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呃……上次喝醉了只不過隨便和曉月說了兩句,這位王爺還真當(dāng)真了!不過話又說回來,葉楓齊這種肯于實(shí)踐的精神還真和現(xiàn)代人有點(diǎn)像!
雨瀾有些汗顏:“當(dāng)日臣女只是隨便一說,王爺何必當(dāng)真呢!”
葉楓齊道:“姑娘何必自謙,我按照姑娘所說,訓(xùn)練了沒幾日便已頗見成效,今日姑娘貴體有恙,改日我再找機(jī)會(huì)表演給你看,倒時(shí)一定請(qǐng)姑娘不吝賜教才是!”
小王爺聽二人說得熱鬧,好奇地插嘴一問,葉楓齊便把當(dāng)日雨瀾所說的樂隊(duì)、組合、歌劇等那一套言論原話說了一遍。
小王爺聽了大為嘆服,又聽說葉楓齊訓(xùn)練了一只組合,不由更是被勾起了興趣,大聲道:“十七叔什么時(shí)候叫人表演給楊家姐姐看,一定別忘了也叫上我!”
雨瀾卻感覺十分古怪,自己隨口一說,難不成十七王爺還真想在古代世界里搞出一個(gè)古代版本的“少女時(shí)代”或者“akb48”?
尼瑪古代人能欣賞這種方式的表演嗎?不過說實(shí)話雨瀾也挺期待的。
又說了幾句下人已經(jīng)把藥煎好了,雨瀾卻不怎么想喝藥,本來也沒有多大的事兒,又太麻煩人家葉楓齊了。小王爺卻十分貼心地勸道;“熬也熬好了,姐姐就把它喝了吧。”雨瀾這才在曉月的服侍下喝了藥。
喝完藥,宮里頭慧妃派來接小王爺?shù)拇箨?duì)人馬便已經(jīng)到了,慧妃聽小韓子了回報(bào)的小王爺當(dāng)街遇刺的事情,驚得心臟差點(diǎn)跳出了腔子,立即便派出大隊(duì)護(hù)衛(wèi)到親王府接人。雨瀾看看時(shí)間差不多了,便也起身告辭。現(xiàn)在已經(jīng)申時(shí)了,她回府太晚了可也不好交代。
這些事情葉楓齊自然是明白的,剛才與雨瀾一番暢談,竟然覺得與她十分投契,雖然依依不舍,依然派了眾多家丁將她送回了楊府。
曉月扶著雨瀾出了秦王府,天上飄起了雪花,小王爺依依不舍地和雨瀾道別:“姐姐一有時(shí)間就到宮里去瞧我吧,今日發(fā)生了這樣的事情,母妃再不可能放我隨便出宮了!”
雪花一片片落在小王爺?shù)哪樕项^上,隨下隨化,小王爺玉面星眸,一雙眸子寶光瑩瑩,像是童話故事里走出的王子。雨瀾在小王爺充滿期盼的目光下緊了緊猩紅的披風(fēng),在曉月的服侍下鉆進(jìn)了馬車。
馬車緩緩前行,一陣寒風(fēng)吹來,卷起飄揚(yáng)的雪花,這一天發(fā)生了太多的事情,她得好好考慮回去怎么向大太太分說。轉(zhuǎn)念又想起了小王爺,到底是什么人想要?dú)⑺繉m中波詭云譎,真真可怖可畏!然而八妹妹卻也很快就要嫁入宮中了……思緒紛亂,不知所已!
☆、71 選秀女趙王送如意
回到楊府的時(shí)候,地上已經(jīng)鋪了薄薄的一層雪花。守門的婆子腦袋縮在厚厚的氈帽下面,誰也沒注意七姑娘出去的時(shí)候和回來的時(shí)候穿得并不是同一件披風(fēng)。雨瀾見此情形松了一口氣。
回到綠靜齋,錢媽媽和曉玉早就等得急了。雨瀾換過一身衣服,先去見了老太太和大太太。老太太身子乏,只問了兩句就叫她去見大太太。大太太這幾日忙著雨馨選秀的事情,只忙得后腳跟直打后腦勺,哪里有空理會(huì)雨瀾,象征性地接見了她一下就叫她回去了。
雨瀾自己都沒想到這樣輕松就過了關(guān)。
等晚上安置的時(shí)候,曉玉終究還是發(fā)現(xiàn)了她肩上的傷口,雨瀾只好一長一短將今天的事情告訴她,曉玉聽得又驚又駭,一面委婉規(guī)勸,一面找出上好的金瘡藥。
小王爺回到宮中則被慧妃牢牢看了起來,連小韓子都吃了掛落,被慧妃叫人打了二十板子,一時(shí)下不得床。小王爺卻極講義氣,硬是將雨瀾隨同他一道出游的事情瞞了下來,隨行的幾個(gè)人都是他的心腹,被他下了封口令,自然誰也不會(huì)出去亂說。就連葉楓齊也嚴(yán)厲吩咐了底下一眾人等不可將雨瀾的事情泄露出去。
當(dāng)日慧妃便哭著去見皇上,皇上聽了又驚又怒。命令刑部尚書連夜進(jìn)宮,當(dāng)即命令由刑部尚書任為正欽差,刑部、都察院、大理寺三法司會(huì)審此案。葉楓齊也將人犯移交刑部天牢。
刑部尚書何鰲立即派了部里精明能干的一位主事親自拷問犯人,三法司忙碌經(jīng)月,數(shù)條線索竟全都隱隱指向了太子。何鰲心驚膽戰(zhàn)不敢再查,連夜上報(bào)正統(tǒng)皇帝,皇帝聽罷久久不發(fā)一言。
數(shù)日后,此案草草了結(jié),只將那名黑衣刺客凌遲處死,背后之人只字不提。此事的結(jié)果各方反應(yīng)不一,太子立即求見了父皇,指天誓日自己是被人陷害,絕對(duì)不會(huì)謀害親弟,皇上也溫言安撫幾句,只說自己從來沒有相信過這件事情,這才打發(fā)他出去。
皇上也不大相信這件事情是太子所為,因?yàn)樾』首尤~敏昭是最不可能繼承皇位的一個(gè)人,太子就是要刺殺也應(yīng)該先殺對(duì)自有最有威脅的趙王葉敏瑜才是。
兩日后皇上臨幸永壽宮,蕭皇貴妃七拐八彎十分隱晦地表示:刺殺小皇子的兇手很有可能就是太子。正因?yàn)榘ɑ噬显趦?nèi)所有人都覺得太子不可能出手,他才會(huì)悍然動(dòng)手,因?yàn)槟菢泳退懵断萘艘部梢詮浛p過去。歷史上為了當(dāng)上皇帝殺死自己的兄弟乃至父親的人可不在少數(shù),皇上千萬不要被別人蒙蔽了!皇貴妃嚶嚶哭泣著表示:若太子這一次得了手,下一個(gè)恐怕就輪到她的兒子趙王被刺了。她們母子從來沒有非分之想,太子怎么就是不肯放過他們!皇上一定要給她們母子做主!
皇上本來就是個(gè)沒有什么主見的人,被枕頭風(fēng)這么一吹,立刻就又動(dòng)了疑心,對(duì)于太子就多了幾分防備和戒心。
朝中宮中的這些事情雨瀾是不知道的。她只知道隨著選秀的臨近,大太太連四姑娘的婚事也不管了,整日價(jià)只圍著八姑娘團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),太后派了兩個(gè)嚴(yán)厲的嬤嬤教導(dǎo)雨馨宮中的禮儀,每一步路怎么走,每一口飯?jiān)趺闯裕娏巳嗽趺葱卸Y,規(guī)矩之繁瑣讓人崩潰,八姑娘幾次想要撂挑子,奈何宮中的老嬤嬤都是人精子,慣會(huì)調(diào)教人,八姑娘年紀(jì)尚小,如何斗得過她們!
因此她得空就到綠靜齋去訴苦,雨瀾聽了嬤嬤們的手段也不由暗暗咋舌。
比起楊府,戶部尚書也是忙得顧頭不顧腚,太后要求他用以前一半的時(shí)間完成選秀儀式,該走的程序,該有的禮儀一樣不能少,他能不頭痛嗎?
只不過,大楚人才濟(jì)濟(jì),盯著六部尚書位置的人多了去了,有條件要上,沒條件創(chuàng)造條件也要上!二月二十,三年一度的選秀儀式正式開始。一大早,各家女眷乘坐馬車來到神武門外,等待宮門開啟后下車,在宮中太監(jiān)的引導(dǎo)下,按順序進(jìn)入順貞門。楊家的馬車也帶著雨馨的夢想和憧憬駛進(jìn)了神武門。
選秀,除了選出宮妃為皇上充實(shí)后宮,還有一項(xiàng)重要的職責(zé)就是為宗室子弟挑選正妻人選。誰都知道皇上的后宮佳麗如云,皇上最近幾年又好上了斷袖之癖,對(duì)于宮妃的需求也就沒有年輕時(shí)那樣大了!這一次是為幾位皇子選妃的。
要不是趙王也在選妃之列。雨馨又怎么會(huì)心甘情愿進(jìn)入紫禁城候選。
選秀是一件嚴(yán)格而又復(fù)雜的程序,好在不論容貌氣質(zhì),雨馨本就十分出眾,再加上“上面有銀”,一路過五關(guān)斬六將十分輕松殺人決賽!
最后這一關(guān)在紫禁城的體仁殿,經(jīng)過三四輪的篩選,最后剩下的秀女全是精英中的精英——不一定沉魚落雁閉月羞花,但家世門第肯定是壓人一頭!
到了這一步,秀女只剩下十六個(gè)。雨馨打眼看去,發(fā)現(xiàn)一個(gè)熟人——靖海侯府的十姑娘蕭云芊。
兩人自那次靖海侯府壽宴之后又在京城交際圈中見了幾回,彼此是越看對(duì)方越不順眼。這時(shí)兩人目光一對(duì),空中立刻迸出激烈的火花。
都是一樣的囂張的跋扈,惡狠狠地瞪了對(duì)方一眼,兩人全都別開頭去。這時(shí)殿外傳來一陣雜亂的腳步聲,太監(jiān)大聲唱諾道:“太后駕到!皇上駕到!皇后駕到!蕭皇貴妃駕到!榮壽大長公主駕到!……”按照常例,選秀的最后一關(guān),除了皇家人參與外,往往還邀請(qǐng)一些地位尊崇的內(nèi)外命婦參與。
眾位秀女像是風(fēng)吹的麥子,忽地一聲跪了一地。靴聲囊囊,老太后顫顫巍巍地在帝后的攙扶下進(jìn)了體仁殿。殿內(nèi)面南背北設(shè)立了一排寶座,太后和皇帝皇后升了寶座,又給各位內(nèi)外命婦賜了座。
十六位秀女在太監(jiān)引領(lǐng)下三呼萬歲,見過了太后皇帝皇后以及眾位高等級(jí)命婦。聽見一聲溫和的聲音:“都起來吧!”
秀女們按照宮廷禮儀的要求慢慢起身,天顏近在咫尺,眾人全都緊張萬分,手心出汗,生怕有一點(diǎn)行差踏錯(cuò),個(gè)個(gè)低垂著頭,唯有雨馨膽子最大,她趁著起身的空,飛快向上脧了一眼,只見正中的三張寶座上,最中間坐了太后,她是見過的。太后著風(fēng)冠,配朝珠,只是整個(gè)人瘦得厲害,臉色蠟黃中透出一抹不健康的紅,一身華貴的鳳袍穿在身上,那亮眼的顏色已然完全將人壓了下去。
太后恐怕沒幾天好活了,連不太善于察言觀色的雨馨都得出這樣一個(gè)結(jié)論。
太后左手處坐著的就是皇帝。正統(tǒng)皇帝看上去有四十歲左右,皮膚很白,年紀(jì)雖然不大,但是常年的縱欲早就掏空了他的身體,雖然遺傳了皇族優(yōu)質(zhì)的遺傳基因,但眼袋松弛,雙目無神,此時(shí)看上去也就是一個(gè)擁有肥肚腩的胖大叔而已。
皇后則坐了太后的右手邊,皇后年紀(jì)和正統(tǒng)帝差不多,若論容貌勉強(qiáng)只能算得上周正,雖然鳳冠霞帔,一身華貴,卻絲毫不見威嚴(yán),反而顯得有些局促。比之下首處華服寶釵的蕭皇貴妃,無論從容貌還是氣度,都差了不止一個(gè)檔次。
雨馨的眼神在一眾貴人的身上飛速轉(zhuǎn)了一圈,果然帝后身后立著一眾皇子和宗室近枝子弟,最中間站著的自然是太子葉敏舒。雨馨忽略過了太子,目光直接落在一位長身玉立的少年身上,雖然他沒有葉敏淳的溫潤如玉,也不及葉邑辰的冰傲邪異,甚至比不上葉楓齊風(fēng)流俊逸,但卻別有一番虎虎生威的逼人英氣。
趙王葉敏瑜!雨馨雙目立刻亮了起來。
趙王十分輕松寫意地站在父皇母后的身后,大殿里頭的氣氛莊嚴(yán)肅穆,可他絲毫不在乎,臉上依舊掛著略顯冷峻的笑意,見雨馨目光掃了過來,他裂開嘴角微微一笑,露出一口雪白的牙齒。
不知怎么的,雨馨的臉像是燒熟了的蝦子,立刻紅了起來。一向剛強(qiáng)刁蠻的她竟然害羞地垂下了頭。
那一瞬間,雨馨覺得自己這一次的選秀沒有白來。
雨馨神游之際,皇上已經(jīng)輕咳了一聲道:“都抬起頭來,讓朕和太后瞧瞧!”眾秀女依言抬頭。皇帝的目光在眾人臉上一一掠過,在雨馨和蕭云芊的臉上停留了片刻,緩緩開口,先是說了一段開場白,然后道;“選秀是我朝定例,祖宗制度。你等皆是名門之后,溫恭淑慎,是閨閣女子中的佼佼者,祖、父皆為朝廷效力……選看秀女,非是為了朕的一己之私,原是為了幾位皇子和皇室宗親擇取妃嬪妻妾,你等不可不知!此次選閱,不管成與不成,斷不會(huì)耽擱你等前程……”