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“你不要忘了，你承諾過(guò)，要幫助我扳倒霍家的。”張晉元道。

“我沒(méi)忘。”素弦道，“你設(shè)套借給裔凡二十萬(wàn)大洋，要他拿煤礦的股份作抵押，三個(gè)月之后，我若是猜得沒(méi)錯(cuò)，他必然是還不上的。到時(shí)候，煤礦的控股權(quán)就歸你了。”

“我要的不止這些！”他突然激動(dòng)了起來(lái)，“我還要商會(huì)會(huì)長(zhǎng)的位置，霍家珍藏古董寶貝，我要霍彥辰和霍裔凡徹底對(duì)我俯首稱(chēng)臣，從此在臨江城的商界銷(xiāo)聲匿跡！”他穩(wěn)定住自己激昂的情緒，目光忽然變得陰柔：“素弦，這一切的一切，都需要你的幫助啊。”

“我會(huì)幫你的。”素弦仰起頭，面無(wú)表情地看著他，“我絕不會(huì)食言。只是，我希望行動(dòng)可以盡快，我不想陷在泥潭里抽身不得，我討厭這種感覺(jué)。”

他微微一笑，手指沿著她面龐的輪廓?jiǎng)澇鲆粭l曲線(xiàn)，“素弦，為什么要這樣著急呢，你不想和我一起共享榮華了么？我造了這樣富麗的一所大宅，說(shuō)白了，都是為了我們將來(lái)的美好生活打算啊！”

她心里已經(jīng)空虛到浮涼，只呆呆地望向遠(yuǎn)處的山石，喃喃地道：“我……消受不起。”

“不，你必須消受得起。”他強(qiáng)迫她的目光看向自己，語(yǔ)調(diào)放緩了道：“素弦，我們好久沒(méi)有在一起了，告訴我，你想不想我？”他的眼光變得極其曖昧，兩只手似乎蠢蠢欲動(dòng)，素弦嚇了一跳，陡然間又回想起一年前公館里可怕的一幕，起身便欲逃走，他已然牢牢地制住她的肩膀，那種陰鷙的笑容令她不寒而栗，她只能拼命地躲，“你瘋了么？放開(kāi)我……”

這時(shí)老彭遠(yuǎn)遠(yuǎn)地小跑過(guò)來(lái)，見(jiàn)了這情形只得站住，猶豫了一會(huì)兒還是走上前來(lái)，小聲道：“少爺，來(lái)客了。”

張晉元一怔，難不成霍裔凡這么早便趕來(lái)了？陰下臉色：“誰(shuí)？”

老彭湊上前來(lái)，對(duì)他耳語(yǔ)了幾個(gè)字，張晉元臉上越發(fā)陰云密布了，松開(kāi)了素弦，命道：“把小姐請(qǐng)到臥房去，沒(méi)有我的命令，不許她踏出房門(mén)半步。”說(shuō)罷便匆匆地趕去了。

老彭頷首道：“對(duì)不住了，小姐，請(qǐng)吧。”

素弦無(wú)奈，只得跟了他走，邊走邊問(wèn)：“來(lái)人是霍大少爺么？”

老彭不語(yǔ)，只是輕輕搖了搖頭。

素弦心里一下子涼了，想到進(jìn)了屋便再無(wú)脫身的可能，便請(qǐng)求道：“彭叔，能不能幫我個(gè)忙，撥電話(huà)告訴霍大少爺一聲。”她急切著等待著老人的回答，然而他只小聲說(shuō)了一句：“對(duì)不起，小姐，我不能背叛少爺。”

正在此時(shí)，紅漆回廊里走來(lái)了兩名西裝革履的客人，看樣子大有來(lái)頭，張晉元陪在旁邊，一副低眉順眼的恭謙模樣。轉(zhuǎn)過(guò)廊子，幾人便朝客廳去了。素弦便問(wèn)：“彭叔，那些是什么人啊，我好像沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。”

老彭似有難言之隱，“小姐，您還是別問(wèn)了。”

素弦方一進(jìn)臥房，身后便傳來(lái)鎖門(mén)的聲響。臥室的裝潢看起來(lái)花費(fèi)不菲，家具都是上好的紫檀，張晉元的奢靡程度可見(jiàn)一斑。只是，他既富裕到了這般程度，為什么一定要得到煤礦的股權(quán)呢？難不成這背后，還有什么不可告人的隱情？

這里既是他的臥室，就一定有些蛛絲馬跡可以尋到。機(jī)不可失，她開(kāi)始仔細(xì)地在各個(gè)抽屜、柜子和箱子翻找。然而，張晉元似乎早有防備，她忙碌了一陣，卻是一無(wú)所獲。

她知道張晉元很快便會(huì)回來(lái)，必須盡快找到逃走的出口，于是檢查了各個(gè)窗戶(hù)，發(fā)現(xiàn)一面窗口是朝向池塘的，只有外圍的水泥臺(tái)可以站腳，正預(yù)備跳窗逃走，轉(zhuǎn)頭的功夫突然留意到墻上的一幅畫(huà)，是唐寅的《秋風(fēng)紈扇圖》，看樣子是幅精致的仿品。她想起張晉元向來(lái)不喜附庸風(fēng)雅，過(guò)去在洋河公館，他的臥室里時(shí)常掛著西洋的印象派油畫(huà)，不由覺(jué)得有些奇怪。于是重新跳下窗臺(tái)，仔細(xì)觀察著那幅畫(huà)作。

她曾在裔凡書(shū)房的水墨畫(huà)后面，發(fā)現(xiàn)了多年以前姐姐的畫(huà)像，這幅看似普通的畫(huà)作背后，難不成也藏著什么奧秘？

她抱著試試看的心情掀開(kāi)了那幅畫(huà)，后面只是一面雪白的墻壁。

青蘋(píng)說(shuō)得對(duì)極，想和張晉元這樣心思深重，辦事又不講人情的人作對(duì)，無(wú)疑比登天還難。

她嘆了口氣，怔怔凝視著畫(huà)中頗具神韻的仕女，目光再一次掃過(guò)室內(nèi)的種種陳設(shè)，從雕花木床，描金立柜，巨幅相框，一直到鑲大理石的竹節(jié)圓桌。突然，她的目光停留在床邊地毯翹起的一角上，她俯下身去，將那卷起的一角掀開(kāi)，是極普通的木地板，她試著輕輕地敲了敲，里面并不像是空心的，再探到第二格，第三格，她的心跳突然加速，果真有一格地板發(fā)出了沉悶的回音。

再三確定了以后，她試圖搬開(kāi)那塊地板，卻沒(méi)有成功，于是在屋子里四下翻找工具，果然，在墻上掛著的麂皮套子里，找到了一把精巧的撬棒，正欲撬開(kāi)地板，門(mén)外突然傳來(lái)了腳步聲。

她站在那處地毯上，一個(gè)丫鬟端了托盤(pán)進(jìn)來(lái)，放下一樣茼蒿雞絲面，一樣清拌苣菜，還有一碗紅棗蜂蜜羹。

那丫鬟并未說(shuō)話(huà)，只微微頷首，便轉(zhuǎn)身欲走，素弦趕忙叫住她，問(wèn)：“少爺現(xiàn)下在什么地方？”

丫鬟搖了搖頭，又指了指自己的口，原來(lái)是個(gè)啞巴。想不到張晉元連這點(diǎn)都在防著自己。素弦登時(shí)失望至極，突然卻又萌生了一個(gè)想法，關(guān)好門(mén)，友善地拉了她過(guò)來(lái)，從手包里取出一支鋼筆，在手心寫(xiě)了個(gè)字，問(wèn)她是否認(rèn)得，那丫鬟顯得很慌張，點(diǎn)了下頭，又忙不迭地?fù)u頭。

素弦耐心地比著手勢(shì)，解釋道：“放心，我不會(huì)連累你的。”

那丫鬟領(lǐng)會(huì)了她的意思，漸漸放下了戒備。素弦又問(wèn)道：“今日少爺?shù)目腿耸鞘裁磥?lái)歷？”伸過(guò)手心，“你只需寫(xiě)在這里即可，畫(huà)也可以。”

丫鬟猶豫了一下，用鋼筆畫(huà)了一個(gè)長(zhǎng)方框，里面畫(huà)了一個(gè)圓圈，便匆匆走掉了。

素弦自然百思不得其解，心想還是先看看地板下的玄機(jī)再說(shuō)，于是撬開(kāi)了地板，里面放著一個(gè)信封，沒(méi)有任何署名，封口用火漆封住。素弦在抽屜里找到一把匕首，用刀尖小心地將封口劃開(kāi)，是一份看似名單的信件，沒(méi)有任何漢字，只有“m1903*100，m1918*100”等字樣。名單并不長(zhǎng)，可是沒(méi)有標(biāo)明名稱(chēng)，她不明白是些什么東西，當(dāng)前沒(méi)有紙張，于是倉(cāng)促撕開(kāi)了手包里面的襯布，迅速抄好，然后將地板和信封一切復(fù)原。

她從窗戶(hù)跳了出去，避開(kāi)看守的視線(xiàn)繞到屋后，旁邊就是結(jié)冰的水塘，只有一條窄小的路可以通行，整座宅邸面積很大，她根本不熟悉道路。正在躊躇的當(dāng)口，突然聽(tīng)見(jiàn)側(cè)面墻里有人說(shuō)話(huà)，抬頭一看，原來(lái)是上方的雕花小窗透出的聲音，于是附耳去聽(tīng)，屋里的人說(shuō)的竟是日語(yǔ)，口氣聽(tīng)來(lái)極其嚴(yán)厲，似在指責(zé)什么。她這才攤開(kāi)掌心來(lái)看，原來(lái)那丫鬟畫(huà)的是日本國(guó)旗，張晉元的神秘客人，竟然是日本人啊。

她想起張晉元并不懂日語(yǔ)，一會(huì)兒定然要有人翻譯，于是靜下心來(lái)想多偷聽(tīng)一些，果然，一陣嘰里咕嚕的日語(yǔ)停下，有人說(shuō)起漢語(yǔ)，聲音卻幾乎低不可聞，她正盡量地把耳朵貼近墻面，突然被一只大手捂住了口鼻，頓時(shí)嚇得幾乎窒息，那人扭住了她的手腕，強(qiáng)行向后拖去。

第九十五章 怕水葉沉紅，梵香易冷（三）

她看不到那人模樣，恐慌之際只得奮力掙扎，卻聽(tīng)那人在耳邊低語(yǔ)道：“小姐，是我，彭叔。”

素弦懸著的心這才落回原地，老彭松開(kāi)了她，不容置否地令道：“小姐，快跟我走。”

素弦只得跟了他回臥房去，老彭關(guān)上門(mén)，嚴(yán)厲道：“小姐，您不要命了么？您知不知道，方才若是被少爺發(fā)現(xiàn)，將是什么后果？”

素弦感激道：“彭叔，多謝你了。”她想這彭管家良心未泯，與張晉元并非一丘之貉，便趁此機(jī)會(huì)問(wèn)：“彭叔，你可否告訴我，哥哥和日本人這般神神秘秘地接觸，究竟是在談些什么？你也知道，現(xiàn)下日本人對(duì)中國(guó)虎視眈眈，你也不愿意眼看他走上歧途，不是么？”

老彭似有難言之隱，“小姐啊，您就別為難老奴了。”

“好，我不為難你。”素弦正色道，“彭叔，先前那一幕你也看見(jiàn)了，如果他再逼迫于我，我恐怕只有死路一條了。”說(shuō)著便跪了下來(lái)：“彭叔，我不求別的，你只需給霍家撥個(gè)電話(huà)……”

老彭趕忙扶她起來(lái)，面上很是糾結(jié)：“小姐，您也明白，若讓少爺知道，是老奴通知的霍大少爺，老奴必當(dāng)吃不了兜著走。不過(guò)，請(qǐng)小姐放心，老奴會(huì)見(jiàn)機(jī)事的。”說(shuō)罷，便離開(kāi)了屋子。素弦當(dāng)前別無(wú)他法，只得坐臥不安地等待消息。

卻說(shuō)晚間霍家人圍在一桌吃飯，詠荷便問(wèn)裔凡：“大哥，怎么不見(jiàn)素弦呢？說(shuō)好了下午我們要一起去波月庵祈福，可是一整天都沒(méi)見(jiàn)到她了。”

裔凡道：“方才晉元兄來(lái)了電話(huà)，說(shuō)是受涼生病了，要留在娘家住幾晚。”

詠荷覺(jué)得奇怪，“上午見(jiàn)面時(shí)，她還好好的呢。大哥，要不你還是去看看吧。”

霍翁氏白了她一眼：“就你這丫頭事多！好好吃飯吧。”

裔凡心里其實(shí)也在想，素弦向來(lái)不喜歡與她兄長(zhǎng)過(guò)多接觸，這會(huì)兒突然說(shuō)要在張家多住幾天，不由得讓人心生疑慮。

回到東院，見(jiàn)青蘋(píng)倚著梧桐樹(shù)干，悠閑地剝橘瓣吃，便問(wèn)：“姨娘回娘家了，你怎么沒(méi)去？”

青蘋(píng)怔了一瞬，連忙回道：“奴婢身體不適，我們小姐說(shuō)不必隨行。”

裔凡回了書(shū)房，伏案查看這幾日的賬目，卻總是有些心神不寧，索性合了本子閉目養(yǎng)神。忽一睜眼，目光落在紅木書(shū)柜最底層的抽屜上，那里放有他一把半自動(dòng)的特制手槍?zhuān)闹序嚨匾痪o，忙起身拉開(kāi)來(lái)看，果不其然，已是空無(wú)一物！