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畫室里,云卿摸摸熱辣腫痛的半邊臉,說:“我勸蔣大小姐還是莫讓我身上帶傷的好,否則慕家那邊問起來,對(duì)蔣大小姐也不好。”
“慕家?”蔣婉揪住云卿衣領(lǐng),咬牙切齒道,“你拿慕家威脅我?你算個(gè)什么東西!慕家又算個(gè)什么東西!你巴巴地削尖腦袋往里頭鉆,便以為旁人都如你一般?我堂堂蔣家嫡長(zhǎng)女,會(huì)怕他慕家把我怎么著?真是笑話!”
“蔣小姐當(dāng)然不怕,”云卿笑說,“是我怕。我這廂遲早是要過門的,到時(shí)候姐妹相稱,互相照拂,共同侍奉慕爺,所以怎能不怕與蔣大小姐不睦?”
“下賤!”蔣婉再抽了云卿一巴掌,云卿順勢(shì)躲開,轉(zhuǎn)身到了放滿燈籠的架子前,蔣婉摔了圓桌上的蠟燭追上前去要打,云卿邊躲邊收了笑,冷冷道:“我知蔣大小姐素來自視頗高,且以為蔣姓最為尊貴,余下三族皆皆不如。照理說百家姓氏,尊卑無差,你們蔣家卻仗勢(shì)欺人,苛待我姑姑這樣過門不足百日的新婦。我姑姑才將將過門幾日,人竟消瘦了一圈,蔣寬天真至愚笨,護(hù)不得自家妻子,我只恨他太無能。但你這樣囂張跋扈的,便以為不會(huì)遭報(bào)應(yīng)么?”
“所以你去勾引我的男人?我蔣婉的東西,你也配伸手碰一碰!”蔣婉摔了桌上一碟碟顏料,見云卿躲避靈敏,一時(shí)惱怒,抄起燈籠來便擲過去。
“笑話,我難道是因?yàn)樗悄愕哪腥耍圆乓藿o他?你忒也高看了自己!”云卿躲避著燈籠,趁機(jī)繞到窗邊去,幾番不慎撞到窗上,聲音極大,異常吵鬧。
蒹葭那廂看得分明,又見芣苢、孫成等人已離開蘇記,才幽幽一嘆,對(duì)宋長(zhǎng)庚說:“不瞞公子說,今日相邀,實(shí)為求救……”
那廂蔣婉亂拋亂擲,下手越發(fā)惡毒,云卿并不動(dòng)手,一味躲避蔣婉,言語卻越發(fā)冷靜:“不過莫怪如今我搶掠,你們蔣家的財(cái)富、地位、名望,哪一件不是搶掠得來?那些枉死送命的,家破人亡的,是人是鬼都盯著你們呢,你只道蒼天無眼,果真放得過你們蔣家么?”
113 水火
“你放肆!”蔣婉怒道,“我蔣家?guī)装倌昊鶚I(yè),皆是蔣氏祖輩先賢才智累積!搶掠?物華不過區(qū)區(qū)幾族,而我蔣家早已是物華之最,犯得著去搶掠?”
“我放肆?”云卿嗤笑一聲,冷冷說,“放肆的是你們蔣家!勾結(jié)奸佞,陷害忠良,殺人放火,強(qiáng)搶民女,你們哪一樣沒有做過?還說物華之最?十幾年前是夏家,十幾年后是慕家,什么時(shí)候輪得到你們?也就只有你們蔣家人念念不忘,以為自己當(dāng)真是天生貴胄!真是可笑之極!”
“你——”蔣婉氣的七竅生煙,抓起一盞木架方燈就朝云卿擲過去,吼道,“你胡說八道!夏家謀逆的賊子早就為朝廷滿門抄斬,慕家渾不過多了幾兩銀錢,堪堪不過算個(gè)大族,哪里跟我蔣家比得?你這等賤人,先勾引裴子曜不成,又打阿寬的主意,一轉(zhuǎn)眼又攀上了慕垂涼,水性楊花的下賤女人,還渾說蔣家的不是?今兒就讓我好好.教教你,什么叫做大族大戶的規(guī)矩!”
說著便要上前扭打,云卿冷冷盯著她,機(jī)敏地躲過燈籠,由著蔣婉將架子上燈籠扔得滿地都是,只細(xì)心留意著明火,并冷言道:“大族大戶又如何?不過只出了蔣大小姐你這樣的人。裴子曜如何?犯得著我去勾引?慕垂涼又怎樣?你難道不知是他先找的我?慢說你也不過是個(gè)妾,縱是論起搶掠,我也是搶了大房裴子鴛的,根本沒你說話的份兒!就是真搶了你的,恕我也不會(huì)對(duì)你有絲毫愧疚之心!天道輪回,天道輪回!有些事雖非你所為,但你坐享其成,才有今日,憑什么蒼天要饒過你?天不報(bào),人自報(bào)!”
蔣婉根本不知她所言何事,更料不到她如今滿心都是夏家舊事一時(shí)胸中正懷恨意,因而仍是怒氣沖沖堵上前去就要打,云卿冷眼瞧著,未及蔣婉動(dòng)手便甩手就是一巴掌,蔣婉一時(shí)不妨,驚叫之中歪了身子,碰倒了書桌上的蠟燭。云卿與蔣婉皆未瞧見,仍是要作扭打,云卿節(jié)節(jié)退避,冷冷說道:“我原是不打算細(xì)究你那一巴掌的,不過既然你也不領(lǐng)這個(gè)情,仍是要與我針鋒相對(duì),我便也懶得跟你端什么禮數(shù)。從今兒開始,你打我一巴掌,我就會(huì)還你一巴掌,你蔣家有一分對(duì)不起我們,我們也都會(huì)一點(diǎn)一點(diǎn)還給你,誰也不再客氣!”
蔣婉冷哼一聲,抓起桌上硯臺(tái)筆架狠狠往云卿那邊摔,此時(shí)屋中滿是狼藉,各色顏料碟子和紫砂茶具碎了一地,中間布滿了已畫未畫的百十盞燈籠,橫三倒四牽制人行動(dòng)不便。那硯臺(tái)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)打在云卿肩上,云卿當(dāng)即一痛,倒抽一口涼氣,連連敗退幾步,低頭看,肩上已讓墨染了大片的污漬,污漬中透著隱隱的暗紅。
然而云卿顧不得細(xì)看,下意識(shí)躲開一方鎮(zhèn)紙石,這一躲不要緊,竟將一方架子碰歪,連帶著兩個(gè)架子都翻到在地,上頭剩余的幾盞燈接二連三掉下來,幾乎快將云卿埋在燈里。她隱隱覺得似乎忘了什么,但蔣婉帶著冷笑步步上前,一時(shí)竟不能多想,只兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)蹭到落地大花瓶前,本想到內(nèi)室稍避一避,豈料人才到玉珠簾下就見腳底忽竄起一叢火焰,嚇得云卿驚叫跌進(jìn)內(nèi)室摔倒在地,細(xì)細(xì)一看,原是起初蔣婉掃在地的煮茶小爐滾到此處,因旁邊滾了幾盞燈籠,炙烤之下竟在此時(shí)著起來了!
正是春季,十分干燥,旁邊幾盞燈籠遇著火立刻接連燒起來,蔣婉見狀禁不住大笑起來,亦不逃走,只是神色越加跋扈,大笑道:“報(bào)應(yīng),這就是你說的報(bào)應(yīng)!”
云卿縮了縮腿,盯著蔣婉身旁另一簇燃起的燈籠,神色越發(fā)冷靜起來。
事情有點(diǎn)超出預(yù)料。
云卿先前看到此處有四處明火,又隨處擺放燈籠,自然知道危險(xiǎn)。爭(zhēng)執(zhí)之間她一直小心躲避明火,就是想將事情控制在合適的范圍內(nèi)——比如說,若今日蔣婉死了,她便是殺人兇手,于她毫無裨益,若是她自己死了,更是得不償失。但不料這才一時(shí)半會(huì)兒的工夫就已起了兩處明火,一個(gè)在內(nèi)外間之間隔斷了她與蔣婉,另一簇是方才桌上的蠟燭,早已悄無聲息燃起桌上幾支打好的燈穗兒,并毫不意外地燃起地上的燈籠來。
蔣婉卻仍舊大笑,神色幾近癲狂,雖看見熊熊火焰,卻仍不忘怨毒地說:“妄圖沾染我蔣婉的男人?你去死吧!還有云湄那個(gè)賤貨,我也會(huì)早早送她去跟你團(tuán)聚!”
云卿躲避著火,一時(shí)退到內(nèi)間深處,隔著窗子,她可看到對(duì)面的全馥芬二樓緊閉的窗子,但外頭漆黑,燈火如豆,不可能看到蒹葭如今的神色,亦不可能知道蒹葭是否看到了這里的狀況。
宋長(zhǎng)庚萬年不變的笑臉上終有有了一丁點(diǎn)兒驚訝,他迅速起身貼到窗邊看了看,當(dāng)即拍桌喝道:“留你們小姐和蔣大小姐獨(dú)處,姑娘你也太大意了!”
蒹葭也看到對(duì)面的火光,雖說心急,仍是拉住他說:“公子且慢!不瞞公子說,蔣大小姐的脾性我們也是略知一二的,此翻情景,雖不致未卜先知,卻也能提前猜出個(gè)三五分來。因此我們小姐心中有數(shù),我信她不致吃什么大虧。反倒是蔣大小姐,雖是她尋釁在先,但若她真出了什么事,恐怕我們有理也變無理、被欺也變欺負(fù)人了。所以此番冒昧邀請(qǐng)公子前來,是煩請(qǐng)公子幫忙盯著些蔣小姐,稍后若果真有什么意外,還請(qǐng)公子出手相助。”
宋長(zhǎng)庚本是慕垂涼的心腹,自然曉得該站在哪一邊。聽蒹葭如此說來,細(xì)想之下,并無不妥,既賣了云卿一個(gè)面子,又賣了蔣婉一個(gè)面子,且不致違逆慕垂涼的意思,因此應(yīng)下不提。正是此時(shí),對(duì)面蘇記傳來乒乒乓乓的聲音,蒹葭扭頭一看,見原本一簇簇的紅光已經(jīng)變成大片的熾紅,濃煙滾滾從屋里冒出,慌得站起來緊盯那邊。
云卿看著放聲大笑夾雜干咳的蔣婉,又見房中濃煙滾滾,心知不便再拖延,便趁火勢(shì)還沒有蔓延到內(nèi)間,對(duì)蔣婉說:“蔣大小姐是想與我同歸于盡么?”
蔣婉周身都在燈籠火海中,身上衣衫也已減減燒起來,人卻笑得益發(fā)悲憤,對(duì)著云卿低吼聲聲如訴:“人人都喜歡慕垂涼,為什么?我知道為什么,但是裴子鴛得不到,我得不到,你也休想得到!”
云卿小心往外走,她記得門口處便是供著連翹的落地大花瓶。聽聞蔣婉如此說,不免譏笑說:“你知你得不到,就很好。余下的,你有幾分能耐管得著?我勸你還是先留著自己的命,免得連我一杯喜酒都沒喝到就已經(jīng)命喪黃泉。到時(shí)候,別說得不到,看也看不見了。”
云卿說罷繞到門口,眼明手快抽起一束連翹,拿起粗粗一看便知花瓶中水足夠多,當(dāng)即扔了連翹迅速脫了外頭艾綠密云紋的褙子放到花瓶中用水浸透,然后裹到身上來,抬頭一看,蔣婉裙角已經(jīng)燒起來,她整個(gè)人卻徹底冷靜下來,緊緊盯著云卿惡毒地說:“說實(shí)話我一直不明白,你與裴子曜兩情相悅,卻痛恨做他的妾。我以為你心性甚高,是決計(jì)不愿做妾了,所以即便對(duì)你與慕垂涼之事有些耳聞,也從不防著你什么,又豈料你不僅答應(yīng)了做妾,還滿心歡喜,一丁點(diǎn)兒怨恨都沒有。”
云卿萬料不到她會(huì)在這種時(shí)候問起這件事,不免愣了一下,火苗一舔,少不得驚得連連倒退。然而蔣婉仍死死盯著她,左右一想,反正另有蒹葭盯著,她二人性命決計(jì)不會(huì)出差錯(cuò),便稍稍穩(wěn)了穩(wěn)心思,同蔣婉一般認(rèn)真地思索回答道:“若我說,拒絕做裴子曜的妾,和答應(yīng)做慕垂涼的妾,前后并非同一個(gè)我,你能懂么?又或者說,若當(dāng)初葉家沒有逼人太甚,興許我一生也就是裴夫人,再不會(huì)與慕家蔣家有任何瓜葛,你又能懂么?再或者說,我痛恨的并非做裴子曜的妾,我恨的是裴子曜,如今我滿心歡喜的也不是做慕垂涼的妾,而是要嫁的人是他慕垂涼,你倒是又能懂么?我年少嘗讀佛經(jīng),感悟最深當(dāng)屬因果,事必有因,因必有果,果必有報(bào)。蔣婉,終有一日你會(huì)明白。”
說罷,也顧不得許多,只緊了緊褙子便一咬牙沖進(jìn)火海,也沒工夫再看蔣婉神色,只是拉起她便往外跑,出了門見蔣婉身上尚有火苗,當(dāng)即脫了濕噠噠的褙子撲在她身上,因不必回頭便可知火勢(shì)已蔓延過來,所以云卿下意識(shí)要拉著蔣婉往樓梯口跑,哪知才趔趄走了兩步,卻見蔣婉停住腳步神色詭異看著云卿,良久,忽爾笑道:“你滿懷欣喜,因你要嫁……我的男人?”
云卿看看火勢(shì),深知再停留下去非死即傷,懶得再與蔣婉爭(zhēng)執(zhí),當(dāng)即想要拖著她走,卻見蔣婉微微一笑,突然上前狠狠掐住云卿脖子,云卿并無防備自然連掙扎都無用,蔣婉見云卿漲紅的臉惡狠狠說:“我蔣婉的男人,慢說你要嫁,就是想一想也不該!什么卑賤的身份,也膽敢覬覦慕垂涼,也膽敢妄想和我蔣婉共侍一夫!你不是要因果么?因你天真妄想所以現(xiàn)在就去死吧!現(xiàn)在就去死!死!”
114 逃脫
云卿被狠狠低在墻上,掙扎中抓破了蔣婉的手,蔣婉一怒之下單手掐著她毫不猶豫給了她兩巴掌,不待云卿有所喘息便再度雙手掐上云卿脖子。云卿原本失了先機(jī)已是處境危險(xiǎn),加之蔣婉正值盛怒,力氣驚人,一時(shí)竟不能反抗。蔣婉越掐越狠,眼神亦來越冷,漸漸的云卿已經(jīng)有些神思不清,看蔣婉亦是逐漸模糊起來,忽聽得外頭有人驚叫:“云卿!云卿!”
那聲音飄忽不定,在畢啵作響的熊熊火焰中飄渺得像幻覺,然而云卿越發(fā)覺得自己聽真切了,雖已頭重腳輕,卻仿佛受到召喚,突然有些清醒過來。對(duì)面蔣婉的目光已臻陰冷,她慣帶的金首飾皆皆被鍍上紅光,但好笑的是,她身上至今仍披著她濕透的艾綠色褙子。
云卿足尖艱難移動(dòng),等碰到蔣婉足尖,攢足力氣,一閉眼一咬牙毫不猶豫狠狠地踩了下去。
蒹葭和長(zhǎng)庚早已下樓在蘇記外頭候著,但蘇記畫室正下方正是存紙張的屋子,內(nèi)院地上又堆滿了毛竹,如今一遇火當(dāng)真是一發(fā)不可收拾,蒹葭心中焦急,長(zhǎng)庚卻死死拉住她喝道:“你在這兒候著!你能做什么事!”
說罷正要進(jìn)去,卻見遠(yuǎn)處匆匆過來幾個(gè)人,有慕老爺,裴二爺,芣苢,孫成,自然少不了慕垂涼,不免當(dāng)即就驚了,忙上前說:“少爺!”
慕垂涼一臉陰沉甩開袖子大步上前,站定看了一下火勢(shì),未及開口只聽?zhēng)兹送瑫r(shí)驚呼:“二爺!”
慕垂涼一看,一把拉過已沖進(jìn)火海的裴二爺用盡力氣往外推了一把,吼道:“長(zhǎng)庚,給我攔著二爺,不準(zhǔn)他進(jìn)去!”
裴二爺一拳打在長(zhǎng)庚臉上,轉(zhuǎn)而對(duì)著慕垂涼怒道:“小子,你敢攔我?那是我女兒!”
慕垂涼一揮手,長(zhǎng)庚立即再度攔在裴二爺身前,只聽他道:“正因?yàn)槭悄呐畠海孕⌒霾荒茏屧栏复笕四愠鋈魏尾铄e(cuò),否則云卿出來我沒法交代。岳父大人請(qǐng)?jiān)诖松院颍⌒鲎詴?huì)將她毫發(fā)無傷帶出來,給岳父大人你一個(gè)交代!”
說罷不等裴二爺言語便急問蒹葭:“她今兒穿什么顏色?”
“綠色,艾綠色密云紋的——”蒹葭驚呼,“慕爺小心!”
慕垂涼早已搶過一桶水劈頭蓋臉澆下,大步?jīng)_進(jìn)火海里。
裴二爺今兒因祁三爺一番挑釁,早早去慕家守著,剛等到慕老爺子和慕垂涼,才將將說了幾句話,就見孫成送芣苢匆匆來報(bào)。路上芣苢已將事情言明,裴二爺知去的是蔣婉,心下更加厭惡。此刻正心急如焚,聽慕垂涼如此吩咐,越發(fā)冷笑起來,冷冷問長(zhǎng)庚:“小子,別只顧著盡忠,到頭來為你家爺一句蠢話送了命!讓開!”
長(zhǎng)庚倒笑了,看著裴二爺搖了搖頭。