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十月, 摩登百貨的李兆業(yè)上門報(bào)喪,他的大哥李兆基在廣州病逝,享年六十六歲, 上海和香港兩地的摩登百貨停業(yè)三天以表悼念。羅夏至代表上海商業(yè)總會(huì), 參加了他的葬禮,并且送上花圈。
葬禮后, 羅云澤和羅夏至去李宅哀悼。這座位于金陵路的充滿了熱帶南洋風(fēng)情的花園洋房,失去了往日的花團(tuán)錦簇, 和南國(guó)花香, 淹沒(méi)在一片傷悲的白色中。
喪主除了弟弟李兆業(yè),還有李兆基的長(zhǎng)子,李天恩。
這個(gè)四十歲的中年人不是第一次和羅氏兩兄弟見面了。之前羅夏至去香港考察, 在香港的李家老宅,曾經(jīng)和他見過(guò)幾次。
對(duì)于這位擁有褐色的皮膚,長(zhǎng)得矮小精干,總是顯得精力充沛的的李大公子, 羅夏至一直印象深刻。
今天看到跪在蒲團(tuán)上的這位李公子,雖然新喪了父親,但是精神看著還不錯(cuò)。因?yàn)榇┲咨男⒎燥@得更黑壯了些。
因?yàn)樗母赣H和叔叔與羅夏至是平輩論交, 所以對(duì)著年紀(jì)比自己小一輪的羅夏至, 李天恩還得執(zhí)子侄輩的禮。
“等父親喪事完畢, 小侄必定上門拜訪。”
將羅云澤和羅夏至兩人送出門,李天恩客氣又不乏殷勤地說(shuō)道。
回程的車上, 羅云澤揉了揉太陽(yáng)穴, 疲憊地閉上眼睛。他剛結(jié)束了對(duì)歐洲為期三個(gè)月的考察。才一回來(lái), 就遇上了老對(duì)手的葬禮, 心情難免有些沮喪。
“這個(gè)李天恩,你怎么看?”
羅夏至吩咐黎葉將車子開的慢些,想了想說(shuō)道,“精明能干,野心勃勃。有點(diǎn)像李氏兄弟剛來(lái)上海那段時(shí)間的模樣……不過(guò)看著更不好相與些。”
李氏兄弟兄弟兩人多年配合,早就達(dá)成了非一般的默契。雖然后來(lái)李兆基因?yàn)槟隁q大了,退回廣州休養(yǎng),依然遠(yuǎn)程對(duì)上海的摩登百貨出謀劃策。
如今別看三大百貨里,羅夏至的時(shí)邁百貨風(fēng)頭最盛,和櫻花百貨在各個(gè)方面都針鋒相對(duì),一場(chǎng)仗接一場(chǎng)仗的打,沖在了華商的最前端,贏得了華商的口碑和敬意。
要說(shuō)聰明還是摩登百貨,他們不聲不響地,既沒(méi)有得罪日本人,還把錢都賺了,把“悶聲大發(fā)財(cái)”的信條用到了極致——這一切經(jīng)營(yíng)之道,后面都是因?yàn)橛欣钫谆狞c(diǎn)撥。
羅夏至之前去香港投資開公司,也受到過(guò)他的指導(dǎo)。深知這老狐貍是多么的滑不留手,表面上誰(shuí)都不得罪,暗地里什么好處都賺了。
李兆基據(jù)說(shuō)死之前還信了菩薩,吃上了素。不過(guò)他剛來(lái)上海那時(shí)候,曾經(jīng)把時(shí)邁百貨的樓層經(jīng)理逼得跳樓的事情,羅夏至可是半點(diǎn)都不曾忘記。
多年來(lái)都是“打虎親兄弟”,如今大哥死了,比李兆基年輕了十多歲的李兆業(yè),雖然還在盛年,也沒(méi)了在上海灘爭(zhēng)殺的雄心,在葬禮上直接宣布將退回廣州,將上海的產(chǎn)業(yè)交給大侄子打理。
這李天恩是會(huì)“三年無(wú)改于父之道”,還是打算拋棄他老爹韜光養(yǎng)晦的政策,攪亂上海灘的這一灘渾水呢……
“小葉,關(guān)注一下李天恩,看看他之后在上海有什么舉動(dòng)。”
“好的,三爺。”
黎葉點(diǎn)了點(diǎn)頭,然后想到什么似得,有些遲疑地說(shuō)道,“其實(shí)……最近道上有點(diǎn)消息,是關(guān)于那位李家大少爺?shù)模褪遣恢罍?zhǔn)確不準(zhǔn)確……”
“道上?”
羅夏至知道梁少龍雖然身在蘇州,但是在上海灘黑白兩道的事情還是有自己的路子,就比如之前的那個(gè)皮鞋幫的“三毛”……但是這個(gè)李天恩,不是剛來(lái)上海么,怎么道上就有他的消息了?
“新一任的‘上海王’黃老板,準(zhǔn)備在虞洽卿路和愛多亞路的交界路口,造五棟聯(lián)體大樓,建成遠(yuǎn)東最大的游樂(lè)場(chǎng),叫做‘新世界游樂(lè)場(chǎng)’。據(jù)說(shuō)里面吃喝玩樂(lè)什么都有。光劇場(chǎng)就有十幾個(gè),可以同時(shí)上演各種劇目。還有五個(gè)電影放映廳,音樂(lè)廳、馬戲場(chǎng)、歌舞廳、乒乓房、溜冰場(chǎng)等等。說(shuō)是把整條四馬路都豎著放進(jìn)去都不為過(guò)。除了黃老板,上海灘上的大小‘老板’們也都紛紛出資籌建。”
簡(jiǎn)而言之,這是一個(gè)擁有道上背景的□□,一個(gè)名副其實(shí)的銷金窟。
羅夏至皺眉,“他這個(gè)游樂(lè)場(chǎng)一旦建成,我們的天臺(tái)花園和旱冰場(chǎng)就要相形見絀了。”
黎葉頓了頓,“據(jù)說(shuō)李家的大公子有股份在里面。前幾月,他就來(lái)過(guò)一次上海,和黃老板見了面,確定了這次合作。”
“黃老板……他不是最近和日本人打的火熱么?”
羅夏至猛地抬頭,“我聽說(shuō)……日本人偷偷走私鴉片到上海,就是黃老板給他們銷的貨……這李公子也太不謹(jǐn)慎了,怎么什么人都敢合作做生意。”
“年輕人,剛來(lái)上海,膽子又大,怕是要惹出不少事。”
羅云澤閉上雙眼說(shuō)道。
羅夏至點(diǎn)了點(diǎn)頭,看著窗外不斷倒退的街景,再一次確認(rèn),他安安心心做生意的想法還是太幼稚了。
這里可是上海灘,一個(gè)從開埠伊始,就天天上演著紛爭(zhēng)、暗殺、謀略、爭(zhēng)奪的地方,又何曾有過(guò)片刻的安寧呢……
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半個(gè)月后,李兆基還沒(méi)過(guò)“七七”,李天恩就出席了“新世界”游樂(lè)場(chǎng)的奠基儀式。同時(shí)出席奠基儀式的,除了上海灘如今最最炙手可熱的聞人黃老板,還有羅夏至的“遠(yuǎn)房親戚”——宮本俊已。
這位“腦殘粉”從日本巡捕房出獄后不久,羅夏至就履行了自己的約定,帶著喻美惠和鄒璇兒二人前往他的小別墅探望了一番。
其中各種肉麻惡心就不再言表了,總之現(xiàn)在羅夏至在這個(gè)“遠(yuǎn)方親戚”眼里,那是比他親爸爸還要親,要不是椿櫻子都已經(jīng)改嫁了,宮本俊已都想直接拉著他叫表叔了。
夏天里,便宜表侄子-宮本俊已全程圍觀了“時(shí)邁小姐”第三次的選秀,一場(chǎng)不拉地看了下來(lái),激動(dòng)的跟什么似得。可能是突然受到了此次選秀的啟發(fā),他決定也同樣搞一次選美活動(dòng),為他們電影公司選拔新一代的女明星。
殷寶珠徹底歇菜,可能已經(jīng)被送回了日本。金燦燦的解約官司打贏了,如今做了夜上海歌舞廳的常駐歌手,再不涉足影壇。
新時(shí)代映畫在過(guò)去的兩年時(shí)間里,七零八碎地也拍了幾部電影,不過(guò)一部都沒(méi)火起來(lái),還沒(méi)羅夏至專門為了賣化肥和雨靴瞎拍的電影上座——他的七仙女們,如今可算是江浙滬“鄉(xiāng)村之花”呢!每次下鄉(xiāng)送戲,都能收獲農(nóng)村影迷們送上的各種土特產(chǎn)和山貨。
這個(gè)紈绔子弟思前想后,覺得電影失敗的主要,還是因?yàn)闆](méi)有拿得出手的女明星。
鄒璇兒暫且不談,喻美惠就是因?yàn)閰⒓舆x秀才紅起來(lái)的。還有羅夏至之后拍的那些電影,一應(yīng)女主角和配角也都是時(shí)邁選美里選出來(lái)的,可見選美才是邁向電影明星的第一步!
于是宮本俊已是一門心思扎到選秀里去了。
不過(guò)他一個(gè)日本人,在上海灘也沒(méi)什么路子,又不好意思找羅夏至幫忙。結(jié)果居然也不知道怎么搞的,居然和黃老板搭上了線,由這位新一代的“上海王”來(lái)主導(dǎo)本次選美。
至于他,則發(fā)揮粉頭特長(zhǎng),專門搞拉-票和造勢(shì),他還特意搞了一個(gè)叫做《美哉》的報(bào)紙,報(bào)道比賽情況和佳麗們的內(nèi)幕消息。
“你看這宮本俊已搞出來(lái)的陣仗大么大,到底會(huì)選出怎么樣的人物出來(lái)?”
貝當(dāng)路的小別墅里,顧翰林站在花園中一邊澆花,一邊問(wèn)道。
“來(lái)來(lái)來(lái),讓一讓……啊呀,表哥你還不過(guò)來(lái)搭把手,澆什么花呢?”
梁少龍用打濕了的抹布攥著銅爐的兩個(gè)手柄,十萬(wàn)火急地從廚房里往花園里奔。這銅爐下面燒著火紅的炭條,把鍋?zhàn)永锏臒釡珶闹泵芭荨?
黎葉跟著他后面走出來(lái),端著一個(gè)托盤,上面是切好的羊肉片、牛肉片還有蛋餃,鵪鶉蛋,牛肚,黃喉等一堆下火鍋的材料。
至于羅夏至,正端著一個(gè)好大的海碗拌料呢。
這小料的配方可是他上輩子吃“海底撈”總結(jié)出來(lái)的,之前在羅公館和顧家已經(jīng)吃過(guò)好多次了,收到了眾人的一致好評(píng)。
“我打算,把我們百貨公司對(duì)面的那間老飯店給盤下來(lái)。他們最近生意不好,老板年紀(jì)又大了,想回?fù)P州老家。我想盤下來(lái),改成火鍋店。”
羅夏至將料碗放了下來(lái),幫忙黎葉和梁少龍一塊布菜。不一會(huì)兒,桂花樹下的小桌子上,就被放的滿滿當(dāng)當(dāng)了。
“好呀!你早就應(yīng)該開這個(gè)店了,保證賺錢!”
自打去年冬天在羅公館里吃了羅夏至搞出來(lái)的鴛鴦火鍋,梁少龍就念念不忘。只要來(lái)上海,一定要拉著羅夏至和顧翰林吃一頓。
今年天氣才剛一轉(zhuǎn)涼,他就心心念念地跑來(lái)蹭吃了。
說(shuō)起火鍋這東西,其實(shí)上海原來(lái)也不是沒(méi)有。
上海的回族人,在清朝道光年間就開辦了“洪長(zhǎng)興”清真店,到了冬天就供應(yīng)北京銅爐涮羊肉。上海灘喜歡這一口的人也不少,不過(guò)做的是清湯羊肉鍋,除了羊肉什么都沒(méi)有,未免寂寞了點(diǎn)。
上海還有一種火鍋,也是放在銅爐里燒,中間加炭火。在清湯或者雞湯里,一層層地鋪滿各種食材,比如熏魚,咸雞,肉皮,火腿肉還有粉絲和黃芽菜。這種火鍋其實(shí)應(yīng)該叫做“暖鍋”,就是吃一個(gè)熱氣騰騰,和百年后風(fēng)靡全國(guó)的火鍋也不是一個(gè)概念。
說(shuō)到他們現(xiàn)在吃的這個(gè)頗有點(diǎn)百年后風(fēng)韻的“火鍋”,是去年有個(gè)四川的南貨商到時(shí)邁來(lái)談生意,想要請(qǐng)羅夏至吃飯。又覺得上海的幾個(gè)川菜館子都不太正宗,就將自己帶來(lái)的各種辣醬香料備齊了,在自己住的酒店里,用紅油火鍋招待羅夏至。
然后一下子把羅夏至關(guān)于火鍋的回憶給激發(fā)出來(lái)了。
羅夏至央求那客商把紅油的配方留下,又按照“上輩子”自己吃火鍋的經(jīng)驗(yàn),在家里廚房里一陣胡亂折騰,把小料也給配了出來(lái),就在家里煮起了火鍋。
上海人吃不慣全辣的紅湯鍋,羅夏至就讓管家找鐵皮匠打了個(gè)太極鴛鴦鍋。在羅公館,他和羅云澤吃紅湯,白鳳凰和笑笑吃白湯。
到了顧翰林的別墅這里,則是除了本地土著黎葉,大家都吃紅湯鍋。
顧翰林和梁少龍,骨子里還是北方人,對(duì)辣油的接受度比土生土長(zhǎng)的上海人高太多了。
“你那火鍋店,我也要入股。我要求不高,你把這湯料和蘸料和秘方都告訴我家小葉就行。等我回了蘇州,也能常常吃到。”
梁少龍說(shuō)著,就開始往鍋?zhàn)永锏蛊鹑鈦?lái)。
“你們聽聽,這是人話么?你這要求還不算高?我看宮本俊已的要求都沒(méi)你高。”
對(duì)于他的厚顏無(wú)-恥,羅夏至直接翻了一個(gè)白眼。
“你知道么,他居然邀請(qǐng)我去做他那個(gè)選美比賽的頒獎(jiǎng)嘉賓。先不說(shuō)我們兩家是死對(duì)頭,他那選美比賽,可真是一言難盡。”
羅夏至好笑地說(shuō)道。
“來(lái)參賽的都是什么人啊……報(bào)名最多的選手,居然是四馬路上各大‘書寓’和‘堂子’里的姐兒。一個(gè)正經(jīng)人都沒(méi)有,哪里是選電影明星,簡(jiǎn)直是在選‘花魁’呢。”
“宮本俊已這個(gè)傻子,請(qǐng)黃老爺來(lái)主持選美,你說(shuō)黃老板能找什么人來(lái)參賽?四馬路上的那些堂子基本上都是黃老爺?shù)漠a(chǎn)業(yè),說(shuō)是選‘花魁’也沒(méi)錯(cuò)。他們借櫻花百貨中庭舉辦的海選我去瞄過(guò)一眼——實(shí)在是太不堪入目了!”
梁少龍本來(lái)想說(shuō)站在臺(tái)上的幾個(gè)女子基本上到最后都將近“一-絲-不-掛”了,時(shí)邁百貨的選美何曾鬧到這種地步?
不過(guò)看了看滿場(chǎng)除了他都是“斯文人”,只好把這句話帶著羊肉一塊吞了下去。
“囈……”
能讓梁少龍這樣的人說(shuō)出“不堪入目”四個(gè)字,羅夏至都不愿意想象現(xiàn)場(chǎng)的情況到底如何了。
“真是沒(méi)有想到啊。現(xiàn)在黃老板,李天恩和宮本俊已三個(gè)人混到一起去了……李家兄弟也算是一代豪杰,沒(méi)想到子孫居然如此不堪。”
吃了一口顧翰林夾來(lái)的羊肉,羅夏至有些落寞地說(shuō)道。