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第二日去給大太太請(qǐng)安的時(shí)候,雨瀾見了雨霞只是冷冷看了她一眼,什么話也沒(méi)有多說(shuō)。雨霞果然沒(méi)有將這件事宣揚(yáng)出去,雨瀾潑了姐姐一臉茶水當(dāng)然不好聽,可她借酒撒瘋,到妹妹的小院里大鬧一場(chǎng),名聲也好不到哪里去。兩個(gè)人各有顧忌,十分默契地將這件事爛在了肚子里。
雨霞見雨瀾回復(fù)了往日云淡風(fēng)輕端方得體的樣子,心中十分憤怒,卻也不由有些佩服。這種養(yǎng)氣的功夫,她無(wú)論如何做不到。
緊接著就是雨嘉三日回門的日子。雨嘉帶著新姑爺丁兆一同來(lái)松鶴堂給老太太請(qǐng)安。難得的是今天老太爺也在家。丁兆拜見了二老,又和大太太二太太見禮,又和眾姐妹見過(guò)。
雨瀾仔細(xì)觀察,見丁兆舉止大方,言語(yǔ)得體,果然十分難得。又見雨嘉一身大紅,已做了婦人的打扮,臉上掛滿了淡淡的笑容,看樣子新婚日子過(guò)得十分不錯(cuò)。也不由得替這位二姐姐高興。
老太爺見了一下新姑爺便去了內(nèi)閣,三位老爺在外院置辦了宴席,丁兆便去了外院拜見三位長(zhǎng)輩,并與男客同席。
丁兆一走,內(nèi)宅便都是女眷了,老太太將雨嘉喚過(guò)來(lái),讓她坐在自己的身邊,拉著她的手問(wèn):“姑爺對(duì)你可還好?”
雨嘉雖然是個(gè)清冷的性子,可問(wèn)到這樣的問(wèn)題,還是有些臉紅,她紅著臉點(diǎn)了點(diǎn)頭。五太太笑著打趣道:“您老人家看看侄女的神色,哪還有個(gè)不好的。二嫂千挑萬(wàn)選的人家,總是錯(cuò)不了!”這段日子以來(lái),雨瀾一有空便去及春軒看她,時(shí)不時(shí)地用話開解她,又時(shí)時(shí)與她談?wù)摲鸱ń?jīng)義,五太太的情緒比之剛剛喪子之時(shí)已經(jīng)好了許多。
雨嘉道:“他對(duì)我極好,是個(gè)知書識(shí)禮懂規(guī)矩的。屋里沒(méi)有什么人,只有兩個(gè)老太太賞的通房丫頭,第二天他便稟明了老人家發(fā)落了出去。”雨霏雨晴聽了都是一臉的羨慕。二姑娘雨嘉的這門親事,不管從哪個(gè)方面看,都是極好的。就是不知道她們將來(lái)能不能找個(gè)差不多的婆家嫁過(guò)去。
二太太聽了這話臉上放出紅光。雨瀾卻暗自思量,二姑娘如今已經(jīng)有了歸宿,接下來(lái)也該輪到四姑娘雨霏了,可是大太太一直雷打不動(dòng),一點(diǎn)不著急的樣子,到底是個(gè)什么意思?
雨嘉在松鶴堂陪著老太太說(shuō)了一會(huì)子話,便與二太太回了房間,母女倆自然還有很多體己話要說(shuō)。
二姑娘的事情才忙活完,大太太立刻開了祠堂將宗哥寫入了自己名下。前一日合香閣便得到了消息,柳姨娘一把鼻涕一把淚在大老爺跟前苦求了一個(gè)晚上,大老爺一早便去了怡寧居,本想好聲好氣地和大太太打個(gè)商量,將業(yè)哥兒也一塊兒寫入嫡母名下。大太太又哪里會(huì)答應(yīng),夫妻兩個(gè)又是一番大吵,大太太不愿意,大老爺也沒(méi)有辦法,最終還是只一個(gè)宗哥兒寫在了嫡母名下,成為了大房的嫡子。
宗哥兒成為了長(zhǎng)房嫡子,身份立刻不同。大太太給他的待遇也立馬升格,吃穿用度處處都顯示出了與業(yè)哥兒的不同。把個(gè)柳姨娘氣得半死。不久,宗哥兒和業(yè)哥兒便辦好相應(yīng)手續(xù)進(jìn)了國(guó)子監(jiān)讀書。對(duì)于有志于仕途的古人來(lái)說(shuō),秀才才只是一個(gè)起步,想要有官做,至少要考中舉人才有可能,而想要做大官,則必須中進(jìn)士入翰林才有可能。
大太太和柳姨娘斗得如火如荼,雨瀾卻難得清閑了下來(lái),其實(shí)古代大家大戶閨閣女子本來(lái)就很閑,上午只有一個(gè)時(shí)辰的功課,回到綠靜齋吃過(guò)了午飯小憩一番,下午便跟著錢媽媽學(xué)習(xí)女紅。
雨瀾聰明絕頂,偏偏對(duì)于針線絲毫沒(méi)有領(lǐng)悟能力,認(rèn)真學(xué)了些日子,針線手藝依然是差強(qiáng)人意。錢媽媽很是著急,雨瀾自己也沒(méi)有法子。
老太太那里是越來(lái)越離不開她這個(gè)孫女了,時(shí)常要叫她過(guò)去,或讀經(jīng)講古記或叫雨瀾給她按摩。五太太那里,雨瀾也經(jīng)常過(guò)去,比起大太太的狹隘小氣和二太太的精明厲害,五太太知性通達(dá),就像雨瀾現(xiàn)代的朋友,雨瀾十分喜歡和她接觸。
有了雨瀾的開解,五太太最近開朗了許多。不管怎么說(shuō),這段日子雨瀾還算過(guò)得舒心。
這一日,剛剛歇了午覺(jué)起來(lái),雨瀾拿著繡花繃子沒(méi)有繡幾針,就聽見門口小丫鬟大聲道:“四姑娘來(lái)了!”
雨瀾趕緊扔下繡花繃子迎了出來(lái):“四姐姐怎么有空光臨我的蝸居?快進(jìn)來(lái)快進(jìn)來(lái)。”
雨霏笑著說(shuō)道;“怎么?七妹妹難道是不歡迎我這個(gè)不受寵的姐姐?”一邊說(shuō)著一邊進(jìn)來(lái)。她穿著半舊的褙子,頭上的只有一支微微褪色的金簪,她容貌本就普通,這樣穿戴起來(lái)越發(fā)顯得平庸黯淡。
雨瀾將她迎進(jìn)上房,曉玉奉上茶來(lái),雨霏見雨瀾那一身裝扮雖然比不上雨馨富麗華貴,但卻淡雅素凈,看著就讓人覺(jué)著爽利,而她穿的那件褂子,雖不是十成新,卻也是當(dāng)下時(shí)興的樣式。端起茶碗來(lái)啜一口,頰齒留香,卻是上等的碧螺春。
她的秋香閣里又哪有這等好茶!雨霏只覺(jué)得一股抑郁之氣充溢胸間,什么時(shí)候她的地位竟變成了諸姐妹中地位最低的那個(gè)了?老太太、二太太、五太太那里她從來(lái)也是費(fèi)力巴結(jié),憑什么這些人都親近雨瀾而疏遠(yuǎn)她呢?
想到今天她是有事要求雨瀾的,只能勉強(qiáng)壓下對(duì)雨瀾的嫉妒。“七妹妹,今天我來(lái)找你,是有件事想要求你的!”
☆、58 四姑娘為婚事發(fā)愁
四姑娘到了綠靜齋,云山霧罩巴拉巴拉說(shuō)了一大堆,把雨瀾包括她的小院從里到外狠狠夸了一通,末了才轉(zhuǎn)到正題:“七妹妹,今天我來(lái)找你,是有件事想要求你的!”
經(jīng)過(guò)這段時(shí)間的接觸,雨瀾對(duì)于楊府內(nèi)宅的女人大體已經(jīng)做到了心里有數(shù),這位四姐姐表面和氣,其實(shí)性子有點(diǎn)陰沉,因此雨瀾一直抱著敬而遠(yuǎn)之的態(tài)度,和雨霏的關(guān)系遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上雨晴那樣要好。
雨瀾聞聽此言不由一笑道:“咱們姐妹之間,還說(shuō)什么求不求的。有什么事情姐姐你但說(shuō)無(wú)妨!”
雨霏抬眸看了看房間里伺候的錢媽媽和曉玉曉月,曉玉何等機(jī)靈,立刻明白了雨霏的意思,悄悄拉了拉曉月的袖子,又給錢媽媽使了個(gè)眼色,三個(gè)人悄無(wú)聲息地退了出去。又把門關(guān)好了。
雨霏喝了一口茶,抬起頭看著雨瀾道:“七妹妹,這件事本來(lái)不該和你說(shuō),可我實(shí)在是求助無(wú)門,才不得已找你……”
雨瀾用碗蓋輕撥茶碗里的茶葉,默不作聲地聽著雨霏的傾訴。
雨霏苦笑了一下說(shuō)道:“……姐姐我馬上就十六歲了,可到現(xiàn)在婚事連點(diǎn)影子都沒(méi)有……想來(lái)是太太諸事繁雜,一時(shí)忘了……”雨霏臉上苦澀已極:“我今天把這張臉都豁出去了,也不怕妹妹笑話我……這話本來(lái)不該由我來(lái)說(shuō),可我是個(gè)苦命的,姨娘不頂事,在大太太那里說(shuō)不上話,這府里我竟是兩眼一抹黑,誰(shuí)也指望不上,想來(lái)想去,只有妹妹是個(gè)好心的,我才厚著臉皮來(lái)求妹妹了……”
雨瀾心如明鏡。古代人壽命要比現(xiàn)代人短的多,結(jié)婚的年齡也就提前了很多,十六歲嫁不出去就屬于老姑娘了,也難怪四姑娘著急。不過(guò)按照大楚的禮儀,婚事講究個(gè)父母之命,姑娘家是絕對(duì)沒(méi)有插手的余地的,誰(shuí)要是和人家主動(dòng)談?wù)撟约旱幕槭拢鞘且粍e人笑話的。
可見四姑娘也真是急病亂投醫(yī)了。
雨瀾面露難色地道:“四姐姐,這件事不是我不想管,可姐姐的婚事理應(yīng)由母親做主,就是父親也不好干涉太過(guò),我們做小輩的怎好隨便置喙?”
雨霏連忙說(shuō)道:“我不是要你去和太太說(shuō),如今你在老太太那里越來(lái)越得力,只要你肯開口替我分說(shuō)幾句,想來(lái)老太太是不會(huì)不管的!”
“這……”雨瀾露出沉吟的神色,“我一個(gè)姑娘家在老太太面前說(shuō)這種話,總歸不太合適……”
雨霏一下從椅子上站了起來(lái),噗通一聲跪在雨瀾的面前,淚如雨下道:“好妹妹,算是姐姐求你這一回,看在我們姐妹一場(chǎng)的情分上,你無(wú)論如何要幫姐姐這個(gè)忙,我一輩子不會(huì)忘了妹妹的好!”
“姐姐,你這是做什么!”雨瀾急忙緊走兩步將雨霏拉起來(lái):“我盡力一試,有沒(méi)有作用我可不敢給你打保票!”其實(shí)雨瀾倒沒(méi)有心腸冷硬到那種程度,只不過(guò)隨隨便便答應(yīng)下來(lái),倒叫雨霏覺(jué)得這個(gè)忙對(duì)于她來(lái)說(shuō)不費(fèi)什么力氣,雨霏恐怕不知道感恩。這樣一番做作下來(lái),想來(lái)不管成與不成,雨霏總要承她的情了。
如果換做九姑娘來(lái)求她,雨瀾絕不會(huì)和她耍這么多心眼兒,實(shí)在是這位四姐姐越接觸越讓人覺(jué)得陰沉,雨瀾不得不做作一番,否則以后見自己是個(gè)包子一有事就找到自己,自己到時(shí)候幫是不幫?
雨瀾拉著雨霏重新坐好。姐妹兩個(gè)又說(shuō)了一會(huì)子話,雨霏說(shuō)了一車感謝的話,這才離了綠靜齋。
送走了雨霏,雨瀾考慮良久,憑自己現(xiàn)在在老太太跟前的體面,說(shuō)幾句話倒也不礙著什么。畢竟是姐妹一場(chǎng),能幫就幫她一把吧。看她日子過(guò)得也著實(shí)是有些苦。
這么一想,再見了老太太,雨瀾便試著把話題往這個(gè)方向引導(dǎo)。“祖母,您嘗嘗這個(gè)蜜橘,真甜呢,是二姐姐叫人送來(lái)的呢。我聽送橘子的婆子說(shuō),這是丁侍郎一位在廣東的門生孝敬給老師的,丁侍郎給了二姐夫一筐,二姐姐就叫人來(lái)孝敬您老人家了。”雨瀾剝好一只橘子遞給老太太。
老太太接在手里,笑著說(shuō):“二丫頭一向孝順,難得她還記得我這老婆子,隔三差五總是往這兒送東西!”
雨瀾道:“二姐姐孝順,二姐夫也不錯(cuò)!要我說(shuō),二嬸真是給二姐姐挑了一門好親事,二姐夫年輕有為,人品端方,真真是不可多得的人中龍鳳。”
老太太聽得連連點(diǎn)頭,丁兆不到二十就有了舉人的功名,又是一個(gè)上進(jìn)的,在女色方面也比較自制,老太太對(duì)他現(xiàn)在是越看越滿意。
“二姐姐嫁的那么好,接下來(lái)該輪到四姐姐了吧……”雨瀾微笑道:“就是不知道太太能給四姐姐找個(gè)什么樣的婆家。”
老太太大有深意地看了眼雨瀾,雨瀾立刻心虛地低下了頭。和老太太接觸了這么長(zhǎng)時(shí)間,她的性子雨瀾早就摸得差不多了。在她這樣的聰明人面前,說(shuō)話只要點(diǎn)到即止就好了。
蘇媽媽送走了雨瀾回到小佛堂的時(shí)候,老太太還在觀音像前翻著一本佛經(jīng)。蘇媽媽扶著老太太坐在一旁的紫檀木椅子上。老太太揉了揉自己的太陽(yáng)穴道:“這個(gè)丫頭還真是,什么事都想管上一管!”