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我想，她跟著我白跑了一趟，既沒看見村長家出事，也沒發現我有什么破綻，當然心煩。可我卻有些高興，她發現不了我的破綻便會慢慢相信我。因為說實話，男主角總是希望有一個漂亮助手的。盡管在現實中做到這一點比電影里艱難得多，但我還是心存奢望。

我開門進屋時，一個黑影突然躥出來從腳邊跑掉了。我一驚，但隨即發現那只黑貓。我看見我窗戶是半開著的，這只貓飛檐走壁的能力，真的比當過特種兵的我要強一些。

不過，對這只貓的嬉戲想法，在我躺上床以后就改變了。上次這只貓在我窗臺上出現時，便出現了我在閣樓上遇見梅子的恐怖事。今夜它又躥來我房中，難道還有什么可怕的事要發生嗎？

我躺在床上的暗黑中。門外的樓道上沒有一點兒聲息，閣樓上也沒有了動靜。外面有風，帶著墳山上的清冷氣息，在我的窗戶上碰出一些細微的聲響。

我突然想起了我的夢，梅子穿著冥鞋正坐在閣樓的樓梯上。想到這場景時，我中邪似的想去門外看看，但我還是忍住了這念頭，因為我不想再惹出什么事來。

第九章 不翼而飛的骨灰盒

三天過去了，村長家好像沒出什么事，蓮子也沒打電話來，真不知道村長買的那一雙女式冥鞋什么時候用上。而我給梅子買的鞋，我卻是恭恭敬敬送還給她了。我送鞋的時候院子里很安靜，雖說是上午，但光線很暗，像要下雨的樣子。葉子帶著人上墳山去了，小弟在擦拭堂屋的門窗。我在院子里面對小樓點上香蠟，周媽從廚房里拿來一些柴火，我將鞋子放在柴火上，點燃了，開始有一股難聞的焦味，但隨著火光明亮，焦味消失了。這是一場小型的火葬，我對著火光鞠了一躬，周媽在旁邊說，好了，送走了。

周媽并不認為出現在我房里的冥鞋與梅子有關，因為她相信楊胡子的話，梅子是到城里工作去了。她只是認為這冥鞋與另外的鬼魂有關。所以我還得向鬼魂還愿才行。而我在對著火光鞠躬時，是在心里對梅子說著請收下這鞋之類的話。尤其是和蓮子接觸之后，我更加相信梅子去了城里一說是楊胡子和公司共同編造的謊言。現在，我相信楊胡子在墓園至少已欠下了兩條半人命。一是梅子，人不會無緣無故地上吊，楊胡子在這事中一定有某種罪惡；二是葬在后山的那個八歲的男孩，盡管孩子他媽說孩子是得白血病死的，但我對她提起楊胡子時，她在電話里又只有嗚咽了。從偵查學的原理來說，當事者回避談起某人時，某人一定有作案的嫌疑，因此，楊胡子極端恐懼的這座小鬼的墳，其死者一定與他有關。這就是兩條人命。另外半條人命，是葉子。葉子的身世仍然撲朔迷離，在各種可能性中，不排除葉子有被楊胡子用邪術控制的可能。連墳山周圍的村民都對葉子在這里守墓感到不可思議。如果說葉子是梅子顯形是迷信，那楊胡子搗鬼的嫌疑更大了。

在我焚香送鞋的過程中，我注意到兩件事。一是小弟手拿抹布站在堂屋門口觀看，他的臉上好像有譏笑我的表情；二是院門口有人探頭探腦，我發現這是那個叫素英的女人帶著她五歲的孩子又出現了。

焚香送鞋完畢之后，我走到院門外和素英打招呼，并問這孩子怎么又到這里來了。素英說，沒辦法呀，送他到姥姥家以為會讓他忘記這里的，可接他回來后，又成天吵著要到這里來玩了。

素英今天穿了一條黑裙子，而當地農婦是很少有穿裙子的。而且，這個三十來歲的女人不僅穿了裙子，上衣也曲線畢露，臉上還放光。這表明孩子去姥姥家后，她的偷情不止我撞見的那一次。偷情使女人燦爛。有毒素的東西都這樣，比如花呀蛇呀，帶毒的都要漂亮一些。

這時，那孩子突然跑過來，稚聲稚氣地對我說，叔叔，帶我去山上吧。女人的臉上立刻變了色，對孩子大聲喝道，盼盼，你說什么？山上都是鬼，會吃了你的。女人越說越氣，還打了孩子一巴掌。然后，她拉著嗚嗚哭著的孩子走了。

我回到院里，聽見堂屋里的電話響了。我進屋去拿起電話，沒想到是楊胡子打來的。他說再有幾天他就要回來了。我說你們的考察還不到一個月呀。他說考察提前結束了，因為南方幾省都鬧洪災和泥石流，各個墳山都在忙著防災，沒人接待我們了。他還問了我們的情況，我說一切正常，請領導放心。楊胡子便笑了，說大許你變得會說話了。

楊胡子說我變了的話讓我警覺。他回來以后，我還得裝傻才行，只有這樣才能揪出這只老狐貍的尾巴。我放下電話后，發現小弟一邊擦窗戶一邊還在觀察我，我便對他喝道，你看什么看！沒想到，我的聲音讓小弟渾身一抖，手中的抹布也掉在了地上。他膽怯地說，我沒、沒看什么呀。我又喝道，你過來坐下。他猶豫了一下，乖乖地坐到了我的對面。

我說，剛才我在燒東西時，你在笑我是不是？他低著頭說，沒。我說，我知道你覺得我那樣做是迷信，那我問你，究竟有沒有鬼魂？他仍低頭說，沒。我說，聽說你來這之前守了一年的太平間，你遇見過鬼嗎？他的回答仍是一個字，沒。

我看著他，他的臉上白得像沒曬過太陽，不知道這是否與他守太平間有關。我說，看你的年齡，正該讀大學的，為什么出來做這些事？他說，沒考上大學。不過，我恨死讀書了，從小學到高中，父母每日每夜都讓我讀書。我說，你選守太平間，又來守墳山，父母知道嗎？他說，不知道。我對外都講是在一家服務公司上班。我又問，上班的地方那么多了，為什么選擇這職業？他低著頭不吭聲了，過了一會兒才喃喃地說，這職業也沒什么不好。我說，做這職業很難找女朋友的，你想過沒有？你有女朋友嗎？他立刻漲紅了臉，回答又變成了一個字，沒。

小弟的這副熊樣讓我放心了，至少，他不是薛經理為了報復我而派來收集我不良證據的人。而且，這毛孩子不信鬼不信邪，以后若是恢復上墳山巡夜，讓他去最合適。而我更愿意做他的工作，大白天上墳山去擦擦墓碑，或者打掃院里和這小樓的衛生。現在我們每間房里的清潔都由他做，如我爭取到這事，正可以借機將楊胡子和葉子的房間清查清查，我相信會找到對破解真相有用的東西。

沒想到，我計劃要做的事比預想來得更快。到這天下午時，我就進到葉子的房間里去了。當時，我正坐在堂屋里，聽著空寂院子里的鳥叫聲，小弟突然大驚失色地跑下樓來叫道，大許哥，樓上有蛇！我問什么地方，他說在葉子房外的露臺上。他說他正想去打掃露臺，開門便看見一條蛇正趴在門口，想要尋機進屋的樣子。

我隨即抓起一把挖墳坑用的鋤頭上了樓。進了葉子的房間一看，不好，那蛇已竄進屋來了！它盤在床頭柜的旁邊，頭頸卻直立著，想要往上躥的樣子。我手握鋤頭慢慢向它靠近，也許它嗅到了我這個特種兵的氣味吧，它猛然間改變方向，一下子躥出露臺門出去了。我跟了出去，它已盤在露臺的晾衣繩下。我看準它的頭，一鋤頭下去，它立即身首分離。只是我這勢大力沉的一鋤頭，將空中的晾衣繩也同時打斷了，葉子晾曬的衣物散落一地。

小弟在我身后看得目瞪口呆。我心想，你不怕鬼不信邪，總還有讓你害怕的東西吧。而這東西我不怕，在山里當特種兵時，各種各樣的蛇見得多了。我用手抓起這條無頭的蛇，它的身子還在不停地蜷曲。我對小弟說，把它拿下樓去，今晚燉來吃吃，改善一下伙食。

小弟便往后退。我不敢拿，也不敢吃。他說，你要小心，這蛇有毒的。

我笑了。小弟，我教你點知識吧，這是一條又長又肥的菜花蛇，你看那地上它的頭，圓形的，是不是？而毒蛇的頭是三角形的，身上一般有紅或紫的花紋。

小弟一臉敬畏地看著我說，沒有毒，我也不敢拿，你看它還在動呢。

于是，我看著散落在地上的衣物說，那你總得做點事吧，把這些弄臟的衣物拿下去洗了。

小弟像得救似的趕緊收拾起地上的衣物下樓去了。我正要拿蛇下樓，突然想到何不趁葉子在墳山上，看看她屋里的東西。我隨手把蛇掛在脖子上，首先引起注意的還是床上的那件猩紅色睡衣。我拎起它，手上便感到絲質的滑潤。這是我第一次用手接觸到這件睡衣，它的真實性不容置疑，包括它醉人的猩紅色，馮詩人說它在另一個空間會變成黑色是沒有道理的。我把睡衣輕輕放回床上后，轉身想翻看她的抽屜。可是，條桌和床頭柜的抽屜都上了鎖，這讓我失望。于是，我隨手翻了翻桌上的書，這使我有了意外的收獲。在一本書中，夾著一頁只寫了個開頭的信，我如獲至寶地讀了起來——

爸爸媽媽，我很想念你們。我一切都好，住的地方也很安全，請放心。我盼望著見到你們的那一天。這些日子，我已經長大了，我能夠對付任何艱難……

讀著這些文字，我的心跳得很快。遺憾的是這信剛開了個頭，我一時還無法捕捉其中的信息。如果按葉子自己的講述，她這樣給家里寫信好像也屬正常。

正想再翻翻另外的書，小弟卻上樓來了，他進門就驚叫一聲，我知道是我掛在脖子上的蛇嚇著了他。我說，叫什么叫，膽小鬼，你又來干什么？他說找點洗衣粉，我說別在這房里亂翻，洗衣粉，周媽的廚房里就有。

為了避嫌，我和小弟一起出門，關上葉子的房門后，又和他一起下樓。我想葉子以后如對我有什么懷疑的話，小弟便是我沒待在她房里的證人。

這天晚飯，我繼離開特種兵部隊多年以后，又吃上了蛇肉喝上了鮮美的蛇湯。可是，對這道菜飯桌上沒人響應。小弟是照例端著飯碗去院子里了，周媽和葉子是堅決不吃。馮詩人在我的鼓動下動了心，可剛拿起筷子又止住了。他說，還是不吃為好，蛇是有靈的東西。最后只有啞巴響應了我的號召，他從嘴里吐出一塊蛇骨頭后，對我比了比大拇指。我也對他比了比大拇指，意思是啞巴挺棒的，敢吃蛇的人才是勇敢的人。

因為這條蛇，我和葉子的關系有了某種變化，這就是她開始向我尋求幫助了。晚上，她主動來敲我的房門，她說她老擔心還會有蛇出現，讓我去她房里看看。這次是她主動請我去她那里的，我驕傲地上了閣樓。進她房間后，我先在房間幾個角落看了一遍，然后又拿著電筒到了露臺上。我用手電光射向伸在半空中的樹丫說，看見沒有，今天那蛇很可能是從樹丫上掉下來的，爬那樣高，蛇也有失足的時候，要不，明天我幫你把這些伸過來的樹丫砍了。

葉子急忙連聲道謝，然后又不放心地說，你再幫我各處看看，萬一還有蛇藏著。我用手電先里外察看了一番后說，現在絕對沒有蛇了，你放心睡覺吧。她說，放心不下呀，我的床上，睡衣上，書桌上，好像都有蛇的氣味。

我怔了一下，想起了自己把蛇掛在脖子上在她屋里翻動東西的情景，難道那蛇的氣息都撲到這些東西上去了，這葉子的鼻子也真是太靈了。

我說，我覺得這屋里沒什么氣味，你是害怕了，心理作用。她怯怯地說，心理作用？也許是吧。

葉子似乎鎮定了些，她問我喝水不，我說不渴。她又說，你今天有件事做得不對，那些掉下來的衣物，里面胸罩什么的都有，你不該叫小弟去洗。他今晚一直不敢抬頭看我，我就覺得出了什么問題。

我頓時有些尷尬。我急忙說，我當時，一點兒沒想到這些，真的。要想到的話，我就替你洗了。

我心里一急又說錯了話，她說，你也不許，這種事，等我回來做不就完了。

我連聲說，好，好。這是我第一次在她面前覺得不好意思。當然，我也注意到更顯羞怯的還是葉子，她在說到衣物里胸罩什么的都有時，不但回避了我的眼光，臉上甚至還出現了一陣紅暈。羞怯感雖說是女孩子共有的天性之一，但在葉子身上出現，我還是第一次看到。在大學讀書時我曾經讀到過，正常情感是以正常的理性為基礎的，聯想到葉子在那封家書中表達的親情，這些健全的情感和理性，也許表明了她并沒有被鬼魂或邪術所控制。

這天夜里，也許是吃了蛇肉喝了蛇湯的緣故，我睡在床上后感到渾身燥熱。睡著后我夢見了露臺上晾的衣物，長長的晾衣繩上掛著的全是各式各樣的胸罩和小褲衩。突然，小弟出現在晾衣繩下，并踮起腳尖用嘴唇去湊近一個白色的胸罩。我沖過去打了他一個耳光，葉子卻跑過來攔住了我。她說小弟還小，不懂事。我說十九歲了還小嗎，他守太平間工作都已一年了。這時，我聽見了手推車的車輪聲，回頭一看，小弟正推著一具直挺挺的女尸走過來，那女尸沒穿衣服，高聳的胸部上像嵌著兩顆鮮艷的紅棗……

我在驚恐中醒來，聽見窗戶正被猛烈的夜風抽打得“砰砰”直響。我起床去關牢了窗戶，望見外面一片漆黑。那一刻，我本能地感到今夜有什么事要發生，可是我無法想到會是什么事，于是又轉身上床睡去。

這天早上，太陽早早地出來了。昨夜的大風將天空吹得很干凈，空氣也新鮮得很。那只黑貓已蹲在院里最早的一縷陽光中搔首弄姿，而墻角的大公雞已不再打鳴，而是“咯咯咯”地叫著，意思是叫周媽該給它喂食了。這墳山邊上守墓人的小院一片平靜祥和，我們圍坐在一起吃了早飯，正準備各司其職時，堂屋里的電話響了。

我拿起了電話，一個男人的聲音在電話里說，我們昨夜在墳山上撿到了一個骨灰盒，你們想要拿回去的話，就趕快拿五十萬元來買。否則，我們就給這座墳的家屬打電話，你們會被家屬告到法院去的。到頭來，你們賠了錢又損失了名譽，墳地也再賣不出去了。算算賬吧，拿五十萬元來這事就算擺平。閑話不說了，你們把錢準備好，我還會來電話的。

那人快速而清晰地說完這番話后，便立即壓斷了電話。也許是看見我接電話時臉色不對，站在一旁的葉子在我放下電話后立即詢問。我將此事一說，葉子大驚失色，抓住我的肩膀連聲說，大許，我們該怎么辦？怎么辦？我說別急，先上墳山看看。

我們所有的人包括周媽在內都上了墳山。在后山的一座小山丘上，一座墳果然已被挖開了，坑深處磚頭破碎，骨灰盒已不翼而飛。這是一座占地二十平方米的一級墳墓，墳周圍栽滿松柏，看來死者的親屬是頗有勢力的人。盜墓賊選擇這墳下手，說明是蓄謀已久，一下手就要讓墓園乖乖就范。

回到院里時，葉子已嚇哭了。因為取消夜間巡墓是她的主張，這責任可大了。她聲音顫抖地對我說，原以為墳山上沒什么可盜的，誰想到會出這種事呢？大許，怎么辦？我們趕快報警吧。

我咬著嘴唇沒說話。我已明白，我們面對的不是普通的盜墓賊，因為自秦漢以來，有這樣盜墓的么？沒有！這不是盜墓是變相綁架，目的是索要贖金。而和綁匪打交道，我這個當過特種兵的人心里有底的。

我對葉子說，先不忙報警，因為我們現在還不知道這伙人的底細，萬一他們在警方有人，一報警他們便跑遠了，我們拿不回骨灰，豈不要吃官司。所以我們現在最要緊的是，得迅速了解到這伙人的情況，是小毛賊還是有組織的團伙，我們的應對才不會出錯。所謂知己知彼，百戰百勝嘛。

我的這番話讓葉子瞠目結舌。我知道在這一刻，我已經成為她眼中的大英雄了。她喃喃地說，可是，怎么去了解那伙人的情況？

我說有辦法，從現場的情況來看，那伙人熟悉地形，還了解墳墓的級別，應該不是流竄作案，而就是這方圓一帶百里之內的人干的。所以啊，你去請羅二哥幫著打聽打聽，就會有眉目的。因為羅二哥是廠長，辦企業的人不但通官場，在江湖上也是有人的。你去找他，準能找到線索的。