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桓公扶起，慰之曰：“寡人相援不早，以致如此，罪在寡人。當(dāng)請宋公曹伯兵議，驅(qū)逐狄人。即日拔寨都起。狄主艘瞞擄掠滿欲，無心戀戰(zhàn)，聞三國大兵將虧峰放起一把火，望北飛馳而去。比及各國兵到，只見一派火光，狄人已遁。桓公傳令將火撲滅，問叔顏：”故城尚可居否？“叔顏臼：”百姓逃難者，大半在夷儀地方，愿遷夷儀，以從民欲。“桓公乃命三國各具版筑，筑夷儀城，使叔顏居之。

更為建立朝廟，添設(shè)廬舍，牛馬粟帛之類，皆從齊國運至，充犧其中。邢國君臣，如歸故國，歡祝之聲徹耳。事畢，宋曹欲辭齊歸國。桓公曰：“衛(wèi)國未定，城邢而不城衛(wèi)，衛(wèi)其謂我何？”諸侯曰：“惟霸君命。”桓公傳令，移兵向衛(wèi)，凡備錨之屬，盡攜帶隨身。衛(wèi)文公毀遠(yuǎn)遠(yuǎn)相接。桓公見其大布為衣，大帛為冠，不改喪服，惻然久之。乃曰：“寡人情諸君之力，欲為君定都，未審何地為吉？”文公毀曰：“孤已卜得吉地，在于楚邱，但版筑之費，非亡國所能辦耳！”桓公曰：“此事寡人力任之。即日傳令三國之兵，俱往楚邱興工。復(fù)運門材，重立朝廟，謂之”封衛(wèi)＼衛(wèi)文公感齊再造之恩，為《木瓜》之詩以詠之。

詩云：

投我以木瓜兮，報之以瓊踞。

投我以木桃兮，報之以瓊瑤。

投我以木李兮，報之以瓊玖。

當(dāng)時稱桓公存三亡國：謂立僖公以存魯，城夷儀以存邢，城楚邱以存衛(wèi)，有此三大功勞，此所以為五霸之首也。潛淵先生讀史詩云：

周室東遷綱紀(jì)摧，桓公糾合振傾頹。

興滅繼絕存三國，大義堂堂五霸魁。

時楚成王熊渾，任用令尹子文圖治，修明國政，有志爭霸。聞齊侯救邢存衛(wèi)，頌聲傳至荊襄，楚成王心甚不樂，謂子文曰：“齊侯布德沽名，人心歸向。寡人伏處漢東，德不足以懷人，威不足以懾眾，當(dāng)今之時，有齊無楚，寡人恥之！”子文對曰：“齊侯經(jīng)營伯業(yè)，于今幾三十年矣。彼以尊王為名，諸侯樂附，未可敵也。鄭居南北之間，為中原屏蔽，王若欲圖中原，非得鄭不可。”成王曰：“誰能為寡人任伐鄭之事者？”大夫斗章愿往，成王與車二百乘，長驅(qū)至鄭。

卻說鄭自純門受師以后，日夜提防楚兵，探知楚國興師，鄭怕大懼，即遣大夫聰伯，率師把守純門，使人星夜告急于齊。齊侯傳檄，大合諸侯于怪，將謀救鄭。斗章知鄭有準(zhǔn)備，又聞齊救將至，恐其失利，至界而返。楚成王大怒，解佩劍賜斗廉，使即軍中斬斗章之酋。

斗廉乃斗章之兄也。既至軍中，且隱下楚王之命，密與斗章商議：“欲免國法，必須立功，方可自贖。”斗章跪而請教。斗廉臼：“鄭知退兵，謂汝必不驟來，若疾走襲之，可得志也。”斗章分軍為二隊，自率前隊先行，斗廉率后隊接應(yīng)。卻說斗章銜枚臥鼓，悄地侵入鄭界，恰遇吶伯在界上點閱車馬。聃伯聞有寇兵，正不知何國，慌忙點兵，在界上迎住廝殺。

不期斗廉后隊已到，反抄出鄭師之后，腹背夾攻。吶伯力不能支，被斗章只一鐵簡打倒，以手拿來。斗廉乘勝掩殺，鄭兵折其大半。斗章將聃伯上了囚車，便欲長驅(qū)人鄭。斗廉曰：“此番掩襲成功，且圖免死，敢僥幸從事那？”乃即日班師。斗章歸見楚成王，叩首請罪，奏曰：“臣回軍是誘敵之計，非怯戰(zhàn)也。”成王曰：“既有擒將之功，權(quán)許準(zhǔn)罪。但鄭國未服，如何撤兵？”斗廉曰：“恐兵少不能成功，懼褻國威。”成王怒曰：“汝以兵少為辭，明是怯敵。今添兵車二百乘，汝可再往，若不得鄭成，休見寡人之面！”斗廉奏曰：“臣愿兄弟同往。若鄭不投降，當(dāng)縛鄭泊以獻。”成王壯其言，許之。乃拜斗廉為大將，斗章副之，共率車四百乘，重望鄭國殺來。

史臣有詩云：

荊襄自帝勢炎炎，蠶食多邦志未厭。

漆淆何辜三受伐？解懸只把霸君瞻。

且說鄭伯聞吶伯被囚，復(fù)遣人如齊請救。管仲進曰：“君數(shù)年以來，救燕存魯，城邢封衛(wèi)，恩德加于百姓，大義布于諸侯，若欲用諸侯之兵，此其時矣。君若救鄭，不如伐楚，伐楚必須大臺諸侯。”桓公曰：“大合諸侯，楚必為備，可必勝乎？”管仲曰：“蔡人得罪于君，君欲討之久矣。楚蔡接壤，誠以討蔡為名，團而及楚，《兵法》所謂‘出其不意’者也。”——先時，蔡穆公以其妹嫁桓公為第三夫人，一日，桓公與蔡姬共登小舟，游于池上，采蓮為樂。蔡姬戲以水灑公，公止之。姬知公畏水，故蕩其舟，水濺公衣。公大怒曰：“婢子不能事君！”乃遣豎貂送蔡姬歸國，蔡穆公亦怒曰：“已嫁而歸，是絕之也。”竟將其妹更嫁于楚國，為楚成工夫人。桓公深恨蔡侯，故管仲占及之。——桓公曰：“江黃二國，不堪楚暴，遣使納款，寡人欲與會盟，伐楚之日，約為內(nèi)應(yīng)，何如？”管仲曰：“江黃遠(yuǎn)齊而近楚，一向服楚，所以僅存。今背而從齊，楚人必怒，怒必加討。當(dāng)此時，我欲救，則阻道路之遙；不救，則乖同盟之義。況中國諸侯，五合六聚，盡可成功，何必借助裹爾？不如以好言辭之。”桓公曰：“遠(yuǎn)國慕義而來，辭之將失人心。”管仲曰：“君但識吾言于壁，異日勿忘江黃之急也。”桓公遂與江黃二君盟會，密訂伐楚之約，以明年春正月為期。二君言：“舒人助楚為虐，天下稱為‘荊舒’，不可不討。”桓公曰：“寡人當(dāng)先取舒國，以剪楚翼。乃密寫一書，付于徐子。徐與舒近，徐贏嫁為齊桓公第二夫人，有婚姻之好，一向歸附于齊，故桓公以舒事囑之。徐果引兵襲取舒國。桓公即命徐子屯兵舒城，以備緩急。江黃二君，各守本界，以候調(diào)遣。魯信公遣季友至齊謝罪，稱：”有邪蘆之隙，不得共邢衛(wèi)之役。今聞會盟江黃，特來申好，嗣有征伐，愿執(zhí)鞭前驅(qū)。“桓公大喜，亦以伐楚之事，密與訂約。

時楚兵再至鄭國，鄭文公請成，以纖民禍。大夫孔叔曰：“不可，齊方有事于楚，以我故也。人有德于我，棄之不祥，宜堅壁以待之。”于是再遣使如齊告急。

桓公授之以計，使揚言齊救即至，以緩楚。至期，或君或臣，率一軍出虎牢，于上蔡取齊，等候協(xié)力攻楚。于是遍約宋、魯、陳、衛(wèi)、曹、許之君，俱要如期起兵，名為討蔡，實力伐楚。

明年，為周惠王之十三年，春正月元旦，齊桓公朝賀已畢，便議討蔡一事。

命管仲為大將，率領(lǐng)隰朋、賓須無、鮑叔牙、公于開方、豎人貂等，出車三百乘，甲士萬人，分隊進發(fā)。太史奏：“七日出軍上吉。豎貂請先率一軍，潛行掠蔡，就會集各國車馬。桓公許之。蔡人恃楚，全不設(shè)備直待齊兵到時，方才斂兵設(shè)守。

豎貂在城下耀武揚威，喝令攻城，至夜方退。蔡穆公認(rèn)得是豎貂，先年在齊宮曾伏恃蔡姬，受其恩惠，蔡姬退回，又是他送去的，曉得是宵小之輩。乃于夜深，使人密送金帛一車，求其緩兵。豎貂受了，遂私將齊侯糾合七路諸侯，先侵蔡，后伐楚，一段軍機，備細(xì)泄漏于蔡：“不日各**到，將蔡城躁為平地，不如及早逃遁為上。”使者回報，蔡侯大驚。

當(dāng)夜率領(lǐng)宮眷，開門出奔楚國。百姓無主，即時潰散，豎貂自以為功，飛報齊侯去訖。

卻說蔡侯至楚，見了成王，備述豎貂之語。成王方省齊謀，傳令簡閱兵車，準(zhǔn)備戰(zhàn)守，一面撤回斗章伐鄭之兵。數(shù)日后，齊侯兵至上蔡。豎貂謁見已畢。七路諸侯陸續(xù)俱到，一個個躬率車徒，前來助戰(zhàn)，軍威甚壯。那七路：宋桓公御說，魯傅公申，陳宣公檸臼，衛(wèi)文公毀，鄭文公捷，曹昭公班，許穆公新臣。連主伯齊桓公小白，共是八位。內(nèi)許穆公抱病，力疾率師先到蔡地。桓公嘉其勞，使序于曹伯之上。是夜，許穆公蕪。齊侯留蔡三日，為之發(fā)喪。命許國以侯禮葬之。七國之師，望南而進，直達楚界。只見界上，早有一人衣冠整肅，停車道左，磐折而言曰：“來者可是齊侯？可傳言楚國使臣奉候久矣。”那人姓屈名完，乃楚之公族，官拜大夫。今奉楚王之命為行人，使于齊師。桓公曰：“楚人何以預(yù)知吾軍之至也？”管仲曰：“此必有人漏泄消息。既彼遣使，必有所陳。臣當(dāng)以大義責(zé)之，使彼自愧屈，可不戰(zhàn)而降矣。管仲亦乘車而出，與屈完車上拱手。屈完開言曰：”寡君聞上國車徒，辱于敝邑，使下臣完致命。寡君命使臣辭曰：“齊楚各君其國，齊居于北海，楚近于南海，雖風(fēng)馬牛不相及也。不知君何以涉于吾地？，敢請其故？”管仲對曰：“昔周成王封吾先君大公于齊，使召康公賜之命，辭曰：”五侯九伯，汝世掌征伐，以夾輔周室。其地東至海，西至河，南至穆陵，北至無棣，凡有不共工職，汝勿赦有。‘自周室東遷，諸侯放恣，寡君奉命主盟，修復(fù)先業(yè)。爾楚國于南荊，當(dāng)歲貢包茅，以助王祭。自爾缺貢，無以縮酒，寡人是征。且昭王南征而不返，亦爾故也。爾其何辭？“屈完對曰：”周失其綱，朝貢廢缺，天下皆然，豈惟南荊？雖然，包茅不入，寡君知罪矣。敢不共給，以承君命！若夫昭王不返，惟膠舟之故，君其問諸水濱，寡君不敢任咎。完將復(fù)于寡君。“言畢，麾車而退。

管仲告桓公曰：“楚人倔強，未可以口舌屈也，宜進逼之。”乃傳令八軍同發(fā)，直至隆山。離漢水不遠(yuǎn)，管仲下令：“就此屯扎，不可前行！”諸侯皆曰：“兵已深入，何不濟漢，決一死戰(zhàn)，而逗留于此？”管仲曰：“楚既遣使，必然有備，兵鋒一交，不可復(fù)解。今吾頓兵此地，遙張其勢，楚懼吾之眾，將復(fù)遣使，吾因取成焉。以討楚出，以服楚歸，不亦可乎？”諸侯猶未深信，議論紛紛不一。

卻說楚成王已拜斗子文為大將，搜甲厲兵，屯于漢南，只等諸侯濟漢，便來邀擊。諜報：“八國之兵，屯駐烴地。”子文進曰：“管仲知兵，不萬全不發(fā)。今以八國之眾，逗留不進，是必有謀。當(dāng)遣使再往，探其強弱，察其意向，或戰(zhàn)或和，決計未晚。成王曰：”此番何人可使？“子文曰：”屈完既與夷吾識面，宜再遣之。“

屈完奏曰：“缺貢包茅，臣前承其咎矣。君若請盟，臣當(dāng)勉行，以解兩國之紛。若欲請戰(zhàn)，別遣能者。”成王曰：“戰(zhàn)盟任卿自裁，寡人不汝制也。”屈完乃再至齊軍。畢竟齊楚如何，且看下回分解。（全本小說網(wǎng)）

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