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叫侍衛(wèi)把熱水送到門口,親自弄進(jìn)房來(lái),給宋微擦洗。他洗得很小心,奈何之前做得實(shí)在太狠,抓著蘸水的巾帕,幾無(wú)下手之處。想起李易的建議,索性將藥粉化在水里,管他紅了腫了青了紫了破了損了,一視同仁。
藥水沾上皮膚,略微刺激。宋微嗓子眼里咕嚕幾聲,像抱怨又像撒嬌。過(guò)得片刻,大概是適應(yīng)了,掛在獨(dú)孤銑身上呼呼大睡,任憑擺布。
臨走前,獨(dú)孤銑交代李易、藍(lán)靛一回,將侯府安保工作仔細(xì)巡查一遍,再次叮囑牟平看牢六皇子,最后悄悄與父親及女兒分別見(jiàn)了一面。
老侯爺雖然知道六皇子藏在自家府中,卻是直到這時(shí)才有機(jī)會(huì)細(xì)問(wèn)兒子來(lái)龍去脈。
聽(tīng)罷事情經(jīng)過(guò),獨(dú)孤琛瞇起眼睛,滿臉皺紋抖了抖,悠悠道:“陛下這是……把六殿下交給獨(dú)孤一門了啊……陛下命你保護(hù)六殿下,卻又叫你去北郊迎接使團(tuán),你可知此中深意?”
獨(dú)孤銑點(diǎn)頭:“兒子猜測(cè),陛下不欲我直接面對(duì)太子,多結(jié)無(wú)謂仇怨。況且,我在城外,方有最佳牽制之力。”
“你明白就好,記得隨時(shí)警惕,不可掉以輕心。至于長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì)較,陛下定有安排。恐怕中秋事了,便會(huì)傳你密談。你心中有數(shù)即可。”
這個(gè)時(shí)候,獨(dú)孤琛還不知道,皇帝第一個(gè)把憲侯摘出來(lái),更隱晦的原因,是對(duì)六皇子另有所圖。他所能想到的,僅僅是皇帝希望借獨(dú)孤氏之力,保護(hù)小兒子,且在太子登基之后,牽制新皇,以防其有朝一日,剛愎獨(dú)斷,動(dòng)搖根本。這樣的話,很可能會(huì)額外給憲侯一份密詔或信物。當(dāng)然,倘若當(dāng)真如此,獨(dú)孤氏等于接下了燙手山芋、雙面利刃。然而放眼望去,三公五侯之中,卻又唯有憲侯可擔(dān)此重任。
獨(dú)孤琛嘆口氣。歲月不饒人,管不了那么多,且看兒孫造化罷。
見(jiàn)兒子要走了,始終神色沉郁,忍不住最后啰嗦一句:“銑兒,男子漢大丈夫,立身于世,當(dāng)無(wú)愧天地。兒女私情固不可負(fù),正道大義更不可虧。世間難得兩全,端的看你如何取舍。你可明白?”
獨(dú)孤銑腳步頓了頓,并沒(méi)有回頭:“爹爹放心,兒子明白。”
憲侯此番回府,乃是機(jī)密行動(dòng)。與老侯爺說(shuō)過(guò)話,順便借用老爺子身邊仆從,以祖父的名義,請(qǐng)大小姐來(lái)一趟。
獨(dú)孤縈見(jiàn)到本該身在軍營(yíng)的父親,吃了一驚,旋即掩去異色,上前見(jiàn)禮。
獨(dú)孤銑看女兒臨事愈發(fā)穩(wěn)重,頗具大將之風(fēng),心下暗自點(diǎn)頭。細(xì)看一眼,似乎有些消瘦憔悴之色。想來(lái)內(nèi)宅家務(wù)再減省,交給十五歲未出閣的姑娘主持打理,還是勉強(qiáng)了些。
關(guān)切詢問(wèn)一番,又囑咐許多瑣屑細(xì)事。在父女交流史上,也算得太陽(yáng)打西邊出來(lái)了。
末了,獨(dú)孤銑鄭重道:“縈兒,還有一事,爹爹須交托與你。六殿下這些日子住在府里東院,飲食日用,你直接與牟平接洽,務(wù)須謹(jǐn)慎小心,不得走漏消息。”
獨(dú)孤縈一驚,望著父親不做聲。
獨(dú)孤銑道:“往后這些事,爹爹都不會(huì)再瞞你。你已然成年,幫著爹爹照看祖父,教養(yǎng)幼弟,實(shí)不愧于我憲侯府嫡長(zhǎng)小姐身份。你有此擔(dān)當(dāng)能力,往后在家中,便是爹爹左臂右膀,你可愿意?”
獨(dú)孤銑見(jiàn)她只瞪住自己,半晌不答話,輕嘆一聲:“縈兒,你聰明早慧,明達(dá)事理,自當(dāng)知曉,你母親在世之日,爹爹未嘗有一處對(duì)她不住。否則何以你外祖一門與我獨(dú)孤氏始終和睦?早年邊關(guān)緊急,未能妥善照顧你姐弟,是爹爹疏忽不周,往后必當(dāng)盡力補(bǔ)償。你放心,這個(gè)家中,絕不會(huì)再出現(xiàn)繼母庶母。至于……六殿下為人如何,這么久了,觀蒞兒蒔兒與之相處,你當(dāng)知一二。若心中仍有芥蒂,你我父女,但可直言。”
獨(dú)孤縈完全沒(méi)想到父親會(huì)說(shuō)出這番話來(lái),愣了一會(huì)兒,才問(wèn):“六殿下為何……又住到咱們府里來(lái)?”
“前日半夜,休王府進(jìn)了刺客,六殿下遇刺受傷。陛下?lián)耐醺话踩瑢m中最近……也不太方便,因此暫且住在這里。”獨(dú)孤銑望住女兒,“縈兒,此事干系重大,爹爹信你有此膽識(shí),方實(shí)言以告。進(jìn)宮與小郡主伴讀之事,尋個(gè)由頭,近兩月先不要去了。”
獨(dú)孤縈似乎一時(shí)嚇住,臉上血色陡然退卻,半晌,才緩緩恢復(fù)常態(tài),道:“女兒明白。原本近來(lái)家中事多,去的次數(shù)便少。明日進(jìn)宮,我會(huì)向娘娘告假。”
獨(dú)孤銑點(diǎn)點(diǎn)頭,見(jiàn)女兒欲行禮告退,最后又加一句:“縈兒,爹爹如今已經(jīng)知道,你并非尋常閨閣女子,往后,自不會(huì)再拿你當(dāng)尋常閨閣女子。”
☆、第一三〇章:幸有萌禽可解悶,窮追故地問(wèn)迷蹤
安頓好家中大小事務(wù),獨(dú)孤銑正要出發(fā),牟平急匆匆趕來(lái):“侯爺,陛下傳來(lái)口諭,道是侯爺若尚未啟程,請(qǐng)即刻進(jìn)宮。”
獨(dú)孤銑心頭一緊,該說(shuō)的昨日都已跟皇帝說(shuō)完,這是又出了什么變故?
慌忙乘上馬車奔赴皇宮,自有內(nèi)侍在側(cè)門相候,避開(kāi)主道,悄悄進(jìn)了寢宮。
瞧見(jiàn)皇帝安然躺在龍床上,與昨日并無(wú)兩樣,獨(dú)孤銑一顆心才算落回實(shí)處。
青云見(jiàn)他到了,掩上宮門,自己退到門外親自守著。室內(nèi)只剩下奕侯魏觀,與憲侯獨(dú)孤銑,陪著皇帝陛下。
皇帝低眉垂目,不見(jiàn)喜怒。待獨(dú)孤銑見(jiàn)禮畢,道:“宏韜,你給潤(rùn)澤說(shuō)說(shuō),怎么回事罷。”
魏觀拱手回復(fù)皇帝:“是。”才轉(zhuǎn)向獨(dú)孤銑,“容王殿下失蹤了。”
獨(dú)孤銑大感震驚。但聽(tīng)魏觀繼續(xù)道:“昨日陛下召容王殿下覲見(jiàn),王府中人道是五殿下盤(pán)桓太子府,多日不曾歸家。尋至太子府上,太子殿下說(shuō)……”
即便經(jīng)過(guò)大半天緩沖,奕侯想起太子一本正經(jīng)模樣,仍然滿臉不可思議:“太子殿下說(shuō),五殿下近來(lái)練功進(jìn)展不順,似有走火入魔之兆,三日前離開(kāi)太子府,自尋清靜處所,閉關(guān)修煉去了。”
獨(dú)孤銑聽(tīng)傻了。
但聽(tīng)皇帝冷哼一聲:“走火入魔,閉關(guān)修煉……真是……好一番鬼扯胡談!”抬頭牢牢盯住獨(dú)孤銑,“潤(rùn)澤,你與那逃走的刺客照過(guò)面,交過(guò)手。朕且問(wèn)你,此人……與五皇子,可有相似之處?”
皇帝聲音不大,卻透出壓抑到極點(diǎn)的怒氣。
獨(dú)孤銑心頭直跳,竭力穩(wěn)了穩(wěn)心神,才道:“微臣與容王殿下交往無(wú)多,且未曾見(jiàn)過(guò)他出手……”
都知道五皇子酷愛(ài)習(xí)武,真正見(jiàn)識(shí)過(guò)的卻沒(méi)幾個(gè)。
皇帝把床板一拍:“朕只要你一句實(shí)話!究竟有無(wú)相似之處?”
龍顏天威,把兩名忠臣嚇得俱是一抖。
獨(dú)孤銑撩起衣擺跪下:“回稟陛下,若只論身姿形態(tài),此人與容王殿下,確乎相似。”
獨(dú)孤銑與五皇子幾乎沒(méi)打過(guò)直接交道,若非皇帝這般問(wèn),他斷然不會(huì)將刺客往容王身上聯(lián)想。然而有了皇帝這一問(wèn),腦中卻是豁然開(kāi)朗,所認(rèn)識(shí)的人當(dāng)中,還就真是這位五殿下,與那刺客身材最為接近。
五皇子與三皇子一母同胞,據(jù)悉幼時(shí)甚是親厚。怪不得會(huì)熟知原隸王府地下暗道,對(duì)府中形制了若指掌。
只是他劍法竟然高超若斯,且甘為太子驅(qū)使到如此地步,卻實(shí)在令人意想不到。獨(dú)孤銑想起被拋下的兩名同伴,心中涌起一絲古怪念頭,總覺(jué)得別有內(nèi)情,可惜一時(shí)理不清楚。他和某些公侯嫡系子弟不同,并非與皇子們一道學(xué)文習(xí)武嬉游玩樂(lè)長(zhǎng)起來(lái)的,因此對(duì)于幾位皇子早年間的關(guān)系隱情,知道得比較有限。
皇帝聽(tīng)了憲侯這句回話,仿似終于認(rèn)可了某個(gè)不愿接受的事實(shí),頹然呆滯。
魏觀不忍看下去,輕聲說(shuō)起另外一件事:“陛下,休王府里那條地道,另一端通往數(shù)里之外一所宅院花池之內(nèi)。此宅院由禮部侍郎閔同思閔大人年初購(gòu)入,因尚未完成修整,故不曾入住。此前該院落幾易其手,微臣觀那地道內(nèi)中苔深色老,出口附近浮土累積,恐怕年歲久遠(yuǎn)。輾轉(zhuǎn)問(wèn)得,此宅五年前曾是太中大夫施大人的別院。施大人去世后,荒廢了大半年,才轉(zhuǎn)手賣脫。”