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第六回：美人娟娟隔秋水[1]

臨水一見，只許腰肢背后看。

白紗綾斷，又怎知聲前身后幾度悲歡。

節一：登封

登封中岳長街里，道有艷陽天。

人們吃過午飯，在街道上漫步閑聊。

或坐茶館，與人談天，輕啜一杯香茗；或背負雙手，悠閑漫步，只在路上左右視顧；或沿街逐鋪，挑選商品，細較錙銖。人聲熙嚷，竟透著一股別樣的熱鬧祥和。

“大棗嘞大棗嘞！又大又甜的棗子啊！走過路過，不要錯過！”

一個青年擠進西角人群，拿起街道攤販上一粒大棗，趁攤主不備，偷偷塞進嘴里。旁的中年人看了他一眼，撇回頭繼續挑著自己的棗子。

河南的大棗知名度不亞于山西晉中，尤以新鄭大棗最著，不僅個頭大，而且又甜又脆，素有“靈寶蘋果潼關梨，新鄭大棗甜似蜜”的盛譽。

那青年吃了棗子，離開時又順手牽羊，牽走了一名農夫的錢囊。

他輕笑著倒出里面的幾串銅錢，計了數，復又塞進自己懷里，揚長而去。

那挑棗子的中年人回過頭嘆了口氣，卻聽身后一個蒼老的聲音道：“世道如此，人心不古。老而無唏，少慨應嘆。”他撇過頭，只見一年逾七旬的長者，白須冉冉，破布衣衫卻頗為潔凈，氣度甚是不凡，坐在路邊，抱著胡琴，手里撥弄琴弦，“錚錚”數聲，正在調音。

老者繼續撥弄，曲聲喑啞，只聽他緩緩啟唇，唱了首古調，詞道：

“乾坤俯仰，賢愚醉醒，今古興亡。劍花寒，夜坐歸心壯，又是他鄉。九日明朝酒香，一年好景橙黃。龍山上，西風樹響，吹老鬢毛霜。”

此曲乃是元時張可久所作《滿庭芳》，用以慨嘆世事賢愚，興亡變換，游子漂泊，老大歸鄉之感。那中年雖不通曲意，但“九日明朝酒香”一句，卻讓他猛然想起：“再過幾日，便是重陽節了。”

這時，幾個衙役走了過來，其中一個踢了那老頭一腳，喝道：“你這糟老頭子，誰讓你坐在這拉琴的！？知縣大人昨日已下了命令，這整條街從今往后不準有賣唱的！”

另一個也道：“老頭快滾吧，別讓大爺們再看到，否則就是一頓好打。”

那老者撫了撫被踢的腰背，提起胡琴，慢慢起身，搖頭低喃：“筆頭風月時時過，眼底兒曹漸漸多。有人問我事如何，人海闊，無日不風波。”他佝僂著背，緩步走開。

登封這異樣的寧靖，似乎蘊含著一股暗涌，不易覺察。風雨來之前，豈非都有著祥和的景致？

“真是個怪老頭。”巡道衙役見他乖乖退開，也就不再為難，到左近的茶館坐下，叫了一壺茶，左右閑聊道：“這幾日那賊子搞得我們登封衙門上下雞犬不寧，真是讓人著惱。幸好武昌沿線也發生數起如此案件，湖廣名捕仇如海仇捕頭這才答應接下此案，來我們登封協辦。”

另一個道：“是啊，若他不來，縣老爺拿我們問罪可就糟了。”

“哼，只怕老爺自己也吃不了兜著走。”

“好啦，你兩就甭擔心了，只消仇捕頭出手，必然馬到成功。”

又一個說：“聽說那仇捕頭治下極嚴，只怕到時候我等可要疲于奔命了。”先時一個嘆道：“跑腿都還好，就怕與那賊子交手。”

這群差役素性欺軟怕硬，一聽登時想起，齊道：“是啊，已有十幾個兄弟都受傷了。”

他們說著，抓起一把豆子放進嘴里咀嚼起來，然后“咕嚕嚕”地喝了口茶。另外幾個剝了花生，一把拋起，用嘴接住，享受花生的滋味起來。若是能配上一壺老酒，這午后的光陰想必可以過得更加從容。然而當班的時候，顯然是不能喝酒的，就算要喝，也不能這么明目張膽地喝。

“聽說那仇捕頭乃是福建武夷派的，不僅精通追捕之術，而且武功高強，沒什么賊子能擋他三招兩式。”一名差役說道。

他右邊的同伴拍了他腦袋一下：“是不是傻啊，這回的賊子要是真那么簡單，仇捕頭干嘛不拍拍胸膛說：‘看我手到擒來。’多氣派，多有面子。用的著干巴巴地讓咱們縣太爺去少林寺請少林和尚下來相助么？我瞧那賊子的手段，只怕比他仇捕頭高出百倍了。”

“不錯不錯，偷偷告訴你們，我親眼見到那賊子的武功，只怕三個仇捕頭都不是對手啊！”一個衙役附和道。