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登上山的過程中，宙伊斯都一直與她維持著看得到身影、但難以對話的微妙距離。在愛緹拉于巖壁邊找到一棟設置著煙囪、倉庫與小農場的精緻木屋時，發現他已經不在附近，竟然有一瞬間冒出想去尋找確認他的位置的念頭。

找到他又如何？她對自己說。那個不能信任的男人，在或不在都沒有什么區別。她深深呼吸，做好覺悟，走向小木屋輕敲大門。

無論敲了幾下，里頭都沒有任何動靜，她試著推動木門，發現門并沒有鎖上。

木屋中留下的生活痕跡顯示出這間房子主人的特殊之處。長桌與壁架上擺滿了鍋碗瓢盆，其中盛裝的不是食物，而是奇特的液體、藥膏或是粉末，四處的柜子、架子與箱子中被草葉樹根、礦物骨頭等通常不會在住家中見到的東西填滿。除此之外，佔據最大比例的物品是書本卷軸，幾乎佔滿所有能夠塞得下的角落。

愛緹拉走向壁爐，其中的柴火灰燼看起來已經完全冷卻。她轉頭，注意到房間角落的雙人床，那上面沒有鋪設著布或毛製成的床單，也沒有毯子和枕頭。

鍊金術師和妻子一起出門了……又或者說，一起離開了？

愛緹拉衝出木屋，沿著原路折返，看見宙伊斯披著斗篷、直挺挺地站在草原上欣賞夕陽的身影。

「這是怎么回事？」她直接走到他身旁高聲質問，止不住內心的焦躁。

他嚇了一跳，朝側邊退了半步。「怎么了？」

「屋子里沒人！」

宙伊斯只愣了一瞬，隨即肅起臉。「請帶路。」

他和她一樣，大致瀏覽小屋內部一圈之后，特別查看了火爐和床舖。接著，他又看了看外面的小農場和倉庫，農地中沒有任何作物，倉庫則是鎖上的。

愛緹拉看著他的動作，突然迅速冷靜下來，并且開始后悔。就算鍊金術師不在，也是她自己要解決的問題，她告訴這個男人做什么？

但是她也明白，她不可能一個人踏上旅程。

「白天的時候，那個村民說前兩天還有看見鍊金術師吧。」宙伊斯冷靜地分析。「總之先去向他問清楚細節，如果鍊金術師真的離開了，現在出發還追得上。」

「……我知道了，我會去問。」

天色已經漸黑。

趕了幾天的路，接下來又要抓緊時間去追人。雖然親眼看見鍊金術師的屋子之后，愛緹拉對于傳聞中的解藥所抱持的希望越來越大，但精神上與體力上不免還是會覺得疲勞。

又或者，會感到疲勞是因為這幾天總是繃緊了全身吧。

宙伊斯探頭看了一下她轉向一旁的臉龐。

「今晚就先休息吧？這座山上應該沒有其他人住，至少這一帶沒有。」

愛緹拉瞇起眼。

「我會住在山上，你可以放心地下山去。」

「是不想和我待在一起，還是不想讓我死？」

突如其來的問題讓她一時語塞。「……隨便你解釋，反正我不要看到你待在山上。」

宙伊斯臉部肌肉放松，露出一個相當柔和的微笑。

「能幫上你的忙我很開心，所以我會遵守承諾。明天早上我會在山腳下等你，你要是沒有看見我，想要一個人先走也沒有關係，我會追上去的。」

說得好像她會既不守承諾又無視他人似的，愛緹拉不知道這是一種激將法或是什么。但是，如果要與村民交流，有這個男人幫忙她確實好過只有她一個人，尤其山下的農村看起來不像是有什么優良武器儲備的模樣。

她無法理解的是，為什么他總是能露出那樣好像一切都能進行得相當和平順利似的微笑，或許他是一個毫不思考風險的愚蠢男人，但透過與他這段時間的相處來看卻并非如此。

「……真是搞不懂。」她忍不住喃喃脫口而出。

「就快要可以解開詛咒了，自然要開心一點。」宙伊斯轉身朝向下山的路。「你也可以好好想想，解開詛咒之后要做什么事情。」

要做什么事情？

愛緹拉對于這句話是完全的茫然，她不明白宙伊斯在暗示她思考的是什么事情，有什么是解開詛咒之后要做的、或是才能做的事情嗎？

但她沒有叫住他要他解釋。在他離開之后，空曠黑暗的山頂只留下訴說寂寞的風聲。