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徐循眨巴著眼睛，說，“我覺得現在這規矩已經挺嚴密的了呀——”

錢嬤嬤笑著搖了搖頭，沒有說什么，孫嬤嬤撇了撇嘴，說，“還嚴密呢，也是什么事兒都有……”

錢嬤嬤看了她一眼，她也就不往下說了，而是轉而道，“到了發作出來的時候，貴人要不知道也難。現在，您就先悠悠閑閑地作養著身子吧，太孫妃娘娘都給開了個好頭，您什么時候也能誕育皇嗣，這日子過得才叫美呢。”

從前，幾個嬤嬤也不大提起皇嗣的話題，直到太孫妃懷孕以后，口中才常常地帶出這些話來。徐循聽了，也感到肩上有一些壓力，她說，“那我倒也是情愿有呢，這不是巧婦難為無米之炊嗎……”

幾個嬤嬤也都嘆了口氣：太孫這一年內，跟隨著好動的皇爺，外出的次數也實在是多了一點。

“對了。”徐循又想起來問，“這南司藥這么有來頭，怎么就直接到了太孫妃姐姐身邊服侍呀，難道真是太子妃姐姐給要來的？”

太子妃，不像是做事這么高調的人吧？女官選拔還沒結束呢，就直接給點名要到太孫妃身邊，怎么看，都像是漢王系會做的事……

“太孫妃是客氣，不愿意張揚。”錢嬤嬤提起太孫妃，素來都是極為贊譽崇敬的。“其實，這人是皇爺問周王殿下要來的。周王殿下編纂《救荒本草》，手底下人才濟濟，光是醫學之士，便成十上百。皇爺一聽說太孫妃有了好消息，據說就親自給周王殿下寫信索要了這么一個醫婆，直接給送到太孫宮里來了……”

她嘆了口氣，“這些年，王娘娘病了，張娘娘只管宮事，皇爺跟前一句話也不多說。皇爺又患頭風，一痛起來，脾氣越發古怪，除了對太孫，還是這樣掏心挖肺地疼以外，我看就是對漢王，都沒——”

自己宮里人說私話，沒這么多忌諱，錢嬤嬤猶豫了一下，就繼續說，“都沒這么好，更別說是對太子殿下了。春和殿那里傳出消息，太子殿下最近時常都得了不是，皇爺出去，他還能喘口氣。要不是太子妃殿下里外周全著，說不得還要更覺得難受。”

徐循還真沒見過處境這么艱難的東宮，想到太子妃忙里忙外的，要操心的事何等之多，也是不由嘆了口氣。“前頭在姐姐屋里，她們還說，覺得內宮如今平靜了許多。我想到你們和我說的那些事兒，倒覺得樹欲靜而風不止，太子妃娘娘實是不容易。”

“這些話，貴人可沒有往外說吧？”錢嬤嬤問，徐循忙搖了搖頭，“哪能隨便往外說呢，我就按嬤嬤們教的，多數時間，都當自己沒嘴兒罷了。”

“這便是了。”錢嬤嬤這才安心。“倒不是說姐妹們不值得信任，只是別人屋里的宮女，誰知道是什么成色，有些話被她們拿出去亂傳，倒變味兒了——貴人您從前見識得還不算什么呢，畢竟張娘娘生日，人到得還不算太齊，等今年年關，再看熱鬧罷……唉，也都是可憐人，在皇爺跟前戰戰兢兢的，怕得是不成樣子了，扭過頭來，照樣地這樣喜怒無常地欺負人……”

徐循現在再看劉婕妤，就有點明白她性子怎么那么張揚了。這事說穿了也很明白，徐循跟的是太孫，好日子在后頭呢，現在張狂，把以后的福氣都給抖摟干凈了該怎么好？可劉婕妤服侍的是皇爺，好日子就在當下，現在不張狂，以后哪還有機會得瑟？

也許，就是這一份對未來的不安，使得劉婕妤的脾氣特別地古怪吧……徐循現在想來，也是挺同情她的，倒沒那么委屈生氣了。她嘆了口氣，“說來也是的，皇爺脾氣不好，各宮就更該收斂些了不是。今年年關，別出什么幺蛾子，大家安穩過去，也就罷了吧。”

她的擔心和期盼，都是有道理的。若是后宮妃嬪中，有人想找人捶打拿捏一頓出氣取樂，找到了太孫宮、太子宮兩宮頭上，除了她徐循，誰都不合適。拿捏何仙仙，聽都沒聽說過的人，誰知道她是誰啊？拿捏張才人，貴妃娘娘親侄女兒，有這個膽量嗎？拿捏李才人，入宮多少年了，比你還大呢，有這么大臉嗎？作為太孫宮里比較出頭的一根椽子，徐循是地位低、關注度高、年紀小、資歷淺，誰要拿捏太孫、太子，她就是現成的把柄不是？要有麻煩，那也肯定是先落到她頭上。

雖說有貴妃娘娘撐腰，但多一事不如少一事，徐循現在是很真誠地期望著事別來找她，她一想起來，就很頭疼。

不過，話雖如此，但該來得還是得來，等太孫回來后不久，宮里就進了臘月，一進臘月，這禮儀就多了，徐循進宮的次數，也一下陡然增多了起來。——換句話說，那就是妃嬪們吹毛求疵、撒瘋撒氣的黃金時段，也隨之來到了。

第38章 挑剔

到了臘月，宮里的活動就多起來了。和外頭一樣，臘八也吃臘八粥，當然，臘八粥要比外頭熬得更精美多了。光是果品就不止八種，零零碎碎的加在一起，總量比米還多。許多人舍不得用的瓜子仁、核桃碎這些費工的細果，在宮里是和粗果一起大量放置的，并不像是宮外，只把這些細果仁灑在粥面上作為裝飾。

并不是說豪富人家就買不起這些東西，只是瓜子仁、核桃碎、紅棗片，這都是很費工費事的東西，一個大戶人家，光是主子們可能就上百了，下人們就有近千。要熬煮出這么多分量的臘八粥，就不可能過分地講究，不然，豈不是要上百個下人坐下來加工五天八天的，府邸的正常生活還要不要開展了？這豪富公爵人家和天家最大的區別，就是天家辦事，一般都是不怕費人工的，可說是不惜工本，追求的就是體面。

打從十一月開始，司膳監、御膳房和酒醋面局就開始忙活了，一方面他們要制作過年期間需要用到的大量擺盤點心，一方面也要安排人手出來，專程剝這些果肉，瓜子仁要上好的，山核桃碎里不能混了一點點骨頭，紅棗也是拿大紅棗一點點刮出來團成的棗泥團子，杏仁、榛瓤、栗子、松子、山里紅、荔枝干、龍眼干、百合、蓮子……加上十多種各式谷物，一律是精中選精，處理得盡善盡美，到了臘八當天，子時一過，粥米下鍋，早上起來，各妃嬪和宮人們，就能啜飲這滋味濃厚香甜可口的內制臘八粥了。

當然了，皇爺一向是不大吃御膳房進獻的桌面的，他的飲食，有小廚房大師傅另做，據說做得比這個還要精致，這就不是徐循等人所能詳知的了。反正徐循覺得這種臘八粥已經足夠好吃了，一屋子幾個妻妾聚在一起的時候，太孫妃還帶頭，給太孫嬪講解了一下民間臘八粥的滋味——她入宮多年，這些細節，是早已忘記了。

進了臘八就是年，出嫁的女兒，按例是可以往家里送點年禮的。太孫宮的女人們，家里多數也都被封了官，官兒不大，但是逢年過節朝廷肯定也是有表示的。她們往外賞東西，賞得就不用太貴重，賞金銀太招搖了，那賞什么呢？就賞這些內造的東西，內造的胭脂水粉、內造酒、貢緞貢綢，還有就是這種絕對內制的臘八粥。本朝風氣，除了外戚和皇親以外，一般大臣誰是不領這個賞的，臘八當天朝會，能參加的大臣都直接有一份臘八粥做點心賞賜而已。所以這個臉面，在京城來說，也就是外戚獨一份兒了。

這時候，胡善祥和孫玉女就很羨慕徐循同何仙仙了，她們都是本地人，往家里賞東西那也方便。孫玉女雖說在太孫心里地位高，但澤被家人方面和她們倆差不多，基本都是父親被封了一個錦衣衛的小小官，就在徐州當地沒有過來。至于太孫妃，她父親倒是被封了光祿寺卿，但問題是成親沒有多久，這個光祿寺卿又是閑差，在京城賞賜的房屋也不大，而且遷都在即，胡老爺壓根就不耐煩把一大家子人都搬到京城，再搬到行在。這一陣子他就是帶著新納的小妾在這里孤身上任，連太孫妃的母親都沒帶來。現在年關在即，居然還直接回家過年了，太孫妃是想賞都不知該怎么賞。