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最后他選擇救助了九條禾馬。

這緣分說(shuō)來(lái)神奇，九條禾馬果真不如他想得一般，坐在曹貴修臨時(shí)搭設(shè)的帳篷里，他們聊了將近一整夜──當(dāng)然，是在對(duì)方不知道自己是曹貴修的情況下，他謊稱自己是一名逃兵。九條禾馬訴說(shuō)著自己對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的厭惡，也說(shuō)起自己有個(gè)中國(guó)的摯友，在北平的往事??曹貴修靜靜地聽(tīng)，也說(shuō)了點(diǎn)自己對(duì)現(xiàn)下戰(zhàn)爭(zhēng)的想法。

這也成了他們唯一的共識(shí)，他們都認(rèn)為戰(zhàn)爭(zhēng)應(yīng)當(dāng)結(jié)束。

想起自己有名友人在不遠(yuǎn)處的小港有艘專門(mén)送人偷渡至美國(guó)的船隻，眼下幾日后就要回暖，解凍的碼頭即將恢復(fù)正常運(yùn)作，他也不知怎么的，支持這個(gè)痛恨戰(zhàn)爭(zhēng)的人離開(kāi)東北，前往美國(guó)。

「你不走嗎？」九條禾馬得知這個(gè)消息后，第一個(gè)反應(yīng)不是詢問(wèn)細(xì)節(jié)，而是認(rèn)真地問(wèn)曹貴修，「你不是個(gè)逃兵嗎？那一起走吧，戰(zhàn)爭(zhēng)該要結(jié)束了，現(xiàn)在不走就晚了。」

「其實(shí)我想清楚了，我不應(yīng)該逃的。我啊──」他勾起嘴角，神色如磐石般堅(jiān)定，「我想為戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)束盡一份力。」

隔日清晨，他透過(guò)篝火所冒出的煙中目送了九條禾馬離去，然后再次踏上了自己的路程。

他后來(lái)并沒(méi)有選擇回到原本的軍營(yíng)，反而拐了個(gè)彎到其他鄰近的軍營(yíng)了。接近圍墻前，他挖起地上的土將自己抹得蓬頭垢面，守營(yíng)的士兵見(jiàn)他不僅手無(wú)寸鐵，還身著國(guó)軍的制服，便沒(méi)有當(dāng)即為難，反而將他帶到了軍營(yíng)的長(zhǎng)官面前。

這個(gè)人沒(méi)有認(rèn)出曹貴修，反而是曹貴修依稀記得他，在一個(gè)滿是軍人的宴會(huì)上。

曹貴修說(shuō)自己是附近遇襲村莊的倖存者，在徵召入伍的前夕，村落被日本人攪亂、親朋好友無(wú)一倖免。穿上自己還未被正式發(fā)配隊(duì)伍及軍徽的軍服，來(lái)到這個(gè)軍營(yíng)報(bào)到。

沒(méi)想著，這軍營(yíng)幾個(gè)月來(lái)面對(duì)來(lái)勢(shì)洶洶的日軍，戰(zhàn)況不盡理想而導(dǎo)致士兵人數(shù)短缺，那長(zhǎng)官便不疑有他地將曹貴修收入麾下，就這樣，他被當(dāng)作最低階的士兵上了戰(zhàn)前第一線。

剛開(kāi)始他不被重視，所有人都當(dāng)他是個(gè)充數(shù)的，處處不被待見(jiàn)的日子卻讓曹貴修有了截然不同的體驗(yàn)，作為曹司令的兒子，他往往不用經(jīng)歷這種時(shí)期便能居于高位，而上戰(zhàn)事前線的這段時(shí)間也讓他找回了點(diǎn)過(guò)去在戰(zhàn)場(chǎng)上感受到的刺激。

很快，曹貴修不合理的優(yōu)異表現(xiàn)引起了長(zhǎng)官的注意，軍營(yíng)里的士兵敬重他的表現(xiàn)，也同他成為了真正的戰(zhàn)友，一時(shí)間可說(shuō)是勢(shì)如破竹。

又一個(gè)四年過(guò)去，很快便是一九四五年。

夏日的東北偶爾會(huì)有像現(xiàn)在太陽(yáng)毒辣的時(shí)候，但唯一不變的是每個(gè)人心中的寒意。這些年來(lái)，曹貴修身邊來(lái)來(lái)去去好幾個(gè)弟兄，雖說(shuō)過(guò)去這樣的遺憾也不少，但他隱姓埋名了四年，幾乎可說(shuō)是埋葬了自己的過(guò)去。

但今天不一樣。曹貴修有種預(yù)言。

自從日本偷襲珍珠港后，西方的國(guó)家就沒(méi)有給他們好果子吃，日軍節(jié)節(jié)敗退的臨界點(diǎn)便是現(xiàn)在。

捷報(bào)傳來(lái)，美國(guó)扔下了原子彈，蕈菇狀的云在這島國(guó)上顯得格格不入，但相信在任何國(guó)家都是這樣的。

所有士兵歡呼雀躍，曹貴修抬起頭看向軍營(yíng)的藍(lán)天，心中唯一的想法只有一個(gè)──

那便結(jié)束吧。

戰(zhàn)爭(zhēng)步入尾聲，許多士兵開(kāi)始被允許回到家鄉(xiāng)，而曹貴修也不例外，他回到了北平。說(shuō)來(lái)也奇怪，他第一個(gè)見(jiàn)到的人竟是程美心。

程美心看到他的反應(yīng)便是張開(kāi)嘴，支支唔唔楞是說(shuō)不出半句話，還掐準(zhǔn)了算現(xiàn)在可是舊歷七月的時(shí)節(jié)，按老習(xí)俗而言，這個(gè)時(shí)候可是容易鬧鬼的。曹貴修簡(jiǎn)短地解釋他這段時(shí)間發(fā)生的事情，這才讓程美心信服了點(diǎn)。

曹萬(wàn)鈞的身體狀態(tài)在得知他的死訊后便每況愈下，過(guò)不了多久便撒手人寰，程美心安慰這不是曹貴修的錯(cuò)，畢竟人上了年紀(jì)，總得有些嚴(yán)重的狀況。

殊不知曹貴修的首要想法竟也不是自己的死害得父親傷心欲絕，而是那個(gè)他想了整整八年的人。

八年，多么奇特的數(shù)字，一年四季過(guò)個(gè)八次，像個(gè)原地打轉(zhuǎn)的陀螺般，直到地心引力要它倒下，它才不甘愿地停止轉(zhuǎn)動(dòng)。曹貴修一直將戒指帶在身上，用一根線將其懸在自己的脖頸上，藏在軍服的內(nèi)里，牢牢地貼在他的胸口上。

上面的銀都已經(jīng)氧化，若不仔細(xì)看，或許只會(huì)認(rèn)為沾染了污漬，然其中的情感卻再純潔不過(guò)。

他這些年想著杜洛城，在每個(gè)夜晚端詳著那支戒指，腦海里浮現(xiàn)的卻是過(guò)往的點(diǎn)滴，與未來(lái)??他們會(huì)有未來(lái)嗎？每每想到這里，曹貴修的思緒便戛然而止，然后閉上雙眼，繼續(xù)等待明日破曉之時(shí)的腥風(fēng)血雨。

一離開(kāi)戰(zhàn)場(chǎng)，他又將戒指戴回了手上，程美心見(jiàn)了，免不得要調(diào)侃兩句，雖然是守寡的狀態(tài)，可她畢竟生活了大半輩子，過(guò)去程家的大風(fēng)大浪她也置身其中，對(duì)于人生的動(dòng)盪也只是一笑看過(guò)，這點(diǎn)倒是讓曹貴修佩服，她從前就是這樣的人，這個(gè)特質(zhì)也正是她讓他著迷的其中一個(gè)原因，但現(xiàn)在則退為簡(jiǎn)單的敬重。

過(guò)往的情分淡了許多，兩人再多說(shuō)什么也頂多是好友。于是他對(duì)程美心說(shuō)了他與杜洛城的事。

「杜洛城？你是說(shuō)杜翰林家的七公子？」程美心又想了一想，想起杜洛城過(guò)去在北平的名頭跟商細(xì)蕊脫不了關(guān)係，與商細(xì)蕊過(guò)去的恩怨雖已被放下，可她對(duì)商細(xì)蕊的成見(jiàn)連帶影響了她對(duì)杜洛城的印象。「你倆八竿子打不著吧。」

「是八竿子打不著沒(méi)錯(cuò)，但或許是緣分吧。」曹貴修淺抿了一口茶，眼里盡是溫柔無(wú)限，「他等了我八年。」

「八年啊??可真久，這仗也打了八年，估計(jì)什么都會(huì)變。」程美心勾起明艷的紅唇，她話雖是這么說(shuō)，但歲月顯然并未在她身上留下痕跡。「那你去找他吧，讓他知道你沒(méi)死，不過(guò)──誰(shuí)知道呢？如果是我的話，我不會(huì)讓自己等一個(gè)男人八年的。」

這句話讓曹貴修微楞，也讓他意識(shí)到這件事，如果杜洛城早已忘了他，決定度過(guò)新生活呢？

壓下隱隱不安的心，曹貴修決定先打聽(tīng)程鳳臺(tái)的下落。聽(tīng)說(shuō)他后來(lái)舉家移居英國(guó)，不過(guò)近期也要回到中國(guó)了，估計(jì)誰(shuí)都知道戰(zhàn)爭(zhēng)要結(jié)束了，于是開(kāi)始回到這里繼續(xù)做打算。

他住回了曹府，在這他過(guò)往不曾停留的地方，靜候著來(lái)自遠(yuǎn)方的消息。