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未及慕垂涼開口,便聽外頭茯苓道:“大爺,大奶奶,老爺過來了。”
房中驟寂。半晌,便聽慕垂涼問她:“你進(jìn)來時(shí)閂門了沒?”
云卿老實(shí)道:“閂上了。你那不成體統(tǒng)的樣子,我恐旁人笑話。”
她如此揶揄,慕垂涼卻只假裝未聞,淡淡點(diǎn)頭道:“那就好。”便再不說話。
門外茯苓心急,重又敲門稟了一次。云卿心知老爺子如今身子大不如前,脾氣也越加古怪,因恐慕垂涼又吃虧,便欲起身稍攔一攔,哪知才起身,便覺腰間一個(gè)大力,令她猝不及防往后跌去。云卿驚呼一聲,下一刻卻落盡一個(gè)寬闊厚實(shí)的懷抱,再一瞬,那人翻身將她壓在身下,定定望著她的眼睛問:“再接再厲,便可以么?”
云卿曉得他問的什么。當(dāng)日她說,她恐不能生了,慕垂涼聞言瞬間失態(tài),她便知他心中憤怒與苦楚,可今日她又按時(shí)“再接再厲”,顯見是說尚有希望。
云卿前前后后細(xì)細(xì)想了一會(huì)兒子,不顧外頭茯苓再度急切敲門,輕聲在他耳畔笑道:“我覺得可以,只不過,不試試又怎知道?”
慕垂涼眼底泛起濃重的情緒,緊握著云卿肩膀的大手似乎也慢慢收緊,他低下頭,在她耳畔輕聲道:“你若再騙我,我就咬死你。”
云卿聞言欲笑,身上男人卻驟然霸道起來,一手迅速剝落她衣衫,一手固住她的腰令她不得動(dòng)彈,然后以一種勢(shì)在必得的昂然姿勢(shì)直接挺近她最深處……
次日,慕大姑娘做主,請(qǐng)媒人去向趙家提親。趙家雖有些驚訝,但大抵慕垂涼暗中幫了忙,事情還算得順利。然而趙家有一條件,便是冽三爺成親之后不得再出門游商,此事得了老爺子允,趙家才真正開始籌辦親事。垂緗心想事成,可算是放下心來,遂將大事都交給了柳姨娘,自己則隨沈恪安心回家養(yǎng)胎去了。
當(dāng)日下午,凇二爺休了孔氏,據(jù)說孔氏拿了修書,第一件事就是拔了頭上簪子深深刺向洪氏,待眾人將其攔下,那簪子已是刺入洪氏胸口,洪氏正哀哀嚎著,孔氏已將簪子深深刺入自己喉嚨,血當(dāng)即就濺了洪氏一臉,洪氏一驚便就躺下了,如今還在治著,并未死也不見好,終日惶恐,受盡折磨,直至三個(gè)月后形銷骨立氣若游絲,方極其痛苦地撒手人寰。
倒是梨香,當(dāng)日回房后忽生了一場(chǎng)大病,待好了,已是又聾又啞,如今是不能聽,不能說,十分凄然。因著孔氏是收了休書之后方自戕的,實(shí)則已不能入慕家墳,是以由梨香護(hù)送孔氏尸首回了孔家。說來云卿還去送了幾步,因她是唯一去送的,梨香驚慌失措一臉恐懼地看了她許久,最后“啊啊嗚嗚”比劃了一陣,不知是要說什么,又哭得厲害,場(chǎng)面著實(shí)凄慘。
再說凇二爺,因被老爺子家法處置了一遭,對(duì)許多事大抵也都看淡了,洪氏還在床上躺著不能動(dòng)彈時(shí),凇二爺便就娶玉染做了填房,玉染畢竟是個(gè)實(shí)誠(chéng)的,看那小三姐兒昕和年幼喪母可憐,自己又不能生,便抱過來養(yǎng)著,又從遠(yuǎn)房親戚那里抱養(yǎng)一男嬰,湊成兒女雙全,從此相夫教子,平靜度日。
卻是二姑娘垂絡(luò)最是可憐。母親洪氏已成過街老鼠,哥哥凇二爺又不怎上心,嫂嫂玉染是個(gè)老實(shí)本分不會(huì)爭(zhēng)搶的,姨娘柳氏與幾個(gè)兄弟姐妹不甚熟絡(luò),戚戚然只剩一人。慕大姑娘深以為可憐,便就求了老爺子,給二姑娘尋了一門親事,說來還是一門好親,對(duì)方乃是朝中侍郎大人的兒子,早年喪妻,如今膝下無子,是想續(xù)弦,只是一來對(duì)方三十出頭,年紀(jì)長(zhǎng)了垂絡(luò)近一倍,二來嫁得甚遠(yuǎn),是在大興城。垂絡(luò)年輕輕一姑娘,原十分不愿遠(yuǎn)嫁,更十分不愿做人填房,只是無人為她出頭,慕大姑娘又道皆在大興城,可幫襯著,于是哭鬧幾天也就罷了,自繡了嫁衣,哥嫂備了釵環(huán),家里添了妝,也算是收拾妥帖,隨時(shí)可以隨慕大姑娘北上嫁人去了。
七月初五,慕家祭祖,慕大姑娘跪拜哭墳。七月初六,慕大姑娘離城,裴三太爺?shù)热俗o(hù)送回大興城,二姑娘垂絡(luò)相隨遠(yuǎn)嫁。同日,蔣寬關(guān)掉全馥芬茶坊,攜其妻云湄搬至城北呂神醫(yī)隔壁,開了一個(gè)粗瓷大碗茶的鋪?zhàn)樱^續(xù)售賣碧波流嵐茶,也就是人人喜愛的清溪茶。七月初七,慕垂涼按照約定攜云卿游沁河賞花燈,路遇葉家大爺葉懷臻、蔣家大爺蔣寬、裴家大爺裴子曜,四人相互問安,親切客氣一如去年。
一切仿佛風(fēng)平浪靜,看不出任何不睦的跡象。
只是,慕老爺子身子越見衰敗了。
云卿照常清早去請(qǐng)安,有時(shí)帶著兩個(gè)孩子去,有時(shí)自己去,慕老爺子神色始終惶然,常問一句:“阿涼呢?”
慕垂涼始終不肯再見慕老爺子,云卿心知他恨,便只是笑笑,說:“銀號(hào)生意愈見好了,老爺放心。”
四個(gè)月時(shí)間匆匆過去,十一月初的時(shí)候,物華迎來冬天的第一場(chǎng)雪。裴子曜的女兒出世了。
114 初梨
裴子曜的女兒排到了“初”字輩,裴子曜為其取名叫初梨。然而初離,初離,聽來畢竟不喜慶,裴子曜便道,“忽如一夜春風(fēng)來,千樹萬樹梨花開”,原是為紀(jì)念這一場(chǎng)聲勢(shì)浩大的冬月初雪。
云卿念著這名字,便憶起當(dāng)年梨花樹下初初相見,裴子曜拂開滿地梨花,以指作筆寫下字:“日出有曜,這是我的名字,你呢?”
“卿云爛兮,糺縵縵兮。日月光華,旦復(fù)旦兮。這是我的名字,我叫云卿。”
旦復(fù)旦兮,旦復(fù)旦兮。
約莫是時(shí)候了。
在一派風(fēng)平浪靜的時(shí)候,云卿曾受邀去裴家做客,因是裴老爺親自寫的請(qǐng)柬,她便就去了。待進(jìn)了門,便見裴老爺難得地坐在正廳,如今一手抱著孩子,一手撥弄著五塊黑色方形薄片,云卿定睛一看,每片長(zhǎng)三寸,寬一寸,是黑曜石磨制而成,上刻道符,書太乙神名,隱隱有暗光涌動(dòng)。
這是裴老爺在卜卦,十分稀罕的五曜算法,她曾有幸見識(shí)過。
廳中并無旁人。裴老爺神情恍惚,半晌方知是她們進(jìn)門,便就笑道:“來了?快坐。”
既坐下,也不請(qǐng)人看茶,只是抱了孩子上前道:“這孩子叫初梨,如今才不過十二天,你抱一抱。”
那孩子長(zhǎng)得玉雪可愛,大約是太小了,看著仿佛一團(tuán)雪融的人形,一碰就會(huì)化開來似的,云卿看了一眼,但見孩子眉眼都像極了年少時(shí)的裴子曜,端的是安靜又美好。
云卿坐著只是不動(dòng)。
裴老爺見狀,便重又抱緊了孩子,沉聲一嘆說:“罷了,她本不是有幸能得許多人寵愛的命。”
云卿望了一眼五曜算碟,半晌方勸道:“孩子才十二天,又能看出多少運(yùn)勢(shì),伯父何必此時(shí)就為她卜卦,未免太早了些。如今喜添孫女,家中又無牽掛,伯父該當(dāng)頤養(yǎng)天年,好生保重身子才是。”
裴老爺心疼地看一眼孩子,眸中盡是認(rèn)命的痛苦,待神色恍惚地坐回去,方嘆道:“你可記得當(dāng)日我為你卜的那一卦么?”
“自是記得,”云卿道,“但我爹其他都說了,單只我的卦象未提及。”
裴老爺點(diǎn)點(diǎn)頭,神色蕭索道:“鎮(zhèn)星穩(wěn)坐,乃是土命,中土克北水,于我子曜是沒緣分的,但我往裴家布的皆是西金的陣,若我多年經(jīng)營(yíng)果真有用,只要你關(guān)鍵時(shí)候愿意幫一把,以中土助西金,以西金旺北水,反而能救子曜一命。當(dāng)日我便是這么跟你爹說的。”
云卿聞言,從懷中取出一方白玉來,遞上前去道:“這是我和垂涼給孩子禮物。”說罷便要走。
“你看在孩子的份上,放過子曜吧!縱多少恩怨,有我裴家滿門陪葬,還不夠嗎?!云卿……”
云卿回頭,只見裴老爺老淚縱橫,抱著孩子的手都在發(fā)抖,她微微蹙了蹙眉頭,道:“伯父,我并非不答應(yīng)你,只是看到他的孩子,不由想起一件事來,亟需回家處理。至于裴家與裴子曜,凡事自有因果,并不是我不動(dòng)手,旁人就會(huì)忘記痛楚放過他的。”
云卿回了房,但見慕垂涼正坐著,房中另有一人在,正是她一路心心念念的裴子鴛。
臨近冬日的時(shí)候,裴子鴛再度病重在床,當(dāng)日來尋他們的精氣神兒仿佛曇花一現(xiàn),隨風(fēng)就散去了,她與慕垂涼遂就不提。今日天氣算不得大好,裴子鴛裹著厚厚的狐裘,分明是硬撐著過來的。一見她進(jìn)門,裴子鴛便在細(xì)辛攙扶之下起身,柔弱笑道:“妹妹回來了。”
云卿亦笑:“姐姐身子可好些了?何故這樣來回折騰,若有事,著人吩咐我過去就行了。”
“妹妹哪里話,”裴子鴛笑道,“明日是你生辰,我想著闔家上下必定要為你做宴,介時(shí)我一病秧子實(shí)在不好前去打擾,所以趕在今日將賀禮送過來。聽說昭和與曦和如今乖巧上進(jìn),皆是妹妹你的功勞,作姐姐的實(shí)在不勝感激。”說著從懷中捧出一個(gè)盒子來,打開來看,竟是一根細(xì)長(zhǎng)的發(fā)簪。
簪子是紫金的簪身,前面一朵梨花含苞待放,乃是白玉所雕,云卿不由想起裴子曜的女兒小初梨,亦想起當(dāng)日年少種種。她接過簪子,笑道:“多謝姐姐,姐姐有心了。”說罷便自往頭上戴去。
慕垂涼皺了一下眉頭,并未說話,繼續(xù)低頭翻看賬本。
云卿與裴子鴛又寒暄幾句,方才送走了她,屏退下人,單與慕垂涼在房?jī)?nèi)。
慕垂涼看了一會(huì)兒子賬簿,約莫覺得不對(duì),便放下賬簿過來一看,只見云卿不知何時(shí)已拔下梨花簪子緊緊握在手心,渾身發(fā)抖,臉色鐵青,慕垂涼當(dāng)即一驚,忙問說:“怎么了?”