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“主公說的是,燕郡乃是基本之所,眼下四處并不太平,興霸子龍不可輕離此地,主公此去所需用度,虎已有安排,待得燕郡諸事既定,當親往洛陽,相助主公!”張虎侃侃言道。
“先生親往,勝我等兄弟多矣,大哥放心,這燕郡之地有我與二哥在,必為大哥穩守之。”趙云出言道,甘寧亦是跟著點了點頭。
其實方才劉毅有所遲疑就是想讓張虎與他一同前去,這朝中爭斗比之戰場廝殺更見暗潮洶涌,張虎的才能肯定能給他絕大的助力,誰知他早已經猜到了自己的心思,見他一副篤定的樣子,劉毅再也無話可說,當下先行回府與玉兒交代之后第二天便踏上了行程,晚間自是少不了一番纏綿,玉兒更是柔情似水,千叮萬囑。
張虎所言不虛,此趟洛陽之行他為劉毅安排的極為妥當,各式異族特產,名品藥材就裝了一車,主公此去肯定要多多結交朝中要員,這禮品是必不可少的,這些東西勝在稀罕,極為適合,至于金銀等物,洛陽商號之中亦是早有準備,他尚還在不斷調集,估計主公到時是足夠其用了,劉毅還特地把虎皮虎鞭與人參等物帶在了身邊。
隨行除了劉六劉七之外,尚有精選的“天耳”五人,此時這個隊伍也得到了擴張,領頭的十二人皆以色彩加上兵刃為名,各個頭腦靈活,身手不凡,此次隨劉毅前去的就是紅箭、紫戈,金刀、藍戟與黑矛,另外也從軍中再挑選了二十名精銳騎兵護衛,可說精心周到。
劉毅一行穿州過府,快馬加鞭,不十日已經到了林陽地界,他是立定心思全力趕路,早到一天便可早作安排,當然他也沒忘了把自己的行程快馬通知趙海,這個紈绔對他可是真心實意的,此次洛陽城中劉毅要借助一切有利的力量,當然不會漏了這位趙公子,可他并不知道,這份傳書到時卻讓另一個人下定了決心。
蔡琰近日可謂極其苦惱,弘農衛家已經托盧植盧大人向父親提親,衛家家大業大,衛公子也是素有才名,無論名聲地位,確為蔡琰佳配,蔡邕雖然還在考慮可態度已經很有傾向性了,卻不料一向賢淑的女兒聽聞之后卻是悶悶不樂,他自是不知蔡琰已是心有所屬。
婚姻大事乃是父母之命,媒妁之言,可蔡琰心中揮之不去的始終是那個在虞山救了自己的性命的劉毅,本來知道他赴任平丘之時就像前去探訪,她也不怕表明心跡,可蔡邕卻是恰與此時染病在床,且極為沉重,孝道天大,她不得不在父親床前伺候,待到蔡邕病情康復又逢黃巾之亂,劉毅投身從軍,此時的形勢蔡邕怎會放他出去,后來聞聽此人被封為燕郡郡守,最近又大破烏桓,蔡琰聞之有喜有悲,喜的是心上人年少有為,聲名遠播,悲的卻是自己這份情誼他根本不知。
三年的時間使得蔡琰更為風姿綽約,可眉間眼角總脫離不了那種淡淡的哀愁,她雖是個弱質女子,心性卻是無比堅定,時間不僅沒有沖淡劉毅在她心中的形象,反而越來越加明晰,正在彷徨無計之間,忽聽搖紅傳來劉毅進京的消息,怎不喜出望外,搖紅也不知道多久沒有見小姐笑的如此開心了,可隨即她便見到小姐的神色變得無比堅定,似乎下定了什么決心一般緩步向父親書房走去…
第五十九章 亂世奸雄
這一日行到涇縣,過了此處,離洛陽不過就兩百余里,想來再有兩日就可趕到了,劉毅自然不會拖延,可當一行到了官道路口之時,卻見那里已經停留的數百名行商腳夫之人,他們并不前行,似乎在等待什么,劉毅一行通過時卻有一中年男子出聲相阻。
“這位兄臺,何故阻我?”劉毅此行乃是便裝,他見這男子約莫四十歲年紀,相貌忠厚,想來攔阻自己當無惡意,當下客氣的問道。
“公子有所不知,本來此處前往洛陽并未險阻,只是月前那青牛山上忽然來了一批賊匪,據說是黃巾余黨,他們在此處打劫過往商戶,一言不合便有性命之憂,官軍多次清剿他們總是依靠山勢躲藏,如今聽聞青州黃巾又起,朝廷大軍調去平亂,一時無人理會此處,只是本縣縣令每日會派官軍為那些大人們護送,我們也就等在此地與之同行,公子你隨行甚少,還是留待此處等候吧。”那男子見劉毅雖是微服,可周身的氣勢卻與常人不同,身邊的同伴亦是極為精悍,心道可能是哪個大世家的公子,因此言語之中更是詳盡有禮。
“哦,原來如此,黃巾余孽,多謝這位兄臺好言提醒,不過在下要事在身,等候不得,就此別過了。”劉毅抱拳微微一笑就待前行,想他討伐黃巾百戰百勝,豈會把這些賊匪在眼里?
“公子,我公子也像個武勇之人,可是那些賊匪人多勢眾,不少家丁眾多的商家都受了屠戮,公子還需謹慎啊。”男子又勸道。
“敢問兄臺高姓大名,欲往何處,作何營生?”被這男子一再阻攔,劉毅不但不怒反而心生感激,此人確是一片誠意,而再眾人就沒有阻攔自己的心思了,這份純良倒是很令人贊賞,當下抱拳道。
“不敢勞公子下問,在下陳*良,做些皮貨生意,此番前往洛陽,可惜被阻此處,頗費時日啊。”男子回禮之后嘆道。
“好,陳兄一片好意,劉某領了,這是些許銀錢,兄臺可路上使用,待到得洛陽之后可往西城青云巷上黨劉家商號賣貨,憑此竹片他們會以兩倍價錢收你的皮貨,好了,些許山賊何足道哉,劉某怕的就是他不敢來。”劉毅飛身下馬來到陳*良面前,給了他一錠銀兩和一面竹牌,說完之后不待他回話便再度上馬,招呼眾人起行。
“這…”其實當時白銀并不是市面上流通的貨幣,一般百姓可是用不起的,這一錠銀兩怕有五兩來重,自己所有的貨物都不值這個錢,可見劉毅的目光卻又不敢出言拒絕,此時劉毅已經從他身邊而過。
“哈哈哈,說的好,些許賊人在朗生面前又算得什么!”此時一個爽朗的笑聲在劉毅身后響起,話語中氣十足,原來又有一隊騎士行來,大約有二三十數,為首那人一身黑衣,身材短小精悍,面龐不怒自威,頷下微須,雙眼炯炯有神,來竟似識得劉毅。
“哦,原來是孟德兄,當年僅僅一面之緣未能與兄詳敘,實為憾也,不意今日在此相見,孟德兄如此說可是有雅意與小弟同行?”劉毅回頭觀之不由心中一震,來人不是旁人正是曹操曹孟德!本來二人僅在皇甫嵩軍中相見一面,由來已有兩年之遠,不過對于此人面容劉毅怎會忘卻,見其與自己一般亦是便服打扮,便以兄稱之。
“固所愿也,不敢請耳!”曹操微微一笑,打馬上前與劉毅并行而去,他素來喜歡結交天下英雄豪杰,當日與劉毅一見便覺此人不凡,后來果然證明它眼光不差,劉毅百戰不殆立下汗馬功勞,方才在后面聽得聲音,已經有點懷疑,再聽此人所言便能確認了。
“怪道孟德兄明知有賊寇在道仍能與小弟同行,你那些騎士一便是百戰精銳,可見我兄操練精良,小弟佩服!”曹操身邊的這二三十個騎士個個精明干練,馬術不凡,劉毅一眼便知。
“朗生謬贊了,你不也是如此,此去洛陽多是平坦大道,縱使遭遇那些烏合之眾,以我等之力又有何妨,說道操練精良,朗生手下的士卒可稱虎狼之士。”曹操笑道,劉宇手下的戰力他是親眼見過的。
著面前曹操的笑容,有一個念頭忽然在劉毅心中升起,眼下此人距離自己不過幾尺之地,以他的武藝要是驟起發難想來此人定是難逃,豈不是可為今后去一大敵?雖說不免有些卑鄙,不過爭衡天下誰還計較這個,此人可是真正能稱得上雄才大略的,今后定是勁敵…
“朗生年少有為,勇冠三軍,如今又蒙天子親自召見,想來升騰之日就在眼前,可為何似有心事,可否一說。”劉毅心有所思,臉上難免有些顯現,曹操得甚是不解,又見他低頭不語,便出言問道。
“呃,孟德兄有所不知,小弟不似兄長那般家世,幼時又多歷坎坷,本只想快意江湖之間,逍遙自在,只是祖父一片苦心,不敢有違,這才從軍報國,戰陣之上自是酣暢淋漓,可此去洛陽定有一些官場糾葛之事,小弟并不喜之,孟德兄勿怪我交淺言深。”劉毅聞言清醒過來,要是這樣就殺了曹操,光是自己這道坎就過不去,再說焉知就沒有變數,曹操若在,歷史的大方向還會繼續,自己也有足夠的優勢積聚實力,與這亂世奸雄一較短長,若他不在,豈不是打亂了正常的進程,到時還不知會多生出許多枝節,在自己而言也未必得利。
“朗生之言詫異,方今之時,男兒丈夫自當建功立業,豈能將一身所學賦予江湖之間,再說你我雖僅一面之緣,可曹某卻對朗生相交于心,何談交淺言深?這可非是朗生本色。”曹操不悅道。
“孟德兄教訓的是,小弟失言了,便依兄之言趕鴨子上架一回,不過小弟所持只有這身蠻力,卻不能與孟德兄這個治世能臣亂世奸雄相提并論了。”劉毅打趣道,寥寥數言,卻能感受到此人獨特的魅力,當他想要與你接好時確是難以拒絕,許子將之言絕不為過。
“哈哈,原來朗生也知此事,不過前輩戲言耳,不必當真。”曹操見劉毅說的風趣,又提起許子將之言,不由莞爾。他卻不知就這短短數言之間,自己已經在鬼門關上走了一遭了。
“戲言?我那許邵所言不差,以孟德兄的才華難道當不起治世能臣?還是我兄在意那亂世奸雄之語?只是不知今后會是亂世還是治世,來日方長,到時便知是否戲言!”劉毅已經恢復了冷靜。
“哦,聽朗生所言,似乎對天下大勢頗有見解,何不暢言之,讓操也聆聽教益!”曹操聞言仍是滿臉笑容,可目中卻是射出精光。
“呵呵,小弟之想方才已與兄長明言,家祖望以成龍,多番走動才謀得出身。毅不似兄那般才華,只有一身武勇,恐怕也只有亂世方能一展所長,以遂家祖心愿。我兄則不然,當年洛陽城中所為誰人不敬,且兄文武雙全,要說天下大勢,應是小弟向孟德兄請教才是!”劉毅心道別人對天下大勢沒有法我信,你曹操定有深見,倒要見識一下這一代雄主的眼光,是故他才故意挑起話頭,曹操有何說法。
“當今天下,自黃巾勢起以后,亂象已現,朝中宦臣外戚當權,君威難伸,地方民生多又苦不堪言。在朝,如操所料無差,內臣外戚之間必有一搏,何大將軍與張讓趙忠等人早就事成水火,絕難共存!大將軍在京中勢力難及宦臣必要借人之手,到時肯定是你死我活!在野,各地大員也有意在天下之人,一時倒也難以評述!朗生又豈是一勇之夫,否則操如何會把你在眼內?”曹操并未因與劉毅第一次談論而有所隱晦,反而將其心中所想盡數說出,顯得極為大度,而他的這份眼光亦是精準無比,比之張虎還要高上一籌,聽的劉毅心中佩服不已,不愧是絕代梟雄!
第六十章 閉月之閣
劉毅與曹操這一行還真遇見了眾人口中的賊匪,在官道上攔住了他們的去路,樣子要有五六百人,可劉曹二人卻是都無半點懼色,他們身邊加在一起總共才五十不到的騎兵,可卻是百戰精銳,以他們的經驗,對付眼前這樣的烏合之眾,五十騎已經足矣。
可這場戰斗卻沒有如二人所想的那般打起來,當劉毅從劉六手中接過血龍戟想要操練一下戟法的時候,賊眾之中也不知是誰喊了一聲“金狼將軍!”然后這五六百人竟是四散而逃,速度快捷無比,當年劉毅討伐黃巾之時,手上對方戰將的性命實在太多,最后賊軍竟是聞劉郎生之名而色變,見金狼旗到便望風遠遁,他手中這支血龍大戟也多有賊人認識,他們本來就是一群潰兵,只想趁亂靠打劫為生,誰知道今天竟然惹上了這個煞星,誰還敢在他面前停留?
見此情狀,曹操于馬上放聲大笑,不停夸贊劉毅的勇武名聲,而劉朗生卻是一臉的郁悶,本想借這些匪賊練練武藝,誰知他們見了血龍戟竟是一聲不發腳底抹油,弄的他連追擊都忘了,心中還在不斷自責,好好的用什么血龍戟啊?隨便弄把長槍不就殺得痛快了嗎?
不過這番一鬧也耽擱了二人的行程,劉毅干脆晚間就在山邊請曹操吃了一頓野味,他的燒烤手法可謂精深,孟德亦是吃得滿嘴流油,大聲叫好;不過劉毅可不是讓他白吃的,硬逼著曹操答應在洛陽的天香樓請他一頓,搞得亂世奸雄哭笑不得卻也只能應承。
晚間二人吃著燒烤,喝著美酒,說起天下英雄倒很有指點江山的豪情,對于劉毅此行的目的,曹操很明智的沒有多問,初次結實,事情問得太多反而不妙,這一夜二人喝得是酣暢淋漓,曹孟德眼光高遠,豪氣縱橫,加之文采風流,的確讓劉毅心折,若不是知道將來的發展,現在的曹操的確可以作為自己的知交,不過縱使以后沙場為敵又能如何,所謂兒須成名酒須醉,最大的敵人未必便不是最好的知己。
待的快到洛陽之時,二人已是一副儼然多年好友的模樣,劉毅性情好爽,武勇過人,又是能征慣戰,曹操也很高與他。二人一路并騎同行,進了洛陽城門趙海竟然已經在等待了,曹操見有外人與劉毅告罪一聲便先離去,當然他在洛陽城中的住址早已告知。
“一別數年,兄長雄風更勝往昔,近聞我兄大勝烏桓天下揚名,弟實是心中喜悅,故特地在此等候兄長進城。”趙海只是打量了曹操一言便來到劉毅面前滿面笑容的施禮道,眼色之中卻有詢問之意。
“哈哈,你我兄弟,何用如此客氣,剛才那是大司農曹嵩大人的公子曹操曹孟德,你不會不認識吧,兄弟你在此等候為兄定是有事,說吧,你知道我不喜歡繞彎子。”劉毅不以為意的說道,他見趙海這般模樣就知道他一定有事,否則不會在城門攔著自己。
“兄長果然神機妙算,不愧…”“說事!”劉毅打斷道。
“兄長借幾步說話,弟與日前與人起了糾纏,奈何勢不如人,被人…還望兄長為小弟出這口惡氣。”趙海四周,將劉毅拉到一個僻靜角落,便捋起衣袖,只見腕上諾大一道青紫手痕,腳步也是有些踉蹌,聽他話的意思是被別人欺負了找劉毅助拳的。