愛的，這還不算那么可怕呢。

啊，我真不幸！您要是知道了，就會咒罵我！“