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倆人就這么一蹲一站，也沒再開口，只剩呆子漂衣裳激起的嘩嘩水聲。

過了好一陣，珊瑚蹲得腳上有些酸麻，才站起身來，聽著后頭傳來沙沙的聲響，回頭便見著兩個人影晃晃悠悠地從坡上走下來。

呆子將洗好的大襖子放在桶里，往身后瞟了眼，拎起剛才一直被晾在一旁的兩只水桶，往溪流上游走了幾步，用桶身在水面上輕巧地漂開浮在水面上的小枝樹葉，滿滿地舀起水來，拿過扁擔，上頭小勾一掛，便輕松挑了起來。

行至珊瑚身邊，呆子略停了一停，見著已走到溪邊的兩個婦人正放下桶盆，擄起袖子準備洗衣裳，這才轉頭看了眼珊瑚，挑著水往坡上走了。

珊瑚看著走遠的挺拔背影，忽然覺得有些好笑，自從翠蘭到家里鬧事之后，呆子好似對自己越發關照了起來，這種情緒在杜俊笙出現的時候表現得尤其明顯……想到這里，珊瑚卻是有些煩躁了起來，那個杜俊笙……對現在的自己好似有些……不太一樣？

兩件大件兒的也洗干凈了，珊瑚拿起小件兒的放在石板上，抄起一旁的洗衣棍，發泄似的急促猛力地敲了起來，咚咚地回響。

“妹子？”身后傳來。

珊瑚本便心中還憤懣著，聽人似乎在叫著自己，一回頭臉上還帶著未消的煩躁，倒是將來人嚇得一怔。

“荷花姐？”珊瑚認出來人，竟是有些意外，眼前挽髻藍布補丁衣的樸實婦人，乍一眼還真沒認出來，這不就是年前珊瑚在后山救下的李家閨女荷花么？怎的這才幾月光景，看著卻好似老了十來歲，哪還是那個引得人狼性大發的

美貌少婦？

“我說看著挺像，也不知道你嫁人了，還想著是不是你……”荷花微低著頭，說話聲音不大，鳳目微斂著，即使是月光下，也看出形容憔悴。

“啊？”珊瑚倒是明白了，這事吧呆子當成……

“不是不是……他不是……”珊瑚這回竟說得有些急，稍稍一停竟覺得有些好笑，自己在緊張些什么？

荷花見她這樣才恍然，只趕緊搖頭擺手，連說自己是在胡說八道，讓珊瑚千萬別放在心上，珊瑚堪堪壓住跳得有些過速的心跳，勉強扯出個笑臉說沒事兒。

“怎的消瘦成這樣？是家里出啥事兒了？”珊瑚見她眼窩深陷顴骨突出，心下卻了然，從那日的情形看，那個拿著錢銀土地威脅著要強迫她的男人，不可能就此善罷甘休，不費腦子想都知道老李一家這個年該是怎樣的難過。

荷花搖搖頭，輕嘆了口氣道：“家里欠著錢，人家又不肯再將地租給我們，偏趕上妞兒又病著……”話未說完，荷花卻是哽咽了，拽著袖子擦了擦淚，無奈道：“讓你看笑話了，上回你救了我，也沒法兒好好謝謝你，過年去你家拜年的，可是家里又實在沒啥拿得出手的東西……”

“荷花姐，”珊瑚打斷了，手在自己衣擺上擦了擦，拉住荷花的手道：“那天的事兒，是個人遇到都會幫忙的，什么謝不謝的，咱不說這個……倒是妞兒，現在咋樣兒了？”

“現在也就是咳嗽兩聲，想著也快好了，可能身子差點，到現在看著還迷迷糊糊的樣子。年初一那天就發燒了，孩子還小，也不會說，就只哭，家里也沒錢給她瞧病，哭了兩天，嗓子都啞了，后來還是老根叔找了四嬤嬤來給看的……”荷花說著，珊瑚甚至感覺到她干瘦的手一直在發抖，珊瑚也忍不住，跟著她一起掉眼淚。

其實年前那事兒，珊瑚是直放在心上的，給杜家租地，收成不好還不上地租，去杜家說事兒的時候遇著那崔春英，說是能借給他們錢，只是要收點報酬，然而利滾利，最后竟成了沒法兒還清的大錢！

這是黑貸！

珊瑚那時候便知道了，要說前世崔春英開銷數額之大，是在家里拿多少都補貼不回來的，原來是留著這一手！

本想著過年去老李家看看的，只是翠蘭那事兒鬧的，才把荷花這事兒給忘了。

正說著，后頭荷花娘倒是也走了過來，荷花拉著珊瑚的手，跟她娘說道：“這就是珊瑚妹子，上回要不是她，我還不知道能不能回來……”

荷花娘一聽更是激動，抓著珊瑚的小臂，話都沒說便是老淚縱橫，如何都要珊瑚上她家坐坐，珊瑚推脫不過，跟著她們母女倆把剩下的衣裳隨便洗了洗，挎上這一桶衣服便去了老李家。

家徒四壁，空晃晃的屋子里除了土炕就只剩下張老舊的桌子，年邁的老李和神情呆滯的孩子……老李夫妻倆本就是老來得女，辛苦了一輩子，本想讓姑娘嫁到外村好點的人家去，誰知道嫁過去還沒多久，婆婆就大病小災的，非說是她命硬給克的，好容易懷上孩子，又每日要拿那從佛堂里拿來的香灰紅泥當飯吃，饒是鐵打的身子也不帶這么折騰的，到后來生下女娃，婆家更是一紙休書把她送回楊沙村來……熱天兒的時候，地里的玉米也不知被哪家的牛給生生地啃了大半，剩下那點錢就連飯都吃不上，地租就更不用說了，這才上了崔春英的當。

聽荷花說著，上回那男的叫吳全，不是杜家的人，說是本是在縣城給人當差的，后來也不知怎的到了楊沙村，還跟著崔春英干起這勾當。從上回那事兒后，吳全倒是又到家里來了幾趟，荷花是能避就避，來了好幾趟都沒遇上，直到十五那天，趁著李家人沒設防，愣是躥到了屋里來，可見著荷花后竟是一臉慍色，又是討錢又是大罵了一陣兒才走到，第二天便叫了人來將家里稍微值點兒錢的東西都給搬走了，說是抵利。

為了生計，這段時間荷花是什么雜活兒都干了，去鎮上幫人做活兒，洗碗洗衣裳劈柴挑擔都做了，時不時還跟著老根叔的驢車幫人載貨搬東西，別說男人的活兒她干了，就是畜生的活兒她也干了，就這么過著日子，操勞自然顯露于形容，怎可能不老？

荷花冷哼著，像吳全這種人，貪圖的也就是一時的姿色，現在他將家里的東西給搬走了，她倒是安了心了。

許是覺著都是被婆家欺負，許是有共同的敵人，珊瑚同荷花竟說了大半宿的話，等到想起該回去的時候，已經是過了二更天。

走到門口時見著屋里有亮光。

難得家里到這時候屋里都亮堂著。

珊瑚心想著，放下跨在手臂上的桶，揉了揉被硌得有些酸痛的臂拿起衣裳來，用力甩幾下，利索地晾在竹竿上。

里屋的門“砰”的一聲，動靜很大，珊瑚還未反應過來，珊瑚娘便沖了出來，走上前來靜靜拽著珊瑚的胳膊道：“你去哪兒了？沒事兒吧？”

這頭珊瑚還云里霧里，便見著雙福娘和紅串兒也從屋里走了出來，還疑惑著怎的這大半夜的她們竟還在這里？特別是紅串兒，這時候不早該在自個兒炕上了么？雙福也愿意讓她出來？

見雙福娘回頭吩咐了紅串兒句什么，紅串兒點點頭，皺著眉頭看了珊瑚一眼便急匆匆地跑出門了去，珊瑚這才找著空子開口問道：“沒事兒啊……怎么了？”

“你上哪兒去了？呆子去挑水說沒見著你，回來也沒見你，以為你不見了到處找呢！”雙福娘緊皺著眉頭，不知是擔憂是惱怒，肥碩的身子有些僵。

珊瑚一見著雙福娘很是認真嚴肅，珊瑚娘也是一臉的擔憂，心中“咯噔”一下，這才將去了荷花家的事說了一遍，還未等雙福娘追問怎的會無緣無故地去了荷花家，便聽到院門“砰”的一聲重重撞開來的聲音，呆子幾步跨作一步走到了跟前。

見著眼前紅著雙眼緊攥著拳頭的高大漢子，珊瑚竟有些怵……從未見過呆子這副模樣，咬著后槽牙直直地盯著自己，拳頭捏得緊緊的手背上青筋爆起，那其實兇悍地，簡直要吃人的模樣！

“你怎樣了？”憋了半天的氣勢，最后從緊抿的薄唇中吐出來的竟是這樣的一句話，反倒是讓珊瑚有點措手不及。

“我……我沒事兒……”珊瑚低下頭來，有些不敢看他。

忽然就這么安靜下來，過了好一陣兒珊瑚娘才開口道：“沒事就好……沒事兒就好了……可是勞煩了你叔你嬸子了，你雙福哥和呆子也找了好一陣兒，可是得謝謝他們……”

雙福娘本還想問些什么，見著呆子這樣子，忽然有些氣短，只好軟了口氣道：“回來就好了，趕緊先進屋躺著罷，我也回去了。”

雙福娘說著便也沒多做停留地走了，珊瑚娘看著呆子那樣子也有些不知道該怎么勸，一時間僵在那里也不知該怎么辦。

珊瑚不敢抬起頭來，知道今晚是這事兒是自己的錯，明知道呆子會回去找她還沒打聲招呼就去了其他地方，著實讓人擔心會不會是出事兒了。這么想著，氣勢越發軟了幾分，只是始終是天晚，又做了一天的活兒，這時又服軟，臉上的疲憊越發顯現。

“累了就早些休息吧。”扔下這句話，呆子便頭也不回地往自己住的那草棚屋子走了去，關門時連身子都沒轉過來，就那么背著手閉上了。

珊瑚看著他的背影，心中不知怎的，竟有種被東西灼焦的感覺，刺刺拉拉的，難受極了。

彎腰拿起桶里洗干凈的衣裳，甩了兩下想要晾上去，卻被珊瑚娘拿了過來，只讓她去睡了，便拿起衣裳晾了起來。

珊瑚著實有些累，便也沒推脫，慢慢地走進屋了。

先到大屋看了看，除了鐵樹在炕上睡得香甜，屋里也沒人。