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燕王府的船隊終于沿著淮水到了江都,從江都沿通濟渠到了抵達河南洛陽,又從焦作轉入大運河,經滄州、天津直奔北平,一路上都十分的順利。
朱棣一行人到達通州下船時,已是十月天,南方正值晚秋清涼季節,北平的早上卻已冒出了白霜。喝著白氣,朱棣在行舟上往下看了看,卻見一名須鬢斑白的老者正守在碼頭等候,老者身后還帶著一群數百人的兵士。朱棣不禁詫異,想著自己的行程并沒有告知沿途府官,怎的會有一個武將守在這里?
卻見那老者快步來到行舟下,跪倒磕頭報名道:“下官北平行省參知政事華云龍參見燕王殿下、王妃,千歲千歲千千歲。”
華云龍?朱棣沉吟了半響,仍是想不起是何許人。可既然是北平的參知政事,而且守候于此,不見是不行的。便慢步踱了下去,伸手扶起,上下打量。只見這華云龍六十歲上下的年紀,身材高大,只因年紀大了有些佝僂,面龐黝黑,長須長鬢,倒也硬朗,隱約可以瞧出年輕時的英氣勃發模樣。
“華將軍?你是如何得知本王今日到這通州的?”朱棣笑著問道。
華云龍嘿嘿一笑,朝南抱拳道:“下官幾月前已經得知殿下要來北平就藩,便早早詢問了徐大元帥您的行程。大帥回信提醒下官要傾力協助殿下護衛北平,于殿下行程卻只說不知。因估摸著殿下這個月便要到了,北平閑來無事,下官便領著軍士來此放馬。也好替殿下搬運行李不是?”
聽著他一口京片子兀自絮叨,朱棣只覺得新奇,可話里行間卻也聽得出這人對自己的恭敬,便笑問道:“哦,勞煩華將軍了。聽你話中,似乎與魏國公相熟?”
“嘿嘿,正是,正是”,華云龍臉上頓時放出光來:“元賊無道,下官也曾聚眾起兵,后來投了當今萬歲爺,給分撥到了魏國公的軍營里。嘿嘿,從渡江,破采石,下集慶,攻鎮江,滅陳友諒、張十誠,下官都有參加。后來又跟隨魏國公攻打大都,哎,只可惜開平王歿了。后來魏國公也回了應天,下官便奉命留守在這北平改建舊元的都城。嘿嘿,不知不覺已近十年。如今殿下來了,咱北平也算是有了主心骨了,哈哈哈。”
朱棣不料這人竟然是魏國公徐達的老部下,難怪對自己如此恭敬了,想著自己初來乍到,也確是需要這么一個老北平老軍務從旁參贊,便點了點頭:“那你便暫時留在燕王府吧,本王也好有個參贊的人。”
華云龍一聽,頓時高興起來,跪地又是磕頭道:“謝殿下不棄,我這把老骨頭,但有驅使,殿下只管吩咐便是。此生能追隨魏國公,如今又能追隨燕王,我華云龍也是值了。”
朱棣聽了只一笑,忙扶了起來。
華云龍這才喜滋滋地指揮自己帶來的部將幫著朱棣的護衛卸下一眾行李,又馱上原本預備好的戰馬的馬背,當頭領路,朝北平走去。
及行至通州以西三十里處,平原中間竟凸起一處土丘。土丘約莫半里見方,從下往上看十分的威嚴。朱棣不禁勒住了馬繩,遠遠地指著土丘問華云龍問道:“華老將軍,此地為何要筑此土丘?所謂何用?”
華云龍夾馬上前兩步笑道:“殿下難道不知?此處是一演武場,這土丘名叫徐天德將臺。”
“徐天德將臺?”朱棣想起徐達字天德,不禁愕然,沉吟著道:“莫不是與魏國公有關?”