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note：時間線大概四五年后。

埃斯特爾一直不怎么喜歡人群擁擠的公共場合，過多的噪音源會讓她煩躁不安，而且出于職業習慣她總是忍不住去觀察身邊所有人，信息不足而自己處于不安之中時，看所有人都心懷歹意是自然而然的事。

只要她有得選，她都會盡量避開長時間停留在這樣的場所，但現在是她自找的。

幾天前她告訴安切，她會開車去接女孩回家，就像之前的每個假期一樣，而直到昨天她才終于承認她實在沒辦法從工作中分身。電話那頭安切只是沉默了幾秒鐘，然后說她會自己回去。

這樣的態度反而讓埃斯特爾更加愧疚了。

她知道她的擔心毫無道理，安切早就不是她撿回來的瘦骨嶙峋的小貓崽子了，處理日常事務這方面，安切甚至比她還要熟練從容。那或許她就只是愧疚而已。

畢竟她錯過的不僅是這個，她還錯過了安切的畢業禮。同樣安切對此什么也沒說，但不代表她自己能當作沒發生過。

所以她現在開車來了機場，即使安切說可以自己回家。這大概勉強能算一點補償吧，她想。

而她這點敷衍的補償都差一點就搞砸了。如果不是安切先看到了她，埃斯特爾大概會讓她等了叁個小時的目標從眼前走過去都沒反應過來。

“埃斯特爾？”

她花了好幾秒鐘才在人群中找到安切，而一眼看過去的陌生感讓她愣了一下。她的小姑娘在這半年里像是一下子長大了。

在埃斯特爾做出回應之前，她就被拉進了一個用力的擁抱里，有那么一瞬間她都覺得聽到了自己骨頭響了。已經和她一樣高的女孩把頭埋在她頸側，手臂勒得她快喘不上氣。

“安切。”埃斯特爾揉了揉女孩的頭發，“抱歉沒能去接你。”

出乎意料地，安切松開了她。這個擁抱結束得和到來時一樣毫無征兆，她才剛準備抱回去，安切已經退開了一步，肢體語言像是剛才的擁抱沒存在過。

“你應該提前告訴我，我可能回到才會知道你來了機場。”安切皺著眉頭指責道。

她們從到達出口沉默到車庫，再到上高速。

此前埃斯特爾選擇花好幾個小時開車去接安切，不僅僅是為了避免公共交通，還因為這一段不受打擾的、穩定的空間有點像是個緩沖，能讓埃斯特爾去觀察和適應小姑娘在這一段時間內的成長和改變。

而這一次，從機場到家這一個小時變成了煎熬。埃斯特爾迫切地想找點什么來打破沉默，但一時間她決定不了從哪里開始才不會搞砸局面。她可以為缺席畢業禮道歉，或者問女孩畢業后的打算，或者從簡單的開始，問安切待會兒想吃什么，但出于復雜的原因，她感覺到這些都不是好選項。

她們花了很長時間才找到和對方正確溝通的方式，現在就好像一下回到了最開始，埃斯特爾忍不住為此沮喪。

“下一個停車帶靠邊停車，”安切毫無預兆地開口了，“換我來開。”

埃斯特爾錯愕了一瞬，轉頭看了一眼副駕駛。“你剛剛下飛機，你現在應該——。”

“好過你現在的心神不定，”安切打斷了她的反對意見，“我不想才畢業就死于車禍。”

這就過分了。

“那你最好閉嘴乖乖坐好，”埃斯特爾突然變道的動作像是打算讓女孩的頭撞一下玻璃，“我知道那種學校會鼓勵alpha的臭脾氣，但在我面前不行。”