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一提到蕭韶,蔣素素俏臉一紅個(gè),有些害羞的低下頭不再言語(yǔ)。蔣超想了想:“若是錦英王真喜歡妹妹,日后在官場(chǎng)上也能照應(yīng)我一把。”
“二哥,你說(shuō)什么呢。”蔣素素有些窘迫。夏研也皺了皺眉:“你做什么口沒(méi)遮攔,你妹妹的清譽(yù)也是能這般隨意拿出去說(shuō)的。”頓了頓,她又道:“如今你應(yīng)當(dāng)好好看一看書(shū)才是,幾日后的科考一舉奪魁,到時(shí)候素兒的事情也能一并揭過(guò)去,你父親也才會(huì)開(kāi)心。到那時(shí)候,蔣阮還不是個(gè)螞蟻,任你拿捏。”
蔣素素一聽(tīng),立刻道:“二哥,你可別令我們失望。”
蔣超擺了擺手:“放心吧,上下已經(jīng)打點(diǎn)好了,且我做了十足的準(zhǔn)備,定能取得一個(gè)好名次。”他道:“到那時(shí),我自平步青云,做尊貴的上等人,教那些下等人給我提鞋都不配!”說(shuō)到這里,他語(yǔ)氣變得陰狠,眼中又閃過(guò)柳敏那高高在上的目光。
夏研拍了拍他的肩:“我兒,娘會(huì)為你祈福的。”
露珠將楣清苑打探到的這番話說(shuō)給蔣阮聽(tīng)時(shí),蔣阮只是淡淡一笑。露珠看她漫不經(jīng)心的模樣,有些急切道:“姑娘,過(guò)幾日就要科考,二少爺這般胸有成竹,若是真的奪了名次,咱們可不就是糟了。”
“他無(wú)才無(wú)德,怎么奪得名次。”蔣阮看著面前剛剛完成的圖畫(huà),擱下筆。露珠湊過(guò)來(lái)看,見(jiàn)那畫(huà)卷上正畫(huà)著一副月色圖,月光明亮灑遍山崗,叢林中有微弱的螢火之光。
“姑娘畫(huà)的真好看。”露珠贊嘆道:“這一副是要裱起來(lái)嗎?”
“不必,送到國(guó)子監(jiān)處。”蔣阮道。
“畫(huà)?”露珠吃驚道:“姑娘送畫(huà)?不寫(xiě)字?”
“他會(huì)明白的。”蔣阮將話卷起來(lái)。
月光和螢火,誰(shuí)的光更亮,誰(shuí)照耀的部分更多。螢火能飛到的地方也不過(guò)幾丈高,能照耀的光芒也不過(guò)方寸,月亮又有多高,能照耀的地方卻是山河湖海。站的越高,照耀的地方才能越廣闊,想要幫助更多人,就要有更多的權(quán)力。有了更高的地位,才能更自由的做事。
這個(gè)道理,聰明的柳敏不會(huì)不懂。
露珠雖然不明白到底為什么,還是將畫(huà)卷收好,蔣阮又在她耳邊吩咐幾句,露珠面露驚訝,點(diǎn)點(diǎn)頭出去了。
接下來(lái)的幾日,俱是風(fēng)平浪靜的度過(guò)去了。表面看沒(méi)什么特別的事情發(fā)生,只是聽(tīng)京中流言,皇上有心認(rèn)命翰林院趙大人為主考官,趙大人便廣收考生賄禮。此事在市井中傳言甚廣,御史們紛紛上奏折請(qǐng)求徹查此事,而一年一度的科考關(guān)系重大,上頭那位九五之尊聞言大怒,將趙大人停職查問(wèn),令派考官主考。
趙大人停職的消息傳出來(lái)的時(shí)候,據(jù)說(shuō)蔣權(quán)整整兩日未曾回府,回府之后發(fā)了好大一通脾氣,楣清苑那頭一時(shí)人仰馬翻,蔣超發(fā)火一臉處置了好幾個(gè)犯了小錯(cuò)的丫鬟,蔣府下人整日惶惶不安,只有阮居還是一如既往的安逸。
在這個(gè)時(shí)候,蔣素素卻又給錦英王府下了帖子,要登門(mén)道謝那天花燈節(jié)蕭韶出手相助的事情。誰(shuí)知蕭韶并不在府中,倒是蔣素素被錦英王府一個(gè)年過(guò)花甲的老管家罵的狗血噴頭,怒氣沖沖的回來(lái)了。
連翹與露珠迫不及待的將蔣素素憤怒窘迫的模樣學(xué)給蔣阮看,令蔣阮也忍不住開(kāi)懷幾分。
還有就是周嬤嬤的病情在悉心調(diào)養(yǎng)下已經(jīng)好了不少,怕嚇著阮居下人,周嬤嬤便用一根布條纏住雙眼,平日里在阮居里也能做一些簡(jiǎn)單的活計(jì)。
夏研送進(jìn)來(lái)的那幾個(gè)丫鬟蔣阮一直放任未管,只連翹是個(gè)急性子,將那些丫鬟制的服服帖帖,白芷雖然瞧著溫和,其實(shí)骨子里倒也不怎么與人親近,這些個(gè)丫鬟放在阮居便被不冷不熱的晾著,一直六神無(wú)主。唯有那個(gè)書(shū)香,做事麻利干凈,性情又溫和妥帖,連翹與白芷也都挑不出她的錯(cuò)處來(lái)。
不過(guò)京中蔣素素夏研母女的流言,倒是因?yàn)橹骺脊偈苜V的流言被壓了下去,也算是因禍得福。
到了會(huì)試那一日,由禮部主持,蔣超回府后并不十分高興,可如今皇上任命的考官皆是脾性倔強(qiáng)的直臣,一點(diǎn)商量的余地也沒(méi)有。
惴惴不安的等到了放榜的日子,出人意料的,蔣超僅僅考了第四百五十八名,連貢元也沒(méi)有撈到。蔣權(quán)氣的將自己關(guān)進(jìn)書(shū)房誰(shuí)也不見(jiàn),前些日子帶蔣超四處應(yīng)酬的行為仿佛是一個(gè)天大的笑話。蔣素素失望無(wú)比,夏研想要去勸一勸蔣權(quán),蔣權(quán)第一次對(duì)她發(fā)了火,琳瑯站在一邊不敢做聲。
蔣超得了落第的消息,二話沒(méi)說(shuō)就出了蔣府,整整幾日在酒樓中喝的酩酊大醉,日日不曾歸家,倒似頹廢了一般。
露珠將這些事情說(shuō)與蔣阮聽(tīng)時(shí),語(yǔ)氣是十足的解氣:“原來(lái)這二少爺也只不過(guò)是說(shuō)的好聽(tīng),實(shí)則卻沒(méi)什么本事。聽(tīng)說(shuō)他日日喝酒,老爺今日令人將他捆回來(lái),是要?jiǎng)佑眉曳ê煤媒逃?xùn)他一番呢。”
蔣阮喝一口茶:“他心高氣傲,又將臉面看的比性命還重要。自然接受不了失敗。”