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“杜預，你怎么來了？”他向前走了兩步，疑惑不解的問道，早上自己是隨張舉人一同離開標部大院，考慮只是在城內活動，因此并沒有帶上杜預。

杜預沒有來得及回話，他用拙劣的姿勢從馬背上翻身跳下，帶著那名七十八標的軍官來到袁肅面前。袁肅這時才發現那七十八標軍官肩頭還背著一個行囊，正一邊跟著杜預走過來，一邊把行囊從肩上取下。

“袁大人，早上您剛走沒多久就有這位從唐山來的大人到了咱們標部，說是總鎮的潘統制大人拖他來找您，還說是捎了一些東西。小的讓這位大人把東西先留下來，等您回來了再轉交給您，可是這位大人說，潘統制大人再三交代一定要親手交給您，所以怎么也不肯轉交。小的請這位大人在院子里等了好一會兒，但這位大人又要趕下午的火車回唐山，所以小的只好帶這位大人來找袁大人您了。”在袁肅面前站定后，杜預連忙的做了一番解釋。

杜預剛剛把話說完，那名七十八標的軍官已經打開行囊，從里面取出一個精致的鐵盒以及一封牛皮紙信袋，雙手恭恭敬敬的遞到袁肅面前。

“袁大人，卑職奉潘大人之命，捎來京城發來的電報。”他說道。

“京城發來的電報？”聽到這里，袁肅立刻揚起了眉毛，臉色頓時變化了起來。

他心道：看來一定是袁世凱發來的復電了！

想到這里，他非但沒有任何緊張，反而還有幾分興奮。他很清楚以袁世凱這樣位高權重的大人物，如果不認自己這個族侄，根本沒必要費神的專門復電一封，最好的辦法就是置之不理。然而現在既然有了復電，那這件事十之八九是辦成了，而且從這位送信軍官的態度上也能推斷出這一點。

他沒有讓自己心中的想法流露在臉上，也沒有急著去拆開牛皮紙信袋。

“這個盒子也是從京城送過來的嗎？”袁肅接著又問了一句，一邊問還一邊用手搖了搖盒子，這鐵盒子沉甸甸的，而且十分充實，沒有發出任何響聲。

“回袁大人，這是昨日下午從京城寄來的獎賞之物，原本是宮保大人為了表彰潘大人平定灤州兵變有功，不過潘大人深知此次平亂袁大人同樣功不可沒，因此特意將此獎賞之物轉贈給袁大人。”軍官解釋的說道。

“潘大人竟是這么說的？”袁肅笑著問道，他現在更加肯定牛皮紙信袋里面的內容，看來潘矩楹是打算開始討好自己了。

“正是。潘大人打開來看過，里面是一支花旗國人制造的轉輪子手槍，十分精貴，方便讓袁大人留做紀念。”那軍官接著又說道。

袁肅對于這名軍官所說的“紀念”一詞感到有些疑惑，唐山到灤州也不過幾十里的路途，騎馬來往都不用到一天，更何況還有火車鐵路連接，犯得著說成是“紀念”嗎？不過他并沒有在意，或許這個“紀念”就是單純指收藏手槍而已。

他欣然的點了點頭，隨即打開鐵盒的盒蓋，只見里面裝著一支六英寸式的左輪手槍，槍柄是暗紅色桃木，槍身的流線非常柔和，當真是一支專門用來收藏的手槍。緊挨著手槍下方有一排彈槽，整整齊齊排列著十二顆白身黃頭的子彈。

“真是好東西。潘大人如此厚愛，在下感激不盡啊。”他感嘆的說道。

周圍那些已經上車以及正要上車的士紳們紛紛停下了動作，探頭探腦的向這邊看來，心想連二十鎮統制潘矩楹都對袁肅這么客氣，看來這位小袁大人果然是有背景的。

袁肅察覺到周圍的目光，腦海中忽然閃過一個念頭。他當真要好好感激這位送信的軍官，早不來晚不來偏偏挑選在這個時候把信送過來，不可不謂是恰到好處。

他將槍盒交到杜預手里，讓杜預先替自己拿著，隨后當著在場眾人的面拆開牛皮紙袋，將里面的電函取了出來。信函一共有兩封，他分別看了一下開頭，發現除了袁世凱的復電之外，還有一封是來自陸軍預備大學堂的官電。

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第50章，叔父認侄

袁肅略作遲疑，并沒有仔細去看陸軍預備大學堂發來的電文，直接拿起袁世凱的復電不慌不忙的閱讀了起來。

一直站在袁肅身旁的小王大人不經意間看到電文的啟頭，只見這電文是信函格式，啟頭處寫著的是“吾侄袁肅啟閱”，不過礙于這是他人信函，他不便繼續往下偷看，只是在心里尋思起來。既然這是從京城發來的電文，之前那軍官又提到“宮保大人”，那這封電函十之八九正是袁世凱袁宮保所寫。

他又聯想到最近流傳在灤州城內的小道消息，說是袁肅與袁宮保有親屬關系，由此更加可以推證這正是袁宮保回復袁肅這位侄子的電函，同時也百分之一百的證明了這位小袁大人果真不是一般人。

原本正要上車的張舉人聽完袁肅與軍官的對話，一時間也感到奇怪。他幾乎很少進城，這段時間心思又全然寄托在喪禮上面，再加上從沒聽說過袁肅介紹過自己的身世，因此并不清楚袁肅與袁世凱的關系。

提到袁宮保，他張家同樣與袁家是遠親，若袁肅與袁宮保有親屬關系的話，那自然也是自己的親戚。

當即，他邁步走了過來，向袁肅問道：“小袁大人，剛才老夫聽到你們提及袁宮保，莫不是這電函是袁宮保寫給你的？”

袁肅轉向張舉人，微笑著回答道：“正是在下叔父的復電。”

張舉人一聽袁肅稱袁宮保為“叔父”，馬上追問道：“袁宮保竟是你的叔父？”

袁肅頷首答道：“確實如此，在下本有族名喚作袁克禮，袁肅是在下的學名。”

張舉人臉色一下子舒展開來，笑著說道：“既是如此，你為何不早告訴我，莫不是你還不知道我們張家與袁家也是親戚嗎？”

袁肅露出一副拘謹的臉色，不置可否的說道：“在下早在保定時就曾聽說過張總督大人是袁大人的表親，不過一方面在下并非宮保大人的直親，另外一方面在下也不想將利用此事過分托大，因此才不會希望盡量低調處理這件事。還望張大人見諒。”

聽完這番解釋，張舉人對袁肅愈發感到欣賞，一個不愿意借助背景做事的人，這種品質實在很是難得。他呵呵的笑了一陣，伸手拍了拍袁肅的肩膀，贊嘆的說道：“原來這樣，你有這種自立、自強的精神，讓老夫感到欣慰啊。不過張袁兩家本是自己人，你不應該這么見外才是。既如此，從今以后你不必稱老夫為張大人，只稱表叔叔即可。”

當然，袁肅自然沒有張舉人想象中的那么高風亮節，他反而巴不得能利用袁世凱的關系來獲得行事的便宜，只不過有時候人還是要戴上一張面具，畢竟這個世道并不是那么太平。得到張舉人的認可，他心里豈能不感到高興，如此一來不僅有了袁世凱在京城的照應，同時還獲得了張家在灤州的支持，今后的道路總算漸漸鋪張開來。

他馬上謙遜的欠了欠身，恭恭敬敬的說道：“之前是小侄疏忽，還請表叔叔見諒。”

張舉人笑道：“如此甚好，往后賢侄有任何需要，大可來安山鎮找老夫即可。”

袁肅感激的說道：“小侄謝過表叔叔。”

周圍那些士紳見到這一幕，不管是之前與袁肅有過交道的，還是今日才初次見面的，所有人新總都再無任何疑慮。既然這位袁公子真的是袁宮保的侄子，日后一定要好好親近才是。那些之前招待過袁肅的城中豪紳，此時此刻更是懊惱不已，早知道當初就答應支持袁公子，現在倒好，讓小王大人一個人搶盡風頭了。

一些還沒上車的士紳連忙湊過來，以潘矩楹轉贈禮物為口實，忙不迭的說了一些贊美的話。至于那些已經上車的士紳，也有不少人或從車窗或又下車向袁肅說了一些好話，稍微有點頭腦的人還表示明日請袁肅到府上詳談軍民x聯防之事。

一時間，袁肅彷佛眾星捧月一般，不過他心里卻很清楚，袁世凱終歸不是自己的至親，以對方一代梟雄的性格斷然不會真把自己放在眼里。他現在僅僅擁有的就是這么點名聲，必然要在影響力尚在的時候奠定屬于自己的真實勢力。

他相信只要自己手里掌握一筆資本，袁世凱就會更加認可自己這個侄子，自己也能借此獲得更多的影響力，從而繼續擴大手里的資本。這實際上正是一種互相博弈的道理。

正因為考慮到這一點，他此時非但沒有絲毫得意，反正表現的更加謙虛有禮，并且在心中愈發保持一份警醒。

在與眾士紳一一客套的應答了幾句話后，袁肅轉向之前那位送信的軍官，問道：“你從唐山趕來一路必然辛苦，只怕還沒過吃過午飯吧。”